1.6. Прощай, Корускант! (1/1)

В развитии любой религии, любой секты неизбежно наступает момент, когда из всей массы верующих выделяется элита. Обряды становятся пышнее, последователей - больше, а жизнь захвативших власть над душами - лучше. И чем лучше, тем сильнее они забывали обязательные для прочих правила.Этим Орден джедаев и отличался от религиозной общины. Сила была реальна. И Светлая сторона была в высшей степени равнодушна к статусу - разумные либо следовали ей, либо... не следовали. Обмануть великую, вечную и всепроникающую энергию невозможно. И, как бы ни высоко забрался джедай по лестнице внутренней иерархии, жил он всё в той же комнате, в которой его поселили юнлингом. Поэтому для каждого сразу подбиралось подходящее место, с учетом особенностей расы. Кому-то нужны были потолки выше, кому-то - наоборот, одним была жизненно необходима пустынная сушь, а другим она была губительна.У Кита Фисто в комнате всегда было очень тепло, очень влажно с привкусом соли в воздухе, и всегда из вентиляции задувал приятный сквозняк. Эрике нравилось приходить к другу в гости. Стоило закрыть глаза, и казалось, что можно услышать бесконечный океан его родины, занимающий большую часть планеты. Суши там, в отличие от тех же Манаана и Мон-Калы, тоже хватало, иначе быть бы сородичам Кита чем-то рыбооразным.Сейчас она пришла к нему и как к другу, и как к магистру.- Могу успокоить, "подарочек" тебе достался без подвоха, - неспешно рассказывал Кит. - Это просто кристалл, не артефакт. Если хочешь, можешь второй меч с ним делать. ты же хотела парные клинки осваивать?- Нет! - вырвалось у Эрики. - То есть хотела, но не с этим же!- Ну-ну, Рийка, спокойнее. Цвет меча сторону Силы не определяет. Это всего лишь удобная система идентификации "свой-чужой", - он засмеялся: - Впрочем, ты права, такой оттенок был бы слишком, хм, эпатажным. Классический для темных, да... Но, если ты не хочешь его использовать, зачем сохранила? В твоем характере было бы демонстративно зашвырнуть в болото. А не беречь столько месяцев.Девушка помолчала, разглядывая лежащий на столе кристалл. Такой красивый, такой безопасный. Пока он сам по себе.- Я не для себя берегла, - наконец, тихо сказала она. - Я для своих... для ребят своих. Если он такой редкий, должен стоить дорого. Не у ювелиров, так у коллекционеров... А им потом деньги понадобятся. После войны. Это в Сенате их собственностью называют, а они люди... Кит? - Эрика взяла камень, повертела в руках и опустила в карман. - Кит, тебе не кажется, что Джусик был прав в чем-то?Кит помолчал, пожал плечами. Привычная улыбка с его лица пропала, как стертая. Ему не надо было пояснять, в чем именно был прав Бардан Джусик. Магистр Фисто слышал и прекрасно помнил слова со скандалом ушедшего рыцаря – о том, что джедаи докатились до рабовладения.- В чем-то он, безусловно, прав, - согласился наутоланин. - К сожалению, сейчас мы не в том состоянии и положении, чтобы устраивать скандал в Сенате. Потом мы попытаемся что-то для них изменить, но не сейчас. Все будет зависеть от того, когда и как закончится эта война. Рийка, надеюсь, ты не собираешься менять плащ на доспех?- Что ты, нет, конечно. Я для этого немножечко слишком джедай, - девушка через силу улыбнулась. - Здесь мой дом и моя жизнь, куда я пойду?- Что ещё гнетет? Ты же не только о "подарочке" спросить пришла, рассказывай.- Ничего. Или - всё. Кит, я просто устала от этой войны и от новостей о погибших. Когда в относительно мирной Республике порядок поддерживаешь, это совсем не так. Вот все говорят о том, что от Дуку, наконец, избавились, а я-то точно знаю, что не он главным был. И жду, из-за какого угла нас теперь ударят.Кит кивнул, принимая объяснение. Отвернулся к окну, поднял защитную штору. Там, за окном, висели густые утренние сумерки. Первые лучи солнца ложились на облака лиловыми и малиновыми оттенками холодного света.- Я пока не могу что-то уверенно предполагать, Рийка, и тем более не стану ничего обещать, - наконец, сказал он. - Но думаю, что, пока ты на Корусканте, имеет смысл поспрашивать, сколько стоит эта штука.- Ты думаешь?!- Надеюсь. Всего лишь надеюсь.- ...Спасибо.- Парни, вы где?!Из комлинка доносился шум и гудение голосов.- В казарме, - спокойно ответил Рой.- Интенданта стращаем! - а это Мирек.Эрика улыбнулась: провоевав три года плечом к плечу, она научилась различать свой отряд на слух, даже не видя и не ощущая их рядом. По интонациям, по характерным словечкам и оборотам.- И впечатлениям делитесь, да?- Не без этого, - судя по голосу, сержант тоже улыбался.- Хорошо, не забудьте, главное, отдохнуть. После того, как окончательно запугаете вашего интенданта.Из передатчика донеслось неразборчиво: "Эй, Рен, слышал? Приказ майора - развлекаться!". Эрика отключила связь. В малом транспортном ангаре Храма было куда тише, чем в корускантских казармах клонов. Негромкий гул, изредка лязг металла и неспешные шаги. Ангар жил своей обычной жизнью.Разговор с Китом Эрику успокоил, но тягостное настроение этого утра хотелось сбросить с себя, как промокший под ливнем плащ.- Рыцарь Сирин? - к ней подошел техник-ботан, держащий в руках рабочий планшет. - Вы давали заявку на малый транспорт, но не уточнили, какой.- Сама не знала, - девушка спрыгнула с припаркованной у стены гравиплатформы, на которой сидела во время разговора. - Спидербайк свободный есть? Я без пассажиров сегодня.- Есть, как не быть.Шустрая машина вырвалась из полутемных ворот ангара на яркое солнце. "Джедайский квартал" Эрика пролетела на одном дыхании, не заметив, и выскочила на одну из прилегающих дорог. Перестроение за перестроением, уровень за уровнем - и вот она уже мчалась почти вровень с вершинами небоскребов по спецтрассе. Все орденские машины имели допуск до самых высоких и самых свободных транспортных коридоров столицы. Обычно здесь летали на более серьезных машинах, чем спидербайки, но Эрике нравилось ощущать упругий встречный ветер и свободно лететь над городом. Здесь был самый чистый воздух, обработанный очистительными фабриками, пахло то свежестью, то нагретыми солнцем металлом и транспаристилом.Город внизу пульсировал нитями дорог, переливался мириадами бриллиантовых граней на зданиях. Жил, дышал, сплетал неисчислимые судьбы. Можно было относиться к нему как угодно, но равнодушным остаться невозможно. Иториане, например, вообще не понимали, как можно любить планету, на которой не растет ни одного леса. А Эрика свою родину любила. Девушка в порыве вдохновения помахала бело-оранжевому флаеру с разметкой службы Сената на бортах и заложила вираж, входя в поворот. Куда лететь для начала, она знала.* * *- Обычно джедаи такими делами не занимаются, ммм?Солидный ухоженный тойдарианец, насколько Рики могла судить – весьма пожилой, хитро прищурился. Попала к нему девушка по рекомендации, сама бы к ювелиру этой расы она не сунулась. Слишком мало понимала в вопросе, а значит, полагаться надо было на доступные считыванию эмоции. Она и так талантами к ментальному воздействию не блещет, а эти от природы сверхустойчивы. Насколько верно считывает эмоции, как понять? Она, конечно, всё равно не собиралась доверять первому встречному, от её решений будет зависеть, с чего начнется послевоенная судьба отряда. Но осознавать, что тебя могут обмануть, а ты не поймешь – всё равно неприятно.- Нет, - ровно ответила она. – Но меня попросили этим заняться друзья, не входящие в Орден. Я, в отличие от них, могу оценить честность.- Ну-ну, не надо смотреть так подозрительно, - ювелир застрекотал крыльями, вспорхнул с кресла и поманил гостью за собой. – Вот у вас, джедаев, главное в жизни что? Сила? А у нас, торговцев? – тойдарианец цыкнул зубом и наставительно поднял хоботок: - А у нас – репутация! Кто клиента обманывает, тот на Татуине с кучей барахла сидит.Эрике потребовалось усилие, чтобы вспомнить, что это за планета и на каких задворках галактики она находится. - Интересный экземпляр, очень интересный. Говорите, природный, да?- У меня именно такая информация.- Тогда это может быть настоящей редкостью. Проверим!Когда Эрика вернулась к своему спидербайку, голова у неё слегка гудела. Пожилой ювелир поговорить любил и непрерывно жужжал над ухом. Зато и полезного сказал много: подтвердил природное происхождение камня, назвал примерную цену, порекомендовал лучшее время для продажи. Сам он перекупкой не занимался, только обработкой, но по части цены и качества камней считался одним из лучших специалистов.Целый день потратила! Девушка потрясла головой, ?выбивая? из ушей непрерывный шелест крыльев. Небо над ней плавилось золотом, у горизонта проступало красное. А над зданием Сената уже наверняка ночь….…Почему ей вспомнился именно Сенат?! Откуда эта тревога, переходящая в панику, почему ей хочется сорваться с места и мчаться на помощь? К кому?!С ослепительной болью лопнула нить связи, давняя и привычная, как дыхание. Перед глазами потемнело: спящий Храм, темный коридор, напротив сквозь пелену слез – улыбка и бездонные наутоланские глаза, в которых плещется отражение звезд. ?Беги, Рийка. Спасай, кого успеешь?.Эрика прыжком взвилась на ноги – и когда только успела упасть на колени. Запрыгнула в седло и сорвалась с места, прежде, чем до неё добрался патрульный дроид с вопросом о самочувствии.Нет, не к Сенату, туда бежать поздно. В Храм!Когда начинает мигать вызов особого канала связи, который связывает армию лично с канцлером или его кабинетом – это само по себе вызывает подозрение и замирание под сердцем. Потому что наверняка какая-то гадость случилась. Ну не о конце войны же он будет объявлять?Голосвязь высветила ссутулившуюся фигуру, укутанную в плащ по самый нос.- Приказ 66! – прошипело изображение и погасло.Голос Палпатина ещё узнавался. Но смысл сказанного… как шестьдесят шестой? Зачем шестьдесят шестой?! Рядовые клоны бы, не раздумывая, схватились за оружие, но коммандос приучали думать головой. Без умения свободно мыслить их создание не имело бы никакого смысла.- Рехнулся наш канцлер, - ошеломленно заявил Мирек. – Какого хатта?! Это по всем каналам прошло?- По всем, - помертвело кивнул Фай. У ледоруба дрожали губы.- Хана генералам, - прошептал Рен.Рой слушал молча, до боли стиснув пальцы на любимой тяжелой винтовке. Шестьдесят шестой – джедаи предали. Но как? Когда? Да они же всё время на виду, такое не пропустишь… или кто-то как раз не пропустил? Был же Крэлл! Но Крэлл – один, а в Ордене несколько тысяч разумных, это малышни на обучении не считая. Не могли же они – все… их командир точно не могла.Но приказ секретного блока не различает личностей. Приказ подразумевает всех.Хороший солдат выполняет приказы.А если приказ преступный? Что тогда?- Доберусь до этой рожи, - процедил он. – Устрою ему шестьдесят пятый. Фай, вызывай Рики, она где-то в городе!На лице Фая отразилось неимоверное облегчение. Нарушать приказы в компании всё-таки легче, чем в одиночестве. Рен молча прыгнул за руль флаера, снимая его с места, Мирек принялся перебирать аптечку. - К Храму летим, - счел нужным пояснить подрывник. – Она почует беду и туда помчится, знаю я её.Рой кивнул, соглашаясь. Они все знали своего майора.Первый удар был самым сильным, но затем со всех сторон посыпалось эхо смертей. Ещё и ещё, ближе, дальше, смерти одаренных пронизывали Силу всплесками страдая. Много, слишком много! Эрика не понимала, что происходит, и только сильнее сжимала зубы, до ноющей боли в скулах – чтобы не стучали. И разгонять спидер, в попытке опередить неизвестную смертоносную жуть. В Храме можно забаррикадироваться, это одно из самых надежных мест. Можно вызвать помощь. И заодно понять, что вообще происходит!Ожил комлинк:- Рики, ты где?!Как же Роя пробрало, раз он позвал её по имени и на ?ты?. И почти кричал…- На подлете к Храму, - она поднесла руку к лицу, подбородком нажав радиопеленг, потому что иначе не смогла бы удержать разогнавшийся спидербайк. – Рой, что-то страшное происходит… я не понимаю! Летите сюда, быстрей!И отключилась. Впереди уже показалось сводное пространство посреди городской суеты – ?джедайский квартал?, он никогда не был большим, небоскребов тут не требовалось. В краснеющее закатное небо втыкались пять знакомых тонких шпилей, но привычного умиротворенного спокойствия в Силе не чувствовалось. Вокруг Храма стягивался кокон из боли и смерти.Девушка бросила спидербайк вниз рискованно, буквально прыгая с трассы на трассу. До гордого звания джедая-аса она не дотягивала, но ситуация была не та, чтобы размышлять – сможешь, не сможешь. Надо было как можно быстрее оказаться на месте. В её дом пришла беда, нагрянула, когда не ждали, и Эрика должна была быть вместе со своими.Байк вылетел на один из технических мостов. Эрика взглянула вперед – и резко затормозила, разворачивая машину боком. На мосту заставой стояли клоны, если она не спутала разметку – пятьсот первого. Да, точно, Скайуокер же здесь! На душе стало спокойнее – что бы ни приключилось, но свои уже на месте и заняты делом. Осталось только найти того, кто в курсе происходящего (Энакина, судя по всему?), и получить распоряжения.Для Эрики, три года ?гулявшей? с отрядом коммандос за фронт, по фронту и тройным зигзагом вокруг, клоны были такими же своими, как собратья по Ордену. Ни от джедая, ни от клона она не ждала удара в спину, и потому, когда бок и грудь обожгло выстрелами, почувствовала не боль даже, а удивление. И непонимание. Это было чем-то невозможным, глупым, немыслимым! Мир вывернулся на изнанку и злорадно хохотал, сотрясаясь в судорогах. Боль затапливала тело, распространяясь от двух очагов. Эрика только успела вытянуть руку, попытавшись крикнуть: прекратите, я своя! Но из горла вырвался только сдавленный стон с хрипом пополам.Позади что-то с грохотом ударилось о покрытие моста, смяв и отбросив спидербайк. Шум и голоса сливались во что-то невнятное, но она успела увидеть, как обзор закрыла фигура в родном темно-сером доспехе. Рой что-то кричал, а под спину подхватывали руки… Мирека? Сознание ещё успело опознать рядом отрядного медика, прежде чем погаснуть.Последним, что видела Рики, пока мир не погасило беспамятство, были алое небо, пять тонких шпилей в вышине и поднимающийся из-за них дым.- Объясняю популярно, - плевался фразами Рой, загораживающий собой мост. – Майор не предавала. Убить её – не позволю. Кто хочет подойти и проверить – валяйте, проверяйте. Убивать не хочу, но придется – буду.- Но… эээ… сержант, приказ-то был! Канцлер…- Имел я этого канцлера вместе с его приказами, ясно?!- Ясно, - автоматически брякнул командир заставы и ненадолго замолк.Он был рядовым, для него ослушаться приказа, тем более – из секретного блока, было чем-то запредельным. Но думать клон все-таки умел, в пятьсот первом это поощрялось. У коммандос лучше броня. Лучше было обучение. Их тренировали на идеальную сработанность. Да, их тоже можно победить, но в данном случае ?победить? означало ?завалить трупами?, а небольшой заставы для этого не хватит, здесь в целом врага не ждали, поставили заворачивать гражданских. Пока они тревогу поднимут, пока помощь придет – эти уже сгинут, откуда явились. И джедая своего уволокут.А может, его хоть немного, но кольнуло то, что эта красивая девушка не схватилась за оружие, а до последнего пыталась им что-то сказать?- Ладно, раз так уверены, - небрежно заявил он, пытаясь сохранить достоинство. – Берите своего майора и валите отсюда. Чтобы через час вас на Корусканте не было.- Не дурные, не будет, - с облегчением согласился Рой.Эрику он бы защищал до последнего, но стрелять в своих же братьев, виновных только в том, что приказы они исполняют слишком уж хорошо – ужасно. Хорошо, что не пришлось. Рой последним запрыгнул во флаер, который тут же сорвался с места. Молчаливый Рен понимал не только во взрывчатке, но и в снабжении. Ему не надо было объяснять, где и какой корабль в поднявшейся неразберихе можно безопасно угнать.* * *В мониторах отражалась оставшаяся за кормой планета – темное пятно в узорах огней. Что бы там ни происходило, внешне Корускант оставался прежним. Пока что – прежним…- Мирек, вы как?- Х… плохо, Рой, у неё два раза сердце останавливалось. - Так раны же…- Серьезные, да, но не настолько! Я всё вовремя сделал, не должно быть летального исхода, меня зря учили, что ли?! Хоть прямым массажем запускай, если ещё раз… - медик прекратил ругаться и бормотать. Резко выдохнул: - Валим отсюда, Рой, валим как можно быстрее. Хуже ей не будет.- Понял тебя, - Рой отключился от наспех приспособленного под медблок отсека. Транспортник был небольшим и заслуженным, но на нем, приписанном к армии, установили хоть какое-то вооружение и хорошие дефлекторные щиты. Сразу корабля не хватятся, и это хорошо. Им всего-то нужно уйти в прыжок, а там спрячутся. Идентификаторы поменяют. Раскрасят заново. Лишь бы было, зачем.Рой ещё раз бросил взгляд на мониторы, сглотнул. Отсюда по столичным правилам прыгать запрещено, хотя по расчетам уже безопасно. Плевать теперь на правила.- Ну, прощай, Корускант! До нескорых встреч…Звезды смазались в полосы. Смерть. Слишком много смерти вокруг. Великая сила не знает преград и расстояний, и смерти тысяч джедаев заставляли её корчиться от боли. Вот кто бы думал, что Сила тоже может испытывать боль?Один за другим, кто раньше кто позже, кто – успев понять происходящее, кто – внезапно, огни жизней гаснут стремительно. Мир, озаренный ровными ясными огнями, погружается во тьму.Слишком много, слишком страшно, слишком – сразу. Не отгородиться, не осознать, нет сил, и приходится умирать с каждым из них, сто раз, тысячу, две тысячи… и нет конца этому. И нет замены уходящему свету.Только голодная торжествующая темнота. Тьма вползает внутрь, расправляясь и по-хозяйски занимая место.Нет, пожалуйста, нет, я не хочу.Но свет ускользает сквозь пальцы вместе с последними каплями жизни.Нас больше нет. Ордена нет. Есть только эта огромная тьма. И тот, кто сидит внутри неё. Тот, кто виноват.Корчащееся от ужаса и боли сознание разрывает холодная жгучая молния. Не-на-ви-жу!..