Глава IV (1/2)

москитами Лейавин и наркоманами Бравил.

Из всех городов Сиродиила Чейдинхол всегда привлекал меня больше остальных. Почему не столица, почему не тот же Скинград с его пряными винами и мягким сыром? С великолепной архитектурой? В столице всегда шумно, всегда просто туча проблем, все что-то обсуждают, сплетничают. А Скинград – это настоящий город психов. Взять хотя бы того их босмера… он же совершенно придурочный.

А Чейдинхол… эти его ровные каменные дорожки, эти белые с фиолетовой резьбой домики…. И вполне нормальное население. Особенно красив Чейдинхол на закате, когда небо окрашивается цветами розового и алого – этот город прекрасен в такое время. Днем он теряет этот ореол, но вечером… он поистине волшебен. Белые стены приобретают оттенок сиреневого, а крыши становятся из холодных теплыми фиолетовыми.В этот день в Чейдинхоле шел дождь. Вернее, ливень. Я не могла ничего разглядеть дальше своего носа. Поэтому найти заброшенный дом, о котором говорил Лашанс, оказалось немного трудно, и сначала я забежала в часовню Аркея, напротив которой и должен был быть дом. Служащие приветливо улыбнулись мне. Одна из них подала мне кусок хлеба, который оказался мягким и вкусным. Поначалу я решила, что меня приняли за нищенку, но потом вспомнила что это традиция Чейдинхольской церкви. Я подумала было переждать дождь, но он все не кончался, а потом поняла, что в такую погоду никто меня не увидит. В тот момент, когда я критически осматривала похожие на паклю мокрые волосы, ко мне подошел другой служащий. Он, кажется, был нем, потому что что-то показывал мне жестами. Я непонимающе поглядела на него. Улыбнувшись мне, мужчина поднес руки к губам и легонько дунул. И я почувствовала теплый легкий ветер, после которого обнаружила свои волосы и одежду с плащом совершенно сухими. Я растерянно посмотрела на него, на что он просто пожал плечами и поспешно отошел от меня. В его глазах было ?Просто так?.

И сейчас я с крайним сомнением смотрела на дверь часовни. После таких вот случаев… ты и вправду должен менять решения подобного плана, разве нет?В голове проносились речи Лашанса, этот тон, эти предложения. Он знал, на что давить, чтобы я согласилась. Реально знал, но потом перед глазами появлялся этот служащий – в бедной одежде и с добрым сердцем, который сделал мне что-то хорошее ?просто так?. Я стояла, глядя в дверь некоторое время и слушала, как дождь барабанит в стекла и по крыше. И я думала. Стоит ли мне делать это?Хм. А опять же – теряю ли я что-то? Нет. Да и вообще, поздно опомнилась. Надо было думать тогда, когда зашла в ?Дурное знамение?, когда внешность меняла, в конце концов, когда я стояла с луком в дверном проеме комнаты Руфио. Так что нечего сейчас размышлять. И вообще, лучше никогда не оглядываться. Я все для себя уже решила, иначе бы меня тут не было. Забрав волосы под косынку, я выскользнула из часовни.Оказавшись на улице, я свесила рюкзак с плеча и принялась в нем рыться, будто что-то ищу, а на самом деле украдкой осматривала заброшенный дом. Вздохнув что-то в духе ?Ну вот, потеряла?, я снова закинула рюкзак на плечо и, раскрыв рот, сотворила физиономию восхищенной городом девушки, которая в первый раз в Чейдинхоле.На самом деле, я уже была здесь, да. Знаете, чтобы поступить в Университет, нужно не только хорошо учиться до этого в каком-нибудь отделении Гильдии, нужно еще собрать от каждого отделения по рекомендации от ее руководителя. Когда я прибыла в Чейдинхол, то напоролась на Фалкара, он тогда и был руководителем. Напыщенный индюк, не более, да еще и тайный некромант. Этот милый набор достоинств его свел на хорошую дорожку. Интересно, где он теперь?

Хотя нет. Не так уж и интересно.Мнда. Все признаки нелюдимости – и неопрятность, и покосившаяся калитка, и неухоженный, давно завядший кустарник, и плющ, опутывающий одну из стен и часть крыши. Я понаблюдала за реакцией патрульных стражников. Они вряд ли видели меня из-за дождя, потому что не особо старательно вертели по сторонам, но двое из них, шедших на встречу друг другу, многозначительно переглянулись.

Внезапно я вспомнила книгу ?Почитатель красной кухни?. А ведь конкретно это Святилище кто-то уже находил. Автор писал, что проник через люк на земле.

Я огляделась – только нищие и стражники, патрулирующие время от времени улицы. Нужно, чтобы я подошла к дому, когда никто этого не видел. Могут возникнуть ненужные вопросы, как ко мне, так и к Братству... ведь я не могу со стопроцентной уверенностью говорить, что стражников подкупили не обращать на дом внимания.Мимо прошел патруль, и я притворилась, что направляюсь к ближайшей гостинице, но как только стражник, зевая, скрылся за каким-то домом, повернула и быстрым шагом дошла до заброшенного дома.

За ним и впрямь обнаружился люк, расположенный в земле. Но его нельзя было взломать, даже если бы у меня были отмычки – судя по форме скважины, тут нужен конкретный ключ. А еще дверь была заколдована, чтобы даже при попытке взломать замок обладатель шаловливых ручек за это поплатился.Я подошла к двери – на улицах по-прежнему никого, кто мог бы меня заметить – и дернула за ручку. Что странно – несмотря на то, что ее заколотили досками, она по-прежнему открывалась… но не в данном случае. На двери тоже висел замок.Я вздохнула и без особых усилий сконцентрировала в руке известное заклинание школы изменения для того, чтобы отпереть дверь. Оглядевшись еще раз, я быстро дернула за ручку и шмыгнула в дом.Здесь было пыльно, и пахло пылью. Но в то же время я чувствовала чье-то регулярное присутствие. Я задумчиво отвела взгляд от одной точки и оглядела первый этаж здания. Слева от меня находилось единственное на этаже окно, без ставен, снаружи покрытое разросшимся плющом, который я заметила еще снаружи. Любопытно, учитывая, что от этого окна к двери в подвал ведет этакая своеобразная дорожка, очищенная от пыли.Кто-то регулярно проходит здесь.Хмыкнув, я подошла к окну и аккуратно попыталась чуть подвинуть плющ. Я ожидала встретить сопротивление, но его не было. Потому что плющ – искусственный.

Я немного удивилась и обернулась к старой на вид двери в углу, ведущей в подвал. Кажется, кто-то оттягивает момент, потому что трусишка…Чуть пригнувшись – дверка была низкой – я проникла в подвал. Тут было чересчур темно, и мне пришлось зажечь волшебный маленький огонек. Это – еще одно заклинание школы Изменения.

А как здесь все же темно! Ни факела, ни свечки. Если бы не маленький фонарик над моей головой, я бы давно упала и свернула бы себе шею. Это было бы весьма оригинально.

Узкий коридор привел меня на широкую площадку. Здесь заканчивался подвал. А дальше начиналось то, что Люсьен назвал Святилищем, вернее – дорогой к нему.

В противоположной от меня стене подвала зиял проломленный проход. Рядом даже валялись булыжники, покрытые плесенью и пылью. Когда я зашла в проход, то сразу обратила внимание на ярко выраженный красный свет. Я не понимала, откуда он шел, но вроде как от потолка – правда, там не было никаких источников освещения. Проход был намного уже подвального коридора, зато тут не было пыльно, и не валялись камни или сломанные вещи – иначе я бы точно свернула тут ногу. Я убрала фонарик – все равно от него уже нет толку.Попетляв, проход вывел меня к массивной, очень массивной каменной двери, на которой был запечатлен интересный рисунок – я даже принялась его рассматривать. На самом верху был изображен череп, пустые черные глазницы которого смотрели вниз. Он находился… словно бы в облаках… или облака составляли этот череп, было не очень понятно. На земле стояла черноволосая женщина, занесшая кинжал над ребенком, что был у нее на руках. В правом нижнем углу находилась группа из четырех других детей, причем были они мертвые или живые, понять было нельзя.

На уровне моих глаз, у левого края, находилось углубление в форме руки. Недолго думая, я положила туда свою ладонь. Камень казался приятно–холодным. Уверена, эту здоровую глыбу перенесли сюда, предварительно облегчив заклинанием перышка. Причем заклинание было мощное, созданное несколькими магами.

- Каков цвет ночи? – раздался тихий голос. Он был… хм… весьма странный, как будто провели ногтем по странице старой книге. Такой сиплый… старый…Жуткий.Я застыла, не в силах не то что пошевелиться или убрать ладонь, но даже вздохнуть.- Кроваво-красный, брат мой, - выдавила я из себя. Мое горло издавало не слова, а какой-то хрип. Боже, Нэн, чего ты испугалась? Двери?Говорящей двери.Я ожидала, что она откроется, но меня буквально всосало внутрь – притянуло, как притягивает магнит железо. Это было не так уж неприятно – когда я проходила сквозь дверь (или как это лучше назвать…) я почувствовала, словно меня коснулось что-то теплое.- Добро пожаловать домой, - раздался все тот же голос позади меня, когда я оказалась в совершенно другом помещении. Я обернулась – дверь чуть подернулась рябью, но почти тут же приобрела нормальный вид.

Я услышала шаркающие шаги и завертела головой. Навстречу мне шел… ээ… скелет. Да. Он был одет в странную черную кирасу без рукавов и сапоги, которые свободно болтались на ногах, потому что были большого размера. За спиной у скелета был тяжеленный железный двуручник с меня размером.

Я ведь читала о подобных скелетах! Как они называются?.. Я забыла! Черт.Скелет остановился около меня и протянул руку. Мне было как-то не по себе от взгляда – если это вообще можно назвать взглядом – пустых черных впадин глазниц. Через некоторое время до меня дошло, что он просит мою верхнюю одежду и рюкзак. Накидку свою я безропотно отдала, а в рюкзак вцепилась мертвой хваткой. Что с моими нервами?..- Приветствую, приветствую.

Я подскочила и обернулась.– Это Темный страж. Их у нас несколько. Этого зовут Гуффер. Ты скоро будешь их различать.Передо мной стояла аргонианка. На ее красивой светло-зеленой чешуе играли блики от ближайшего факела. У глаз чешуя была светлых фиолетового и красного цветов, а на рожках висели милые желтые украшения-пластины. Она была одета в красивое платье явно для праздника и туфли без каблука.Только эльфки могут похвастаться умением ходить на каблуках по каменным улицам. Каждый мужчина обратит внимание на вихляющую походку. Стоит же нацепить каблуки женщине и пройтись по подобной мостовой – каблук обязательно застрянет в щели между камнями. Ну, а каджитки и аргонианки вообще без каблуков в основном ходят, но по другой причине – у них иное строение ног, нежели у людей и эльфов. Если вы хоть раз видели хотя бы домашних кошек – я имею в виду животных – то должны понять.

У меня возникло ощущение, что аргонианка спешит уходить, и я тут же поняла, куда – ведь в Бравиле завтра начнется Фестиваль! Видимо, она рассчитывает прибыть рано утром. Аргонианам и каджитам удобнее видеть в темноте. Особенно последним.- Приветствую, приветствую, милая, - злобно оскалилась аргонианка. Но уже через пару секунд до меня дошло, что она не рассержена, а, напротив, рада – это была своеобразная улыбка. – Я Очива, я хозяйка этого Убежища. Люсьен рассказал мне о тебе, и сообщил, что ты прибудешь сегодня.Ох, ну какая проницательность у дорогого Спикера…- Ты Нэннифэр, верно? Сложное имя, - Очива снова улыбнулась. Ага, я заметила, что ?Нэннифэр? она выговорила с трудом.

Надеюсь, скоро я смогу нормально расшифровывать ее мимику.