Глава 2. (1/1)

Дэн надел тот самый полосатый джемпер, который выбрала Луиз, и черные брюки. Возможно, они слегка коротковаты, но ему так даже больше нравится. Когда видно косточку. Он бы хотел сделать что-нибудь со своими волосами, как ему постоянно велят комментарии, но, к сожалению, до покупки какой-то модной приблуды так и не дошло. Он почистил зубы, несколько раз брызнул в себя чем-то пахучим, и в целом… Он был готов?— как минимум, в физическом плане?— к встрече с Принцем Филипом. Ментально он просто старался игнорировать этот факт.Дэн поднял телефон с тумбочки и проверил время. Через несколько минут ему бы уже стоило выйти из дома. Сердце тяжело бьётся в груди, и он глубоко вздыхает, чтобы успокоиться. Все будет хорошо, повторял он сам себе. Он уже встречал кучу известных людей. Дженнифер Лоуренс, хоть все прошло и не очень гладко; Патрик и Пит вообще были очень милы к нему; чертов Ник Джонас, который каким-то невероятным образом стал одним из его самых близких друзей. Все хорошо. Все под контролем на сто процентов.На улице достаточно прохладная погода, поэтому Дэн рад оказаться, хоть и в очень людном, но теплом вагоне метро. Он сел на первое же попавшееся свободное место и тут же достал свой телефон. Он просто листал тамблер и вообще ни о чем не думал, когда вдруг ему пришло сообщение от Луиз, состоящее из баклажанов и капелек воды. Со вздохом, он засунул телефон обратно в карман.Ладно. Возможно, все под контролем на девяносто восемь процентов.Теперь Дэн уставился в оконо, за которым особо-то ничего и не происходило, и эта серость еще раз заставила его начать копаться в своих же возможных сценариях. О том, как через несколько часов он будет стоять перед Принцем Филипом, потом даже получит возможность сфотографироваться с ним, и, возможно, хотя бы кратко обсудить кибербуллинг, как будто это что-то, до чего Принцу вообще есть дело. В любом случае, не важно, о чем он сейчас думает. Он столкнется с реальностью уже даже слишком скоро.По прибытии в здание Google, где и проходит мероприятие, его и других участников встретили координаторы и какая-то непонятная дизайнерская инсталляции, застрявшая где-то в наркотическом трипе между восьмидесятыми и Алисой В Стране Чудес. Очень тихо (тише, чем реально требуется) координаторы рассказали им, что Принц приедет, правда, они не могут сказать во сколько, и как долго он здесь пробудет, и о чем будет с ними говорить.Очень содержательно. Самое то, чтобы успокоить и без того шалящие нервы Дэна.Переваривая полученную информацию, Дэн попытался все же завести неловкий разговор с кем-то из приглашенных, пока вдруг не увидел Эмили. Дальше он просто не пытался говорить хоть с кем-либо еще. Многие менеджеры были бы в бешенстве от того, как Дэн бежит от социальных взаимодействий, но Эмили не многие. Она не пыталась заставить его делать больше и просто быть большим, чем он есть. Более того, она скорее считала своим долгом успокаивать его и тем самым помогать быть продуктивным и успешным, но вдали от всего, что обычно преследует публичных людей.И все же, Дэн смог перебороть свою тревогу перед выходом на сцену, во всяком случае, он туда вышел и начал читать речь, которую так усердно готовил. На публику говорить у него всегда получалось куда лучше, чем один на один. И ему это даже нравится. Но затем вдруг случилось то, чего Дэн боялся больше всего, будучи на сцене.Небольшая группа охраны появилась будто из ниоткуда, несколько охранников встали в каждом углу комнаты. Сердце Дэна забилось настолько громко, что он мог слышать его отголоски у себя в ушах. Он начал неловко трясти ногой, пыпаясь хоть немного успокоиться и заткнуть голос Принца Филипа в своей голове, который звучит подозрительно похоже на то, как он сам звучал пять лет назад.Все замерли, и Дэн поднял взгляд выше, чтобы увидеть Принца Филипа, входящего через открытые двери в конце комнаты. Все встали. Дэн и представить себе не может, каково это, когда все встают, будто бы инстинктивно, при виде тебя.Принц Филип выглядит выше вживую, даже издалека. Он длинный и стройный, в самом лучшем понимании этих слов. Его черные волосы красиво зачесаны назад, той челки, что была ранее, больше нет. Он выглядит аристократично, но при этом достаточно просто. Как будущий король и старый друг одновременно. Дэн не понимает, почему люди не видят этого в Принце Филипе. Совсем не понимает.Когда Принца подвели к его месту в аудитории, он слегка смущенно улыбнулся, отчего у Дэна защемило между ребер. С нового ракурса он мог лучше разглядеть, во что он одет?— отлично сидящий на нем синий костюм, яркая белая рубашка, тонкий коричневый шейный платок и?— он почти уверен в этом?— носки со странным принтом, которые было практически не видно между низом его брюк и началом ботинок.Похоже, Принц Филип стал выглядеть только привлекательнее с возрастом. Похоже, он просто выглядит в разы лучше вживую.Дэн закусил губу. Соберись, блин. Тебе все ещё нужно закончить свою речь.И все, что осталось Дэну сейчас, так это читать вызубренную и повторенную сто раз заранее речь, и надеяться, что ничего в его лице не выдает ?я дрочил, думая о тебе?.С глубоким вздохом, Дэн решил полностью отдаться своим инстинктам и опыту и выступить настолько хорошо, насколько это только возможно в сложившейся ситуации. После он спустился со сцены и сел на свое место рядом с Эмили, надеясь, что всё-таки не выставил себя полным идиотом.Она, будто бы читая его мысли, как в целом и обычно, с самого начала их сотрудничества, наклонилась к нему и прошептала:—?Не волнуйся, Дэн. Все прошло хорошо.После него выступало еще несколько людей, но Дэн достаточно быстро понял, что не может смотреть ни на кого из них, когда совсем недалеко от него сидит Принц Филип.Вскоре сам Принц поднялся к микрофону, и, прочистив горло, поприветствовал всех:—?Я рад видеть вас здесь. Я надеюсь, вы хорошо проводите время. Мне бы хотелось поблагодарить всех, кто принимает участие в сегодняшнем мероприятии, так как это все очень близко мне самому.Близко ему? Дэн чуть выдвинулся вперед. Действительно ли так близко? Дэн и не думал, что это нечто большее, чем типичное публичное мероприятие, которое кто-нибудь из королевской семьи обязательно поддержит. В отличие от Принца Мартина, Принц Филип не так часто участвовал в подобных вещах. Он всегда был где-то позади, незаметный ни для кого, пока трагедия не выдвинула его на передний план.—?Не многие знают об этом, но я проводил очень много времени в онлайне пока рос. Интернет был для меня способом сбежать из реальности, завести друзей, не упоминая мой титул. Это все немного напрягало моих родителей, как вы можете догадаться,?— он легонько усмехнулся,?— но они быстро поняли, что интернет делает для меня больше хорошего, нежели наоборот, и я согласен с этим. Я и до сих пор так думаю, несмотря… Несмотря на те вещи, что я там видел,?— его голос чуть дрогнул. Будто бы что-то так и осталось недосказанным. —?Именно поэтому мы все здесь, и именно поэтому эта кампания так много для меня значит, потому что мы не просто должны попытаться сделать интернет безопасным местом, но и научить людей помогать тем, кому плохо, или обращаться за помощью, если плохо им самим. Спасибо вам всем, что пришли сегодня, и за все, что вы делаете. Это значит для меня очень много,?— Принц Филип отошел от микрофона и спустился со сцены.Дэн провожал его взглядом на протяжении всего его пути со сцены, и он, черт возьми, уверен, что в какой-то момент Принц посмотрел в его сторону, увидел его и улыбнулся ему. Но он ведь придумал это все, да?Когда наконец все договорили свои речи, и большая часть людей начала покидать зал, Дэн наконец смог выдохнуть.—?Это произошло,?— шепнула ему Эмили.—?Угу,?— все, что он смог из себя выдавить.—?Ты жив? —?спросила она.—?Спроси об этом после того, как мне придется с ним поговорить.Эмили тут же несильно засмеялась:—?Просто постарайся не выставить себя конченным придурком.Дэн кинул на нее игривый взгляд:—?Ты же в курсе, что технически все еще работаешь на меня, да?—?Кто хочет жить во всех этих рамках? —?Эмили пару раз похлопала по его колену. —?Пошли. Пройдемся, разомнемся. Ты же всё-таки скоро идешь на фан-встречу.—?Не называй это фан-встречей.Эмили только лишь ярко улыбнулась ему и отошла к другим менеджерам.Дэн встал, как ему и было велено, и даже попытался поддержать небольшой разговор с кем-то, когда один из организаторов подошел к ним и сказал ему и другим ютуберам проследовать за ним в другую комнату, для встречи с Принцем.У Дэна тут же начали дико потеть ладони, и ему даже пришлось вытереть их об свои брюки. Сердце забилось чаще, во рту пересохло, и в целом, он был примерно в шаге от полноценной панической атаки.Он заставил себя сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться, прокрутил в голове все, о чем ему говорил его психотерапевт. Не важно, что произойдет, это все закончится через час, и он дальше сможет жить, делая вид, что этого никогда не происходило. Или, конечно, он возможно снимет видео об этом?— Минутка Сказок: Я встретил реального Принца.Координатор отвел его и других ютуберов к какой-то странной стенке из искусственных цветов, от которой Дэну честно говоря было тошно. Он ожидал, что сейчас их загрузят целой кучей правил и указаний, за нарушение которых их упекут за решетку. Но ни координаторы, ни кто-либо из охраны Принца ничего такого не сказал. Видимо, все ожидают от них, что они сами знают, что им делать. Как же хорошо, что Дэн додумался загуглить, что он может и не может делать в присутствии Принца. Все, что он знает точно, так это то, что он не должен трогать его, только если тот сам не захочет, а еще что должен звать его Ваше Королевское Высочество.Дэну казалось, что прошла целая вечность с момента, как их всех собрали в этом месте, и наконец отворилась дверь, и зашел Принц Филип.Он так близко?— и выглядит так знакомо для Дэна, который за годы выучил его лицо вдоль и поперек. На его лице мягкая улыбка, руки в карманах. Он выглядит таким мягким и ранимым, что Дэну хочется помочь ему, хоть это и глупо. Он все еще принц, а Дэн все еще просто Дэн.Принц Филип начал поочередно лично здороваться с каждым в этой своеобразной линиии из людей, где Дэн оказался буквально в самом конце. Его голос тихий, так что Дэн не может разобрать, о чем он говорит с другими людьми, пока он вдруг не оказался примерно в футе от него.У Дэна появилась странная мысль о том, чтобы узнать чем пахнет Принц, но ароматизированные свечи, зажжённые в комнате, явно были сильнее, да и это просто очень стремно. Дэну нужно перестать думать о том, как бы понюхать Принца, и думать о…—?Здравствуй*,?— произнес Принц Филип. —?Спасибо, что пришел сегодня.—?Это честь для меня, Ваше Королевское Высочество. Меня зовут Дэниел Хауэлл. Дэн,?— Дэн посмотрел прямо на Принца, в его, как все говорили, голубые глаза, но в них явно было как минимум три цвета. Голубой, конечно, но и совсем немного желтого, и невероятно красивый оттенок зеленого.—?Я рад нашей встрече,?— Принц Филип протянул ему свою руку, и Дэн просто уставился на нее.—?Ваша охрана не нападет на меня? —?спросил Дэн.Принц улыбнулся. Искренне улыбнулся.—?Ты в безопасности. Они ни разу не нападали ни на кого с того инцидента в две тысячи девятом.Дэн взял руку Принца Филипа в свою и сделал все, что было в его силах, чтобы заткнуть голос в своей голове, так и кричащий ты трогаешь принца. О, Боже мой. О, Боже мой.—?Сэр, вы бы не хотели присесть? —?спросил один из охранников Принца.—?Да, конечно,?— ответил Фил, делая пару шагов в сторону голубого диванчика. Вдруг он коротко обернулся и посмотрел на Дэна:?— Я рад, что ты здесь, Дэн.Слышать свое имя из уст Принца Филипа?— это что-то за гранью.Дэн, как и все, двинулся к диванчикам и, каким-то неведомым образом, оказался рядом с Принцем. Хоть он и постарался отсесть как можно дальше, чтобы не нарушать его личное пространство, Господи Боже, технически, они все еще сидят рядом, и Дэн может видеть, как ткань брюк Принца обхватывает его стройные бедра.Принц Филип начал беседу с того, что попросил присутствующих поделиться своим опытом буллинга в интернете, и, когда несколько людей высказались, пришла очередь Дэна, который хотел было отказаться, но Принц смотрел на него таким мягким и внимательным взглядом, чуть наклонив голову, будто бы только и ожидая его ответа.Рассказывать что-то, хоть и красиво звучащее, но неправдивое?— слишком рискованно, поэтому Дэн решает говорить правду. Возможно, слишком честную правду:—?Я думаю, самым сложным для меня было… Ах, видеть, как люди отзываются о моей ориентации*. Больно, когда люди бросаются в тебя этими высказываниями, из-за чего я так много раз говорил и делал вещи, которые делать не стоило. Они, обидчики, всегда стараются найти твои слабые стороны и как можно сильнее задеть тебя. Мне пришлось долго идти к тому, чтобы научиться игнорировать их, более того, заговорить о том, что так не стоит поступать.Принц Филип ласково улыбнулся ему, и Дэн тут же перестал жалеть, что заговорил об этом:—?Сложно… Сложно найти себя, когда столько людей вокруг наблюдает за твоим каждым шагом. Я понимаю это. Очень хорошо понимаю.В этот момент Дэн пожалел, что они не наедине. Что это не личная беседа только между ними двумя.Они обсудили еще несколько тем позже и пробыли там намного дольше, чем казалось, учитывая, что охранники уже проверяли свои часы, явно думая, когда же это закончится.—?Что ж,?— сказал Фил,?— мне было очень приятно побеседовать со всеми вами. А сейчас я бы хотел сделать пару фото на память с каждым из вас, если вы не против, конечно.Естественно, все согласились, но Дэна, на удивление, не очень-то волновало фото. Он просто хотел провести ещё хоть немного времени в компании этого человека, как бы бессмысленно это не было.В очередной раз, Дэн оказался в конце очереди. Он наблюдал за тем, как люди подходили и позировали для фото с Принцем. Он стоит рядом, говорит несколько слов каждому, когда фотограф делает фото. Видно, что ему нравится это?— а еще он отлично справляется. Не удивительно, ведь он занимается подобным всю свою жизнь.Когда очередь дошла до Дэна, он скорее чувствовал некое облегчение, нежели очередную порцию нервов. Это странно, но он просто рад снова видеть Принца Филипа, его улыбку, его глаза и, возможно, слышать свое имя, произнесенное его теплым голосом.—?Давно не виделись,?— начал Принц.Эта простая, даже слегка дедовская шутка, заставила Дэна улыбнуться настолько широко, что его щеки скоро начнут болеть.—?Я знаю, Сэр, мы не виделись настолько долго… И Вы даже не писали мне.—?Ты бы мог и сам написать, ты же знаешь. Я ведь не зря все еще удерживаю цены на почтовые отправления достаточно приемлемыми.—?Это одна из привилегий королевской семьи? Цены на почту? Просто нам никогда не рассказывали об этом в школе.—?Нет, я просто много раз писал достаточно убедительные письма в Палату Общин*.—?Ох, сила словарного запаса.Принц Филип засмеялся. И Дэн не очень может поверить, что именно он смог вызвать этот красивый, мягкий смех.—?Как бы Вы хотели встать для фото? —?спросил фотограф, напоминая о своем существовании. Ясное дело, это не ютуберская фан-встреча, и Дэн не смог бы попросить сделать что-нибудь в этом духе. В конце концов, не будут ведь они отыгрывать гребаную сцену из Титаника.Дэн встал рядом с Принцем, и тот вдруг положил свою руку ему на спину, чего он… Чего он точно не делал ни с кем более. Дэн чуть замялся, но повторил его движение, чувствуя дорогую ткань его пиджака под пальцами, легкий наклон его спины под ним. Фотограф сделал пару снимков и сообщил, что пришлет их Дэну позже.Дэн начал было отходить, как Принц вдруг аккуратно обхватил его предплечье своими пальцами, привлекая его внимание обратно к себе. Сердце Дэна буквально ушло в пятки, когда их взгляды встретились.—?Я очень, очень рад нашей встрече, Дэн,?— произнес Принц Филип, голос его звучит куда глубже, чем хоть когда-либо до этого.Дэн попытался сглотнуть ком в горле:—?Я тоже, Сэр,?— он улыбнулся. —?Удачного дня.—?И тебе, Дэн,?— чуть тише ответил он.Отходя, Дэн обернулся, чтобы увидеть, что Фил смотрит на него в ответ с лёгкой улыбкой на губах.Как только он выбрался из здания Google и сел в такси, он написал Луиз:Да, меня только что по-королевски отымели.