Глава 19 (1/1)

Его окружала тьма. Пытаясь спрятаться от неё, он стягивал плащ на груди, шурша чёрным бархатом. Изо рта вырвалось свистящее ледяное дыхание. Длинный язык прошёлся по острым, как бритва зубам. Светящиеся в чёрноте ночи, огромные серые глаза, казались дисками луны на воде. Резко контрастирующее с глазами лицо, на свету, явно отдающее зеленой, в темноте, казалось, сливалось с окружением, оставляя плыть по воздуху два сияющих шара. Тьма резко начала сужаться, выводя фигуру в плаще, к разбитому панорамному окну. Загородительные жёлтые ленты трепетали на ветру, подчиняясь его порывам, а может, чему-то другому. Город пылал. В лицо швырнуло снопом красных искр. Где-то внизу разгоралось пламя, то-ли свободы, то-ли революции. Он стоял к нему спиной, облокотившись на погнутую раму. На лысой голове, как и всегда, едва виделись шрамы, украшающие лицо. Красная футболка его, словно флаг, развевалась по воле ветра, в такт жёлтым лентам. Под тяжёлыми берцами хрустело стекло, а чёрные штаны, чем-то напоминающие спортивные, висели на ногах, как два мешка.—?Зачем мы здесь? Существо под плащём, откинуло капюшон, чтобы проследить за полётом военного вертолёта.—?Чтобы увидеть итог наших действий… Или наоборот, бездействия,?— не оборачиваясь, ответил лысый. —?Город горит. Он действительно горел. Люди внизу кричали от боли и злобы. Земля стенала вместе с ними.—?Кто ты? Лысый обернулся. Если бы не зелёные глаза, печать мутанта, он бы даже был красив.—?Я и сам иногда вопрошаю, чтобы ты не думал, урод в плаще,?— ответил лысый. —?Наверное, отголосок прошлого, а может быть, воспоминание о будущем.—?Что за чушь?! —?прорычал урод, подходя ближе. —?Будущее давно потеряно…— … Для нас обоих,?— продолжил за него лысый. —?Это всё воспоминания о былой любви. О том, в чём нам, глупцам-мужчинам, нет равных. Диалектика, мой омерзительный друг, она сводит с ума. Толпа внизу, пребывала в состоянии священного трепета от человека в красной футболке.—?Видишь людей, там, вдали, что скандируют моё имя, не понимая похоже, на что идут,?— лысый скривился и еле слышно прошептал. —?Бойся авторитетов, мой крылатый друг… Незнакомый потолок. Питер лежал, всё ещё приходя в себя. Что же ему снилось? Какая-то чушь, наверняка очередной кошмар, что отразится в ужасающей реальности. Уже готовый к боли, парень зажмурился, но её всё не было. Более того, в голове у него была необъяснимая ясность, которую разбавляло давно забытое, утреннее напряжение в паху. Он неловко повёл рукой, пытаясь подняться, из-за чего, стоящие на прикроватном столике, колокольчик и лампа, с грохотом упали на пол. Питер сел на кровати. Он был голым. Под ногами красный ковёр. Толпа жаждущая крови. Парень тряхнул головой и окончательно встал. Зачем он здесь? Тот самый прикроватный столик полетел в стену, развалившись на части, словно плохо скреплённый конструктор.—?Зачем? Зачем снова жить?! —?он подошёл к телевизору, висящему напротив кровати и сорвал его со стены. Дорогая плазма упала под ноги бесполезным куском металла. Заискрились порванные провода. Питер был в бешенстве. Ничего интересного кроме двери, в комнате не осталось, поэтому следовало перейти в другое помещение и начать громить всё там. Такое у него было настроение. Чутьё подсказало о человеке за дверью. Девушка. И её полное крови сердце. Сердце Питера застучало в такт. Такт. Что-то знакомое. Красный ковёр. Жёлтые ленты в её волосах.—?Вы наконец-то проснулись! —?девушка совершенно бесцеремонно ворвалась к нему. Одетая в вульгарный костюм горничной, похоже, только что купленный в секс-шопе, она наклонилась так, чтобы Питер мог разглядеть её огромную грудь, едва прикрываемую корсетом платья. Тёмные волосы, забранные в хвостик, словно у школьницы, небольшой рост, очень красивая, как для японки из небольшого посёлка Цуно, что на острове Кюсю. Прямые зубы, такие же прямые ноги и томный, глубокий голос, коим было очаровано немало мужчин.?Откуда я всё это знаю???— Питер потёр свою голову и обнаружил, что волосы достают ему до плеч. —??Долго я похоже спал.?—?Мистер Паркер? —?она улыбнулась. —?Вы меня слышите?—?Где я? —?прохрипел парень.—?В доме у господина Бисмарка. Я его служанка, а вы?— гость,?— девушка подошла чуть ближе. —?Меня зовут Аки.—?Это не так важно,?— он оттолкнул её и подошёл к двери. —?Мне надо идти…—?Прошу вас, постойте! Наденьте хотя бы халат,?— Аки недвусмысленно посмотрела на естество Питера, от чего он зарделся. —?Он в шкафу, который вы, предусмотрительно не стали опрокидывать.—?Не смей иронизировать надо мной, шлюха,?— неожиданно зло сказал Питер. —?Или я раздавлю твою шею. Девушка застыла на месте. И без того бедное лицо её, казалось, побелело ещё больше. Она рухнула на колени.—?Прошу меня простить, я была слишком груба с вами! —?запричитала она.—?Заткнись,?— бросил он и немного покачиваясь, вышел в коридор. —?Что это за место? Бесконечные двери и холодные белые стены, будто прямиком из больницы. Где он? Под ногами захрустело стекло. Ветер растрепал его волосы, словно флаг. Откуда здесь стекло? Разбитый бокал. Что ж, теперь всё ясно. Кровь внизу. Всё повторяется.—?Доброй ночи, Питер.—?Вы… —?он мучительно пытался вспомнить сидящего перед ним человека. —?Вы тот самый полицейский-вампир. Эрих Бисмарка, верно?—?Я смотрю, в голове твоей немного прояснилось, после хорошего сна,?— усмехнулся Эрих и поправил глазную повязку. —?Можешь садиться за стол, только накинь что-нибудь, не хочу, чтобы твои потные яйца касались стула. Аки!—?Да-да, я уже здесь! —?она бежала, неся в руках халат и немного прихрамывая.—?Помоги одеться нашему гостю,?— небрежно махнул Эрих рукой. —?И принеси ещё того ?вина?.—?Конечно, мой господин,?— она чуть ли не силой одела на Питера бархатный халат и ушла куда-то за угол.—?Зря ты с ней так,?— покачал Эрих головой, когда парень сел с ним за стол. —?Девочка была так рада твоему пробуждение, что даже уронила бокал с кровью, который несла мне. Сразу же помчалась к тебе, а ты… Ну ладно, через часок её нога заживёт, главное, как ты себя чувствуешь?—?Неплохо,?— Питер сощурил глаза. —?В голове не шумит. Только щека ноет немного.—?Это малая цена за твою глупость,?— Эрих склонил голову набок. —?Зачем ты стрелял?—?Я был болен. Что-то с мозгом, не знаю, под конец уже плохо разбирал буквы. Жить с этим, было невозможно, да я и не очень хотел,?— Питер шумно вздохнул. —?Однако, я жив.—?Верно, всё благодаря твоей точности, а если вернее, то её отсутствию,?— усмехнулся немец. —?Всю правую шёку в лоскуты. На виске тоже есть борозда, тебе повезло, что пуля не перебила позвоночник, ибо тогда даже превращение в вампира бы не спасло.—?Так значит, я теперь вампир? Как глупо звучит… —?Питер проследил за бокалом, который перед ним поставила Аки. —?А это зачем? Она беспомощно посмотрела на своего хозяина.—?Налей и себе, Аки, ты должна восстановиться, после грубости нашего гостя. А ты, Питер, должен выпить за своё же здоровье, поверь, это поможет,?— Эрих поднял бокан. —?Пей до дна. И Питер выпил.—?Это кровь,?— безошибочно определил он. —?Девушки двадцати лет, падкой на сладкие речи. Вы выпустили ей кровь, как свинье.—?И тебе абсолютно плевать? —?Эрих сделал глоток.—?Да. Питер Паркер умер в том парке, на глазах у девушки, которую, я надеюсь, вы не тронули,?— Питер посмотрел на своего спасителя. —?Не тронули, я чувствую.—?У тебя довольно необычные способности, Питер,?— Эрих улыбнулся. —?Очень необычные и очень полезные.—?Да какая разница, что мне теперь делать, для всех я наверное уже мёртв? —?он поставил пустой бокал.—?Ну почему же, твоя смерть никем официально не подтверждена, так что ты вполне существуешь, как гражданин этой страны! —?Эрих усмехнулся. —?Наверное, ты всё ещё плохо понимаешь, зачем я тебе помог, ведь так? Питер хмуро кивнул.—?Хорошо. Начну издалека. При первой нашей встрече я тебе немного наврал, но сейчас буду говорить лишь правду. Очень давно, ещё до крестьянских и религиозных войн в Европе, в маркграфстве Брагденбург, в одноимённом городе, родился я. Семья военного не сулила потомкам иной карьеры, поэтому по истечению детства, которое я упущу, мне довелось побывать на войне. Священная Римская Империя никогда не отличалась особо прочным миром, давая мне накопить жизненного опыта и денег. И что ты думал, куда податься старому наёмнику?—?Снова на войну? —?решил подыграть Питер.—?Чушь! Я купил несколько повозок, и пользуясь старыми связями, начал торговать. Пока не задавай вопросов, я же говорил, что начну издалека. У меня было полно детей, как чумных крыс. Так вот один из них, самый смышлёный, Николай, он кстати потом получил замок, принёс мне один слушок. Мол существует далеко от нас, близ Венгрии, некое государство, глава которого является древним злом?— бессмертный тварью, имя которой вампир. И тогда мне в голову пришла чертовски привлекательная мысль о том, что неплохо было бы стать бессмертным, как этот самый мужик. Ну и отправился я туда, на старости лет. Тогда старость наступал где-то лет в пятьдесят. И то, в лучшем случае. Ну да, если навскидку.—?И этим вампиром оказался Влад Цепеш, тот самый граф Дракула? —?влез Питер.—?Я конечно попросил не перебивать, но тут действительно стоит пояснить. Речь идёт о начале четырнадцатого века, тогда ещё никакого Влада не было и в проекте,?— Эрих постучал пальцем по столу.—?Сколько же тебе лет? —?ужаснулся Питер.—?Чуть больше семи сотен,?— спокойно ответил немец. —?Да, я очень старый. Но вернёмся к нашим вампирам. Как оказалось, правитель той страны был лишь никчёмной марионеткой в руках настоящего владыки. Вельхеор Кровавый, так он себя величал. Был убеждён в том, что существует множество миров, один из которых являлся его родным. Мечтал туда вернуться, но я его убил. И такое бывает. Он говорил мне, что его возраст измерялся многими тысячелетиями. В это я могу поверить, Вельхеор был просто сумасшедшим. Но он увидел во мне потенциал и обратил в вампира.—?А зачем его было убивать? —?удивился Питер.—?Ну, на самом деле я убил не его самого, а лишь астральную проекцию. Долго объяснять, да я и сам многого не знаю. Уж слишком много секретов было у моего учителя,?— Эрих свистнул и служанка куда-то убежала, чтобы вернуться с тарелкой нарезанного сыра. —?Отличный сыр, не хочешь?—?Я бы не отказался от ?вина?,?— Питер и сам удивился такому решению. —?На самом деле, я сейчас хочу впиться Аки в шею и высосать из неё кровь.—?Это нормально, выпей ещё немного готовой крови, и ощущение жажды пройдёт,?— Эрих хмыкнул. —?Аки, налей нашему гостю ещё крови. Итак, Вельхеор многому меня научил, после чего для меня начинается эра странствий. Если можно так выразиться. Я встречал других вампиров, гораздо менее древних, кого-то, даже моложе себя. Как оказалось, у них уже был некий анклав. То, что в последствии назовут Братством. Зачастую это были довольно зажиточные люди, активно учавствовавшие в тогдашней политике и умело скрывающиеся от общества. И я стал членом Братства. Нас было всего два десятка на всю Европу. Потом мы начали, кхм, делать других вампиров, которые оказывались ниже нас по социальному рангу. Я, как вампир, наиболее могущественный в своих силах, оказался беспомощный перед мнением глупого большинства. За один ничтожный проступок, я был лишён членства в Братстве. Но с гобелена меня выжечь не посмели. Боялись и бояться до сих пор. Так или иначе, но со временем я перебрался в Новый Свет, где образовал, если можно так выразиться, свой вампирский анклав. Но и он мне надоел. Годы шли, нас становилось всё больше, низшие становились всё раскрепощённее, и вместе с тем, покорнее. Власть оказалась в руках глав кланов этих жалких отродий. Все высшие, что были, теперь следуют правилам маскарад, меняя личины, как перчатки. Им совсем не интересна политика, в отличие от низших. Самые же древние, давно мертвы. Убили сами себя, все, кроме меня. Именно поэтому я являюсь у низших тритейским судьёй. Разрешаю их мелкие дрязги и выжидаю удобного момента. Вампирскому обществу пора бы уже стать цельным. Так плавно мы и подошли к тому, зачем я тебя обратил. Ты являешься ключом к объединению.—?А если точнее?—?Ну, это ты должен выяснить сам, иначе будет неинтересно! —?Эрих рассмеялся. —?Я серьёзно, ты сам всё пойдёшь со временем, а я тебя направлю.—?Но зачем мне жить? —?всё ещё вопрошал Питер.—?А в чём вообще смысл жизни? Линейно ли время? Есть ли Бог? Ты задаёшь слишком фундаментальные вопросы, ответов на которые, нет даже у меня,?— в глазах немца, Питеру почудилась печаль. —?Теперь насчёт того, чем ты стал. Днём на улицу не выходи, солнечные лучи для тебя и большинства вампиров губительны. Ночью или в сумерки, пожалуйста, путь свободен. Теперь болезни и старость тебе не страшны, вирус сильнее всего что было и будет. Сильнее самой жизни. Ты и так был мутантом, а сейчас, видимо, твои способности усилились. Регенерации должна изрядно подрасти, но не забывай пить кровь, ибо ты не можешь получать витамин-D от солнца. На этом пожалуй всё.—?Но если регенерации столь велика, то почему у меня остался шрам? —?Питеру было страшно прикасаться к правой щеке.—?Хороший вопрос! —?Эрих был доволен. —?Как я выяснил, ты немного сглупил, убив того, кого посчитал грабителем. Это был Авраам Уистлер. И кто это?—?Это старый охотник на вампиров, который как раз убил одного из наших сородичей. И пули в его револьвер были серебряными,?— Эрих во всю вселился. —?Кстати, он был другом Блейда, если что, это здоровенный негр с мечом, тоже охотник, полувампир, поэтому жди неприятностей.—?Чёрт,?— парень провёл рукой по шее. —?Это дерьмово.—?Ничего, ты парень сильный, я в тебя верю, может избавишь низших от этой занозы… Обрати внимание на Аки, у неё есть ошейник. Прежде Питер его не замечал, но он действительно там был, красный, с маленькой подвеской в виде чёрного черепа. Странно.—?Она мой трэлл, никто ранее, кроме высших, не мог позволить себе такого, но вековые правила давно нарушены, поэтому я передаю её тебе. С этого для, столь милая девушка является твоим самым верным спутником. Она всё тебе объяснит, покажет и расскажет. Ну и научит, куда же без этого. Ходи всегда с ней, пока тебя не знают и вампирскому сообществу, довольно тесному, следует привыкнуть к твоей роже. Аки, принеси телефон и карту. Она управилась почти мгновенно, всё запрошенное лежало рядом.—?Я знал, что ты скоро проснёшься, поэтому всё подготовил,?— ответил Эрих на вопросительный взгляд своего протеже. —?Телефон я тебе купил новый, там есть несколько нужных контактов, в частности, мой. Карта почти безлимитная для тебя, на ней десять миллионов…—?Сколько?! —?Питер подался вперёд. —?Зачем?!—?За тем,?— спокойно ответил Эрих. —?Не задавай тупых вопросов. Пинкод от карты: 6259. Ну ты понял, типо перевёрнутый. Аки его знает, поэтому спокойно можешь давать ей задания по покупке каких-то вещей. Квартира каждый месяц оплачивается автоматически, с другого счета. Снимать наличку можешь не больше сотни тысяч за раз. Это моя рекомендация, не строгий запрет. Хотя, полагаю, что тебе это и не понадобится. Я сейчас уезжаю на довольно долгий срок в Японию. Вернусь только через несколько месяцев, а впрочем, может и раньше. Не спрашивай зачем, главное сейчас другое?— это квартира, считай, твоя. Гостевую спальню ты разгромил, но тут таких ещё много. Вообще, просто занимай главную. Одежды тут полно, Аки о тебе позаботилась. Больше инструкций нет. Наслаждайся жизнью и жди от меня звонка. Всё же, будет очень интересно узнать, как там поживает моё ?дитя?.—?И всё, вы просто уходите? —?Питер поднялся одновременно с ним.—?Ну да, меня ждёт водитель внизу,?— Эрих встал. На нём был явно дорогой чёрный костюм, который немец дополнил шляпой и плащом.—?И ещё. Дай Аки немного своей крови, это скрепит ваши узы,?— Эрих усмехнулся. —?Хорошо, что не брака. Хлопнув дверью, единственная надежда Питера на ясность происходящего, улетучилась.—?Господин,?— служанка снова обратила на себя внимания. —?Чего вы желаете? —?Я не знаю,?— Питер потёр лоб. —?Я ничего не знаю… Тебе нужна моя кровь?—?Совсем немного, вам стоит лишь надрезать кожу на ладони,?— Аки облизнулась.—?Хорошо, неси нож,?— махнул он рукой. —?И побыстрее. Так, незаметно для него самого, в голосе появились командные нотки.—?Не нужно никуда идти,?— из складок одежды она извлекла короткий стилет. —?Пожалуйста мой господин.—?Где ты его прятала? —?удивился Питер, осторожно принимая нож.—?Женские секреты,?— улыбнулась Аки.—?Хорошо,?— парень быстро полоснул ножом по руке, и прежде чем первая капля крови успела упасть, служанка прильнула к его руке. —?И как на вкус?—?Божественно,?— она подняла на него свои большие глаза.—?У тебя красивые глаза, но раньше они были другого цвета, я прав? —?было странно наблюдать за вампиршей, обсасывающей его пальцы. Питер не знал ещё, как воспринимать это, с отвращением или возбуждением.—?Да, господин Питер, у всех вампиров серые глаза, из-за вируса, что-то случается с пигментом, я не знаю подробностей,?— несмотря на то, что рана уже зажила, Аки продолжала лизать ладонь и пальцы.—?Хватит,?— он одёрнул руку, возможно, излишне резко. —?И-извини за то, что сделал тебе больно.—?Это я должна извиняться перед вами, господин, за свою неучтивость,?— она сидела на коленях, состроив самое невинное лицо. —?Могу я как-то загладить свою вину? Питер уловил в этих словах намёк, но пока не очень понимал, что он значит.—?Не стоит, мне надо в ванну, хочу посмотреть на себя,?— Питер протянул служанке руку, но та встала сама. —?Что ж… Странно.—?Пойдёмте за мной, я как раз вам всё покажу! Теперь то он мог оценить пентхаус во всей его красоте. Огромный зал совмещённый с кухней, чуть менее большая гардеробная, забитая всевозможными вещами, по словам Аки, идеального для нового владельца размера. Имелось три гостевых и одна хозяйская спальня, обладающая невероятных размеров кроватью и устройствами, назначение которых, осталось для Питера загадкой. Так же было две ванные комнаты, одна поменьше и одна побольше. Вторая могла похвастаться джакузи и превосходным зеркалом над широкой раковиной, отделанной золотом. Редкие предметы роскоши, смотрелись неплохо в общей атмосфере хай-тек. Но наверное это заявление будет звучать смешно из уст человека, который последние годы жил в старой квартире, среди электронного мусора.—?Вот, конечная цель нашей экскурсии,?— Аки встала рядом с Питером, который с отвращением разглядывал себя в зеркале. —?Ваш шрам надо натереть специальным составом, чтобы он не болел.—?Ну давай,?— Питер снова чувствовал сонливость. Возможно ли было оценить его уродство до десятибальной шкале? Вполне. Наверное оно колебалось на отметке семь с половиной, постепенно переходя в восьмёрку. На правой щеке, ближе к шее, была впадина, от которой, словно щупальцы, расходились волнистые шрамы, чем-то напоминая Питеру языческую символику солнца. Чуть дальше, на черепе, в районе виска и выше, шла неглубокая борозда, оставленная сорок четвёртым калибром. Его челюсть была слегка перекошена влево, создавая уродливые подобие постоянной улыбки. Чудовищно. Ещё ужаснее для самого Питера, были холодные и злые, ледяные глаза. Прекрасный, насыщенный зелёный цвет, исчез без следа.—?Вот,?— нежные тонкие пальцы начали втирать мазь. —?Совсем скоро вам станет значительно лучше.—?Какая мерзость… —?он тяжело опёрся о раковину. —?Что со мной стало?—?У вас теперь новая жизнь, мой господин,?— глубокий голос Аки, убаюкивал. —?Вы теперь, совсем другое существо. Во многом, выше людей. Вам следует просто принять жизнь таковой, какая она есть, ибо это просто факт. Всё с чистого листа, разве не этого вы хотели?—?Да, наверное,?— растерянно ответил Питер. —?Довольно приятно, эта мазь творит чудеса.—?Ну, не только она,?— Аки прильнула к нему грудью. —?Сейчас, я хорошенько её вотру и она впитается, а потом вы снова можете поспать, если чувствуете усталость. Или, заняться чем поинтереснее.—?Чем? —?он резко развернулся, из-за чего халат чуть не развязался. —?Что ты имеешь в виду?—?Ох, а я то думала, что имел в виду мистер Бисмарк, называя вас не опытным,?— Аки как-то странно улыбнулась. —?Пожалуй, следует это исправить. После обращение, вы должны были стать выносливее.—?Не знаю, не уверен, что у меня повысился мышечный тонус и увеличился объём лёгких… —?неуверенно начал Питер, но был прерван поцелуем. Это показалось ему странным. Он прерывисто выдохнул. На губах остался привкус крови, столь сладкой, что у него заболели зубы.—?Это был мой первый поцелуй,?— слегка растроенно заметил Питер, ведомый девушкой в спальню. —?Разве так всё должно происходить? Аки снова поцеловала его, как только они зашли. Наверное, он ещё был одурманен той сладкой кровью, смешанной с вином, но настало время отвечать, а не только стоять на месте. И всё же Питер был не уверен. Пока девушка снимала с себя одежду, пока он скидывал халат, пока они падали на мягкую кровать. Вампирша шла всё ниже, в череде своих поцелуев, пока не остановилась напротив паха.—?Постой, мы же знакомы всего ничего! —?замахал Питер руками. —?Это как-то неправильно! Ой!—?Но вы же сделали мне приятное, теперь я делаю приятно вам, просто наслаждайтесь процессом,?— ответила Аки, схватив его за самое сокровенное. —?И поверьте, это лишь малое из того, что я могу. И тут в голову Питера пришла мысль, которая здорово облегчила дальнейший процесс. Ведь эта женщина, по сути, является его собственностью, помимо этого, у неё явно был большой опыт в любовных делах. Из этого следовал вывод о том, что парню не стоит стесняться и трахать её так, как ему заблагорассудится.?Ага, понял.??— кивнул он сам себе. —??Знать бы ещё, как.? Часы стояли в ожидании Судного дня.—?Снова ты,?— лысый, казалось, и сам не был в восторге. —?Слишком много вопросов, а твоё присутствие, их не уменьшает.—?Где мы? Питер огляделся. Это была серая пустошь, сплошь заваленная песком и покрытая засохшими чёрными деревьями. Напротив них стояла стена, словно сделанная из картона, на которой висели старинные часы.—?Не знаю, некое астральное измерение,?— тряхнул лысый головой. —?Раньше я здесь не был. Каждый выход души из тела, словно новый мир. Он подошёл к стене. Началась буря.—?Посмотри на часы! —?лысый пытался перекричать ревущий ветер и шелестящий песок. —?У нас осталось не так много времени, нам нужно срочно встретиться!—?Но часы стоят! —?прокричал в ответ Питер.—?Тебе это только кажется! Время не линейно, оно не может стоять на месте! Следи за часами, парень! Не своди с них своих зелёных глаз! Питер вскочил с кровати. Теперь то он всё помнил. У него не возникало больше вопросов по поводу того, где он находился. Это всё вздор, гораздо важнее было встретиться с загадочным человеком из сна. Питер бросился из комнаты, по пути накинув халат, сброшенный ранее, словно старая кожа.—?Господин, вы уже проснулись! —?обрадовалась Аки, стоящая на кухне в фартуке. —?А я вот…—?Мне нужен листок и ручка, скорее! —?закричал он. Она принесла их быстрее, чем парень мог себе представить.—?Так… —?он яростно рисовал, абсолютно не имея в этом опыта. —?Дрянь! Питер отбросил листок и взялся за новый.—?Не то, не то! Всё не то! —?скомкав лист, новообращённый вампир бросил его в угол. —?Часы! В голове лишь проклятые часы! Аки медленно подошла к брошенной бумаге и развернула его, чтобы тут же бросить. Испещрённая белыми шрамами темнота, смотрела на неё десятом своих глаз. Было что-то такое в этом неумелом рисунке, от чего даже видавшая многое служанка, испугалась. Питер вложил в этот рисунок всё своё недоумение, всю боль от непонимания. По такому рисунку можно опознать разве что демона, да и тот отречётся.—?Господин,?— Аки неуверенно прикоснулась к нему. —?Вам снился кошмар?—?Ах вот оно что… —?прикосновение вызвало целую череду изображений. —?Я что, действительно был настолько плох? И хотя это было очевидным даже для Питера, он обиженно сморщился. Лицо его почти сразу же разгладилось. Произошедшее вчера, а вывод свой он сделал на основе темноты за окном, словно стянул с его глаз пелену. Такую же чёрную, как штаны того лысого парня.—?О чём вы, господин? —?ни один мускул не дрогнул на её лице.—?Ты закончила дело уже когда я уснул,?— Питер усмехнулся. —?Это не очень хорошо. В мой первый раз хотя бы могла назвать допущенные ошибки, а не мастурбировать в кладовке со швабрами.—?Откуда вы знаете? —?испугалась она.—?Запомни,?— он схватил её за шею и притянул к себе. —?Я всё знаю. Аки задышала чаще. Питер, подумавший, что перегнул палку, вновь пришёл к неожиданному выводу.—?Значит, любишь погрубее, сучка?! —?он поставил её на колени. —?Ты знаешь, чем тебе следует заняться! Да уж, это она знала лучше всего. Питер был в восторге и возбуждении. Надо сказать, совсем не от того, что сейчас ему отсасывала женщина, о которой он раньше не мог и мечтать. Вовсе нет. Его возбуждала власть. Больше не ограниченный моралью старого Питера, не ограниченный стыдом и принципами, обладающий колоссальной силой и возможностями, парень ощущал себя воистину свободным. Ему бы следовало сосредоточиться на странном сне, но в такой момент это сделать трудно. Поэтому, окрылённый свой новой жизнью и появившейся целью, он положил руку на затылок Аки и решил насладиться процессом.—?Спасибо, что простили меня, господин,?— довольная Аки оторвалась и улыбнулась. —?Вы очень великодушны.—?Лучше закончи то, чем занималась,?— Питер всё же немного смутился. —?После еды я хочу познакомиться поближе с вампирским обществом.—?Нужно ещё подобрать вам костюм, не может же подопечных мистера Бисмарка, появиться в клубе, в каких-то джинсах и футболке! —?ужаснулась она.—?Но ведь я ещё их даже не выбрал,?— возразил Питер, удивившись такой прозорливости.—?Я, вас, мужчин, знаю,?— фыкрнула Аки. Минуту назад она сосала его член. Странно. Питер словно оказался в Зазеркалье, всё здесь было просто чудовищно изуродованным, в том числе и он сам. Питер почистил зубы, сходил в туалет, потом поел. Позволил помыть свои волосы, расчесать их и стянуть в тугой хвост. После его одели в какой-то дорогущий костюм и рубашку ручной работы. Наблюдая за тем, как Аки, второй раз на его памяти, снимает одежду, он задумался над тем, как так вышло. Жизнь ведь была совсем иной. Он жил, руководствуясь принципами, которые Иисус изложил в Библии. И тем немногим, что сказал ему дядя Бэн. Сейчас это казалось миражом. Словно рассеивающийся туман, что-то нематериальное. Питер не успевал скучать. Он не страдал, не думал об убитых. Его сознание, удивительно целостное, наконец вывело формулу успеха. Не спеши. Спешка приносит страдания. Страдания творят нашу жизнь вместо нас самих. Не будет страданий, ни моральных, ни физических, все будут счастливы. По крайней мере, один, совсем ещё молодой парень. Он будет счастлив за всех людей.—?Итак, мой господин, давайте я просвещу вас насчёт, если можно так выразиться, политической обстановки,?— она повернулась к нему лицом, давая насладиться превосходным видом. —?Всего в Нью-Йорке главенствует пять кланов, на деле, распространивших своё влияние на все штаты. Итак, клан Вестерли. Самый старый клан, является чем-то вроде Отца Основателя, его уважают и слушают, однако численность его не увеличивается со временем, а лишь уменьшается. Высокомерные ублюдки, предпочитающие сидеть в своих небоскрёбах. Банкиры и владельцы предприятий. Они наращивают богатства, словно безмозглые гномы в глубине своей горы. Клан Велок. Ещё большие ублюдки. Самый большой, будет интересоваться вами, несмотря на покровительство Древнего. Очень агрессивны и тупы, предпочитают достигать всего силой. Их глава, молодой и очень слабый, но умный вампир. Говорит что-то про объединение и мыслит себя наследником Каина. Идиот. Его зовут Дьякон Фрост, поговаривают, что он родственник миллионерши Эммы Фрост, но это не подтверждено. А, и за ним охотится Блэйд, но сейчас у мрази Дьякона, появился конкурент в вашем лице. Она надела кружевной чёрный лифчик, который весьма понравился Питеру, и принялась доставать из шкафа одежду.—?Есть клан Гэрроу, дурацкие у них всех названия конечно. Клан самый малочисленный, но довольно сильный. Является хранителем ?Книги Эреба? и многих других знаний, а так же идейным противником клана Велок. Не считают того наследником Каина и ждут прибытия настоящего мессии. Последние два клана?— клан Моор и Тэшн, ничем друг от друга, кроме как названиями, не отличаются, ибо командуют ими два брата. Вот и всё, пожалуй…—?Хм, интересно,?— Питер положил руки на её задницу, обтянутую короткой юбкой. —?А куда мы пойдём?—?В клуб ?Небеса?, это нейтральная территория, на которой могут присутствовать представители всех кланов,?— Аки немного отстранилась. —?Вы очень нетерпеливы, мой господин.—?Плевать, я снова тебя хочу, но на этот раз, жду наставлений,?— он оскалился. Ещё полчаса после этого он ждал, пока девушка приведёт себя в порядок. Только сейчас до него дошло, что они не предохранялись, но видимо, на это были более чем весомые причины. Возможно, бесплодие их обоих. Питер ведь совсем не знал ничего о вирусе, носителем которого он и являлся. В принципе, это не сильно его расстроило, ведь теперь парень мог не волноваться насчёт того, что может пустить в мир полный страданий, несчастных детей. Словно подросток, приблизившийся к столь вожделенной плоти, он жаждал продолжения, пока не иссякнут силы. И в то же время, его сознательное понимало необходимость ассимиляции в новое общество. Дел было много, и все они требовали его непосредственного участия.?Ну, не сказать, чтобы много.??— Питер помог Аки надеть пальто. —??Но не мало, это точно.?—?Господин, вы невероятно галантны,?— умилилась Аки.?Не так давно я наматывал твои волосы на кулак и душил.??— Питер посмотрел на свои бледные руки. —??Только если эту галантность можно применить к гробовщику, обряжающему труп во фрак.?—?Пойдём, что мне стоит знать? —?Питер предложил ей свой локоть.—?Я являюсь вашим трэллом, однако об этом не стоит говорить, меня там практически не знают, да и появлялась я не с мистером Бисмарком. Будет проще, если мы станем обращаться друг к другу по имени. Это перечеркнёт всевозможные подозрения. Однако если вас спросят об ?отце?, то смело называйте его. Аки взмахнула волнистыми волосами, чем заслужила от Питера восхищённый вздох. В отличие от юбки, которую пришлось отложить, синее платье со свободным низом, на ладонь выше колена, не смотрелось вульгарно.—?Хорошо, я понял,?— Питер заторможенно кивнул.—?Вызовите нам такси до клуба ?Небеса?,?— сказала Аки швейцару, когда они спустились в фойе.—?Разумеется, мисс Лэнгли,?— кивнул тот.—?Это действительно твоя фамилия? —?шёпотом спросил Питер.—?Ну, мать говорила, что это фамилия моего отца, он был американским военным,?— пожала она плечами. Питер отметил про себя, что у неё довольно милая сумочка. Забавно. Интересно, сколько оружия она взяла с собой? Он мог поспорить, что более чем достаточно. Не стоит забывать и о том, что она тоже является вампиром, к тому же гораздо более опытным, нежели Питер. Это нисколько не уязвляло его гордости. Скорее позволяло спокойно вздохнуть, не беспокоясь о безопасности девушки. Когда их такси подъехало, Питер всё ещё находился в некой прострации. Он едет в клуб, ну надо же. А что он будет делать? Это был хороший вопрос, который парень и поспешил задать.—?Как что? —?улыбнулась Аки. —?Знакомиться!—?Ах, ну да, верно,?— кивнул он. —?Я же сам это предложил. Что ж, теперь, в голове его, немного прояснилось. Оставалось не так уж и много вопросов. Всего два, если быть точным. Первый касался странного покровительства Древнего вампира, а второй того лысого незнакомца из снов. Странно, но лицо расплывалось перед глазами, стоило лишь представить его. В темноте сознания открывалось с десяток глаз, пристально наблюдающих за вторженцем. Питеру казалось, что между ними уже существует некая связь, как если бы этот неизвестный пробрался в его голову. Возможно так и было, по крайней мере, бывшему супергерою раньше не представлялось возможным, существование мифический существ, вроде вампиров. Кстати о супергероях. Он зашёл в интернет и полистал новостную ленту. Тишина. Никто не был заинтересован в пропаже Человека-Паука, кроме одной, самой ненавистной ему газеты. ?Дейли Бьюгл?, как всегда была на своей волне. Статья под названием ?Лицо под маской: убийца или спаситель??, говорила сама за себя. Питер лениво пролистал очевидную клевету. Там была какая-то чушь из раздела новостей об НЛО. Якобы Человек-Паук работал на правительство и был маньяком, преступления которого прикрывало само ФБР. Питер фыркнул, Джона Джеймсон начал сдавать, раньше статьи были интереснее. Но кое-что в конце показалось ему, не то чтобы странным, но оскорбительным. Главный редактор газеты, по совместительству её владелец, а так же, фактический главный враг Паука, Джона Джеймсон, предлагал награду за своего противника, притащенного в издание. Живым или мёртвым. Он аккуратно убрал телефон и выдохнул. Ублюдок из газеты заплатит за это своей дурной головой.—?Всё хорошо? Ты как-то напрягся, Питер? —?непринуждённо коснулась Аки его плеча.—?Нормально, когда мы будем на месте? —?он уже успокоился, приняв правила игры.—?Совсем скоро, но пока, как видишь, стоим в пробках,?— она прижалась к нему.—?Отлично,?— кисло улыбнулся Питер. Его неожиданно пробил озноб. Он приобнял за плечи девушку и затрясся.—?Почему мне холодно?—?Вам не хватает крови,?— прошептала Аки. —?Я и забыла, но новообращённым она требуется чаще.—?Это нехорошо? —?Питер постарался отстраниться от этого чувства.—?У вас начнётся ломка, если не утолить Жажду, но времени у нас полно, я как раз покажу вам некоторые наши умения,?— успокоила его Аки и уже громче добавила. —?Поцелуй меня, это поможет отвлечься. Питер повиновался. Его прерывистое, учащённое дыхание нервировало даже таксиста. Парень едва сдерживался, чтобы не укусить Аки за язык, из которого прольётся столь сладкая кровь. Он отодвинулся, протягивая между ними ниточку слюны. Мерзость. С каких пор он стал противен сам себе? Уже давно. Но ведь не было раньше в Питере никакой похоти, он и мастурбировал то раза два в неделю. А тут, стоило появиться легкодоступной женщине, как у него сорвало крышу. Не хорошо, следует себя контролировать. Словно желая окончательно добить страдающего вампира, заныли ужасные шрамы. Питер неловко прикоснулся к ним и ощутил на щеке, отчего-то, заботливые пальцы.—?Почему ты так беспокоишься обо мне? —?сдавленно спросил он.—?Ну вы же мой господин,?— шепнули ему на ухо. —?А я, с того дня, ваша неотъемлемая часть.—?Что ж, это обнадёживает,?— он сжал кулак по побеления костяшек. —?Это наш клуб? Вывеска манила всех крылатых в ночи, но не могла согреть никого этим светом. Клуб ?Небеса? с самого первого взгляда, показался Питеру настоящим адом на земле. Он шёл по заполненным коридорам, освещённым красным светом. Вокруг смеялись накуренные и обдолбанные чудовища. В воздухе пахло пороком, именно так Питер мог охарактеризовать этот притягательный запах. Электронная музыка грохотала в ушах, но совсем не мешала поиску. Чего? Жертвы, разумеется. Новообращённый и сам не мог сказать, откуда у него появился этот навык, но он оказался весьма полезным. Словно гончая, постепенно настигающая добычу по наводке Аки, он сел за стойку рядом с какой-то девушкой.—?Привет,?— он понизил голос на пол тона и сделал серьёзное лицо, сразу завладев вниманием жертвы.—?Привет,?— она была симпатична, но не более.—?Я видел, как ты танцуешь,?— Питер слегка приподнял брови, чувствуя у шеи горячее дыхание. —?Какая пластика! Я был поражён и решил подойти, познакомиться со столь очаровательной девушкой.—?Увереннее, феромоны исправят ваши ошибки,?— шёпот находился где-то на уровне эротического. —?Закажите ?Секс на пляже??— это классика, которая обязана перейти во что-то необычное…—?Тебя я на танцполе не видела,?— криво усмехнулась девушка. —?Но спасибо.—?Ну знаешь, много людей, клубящийся дым и тусклый свет… —?он неопределённо махнул рукой. —?Однако даже в этой кромешной тьме я разглядел тебя. Может выпьем? Я вижу, у тебя закончился. Бармен, ?Секс на пляже?, мне и этой прекрасной девушке!—?М-м-м, классика,?— жертва посмотрела волку прямо в глаза. —?Это мне нравится.—?Конечно, потом можно будет попробовать что-нибудь поинтереснее,?— тот улыбнулся. —?Но в месте потише, а то здесь громковато. Её шея пахла потом и чудовищно приторными духами. Питер прошёлся по ней языком, вызывая у пьяной девушки смех.—?Ох, ну и запрятались же вы,?— довольная Аки проскользнула в кабину и закрыла дверь.—?А это кто? —?сквозь смех выдавил жертва.—?Неважно,?— Питер примерился, ему казалось, что какое-то древнее, мистическое чувство, делает всё за него. Он открыл рот, обнажая огромные клыки, и впился ей в шею. Но осторожно. Как невинный ребёнок, как нежный вампир. Сделав несколько долгих глотков, парень отстранился и принялся облизывать окровавленные губы. Вкусно.—?Позвольте я вам помогу,?— Аки приблизилась к нему своё лицо и поцеловала. Гораздо более страстно, нежели ранее. Питер отвечал тем же. Его руки шарили у неё под платьем, задирая подол и пробираясь в трусы.—?Вы так быстро учитесь,?— улыбнулась Аки. —?Вы не против, если я сделаю пару глотков?—?Нет, не против,?— пыхтел Питер, пристраиваясь поудобнее. —?А теперь наклонись, я хочу это видеть. Не то, чтобы он действительно хотел это видеть, но ему казалось, что именно подобное в его ситуации, сказал бы альфа-самец. Коим Питер, разумеется, теперь и являлся.—?Да, это дрянь хотела приключений, она их получила… —?он с трудом говорил, концентрируясь лишь за большой заднице своей рабыни. —?Только, не надо её до конца высасывать!—?Да нет же… я всего… ох… пару глотков сделала… —?Аки опиралась на чёрную стену. Кончив, Питер вытащил член и развернул её к себе, чтобы поцеловать. Кровь на губах смотрелась просто очаровательно, но как же он низко пал. Занимается сексом в туалете, целуется с языком, что ранее вообще считал не гигиеничным, а так же сосёт из людей кровь. Просто восхитительно. Эти мысли снова его возбудили, но Аки и сама с радостью села на спину девушки, лежащей поперёк унитаза, чтобы оказаться на нужном уровне.—?Впервые, ночью я чувствую себя хорошо,?— Питер расслабился, прижавшись к двери. —?Впервые. Аки что-то неразборчиво промычала.—?Да, лучше молчи,?— он погладил её волосы. —?Не буду тебя отвлекать. Ему хотелось ещё что-то сказать, но кровь как наркотик, затуманила разум. О каком знакомстве с вампирским обществом могла идти речь? Питеру было хорошо, но потом он вспомнил Джона Джеймсона.—?Этот ублюдок должен понять, чего лишил город,?— пробормотал парень. —?Как бы ему это показать? Аки очень старалась, но настроение её хозяина было уже другим.—?Эм, господин, вы думаете о чём-то серьёзном? —?она подняла на него свои глаза, в глубине которых Питер разглядел недовольство.—?Да, после этого нам следует поехать в мою старую квартиру,?— он достал телефон и посмотрел на время. —?Ещё только половина одиннадцатого, мы успеем до рассвета.—?И что вы собираетесь делать? —?Аки встала с импровизированного стула и достала платок, чтобы вытереть губы.—?Сама всё увидишь,?— он убрал всё самое важное назад в трусы и принялся застёгивать брюки. —?А что с этой делать? Он очевидно, имел в виду укушенную.—?Пускай лежит, следы от укуса скоро заживут, а для обращения нужно умереть, так что беспокоиться не о чем,?— Аки сняла свою сумочку с ручки и поправила платье. —?И долго до вашей старой квартиры?—?Не очень,?— Питер вышел из кабинки, лицом к лицу столкнувшись с пьяной девушкой. —?Извините… В принципе, отсюда можно дойти до неё пешком минут за двадцать. Да, так будет даже лучше, не хочу сейчас ехать. Вампирша недовольно простонала, она была на каблуках.—?Впрочем, ты права,?— сказал Питер, взглянув на её ноги. —?На такси, так на такси. Ему хотелось пить. Не крови, не коктейлей, а воды, просто воды. Купив в баре бутылку, он прошёл сквозь бездушную толпу и оказался на улице. Стояла полная луна. Загадочная магия клуба больше не действовала на Питера. Он не ощущал похоти, не хотел отведать девичей крови, а его губы, неожиданно мягкие и целые, желали лишь воды. Лунный свет падал на лицо, придавая ему какого-то мистического, внутреннего света.—?Ловлю глотками воздух свежий, как будто силы эликсир,?— Питер улыбнулся подошедшей служанке. —?Ты чувствуешь это?—?Нет,?— замотала Аки головой.—?Не кровью пьян я, нет, не ей, мне воздух чистый всех милей! —?продекламировал он. —?Сегодня прекрасная ночь. Время, когда город выворачивает наружу всю свою требуху, являя людям их излюбленные пороки. Человек-Паук умер ранее, после был Питер Паркер, но кто тогда сейчас стоит под луной и скалиться, глядя на идиотов-прохожих? Последняя часть была сказана довольно громко, из-за чего, один такой идиот-прохожий, курящий рядом с клубом, кажется, оскорбился.—?Ей ты!—?Да, дружище? —?повернулся к нему радостный Питер. —?Ты хочешь мне возразить?—?Если ты считаешь, что этот уебанский костюм добавляет тебе смелости, то сильно блять ошибаешься! —?негр неумолимо наступал с поднятым кулаками.—?Знаешь, а ведь раньше я бы тебя лишь оглушил,?— Питер всё ещё скалился. —?Но ночь буквально умоляет меня не сдерживаться. Удар ноги пришёлся незадачливому драчуну прямо в грудь, что смялась с противным хрустом. Мужчина отлетел к стене, по которой и сполз. Скорее всего, он уже был мёртв. И это не смотря на то, что Питер сдерживался. Покажи он все свои силы, от идиота остались бы лишь кровавые ошмётки.—?Я полагаю, больше ни у кого не возникло желания выяснять со мной отношения? —?он развёл руками в стороны, словно пытаясь обнять всех людей, оцепеневших от ужаса. —?Вот и хорошо. Кажется, это наше такси подъехало. Они ехали в молчании, пока Аки, в уже привычном жесте, не положила свою руку ему на плечо.—?Вам следует быть осторожнее.—?Мне не следовало сдерживаться,?— яростно прошипел Питер. —?Я должен был разорвать его на куски этим ударом, но во мне вновь поднялось человеколюбие. Или ты думаешь, что мы просто так едем на мою старую квартиру? Следует окончательно избавиться от прошлого. Ему вспомнились покрытые плесенью обои. Наверняка там уже кто-то живёт, может даже, целая семья. Однако, никто не сможет обнаружить его тайник, ведь Питер умел прятать вещи. Жизнь научила его скрытности, хотя иногда и хотелось показать простым людям, кусочек своей истинной силы. Настроение его резко сменилось на меланхоличное. Но это была меланхолия поэта, вновь разочарованного в быстро меняющемся мире. Картинка перед глазами менялась гораздо быстрее пресловутого мира. Вроде они только вышли, а вроде они уже поднимались по лестнице, что примечательно, в полной тишине. Питер вновь ощущал себя на похоронах. Кто-то невнятно стонал рядом, видимо, за стеной. Он заглянул в почтовый ящик, забитый соболезнованиями и налоговыми декларациями. Надо же, никто их не забирает, видимо, не способный даже встать с кровати. Почему-то Аки была мрачна, видимо, неосознанно копируя настроение своего господина. Давно уже потерявшие белизну стены, освещаемые тусклым лунным сиянием, едва достающим до потолка. Одно единственно окно было настеж открыто.—?Холоден ветер,?— Питер подошёл к чёрной двери. —?В открытом окне… Удар кулака разворотил дверной замок.—?Длинные тени,?— он насвистывал мелодию, толкая дверь. —?Лежат на столе… Его тень, воистинную длинная в этой полутьме, упала на рабочий стол, скрывая во мраке самодельные инструменты.—?Что за странная песня? —?вопрошала Аки, заходя в квартиру вслед за ним. —?Это польский?—?Это русский,?— Питер прекрасно видел в темноте. —?Я его не знаю, только одну песню.—?А как она называется? —?девушка переступила через кучу электронного мусора.—?Нежный вампир,?— усмехнулся он. —?А вот и оно. Питер сорвал единственную картину, как кожу, обнажая коричнево-красную, гниющую плоть этого дома?— старую кирпичную стену. Нужно было вытащить два кирпича, что он и проделал в полной темноте.—?Вот и он,?— парень осторожно вытащил целофановый пакет. —?Мой костюм.—?Так это же… —?Аки поражённо вздохнула. —?Вы и есть Человек-Паук?—?Был,?— Питер отыскал взглядом пустую картонную коробку и уложил туда своё сокровище. —?Но это в прошлом. Холодные глаза его, пугающие горели в темноте. Он повёл носом, пахло сыростью и чем-то ещё. Когда он планировал свести счёты с жизнью, то прибрался в квартире напоследок, чтобы следователи не кривили лица, заходя к нему. Однако сейчас здесь было полно того, что он ошибочно принял за электронный мусор. Дерьмо, просто горы тараканьего дерьма.—?Не думаю, что тараканы столько срут,?— Питер прошёлся по квартире, осматривая каждый угол. —?Ну надо же… Аки, иди сюда!—?Я итак всегда иду за спиной, мой господин,?— она улыбнулась. —?Мой герой, я лишь ваша тень.—?Как высокопарно,?— смущённо пробурчал Питер, осматривая немаленькую дыру в стене. —?Но мне нравится. Как думаешь, куда ведёт эта дыра?—?Я полагаю, что проход, выгрезенный чем-то, шёл здесь, под потолком. Видите, обои в этих местах вздулись,?— Аки показывала путь неизвестного монстра. —?Наверное, нам пора уходить.—?Подожди,?— вскинул он руку, идя по загадочном следу. —?Кажется, ход ведёт дальше, к квартире моего арендатора.—?Вы действительно решили заняться таким неблагодарным делом? —?Аки приподняла подол платья, оголяя бёдра и демонстрируя кружевное бельё. —?Может быть лучше поедем домой и я вас хорошенько отблагодарю за те подвиги, что вы совершали?—?Отстань, женщина, это что-то важное, я просто должен понять, почему,?— Питер не собирался останавливаться. —?Интересно, дома ли мистер Сиксви? Впрочем, этот вопрос не остановил его кулак, ударивший железную дверь с такой силой, что она сложилась пополам. Хлипкая для мутант преграда, с грохотом упала на пол, оставляя вмятины на потёртом линолеуме. Питер отодвинул её и шагнул в темноту, пахнущую смертью. В квартире горели свечи. Ужасно вонючий жир, капающий с них, имел грязно-жёлтый цвет, вполне подходящий общей атмосфере помещения. Повсюду валялись кости, груды белых, словно вылизанных костей. Он провёл рукой по стене, местами выпуклой, видимо от пронизывающих её ходов. На ощупь поверхность была крайне липкой, видимо, покрытой каким-то составом. И, кажется, биологического происхождения.—?Что это за мерзость?! —?воскликнула Аки, стоило им зайти в спальню.—?Ритуальное сооружение… Скорее всего,?— ответил Питер, обходя ?мерзость? со всех сторон. Нечто, собранное из костей, напоминало ему тотем. Здесь было несколько ярусов, разделённых черепами. Промежутки же, заполненные всевозможными костями, на проверку оказались довольно прочными. Они составляли странные фигуры, неевклидовой геометрии. Питеру казалось невозможным создать подобное из костей, но неизвестный скульптор-маньяк, видимо был весьма талантлив. У самого основания, в круге из костей, лежал небольшой револьвер, к которому и поспешили прикоснуться мертвецки холодные руки. Питер увидел всё. Как мистер Сиксви запирается в комнате, как пытается отбиваться, как его пожирают заживо. Чудовищное зрелище.—?Выходите,?— парень огляделся. —?Я знаю, что вы здесь, никчёмные твари, выходите! Его зов был услышан. Из порванного матраса к нему вылезла омерзительная тварь, напоминающая своим видом, десяток гигантских сросшихся тараканов, с человеческой головой наверху, настолько изуродованной, что узнать в ней кого-то было бы попросту невозможно. Невнятная серая масса, пульсирующая, словно только что вырванное сердце, остановилась в паре шагов от того, кого считала Богом.—?Приветствую вас, о повелитель всего живого! Аки завизжала так сильно, что у Питера зазвенело в ушах. Тварь говорила с ними.—?Приветствую и тебя,?— сказал парень, сам находясь в шоке от происходящего. —?Представься.—?Давно нас было много. Старейшин. Но потом мы стали едины вместе с мозгом Пистолета. Стали Пистолетом. Стали силой,?— масса перетекала из одного положения в другое, колыхаясь, как желе. —?Ты великий. Давал нам еду. Давал жизнь. Мы тебе благодарны. Похоже раньше это было тараканами, которых Питер имел неосторожность покормить.—?А где остальные? —?спросил он.—?Младшие боятся. Они сделали Вас. Вас, о великий! Большой Вы, много еды понадобилось! —?масса снова заколыхалась, видимо, испытывая что-то сходное с возбуждением.—?Я вижу,?— медленно протянул Питер. —?То есть еды больше нет в доме?—?Нет, вся кончились. Мы находим еду внизу. В больших трубах,?— тварь приблизилась. —?Вы пришли, чтобы одарить нас, великий?—?Нет,?— Питер сжал ладонь девушки, чтобы хоть как-то её успокоить. —?Я пришёл с куда большей целью. Он должен их уничтожить. Эта мысль билась в его голове, как сосуд, готовый разорваться в любой момент. Они разумные и воспринимают людей, как еду, а следовательно, опасны для человечества.?Но ты и сам начал воспринимать людей, как пищу. Сосуд с кровью.??— возразил внутренний голос. —??Это ты опасен для человечества.??Люди опасны друг для друга?— это наша фишка. А вот другим нельзя.??— Питера позабавила эта ситуация. Сейчас, внутренний спор не казался ему шизофренией. Он был психически здоров, но что-то внутри него требовало огня. Не так важна причина, по которой тараканы мутировали. Возможно они обожралась ядохимикатов, которые Питер использовал в экспериментах, а может, тут замешана магия, или что-то в этом духе. В действительности важен лишь факт существования подобных существ. Подобной мерзости. Здесь всё подлежит очищению огнём.—?И вот, зачем я пришёл,?— Питер отдал коробку трясущейся Аки. —?В другом помещении есть предмет, способный помочь вашему росту.—?Да? —?неподдельно удивилась тварь. —?Покажите, прошу вас, повелитель!—?Конечно, иди следом, мой друг,?— Питер перешёл на кухню. —?Давай, поторопись.—?Друг… Друг… Он назвал нас другом… —?зашелестели стены.—?Видимо у них коллективное сознание,?— пробормотал Питер, повернувшись к девушке. —?Как ты?—?С трудом сдерживаюсь, чтобы не заплакать,?— честно призналась Аки.—?Это хорошо, будешь крепко спать,?— улыбнулся он и начал выкручивать газ на максимум. —?Они тоже… Ну вот, теперь ваш народ сможет вырасти с меня.—?Спасибо, величайший,?— чудовище испытывало нечто сходное с религиозным экстазом. —?Вы так велики… Нет никого величавее вас!—?Но это ещё не всё,?— остановил Питер поток слов, испускаемый иссохшимися чёрными губами. —?Возьми. Он протянул чудовищу зажигалку, которую то приняло своими конечности, с благоговейным ужасом.—?Просто нажми на кнопку, когда наши шаги стихнут и вы получите истинное могущество,?— Питер возвышался над омерзительным созданием, разведя в стороны руки. —?И тогда еды станет в десять раз больше! Мы завоюем весь мир, мы будем везде!—?О создатель, я так рад, что являюсь вашим преданным сыном,?— кажется Оно плакало, если можно приравнять кровь из глаз, к слёзам.—?Ну разумеется, а я рад, что вы являетесь моими детьми,?— Питер улыбнулся так лучезарно, что развеял даже мрак этого места. —?Но мне пора идти. Великие дела не ждут. Они шли медленно, чтобы газа успело накопиться достаточно. Старые бетонные ступеньки казались серыми провалами в кромешной тьме подъезда. Питер был спокоен, в отличие от Аки, которая шарилась глазами по стенам, выискивая отголоски скверны, покрытые хитином и имеющие нечто схожее с обществом. На улице было почти спокойно. Как и любой бедный район, этот мог похвастаться ночными незнакомцами, бродящими по улицам, с одними лишь им ведомыми целями. От ледяного воздуха у парня заболели зубы. Он провёл по ним языком, словно проверяя целостность и посмотрел на Аки, всё ещё прибывающую в шоке.—?Осталось только немного отойти, чтобы вызвать такси,?— Питер выдохнул. —?Трудно быть Богом. Взрыв разворотил часть стены на последнем этаже. Кирпичи и осколки посыпались на них сверху, а Питер, самоотверженно закрыл своим телом девушку, которая, в принципе, в этом не нуждалась.—?Знаешь, а ведь совсем не больно,?— сказал Питер, отстраняясь. —?Жаль только, что костюм испачкался.—?Что?! —?она теребила ухо, в надежде, что лёгкая контузия пропадёт. —?Я не слышу! Зато Питер слышал. Он слышал крики людей. В домах по соседству начали массово включать свет и открывать окна. Словно муравьи, чьё убежище разворотил излишне любопытный ребёнок, люди выбегали на улицу и наблюдали за дымом, валящим из выбитых окон.—?Нам надо уходить,?— парень отвёл Аки подальше. —?Сейчас сюда приедут все, кому не лень.—?Журналисты? —?она всё ещё плохо слышала.—?Да, даже из ?Дейли Бьюгл?,?— сплюнул он. Питер был чертовски прав. Джона Джеймсон, предпочитающий использовать своё имя без последней буквы, был самым ушлым редактором из всех. Кому-то могло показаться, что его газета поспепенно скатывалась на уровень конспиралогических журналов, однако он всегда знал, когда надо остановиться. Бывший военный журналист имел чуйку на громкие дела, а этот взрыв газа обещал быть таковым. Поэтому, обзвонив трёх самых шустрых своих бойцов, Джона развалился в кресле, куря сигару и смотря по телевизору свои любимые японские шоу, доступные лишь по дорогому кабельному каналу. Но что-то мешало ему насладиться заслуженным отдыхом. Нет, это совсем не его жена, которая только вчера поехала к своей ведьме-матери. И не Уинстон, здоровый бульдог, больший любимчик Джона, нежели его жена. Причина, как ему самому казалось, крылась в загадочном исчезновении Человека-Паука. Его злейший враг, если забыть про тёщу, бесследно пропал довольно давно. Джона даже уволил Брока, который приносил ему снимки героя вместо своего предшественника, Паркера. Парень перестал делать снимки и ожидаемо покинул свой пост. Вот только Джона не сдавался. Он нанял несколько частных детективов, однако и те вернулись ни с чем. Последний враг оказался повержен, жаль только, что Джона не приложил к этому руку. Только сейчас, вместо ликования он испытывал апатию. Кто теперь будет сокращать ночную преступность? Кто будет сдерживать психов-мутантов? На кого теперь обрушивать весь свой гнев? Пустота. И именно Джона создал этот вакуум.—?Да, давай, целуй мужскую задницу! —?закричал он без особого энтузиазма, наблюдая за тем, как толстый японец пытается понять, кому принадлежит пятая точка. —?Пидор жирный! Джона опрокинул в себя стакан виски. Этого точно не хватит на вечер. Руководствуясь такой простой мыслью, мужчина встал, держась за подтяжки штанов и направился в стороны мини-бара, скрытого от жены в стене. Звонок в дверь заставил его встрепенуться и совершенно машинально выхватить револьвер. Его слишком часто пытались убить, чтобы спокойно реагировать на ночных гостей. Он подошёл к интеркому и начал рассматривать тех, кто решил его потревожить в столь поздний час. Совершенно незнакомые лица. Какой-то вылизанный ублюдок в костюме и его женщина. Довольно красивая, чего уж скрывать. Парень оказался довольно примечательным, хотя бы своим шрамом, но важнее была загадочная коробка, которую он держал в руках.—?Вы кто такие? —?прорычал Джона в динамик.—?Мы с вами знакомы, мистер Джеймсон,?— спокойно ответил парень. —?Я принёс вам кое-что, подарок.—?Я тебя не знаю парень, лучше вали отсюда, пока в тебе не понаделали лишних дырок,?— Джона немного успокоился.—?Поверьте, если бы я хотел вас убить, то сделал бы это прямо сейчас, просто выломав дверь,?— незнакомец приблизился к камере. —?Откройте, я должен вручить вам это прямо в руки. Что-то такое было в голосе этого парня. И Джона, никогда в жизни не шедший на уступки, неожиданно для самого себя, открыл дверь.—?Спасибо, мистер Джеймсон,?— парень улыбался, из-за чего лицо его, и без того безобразное, становилось ещё уродливее. —?Подарок небольшой, но вам понравится, я просто уверен. Под пристальным взглядом редактора он вытащил из коробки пакет с чем-то красным и протянул его Джону.—?Я его убил, надеюсь, теперь вы довольны? —?улыбка не сходила с изуродованного лица.—?Я… Я… —?Джона не знал что сказать, разглядывая надёжно запечатаный, легендарный костюм.—?Видимо, вполне,?— парень посмотрел на несуществующие часы. —?Что ж, нам пора, надеюсь больше никогда вас не увидеть. Прощайте! И взяв свою спутницу под локоть, это чудовище, убийца из убийц, спокойно направился к дожидающемуся его такси.—?Ублюдок! —?яростно закричал Джона вслед уезжающей машине. —?Зачем, зачем ты это сделал?! По щеке его, скатилась одинокая слезинка. Так и умирают настоящие герои. Под плач своих злейших врагов.