Глава 3 (1/2)

Глава 3

Боевая палуба пахла потом, словно старые спортивные штаны. Пыль разлеталась от подвесных груш с песком, которые были для Рейнджеров неодушевленными противниками, и на которых можно было смело отрабатывать свою агрессию.Тэз сидела, скрестив ноги, рядом с грудой грязных полотенец и наблюдала за тем, как лейтенант Ап расхаживал по кругу мимо выстроившихся солдат. Большинство из них были еще подростками, ненамного старше ее самой, и представляли собой довольно жалкое зрелище.

-Рядовой Лукас!

-Да, сэр!

-Не хотите рассказать, что это у вас на голове? Ваша мама считает привлекательными эти штуки под вашими ресницами?

Тишина. Кто-то захихикал.

-Мм, мои глаза, сэр?

-Дайте этому парню приз!- ревел Ап, - Ваши глаза скорее предназначены для подмигивания симпатичным девчонкам, так, новобранец? Используйте их в следующий раз или ваша задница снова окажется на полу. Вы должны следить за тем, что происходит вокруг вас в бою, или поджаритесь быстрее, чем зефир на костре. Следующий!

Следующий солдат не был более впечатляющим.

-Мне следует отправить вас обратно в Академию. Большинство из вас!- Ап, вздохнув, продемонстрировал атаку, - Вы слишком долго думаете, дети. Воин должен чувствовать происходящее и реагировать на это. Нет времени на раздумья.

Он скинул с себя куртку, а Тэз пересела немного повыше, чтобы лучше видеть, что происходит на плацу.

-Так, - сказал Ап, и бойцы в страхе отступили назад,- Кто готов выпустить пар? Что, нет желающих? Паркер, как на счет вас?

Рядовой, неохотно вышедший вперед, был упитанным парнем, и, казалось, что он предпочел бы сейчас за монитором компьютера набирать какой-нибудь сложный код, чем сражаться на боевой палубе.

-А теперь иди сюда, Паркер,- попросил Ап, - Покажи, что ты можешь.

Солдат, бросив нервный взгляд на остальных, собрался. Ап двигался так быстро, что Тэз не могла объяснить, что там произошло, однако, солдат уже лежал на полу.

-Помните, не спускайте глаз с врага! Не допустите, чтобы вас застали врасплох! - наставлял Ап, помогая парню подняться, - Следующий!

Так продолжалось до тех пор, пока не прозвучал сигнал на обед. Бойцы, по-разному хромая и придерживаясь за больные места, потихоньку уползали с палубы. Тэз, прикусывая губу, встала и приблизилась к Апу.

-Глупые дети, - бормотал он, вытираясь полотенцем и натягивая куртку - они обязаны уметь давать отпор. Раньше даже лучшие солдаты молили об окончании Академии в звании Рейнджеров. А теперь они берут, кого попало.

Тэз, изо всех сил стараясь не смотреть на его мускулистый торс, спросила:

-И почему так?

Ап взглянул на неё сверху вниз:

-Роботы, Тэз. Думаешь, половина этих ребят еще будет жива через год?

Она покосилась на дверь, в которую выходили солдаты.

-Редкие бойцы становятся истинными Звездными Рейнджерами, - Ап взял в руки свою спортивную сумку и добавил: - Нас осталось не так много.

Он развернулся, чтобы уйти.

-Вы бы могли научить меня, - выпалила Тэз. Она не планировала сказать это ему вот так, прямо.

Лейтенант остановился и обернулся к ней. Тэз выпрямилась и потянулась вверх так, как только позволяли силы, хотя прекрасно понимала, что, наверняка, выглядит довольно глупо в этой огромной форме.

-Учить тебя? – пересппросил Ап.

-Как драться. - Ответила она, слушая, как стук сердца отдается в ее ушах, - Может быть, я маленькая, но, так же, я очень быстрая. Я пропадала на улицах с тех пор, как была крохотным nino, и, уверена, что я лучше любого из этих солдат!

Ап посмотрел на нее довольно скептично.

-Имею в виду, я могу разгромить этих idiotas в любой момент. Но вы бы могли усовершенствовать мои умения. Вы – лучший боец, среди тех, что я когда-либо видела.

Он покраснел? Она решила взять это на заметку.

-Почему ты хочешь научиться драться, Тэз? – спросил Ап.

На секунду она услышала ?ррр ррр ррр? - звук смертельной походки роботов. Тэз закрыла глаза, потом открыла их снова и посмотрела прямо на Апа.

-Потому что я не хочу быть снова беспомощной. В следующий раз, когда я встречу робота, этот hijo de puta, только он будет привязан к дереву. И только я буду смеяться последней.Ап помолчал некоторое время, а затем кивнул.

-Увидимся здесь вечером. Посмотрим, на что ты способна.

***Она была хороша, как и обещала. Тэз была быстра и легко уклонялась от ударов, не прилагая никаких усилий. Но ее стиль был непроработанным и резким.

-Ты дерешься, как дикая кошка, - Ты используешь свои инстинкты, и это хорошо, но ты, так же, должна выбирать стратегию. Я вдвое больше. Тебе не удастся взять меня силой.