Королева (1/1)

На этом героическая оборона де-Смога завершилась. После срабатывания заклинания, из него вынули стержень, и он стал тряпочкой. Неподвижной, бессильной, потерявшей сознание тряпкой. Между тем, испуганные смертью собрата, молодые оборотни приняли его обморок за тактическую хитрость, и перестали переть на пролом. Если бы их атака продолжилась,... кто знает, что могло случиться? Затормозившая группа молодняка нерешительно мялась, боязливо поскуливая с расстояния на залёгшего обидчика, не делая попыток подобраться к нему ближе. Долго так длиться не могло. Должны были вмешаться "старшие" стаи, видевшие случившуюся ситуацию во всех подробностях. И они начали подходить к месту происшествия! Той самой, казалось бы, неспешной походочкой, уверенных в себе хищников. Но неторопливость была показной. На самом деле они действовали чётко и точно, по давно отработанной боевой схеме. Впереди, на острие разведки, находился "ловкач". Самый шустрый и увёртливый волк стаи, возможно не отличающийся выдающимися габаритами, зато невероятно живучий. Сейчас его уши, глаза и нос работали, как сканер. Малейшее подозрительное движение - и он даст сигнал к отступлению. Следовавшие за ним "тени", всегда действовали в паре, отвлекая противника лишним мельтешением перед глазами, не нападая, но постоянной, нависшей над головой, угрозой трепля ему нервы. И только тогда, для решительного удара, на сцене появлялись настоящие штурмовики - "хваты". Пять могучих зверей, каждый из которых по размерам туши не уступал быку. Отличающиеся злобным нравом, даже среди оборотней-волков. Способные драться в смертельно раненом виде - это были истинные берсерки. Задумчиво покачивая головой из стороны в сторону, шёл заместитель вожака стаи, т.н. "шептун". Он совмещал в одном флаконе роль советчика и телохранителя "башки", т.е. вожака. Вождь не был задумчив. Он - сама внимательность. Самый опасный элемент смертоносной машины "стаи". Потому что только он, в одиночку, мог положить всю свою команду. Именно поэтому его слушались. Не повиноваться вожаку - верная смерть. Последний решающий аргумент в любой схватке, почти стопроцентно гарантирующий группе победу. Если конечно речь не про драку стаи против другой стаи. Тогда важна общая боевая готовность, каждой из воюющих сторон.Вот такая чёрная полоса должна была случиться в жизни Вомбата. Забытый Богом пустырь в окружении тёмного леса в неприятную погоду. Идеальный фон для будущей драмы. И тут, словно намекая:"Ребят, это пригород Нижнего Новгорода, а не тайга, за тысячи километров от цивилизации. Здесь нужно вести себя подобающим европейцам образом", - раздался гудок электрички. Все участники событий, за исключением пребывающего в забытии Тёмного пэра и трупа оборотня, вздрогнули. Не останавливаясь на достигнутом, город ещё более решительно заявил о своих правах. По едва видневшейся тропинке, вившейся по пустырю, зашагали припозднившиеся дачники. Люди, один молодой парень и две женщины, громко, даже со смехом, переговаривались, обсуждая что-то своё, по пути домой. Русоволосый Антон, как называли его спутницы, тащил на плече лопату. Одетый в рабочую спецовку дорожных строителей, он производил впечатление невзрачного типа. Дамы, следовавшие с ним, также не выделялись ничем особенным. В российских городках можно встретить не одну сотню таких русских женщин. В меру красивые, в меру уставшие после работы в огороде и в саду, довольные собой и жизнью - "девушки фабричные направлялися домой". Одна из них, более молодая, но менее красивая, болтала без умолку. Тормоша попутчиков и пытаясь их рассмешить, она создавала немало шума, своим слегка высоким и визгливым голосом. От её разговоров в шутку пыталась отбиться другая, немного грустная, обладательница шикарной пшеничной косы. Закутанная в белый простой платок голова, как бы намекала: "прихожанка". Тем более было удивительно наблюдать, как увидев их, основная масса оборотней залегла в траву. Оставшийся стоять на лапах, вожак тут же превратился в человека, подслеповато прищурился (звериная и человеческая сущности оборотня сильно отличаются друг от друга, да и возраст вождя накладывал свой отпечаток!), точно разглядел, кто к нему идёт, и огорчённо сплюнул на землю. Чуть не попав в голову своему "шептуну". Раздраженно и негромко:- Как же не вовремя!Между тем компашка нежелательных свидетелей приближалась к стае оборотней.- Представь себе, Тань! Я ему говорю: "Профессор, не надо искать мою зачётку у меня под юбкой!". На что он, как в не в чём не бывало, отвечает: "Извините, барышня! Но с такими знаниями, вы могли вообще не надевать юбки!".- Да брось, Лен! Не за что не поверю, что профессор Голубков мог всерьёз такое сказать, он ещё у нас преподавал, и я точно помню, что это уже тогда был миленький старичок, ближе к девяноста!Ничуть не смутившаяся, пойманная на откровенном "заливании в уши", Леночка тараторила, как пулемёт:- А теперь ему сто! И он такой живчик, что клеится к студенткам! Флиртует напропалую, конечно, с "разрешения милых барышень"! Ой, ты представить себе не можешь, Тань, какой он старомодный, смешной и лапочка! Мы с ним сразу же нашли общий язык! Ты права, он никогда не позволит себе, вести по отношению к даме фривольных и пошлых разговоров, а то что я изобразила, это наше с ним "обоюдное соревнование в глупой юмористической болтовне, с приятным для души человеком"! Знаешь, мне иногда кажется, что он остался с тех времён, когда ещё был жив и творил Пушкин! Ведь теперь, так точно никто не разговаривает, ведь подтверди, Антон?!Шедший рядом однокурсник думал о чём-то важном. Поэтому подтвердил своё присутствие и согласие только хмыканием.Явно бывшая неравнодушной к нему, Леночка возмутилась подобным отношением кавалера к себе:- Вечно ты, Антон, как гриб с глазами! Только смотришь, и моргаешь удивленно!Нисколько не обидившийся на язвительное замечание девушки, парень действительно посмотрел на неё, и комично сморгнул.- Вот, Тань, ты видела?!С весёлым смехом Лена тормошила старшую подругу, чтобы и та насладилась "смешинкой".И произошло неожиданное. Вроде не от мира сего, парень быстро вскинул руку к лицу болтушки, и резко щелкнул пальцами, как кастаньетами. Леночка остановилась на полуслове:- Та...!!!Дальше у неё получилось смазанное и невнятное восклицание, а она сама замерла, подобно статуе. На полушаге...- Ты чувствуешь?!Теперь Антон беседовал только с Татьяной. Та была также серьёзна, как и он.- Да, уже довольно давно, но сам понимаешь, не будешь же при Леночке...- Знаешь, меня порой удивляет, почему ты её не отошьёшь?! Мало того, что она не посвящённая в наши "особенные" дела, так ещё и как человек - неприятна!- Как ты можешь так, о своей подруге детства?!- Да какая там подруга! Прицепилась, как банный лист, не будешь ведь бить, чтобы ушла!- Вот видишь! Ты и сам всё понимаешь. А самое главное, я сама буду решать - с кем мне дружить, а с кем - нет! И чем дальше будет находиться человек от Пелены, и дел с нею, тем он для меня предпочтительней, и ты знаешь почему так!- Хорошо, хорошо, Королева! Ты сама всё решаешь, надеюсь я тебе не мешаю, хоть и не соответствую заявленным критериям?!Парень резко залебезил перед женщиной, которая, судя по всему, ему очень нравилась. Но что более всего удивляло в этой парочке - их общение. Вроде не допускающая панибратства, не терпящая лишнего елея, и умеющая вовремя осадить собеседника, Таня пропустила мимо ушей обращение: "Королева". Нет, конечно, любой женщине приятно, чтобы её считали коронованной особой и окружали почестями, только вот дело было явно не в склонности к лести "золотой" блондинки, или личных предпочтениях самого парня. Звание прозвучало слишком обыденно, слишком вскольз. Как-будто действительно было званием!А разговор уже коснулся оборотней:- Что-то волчьим духом пахнет!- Ты уверен?- Точно, а теперь, ещё и вижу!- Где?!- Впереди! Во-о-н, голый мужичок стоит.- Фу, таким быть! Невоспитанным!- Ага, при даме, да в чём мать родила!Стоявший в метрах триста от них, вождь тем не менее услышал весь разговор незваных пришельцев. И прокомментировал последнюю фразу весьма своеобразно:- А чё, только королевским особам дозволено голышом разгуливать?! Маах,кера гол - да здравствует Маах,кера!Приподнятая патриотичным возгласом вождя, стая дружно встала, в ослепительном блеске обнаженных телес, приняв человеческий облик.- Ого, похоже, здесь, сегодня собралась нудистская тусовка! - покрепче перехватил лопату, взволнованный увеличевшейся опасностью, Антон.- Пошли, поздороваемся! - сухо и хладнокровно, как и полагается Королеве, небрежно обронила Татьяна.- Ты с ума сошла?! - возмущенно шипел у неё за спиной, слегка отставший парень.- Они нас на конфетти порвут, несмотря на твою силу!- А вот это вряд ли, всё-таки я, Королева! Забывшим - помогу вспомнить, приличные манеры!- Слышь, Королева, а ты дома утюг выключить не забыла?! - всё же пытался остановить любимую Антон, при помощи явной провокации.- Заткнись и шевелись!- Это твой девиз, что ли?!Тут две группировки встретились.- Доброй ночи, уважаемые!В ответ невежливое:- Чего припёрлись на нашу территорию?!Наглость определенно второе счастье, особенное приправленное наивностью! Поэтому, слегка удивлённым тоном:- А где здесь написано, что территория ваша?!- Королева, мы тебя, конечно... кхм-кхм, уважаем. - Ого!- Да! Но и ты нас, не выводи из себя!- Иначе?!- Иначе даже Герцог не поможет!!!Прения высоких переговаривающихся сторон были прерваны молодым оборотнем.- Вождь! Чужак похоже копыта отбросил, Тима к нему подошёл, под бок попинал, а он даже не дышит, не то что Тиме под хвост всыпать!"Треньк!"Именно таким звуком можно описать момент, когда напряжение на пустыре лопнуло каскадом действий, всех присутствующих там дееспособных лиц.- Так-так, - задумчиво, казалось, даже растерянно, протянула Королева. И пошла, в сторону лежащего без чувств Вомбата.Стая оборотней тут же попыталась наброситься на неё всем составом. Антон разумеется решил проявить себя, как рыцарь. Для этого он встал между Королевой и атакующей стаей. Его мимоходом смёл с пути один из "хватов". Но видимо сегодня был не "волчий" день. Женщина в полной мере оправдала своё звание. С неба на оборотней посыпались каменные и ледяные глыбы, забили непереставая молнии, шкуры зверей вспыхнули огнём и загорелись. Они начали с визгом носиться, пытаясь сбить с себя пламя. Только земля вдруг превратилась в густой кисель, в которой намертво вязли лапы. Грязь подымалась всё выше и выше. Ну, или наоборот, затягивала всё глубже и глубже в себя легендарных сказочных чудовищ, вдруг ставших вполне реальными. При этом Татьяна не предпринимала никаких видимых действий: не читала заклинаний, не размахивала руками творя пассы. А результаты всё равно были на лицо - через пять минут, после адской свистопляски, которую не смогли остановить маги оборотней, их вождь сдался.- Остановись, хватит! - Говорю тебе, перестань!Его голос с каждым словом слабел, трясина почти утянула неожиданную добычу. На последнем издыхании он сумел просипеть:- Пощады...Как-будто только и ждавшая этого, Королева резко повернула к нему голову:- И что мне за это будет? Советую не торговаться, думаю твоя жизнь и жизни твоих прихвостней, никому кроме вас не нужны. Так что достойную цену за них сможете предложить только вы сами. Иным сферам, и даже вашим сородичам из других кланов, они и даром не нужны. Более того, если вы погибните, освободится ваш магический источник, который они поделят. В общем, как ты понимаешь, Пал Семёныч, назови такие условия вашей капитуляции, которые меня заинтересуют - иначе смерть!- Хр-рр-р!!!...- Ах, извини, сейчас!Когда вожак стаи отплевался от забившей рот и ноздри грязи, и смог говорить, он был кроток, как овечка. Только глаза сверкали затаённым недобрым огнём.- С нас публичные извинения, перед как можно большим числом свидетелей из магических кланов!- Правильно, раз! Чтобы никто не забывал о почтительности к Королеве! Чтобы слава о ней гремела, пугая её врагов.Татьяна настолько надменно вела себя, что была чем-то похожа на мужчину. Но вожак воспринял её слова, как должное, и продолжил:- В течении года ты будешь иметь бесплатный доступ к нашему источнику!- Ха-ха-ха, - перебив мужчину, резко засмеялась Королева.- Сколько пафоса, мой милый серый друг! Целый год пользования вашим паршивым источником, конечно, означает для меня огромную честь! Только ты забылся, маах,кера, это ты проиграл! И чтобы всегда следил за своим длинным языком, я преподам тебе бесплатный урок. - Какой?!- Я буду пользоваться вашим источником пожизненно. Абсолютно бесплатно! Ведь ты не против?!В воздухе и в земле вокруг оборотня проступили очертания огромного серебряного капкана. Который в случае чего, мог перекусить его пополам.Покосившись на капкан, Пал Семёныч уныло кивнул головой.- Но...- Это не твои заботы, как я смогу подключаться к вашему источнику, и пользоваться им. Главное, не мешайтесь, под ногами.- Ладно... Ещё что-то?! - осторожно поинтересовался оборотень.- Это я у тебя должна узнать! Что касается меня - увы, я пока не впечатлена.- В случае..., если тебе понадобятся наши услуги..., всегда можешь на нас рассчитывать...Ухмылка на лице женщины:- Добивать будете?!- В смысле?!- В смысле, если понадобиться?!- Да пошла ты!...Щелканье зубов недалеко от горла. Гортанный смех, презрительный взгляд, взмах рукой. Кровавая полоса на мохнатой спине.- Продолжим?!Молчание в ответ.- Ладно, последнее условие, - прозвучало устало, - я забираю вашего кровника, а вы не будете иметь за это ко мне претензий?!- Но убьём его, если встретим потом, - моментально выдвинутый контраргумент показал, что оборотень не сломлен, и готов торговаться, не смотря ни на что.Недолгое обдумывание вариантов, и Королева оставила за собой заключительное слово:- Хорошо, если встретите...