Чужая тайна. Часть I (1/1)
Flashback. За год до начала основных событий.Маленький пятиместный Eurocopter летел низко, почти касаясь верхушек деревьев. Ольга отключила звук в наушниках, все равно она и половины не понимала из того, о чем переговаривались пилот и политрук, и прильнула к стеклу кабины. ?Так вот ты какой, цветочек аленький?. Девушка жадно всматривалась в проплывающие под брюхом вертолета маленькие рощицы, сменяющиеся пологими унылыми холмами и болотами, глядящими в небо черными озерцами воды. То тут то там виднелись какие-то строения, но даже с высоты птичьего полета было заметно, что дома заброшены, и люди там уже давно не живут. А дальше, почти до самого горизонта, скрытого за пеленой низких свинцовых туч, раскинулся непроходимый бурый лес. Ольга пыталась разглядеть за облаками блоки ЧАЭС, но тщетно: то ли она находилась в другой стороне, то ли видимость действительно была на нуле. Машина чуть накренилась: пилот, изменив курс, и стал облетать лес по саму краю. У опушки рев мотора спугнул какое-то стадо. Крупные звери, похожие на диких кабанов, сорвались с места и дружно ринулись под спасительную защиту деревьев. ?Неужели мутанты??. Девушка знала, что местная фауна и флора сильно изменилась за последние годы. Она читала отчеты больше похожие на зарисовки научно-фантастических романов, чем на официальные доклады, видела фотографии. Андрей тоже рассказывал много интересного, когда приезжал к ней домой в перерыве между командировками. Но все равно, возможность своими глазами увидеть Зону отчуждения и ее обитателей порождала совершенно другие эмоции. Сердце учащенно билось в груди, а воображение уже рисовало притягательные картины: вот она с легкостью разгадывает очередную загадку, над которой месяцами безрезультатно бился профессор Круглов, а вот?— находит очень редкий артефакт…Ольга почувствовала легкий укол совести: о том, куда она направляется на самом деле, знала лишь ее старшая сестра. Они обе подписали документ о ?неразглашении?, и теперь Насте придется виртуозно врать маме и всем интересующимся, рассказывая правдоподобную байку о командировке за океан. Жаль, что она не разделяла боевой задор сестры-исследовательницы, и чуть не плакала при прощании на аэродроме.—?Только попробуй не вернуться, я тебя из-под земли достану! —?Всхлипывала Анастасия и в порыве чувств так сжала Ольгу в объятьях, что у той затрещали ребра и перехватило дыхание.—?Не говори глупостей, как будто хоронишь меня раньше времени. А если ты меня сейчас же не отпустишь, то вместо командировки я отправлюсь прямиком на больничную койку.Настя обиженно шмыгнула носом, но сестру отпустила.—?Уф, вроде бы девушка, а хватка как у медведя.—?Да иди ты…Ольга попыталась пошутить, и у нее получилось: сестра с трудом подавила улыбку в слабой попытке оставаться серьезной.—?Оглянуться не успеешь, как я приеду обратно: всего каких-то тридцать дней. Круглов вот уже третий раз летит. Не переживай. Он говорит, там безопасно: база хорошо охраняется, да и Андрей будет со мной.Ольга ласково погладила сестру по худенькому плечу, но та мгновенно ощетинилась: в серые глазах вспыхнули ледяные искры, а в голосе появились металлические нотки.—?Если бы не он, сидела бы ты тихо в своем НИИ. Так нет же: сам ищет приключения на одно место, и тебя в это втянул.—?Насть, не начинай. Я знаю, что Андрей тебе не нравится. Но решение?— лететь или нет?— принимала я сама. Тем более, что предложение поступило от Круглова, а не от него.—?Это заговор,?— буркнула себе под нос Анастасия, заправляя за ухо выбившуюся прядь коротких белокурых волос. —?Все равно, он тебе не пара. Я старше и лучше разбираюсь в мужчинах.—?Веский довод. —?Ольга печально улыбнулась и нежно обняла девушку, вдыхая аромат лавандовых духов. —?Я буду скучать.—?Тридцать дней, и сразу домой!—?Все, барышни, хватит обниматься. Время не ждет! Семенова, садись в кабину!У борта стоял профессор Круглов, тщедушный и лысеющий, приветливо улыбался и размахивал тонкими руками.Деликатное похлопывание по плечу отвлекло девушку от невеселых мыслей. Она оглянулась. Профессор Круглов, весь полет мирно дремавший в соседнем кресле (как ему это только удалось при таком шуме), проснулся и требовал внимания. Ясные голубые глаза в сеточке мелких морщинок смотрели на нее приветливо и светились юношеским задором. Всегда веселый и жизнерадостный, он и сейчас просто фонтанировал позитивом. Девушка не припоминала, чтобы в институте Алексей Юрьевич хоть раз вышел из себя или на кого-то повысил голос. Ольга невольно улыбнулась: он как ребенок?— всем рад, все ему интересно. Взрослый гениальный ребенок, мысленно добавила она. Круглов жестом показал ей, чтобы включила звук. В наушниках тут же зазвучал его бодрый голос.—?Уже подлетаем: узнаю окрестности Янтаря. Тебе там понравится.И профессор воодушевленно показал ей большой палец.