Часть 1 (1/1)

Мистер Патрик Стемлптон оказался сорокалетней лысеватой птицей-секретарем, которую ?они? прислали госпоже послу Объединенного королевства в РФ, страшной и ужасной Энн МакНаббет*, вместо болезной и временами истеричной Петры Кинси. Чем эта милая рокировка могла обернуться для России, пока не знал никто. Стемлптон до последнего тихорился в своей министерской канцелярии, бескарьерно и безлико протирая штаны, а потом выскочил как черт из табакерки.?Или же его ?выскочили?, — справедливо рассуждала Беренис, составляя план разработки для ?темной лошадки?. Если с МакНаббет все было достаточно прозрачно и предсказуемо, то новая правая рука посла была неизвестной величиной. ?Что он любит? В чем его слабости? О чем мечтает? Кто он?? — вопросы выстраивались ровной колоночкой на чистом листе бумаги, пока молодая даханавар сосредоточенно думала о вариантах и перспективах. Если ты не знаешь элементарных привязанностей, симпатий и антипатий человека, ты не можешь управлять им красиво и незаметно.Она за ним наблюдала. Сначала издалека, через скупые подборки новостей, краткую биографию, списки друзей, детей и любовниц, рекомендации из колледжа и МИДа, затем начала подбираться ближе. Прогулочный маршрут, любимые рестораны и театры, выставки… Теперь вот аукционный дом. Шикарная, перспективная, чудовищно огромная торговая площадка под гордым именем Вибальд. Беренис улыбнулась стечению обстоятельств – она находила это весьма забавным – и продолжила восхождение на Эверест интересов и предпочтений Стемлптона. Бытовой очар решил все проблемы с приглашением. Закрытый показ – вот пусть и закроют глаза на нежданную гостью. ?Если вы меня не знаете, это не значит, что я не живу в Кремле, мальчики?.Парадная лестница, живые цветы, мягкие диваны – и картины, картины, картины… А еще монеты, статуэтки, статуи, вазы и оружие. Холодное, огнестрельное – древнее и не очень. Что-то подсказывало телепату, что родственники тут тоже будут, и не только вьесчи. Очаровательная сутулая спина Патрика торопилась к стойке с пищалями. Русская экзотика манила и лишала рассудка – все мысли новоиспеченного секретаря были только о ней. Он жаждал прикупить кусочек русской истории. Иван Грозный, покорение Сибири, конкретные даты и века – Беренис прикусила губу от удивления. Этот напыщенный канцелярский червь, каким его сделал дорогуша Гаррет**, искренне интересовался и русской историей, и русской культурой.?Не зря пришла?, — довольно подумала Леди, останавливаясь напротив графского сервиза на пятьдесят персон. Почти невесомый фарфор, тонкие золоченые монограммы, изысканный сложный рисунок – и все это ручная работа.Стемплтон уже добрался до пищалей, и ей неслись его сбивчивые мысли, приправленные почти детским восторгом. ?Фитильный замок сохранился… русский мушкет… и все это – ручная работа…?— Обратите внимание на господина в желтом, — Вибальд легким жестом руки, в которой сладко дымилась сигарета в длинном мундштуке XIX века указала на Патрика Стемлптона. Этот невысокий жук вертел в почти дрожащих от нетерпения руках пищаль. – Можете смело поднимать цену. Этот своего не упустит, — затяжка и хищная улыбка расплылась на лице вьесчи.— Дальше у нас кто? – картинка на экране отделения службы безопасности переключилась к гобеленам. Изображения сменялись одно за другим, время от времени они увеличивались, захватывая эмоциональные портреты потенциальных покупателей. Тогда Кай отпускала комментарии: вон мистер Корвин пришел поглазеть. Вьесчи знала, что он банкрот, но за поглазеть денег берут (?А жаль?), тем более с таких достойных клиентов, как господин Корвин. Не пройдет и десятка лет, как то, что он когда-то купил у них за баснословные деньги, вернется к ним. Почти даром. Его отпрыски никогда не поддерживали это увлечение, а как только он стал банкротом, то… стоит дать им волю, — сладкий дым растекся по небольшой комнате, напичканной мониторами и микрофонами.— Следите за г-ном Корвиным, сдается мне, его семейство хочет пойти по наиболее простому пути обогащения. И здесь мы, — взгляд лукавых голубых глаз на молодого вьесчи, — должны им помочь, — кивок головы и предложение перейти к следующим экспонатам.Снова смена картинок.— Стоп, — охранник дернулся от неожиданного приказа и металлических ноток в голосе. – Назад отмотай. Еще, еще, еще… пятый зал, сервиз. Да… Замри. Увеличь...А затем наступила пауза.Вьесчи сосредоточено грызла мундштук.На экране знакомая Даханавар сосредоточенно пялилась на сервиз. При этом выражение ее лица оставалось неизменным. Спокойное погружение в себя. Или в кого-то из гостей?Кай отняла мундштук от губ и членораздельно произнесла:— Кто? Кто ее впустил на закрытый показ? – на последней она сделала ударение. На таких мероприятия конфиденциальность была на первом месте.— Видимо, она где-то раздобыла приглашение?— Они фирменные и именные.— Возможно, она кого-то сопровождала.— Все спутницы заявлены заранее, дабы не было эксцессов.— Может быть, она все-таки есть в списках приглашенных? – не унимался охранник.— Найди, — голубые глаза смотрели на мужчину, который уже раскрыл список. – Беренис Вилмор. А теперь по буквам: В-И-Л-М-О-Р, — голос неожиданно дрогнул, она знала ответ и это выбешивало больше всего. – Нашел?! Дай я за тебя отвечу, — недокуренную сигарету потушили и изничтожили прямо на глазах изумленного начальника службы безопасности. – Ее там нет и быть не должно.— Юрий, оставляю на тебя. А вы, — очаровательная улыбка двум молодым вьесчи, — мне поможете.***Первый вьесчи оказался у стойки с ружьями, совсем рядом с Патриком Стемлптоном. Второй также на почтительном расстоянии, но достаточно для того, чтобы дать понять даханавар о своем присутствии.Она их почувствовала — любителя оружия и любопытствующего наблюдателя из клана негоциантов. Неудивительно, когда знаешь, кому принадлежит этот дом. Да, здесь даханавар, и им об это не сообщали. Ну и что? Взгляд лениво переместился на роскошное блюдо конца 18-го века. Золотой век российской монархии. Откуда оно у них?— На чужой территории и без приглашения,... – голос Вьесчи прозвучал над Береникой. Низкий бархатистый шепот. Он гладил незваную гостью, ласково предупреждая, что сейчас по все законам драматургии ее будут бить. – Ай-яй-яй, кааак нехорошо, дорогая, — отражение Вибальд в витрине сокрушенно покачало головой, а глаза хищно сверкнули.?Попалась, пташка?Для полного антуража ей не хватало сейчас сверкнуть клыками и облизнуться, но Кай сдержалась.

____________________________________________________________________________________________*Энн МакНаббет – леди из британского МИДа. До перевода сэра Филлберта (первый посол в жизни Беренис) интересовалась у Вилмор ?закадровой информацией?, после – сменила его на этом посту. Продолжает относится к Беренике как к ценному источнику информации о РФ.**дорогуша Гаррет = Гаррет Стоун – личный информатор Береники в посольстве Великобритании в Москве (идейный малый, плюс Беренис ему больше чем нравится, но он рыцарь и уже женат).