Часть 2 (1/1)

Элизабет Мюррей устало посмотрела на мужчину, спящего у банной стойки, окинула взглядом переполненную пепельницу и наполовину пустой стакан виски. Пришло время гасить свет, но она не могла оторваться от странного завораживающего зрелища. Так бывает, когда встречаешь человека, которого видел только на фотографиях. Но тут было что-то еще. Слишком искренний разговор, взгляд, полный отчаяния, мольба о помощи, скрытая между строк. В самом голосе. В голосе человека, который сбился с пути и блуждает в тумане в поисках верной тропы. Это был совсем не тот, о ком писали в прессе под именем Билли Джо Армстронг. Не тот вечно молодой панк с чертовщиной в зеленых глазах с обложки ?The Rolling Stone?. Реальность не обладает чудотворными функциями фотошопа и ни за что не скроет трещин в дежурной улыбке. Его улыбка имела нечто общее с гримасой тщательно скрываемой боли.Их встреча… она знала, что это возможно, но ни в одной, даже самой смелой фантазии не могла представить нечто подобное. Что ж… порой судьба преподносит сюрпризы, пусть и столь своеобразные. Не зря говорят: ?Осторожнее с желаниями?.- Иногда они сбываются, - закончила Бэт, не заметив, как произнесла мысль вслух.- Что?Она обернулась. Перед ней стоял Бэн, охранник.- Слушай, Бэтти, нам давно пора закрываться, - сказал он, нетерпеливо поглядывая на часы и на спящего Армстронга.Бэт беспомощно пожала плечами. Ей не хотелось будить его. Во сне напряженность ушла, разгладив морщинку между его бровей, и лицо приняло мягкие безмятежные черты. У него были по-детски пушистые ресницы и аккуратные губы. Все это, включая вечно взъерошенные вьющиеся волосы, делало Армстронга похожим на ребенка. Совсем не таким, каким он казался пару часов назад.- Эй, мистер, - бесцеремонно встряхнув Билли за плечо, сказал Бэн. – Вам пора на выход.Армстронг, сделав над собой усилие, приподнял голову и огляделся. Во взгляде читалось непонимание.- Даты надрался в дрободан, приятель.- Бэн… - укоризненно сказала Элизабет. – Он же не в состоянии такси вызвать. Может, поможешь ему?Парень смерил Армстронга брезгливым взглядом и скрестил руки на могучей груди.- С какой-такой радости? Не пойдет, Бэт. Меня вообще-то девушка дома ждет.- Пожалуйста… - сделала еще одну попытку Элизабет, но Бэн всем своим видом дал понять, что помощи ждать не придется.- Делай что хочешь, - равнодушно отрезал он и ушел.И как только дверь за ним закрылась, Бэт обессилено опустилась на стул рядом с Билли Джо. Что же делать? Не оставлять же его здесь. Или, еще хуже, на улице. ?Молодец, Бэн. Поступок настоящего мужчины!? - с досадой подумала она и отпила из стоящего рядом стакана. Губы неприятно обожгло.- Детка, это мой виски, - пролепетал Армстронг и попытался ухватить ее за запястье. Хватка оказалась слабой, но она не убрала руки. Все ее мысли были заняты дальнейшими действиями.- У вас есть телефон? – наконец выпалила она. Возможно, ей удастся позвонить Майку, и он приедет, чтобы забрать его.Билли принялся рыться во всех карманах и, не удержав равновесия, свалился на пол с глухим шлепком.- Блядь, - послышалось откуда-то снизу.И почему такое всегда случается только с ней? Стараясь не терять самообладания, Бэт опустилась рядом с ним и сама проверила карманы куртки. Нащупала пачку сигарет, зажигалку, какие-то смятые бумажки… Телефона не оказалось.- Где вы живете? – спросила она, однако вместо ответа услышала лишь что-то совершенно нечленораздельное. Она еще несколько раз спросила у него адрес, но так ничего и не добилась. Оставался только один выход. И слабая надежда, что ее не выгонят из квартиры за то, что она собирается сделать. Набрав номер такси, она спрятала мобильный в карман и убрала со стойки оставшийся беспорядок.- За нами сейчас приедут. Вам придется постараться встать.С этими словами Бэт протянула руку лежащему на полу Армстронгу, и он, сжав ее, поднялся в сидячее положение. Кое-как она закинула его руку себе на плечо и помогла ему встать. Однако, шатало его просто безбожно, так что и у самой Бэт под тяжестью сгибались колени. Благо, идти придется не так уж долго.Дома она уложила его на диван и укрыла пледом. Потом поставила чайник, сварила кофе и, вытащив из кармана пачку сигарет, закурила. Она сидела в старом, до блеска вытертом кресле, медленно потягивая горячий черный кофе, курила и пыталась осознать происходящее. За окном постепенно занимался рассвет, и первые робкие лучи выхватывали из тьмы рамы холстов, стопой сложенных у стены. Она все еще рисовала порой, но… После провала в Академии искусств в Сан-Франциско, все это казалось жалким. Ненастоящим. А может, она просто окончательно утратила веру в себя.Время шло. Вечером Бэт предстояла очередная смена, требующая немало сил и терпения. Не мешало бы выспаться, но сна не было ни в одном глазу. Ее с головой накрыл поток воспоминаний. Последний школьный бал, переезд в Сан-Франциско. Бэт мечтала связать свою жизнь с искусством, потому и выбрала Академию. Мать была против с самого начала. Творческие наклонности дочери выводили ее из себя, потому как не имели ничего общего с реальной жизнью, но Бэт было все равно. Ей было всего восемнадцать, не терпелось увидеть свет и заявить о себе. К тому же, оставаться в осточертевших четырех стенах рядом с матерью, с которой она не имела теплых семейных отношений, Бэт не могла. Она бы просто не выдержала. И потому при первой же возможности махнула в Калифорнию. Дождливый Вашингтон, как и воспоминания, связанные с этим местом, остались в прошлом.Но это было только начало. Что-то пошло не так, и она до сих пор не могла понять причин. Не могла вспомнить, в какой момент переступила границу. И лишь одно было предельно ясно: повернуть время вспять невозможно. Тогда она и решилась все бросить и пуститься в бега. Не в Вегас, конечно… Повидала Сиэтл, Финикс, а потом вернулась в Калифорнию. Жизнь в дороге научила ее не привязываться к местам и людям. Но события минувшего вечера что-то затронули в ней. Какую-то сентиментальную часть души, спрятанную от света.Бэт смотрела на спящего и чувствовала, как ее переполняет прозрачное, щемящее чувство родства с его тоской. Нечто на грани подсознания. И больше всего она боялась признаться самой себе в том, что в его глазах она увидела собственное отражение.