глава 3:О дивный новый мир... (1/1)

И снова начались бесконечные лестничные пролеты. И снова Ори топал в верх по бесконечным тысячам ступеней. Его новая броня и оружие были легки, будто перья, и принц их совсем не чувствовал. Два или три раза из темных боковых туннелей доносился какой-то шум, а один раз даже какой-то безумный смех, существа видимо некогда здесь заплутавшего и теперь же лившегося рассудка, но это все было в далекой мгле, да и Ори,после встречи с легендой гор, больше уже не боялся местных обитателей, а лишь крепче сжимал рукоять своей боевой секиры из уникального метела. Но ничто не вечно, и спустя наверное день голодовки и скитаний, в почти кромешной мгле, Ори выбрался наконец на волю. Над древними лесами, некогда местом обиталища могучих великанов-энтов, лил дождь. Была середина осени, и такая погода была в порядке вещей. Над головой пораженного принца монолитом стояли непоколебимые твердыни гор, которые казались еще серее от того, что были будто насквозь мокрые. Для Средиземья это был обычный пейзаж, но для гнома, покидавшего подземные крепости два раза в жизни и то в младенчестве, это казалось чем-то особенным. Принц довольно неплохо знал географию мира, несмотря на свое заточение в недрах гор, и быстро определив место в котором он находился и направление к городу указанному в записке, принц уверенно двинулся вперед. Ори двигался по заповедным местам, в которые давно не ступала нога человека (да и не человека тоже). Здесь все было будто бы заброшено и безмолвно, но на самом деле не так. В траве стрекотали кузнечики, в кронах мокрых деревьев изредка проскакивала птичья трель. Хотя и шел дождь, но принц ни разу не бывший в наружности подземного царства, жадно впитывал каждый звук, каждый образ этого нового и дивного для черного мира. Гном двигался уверенно, как вдруг он заметил среди деревьев пламя. Точнее видел он его всего секунду, и оно тут же скрылось, но это был именно огонь. Принц прошел бы мимо, ибо он был чужаком этого мира, лишь смутно знал местные обычаи, а повадки многих обитателей Средиземья он не знал и вовсе. Но его насторожил костер в дождь. - Это магия? - подумал Ори и стал аккуратно пробираться к месту, где видел столь необычное на его взгляд явление. Подобравшись к месту, с которого было видна большая поляна, гном обнаружил что это не магия, а всего лишь эльфийская изобретательность. Посреди поляны была вырыта небольшая яма, в которой горел огонь. Вокруг ямы было расставлено и воткнуто в землю шесть деревянных жердей, на которых была натянута шкура какого то крупного животного. Так же по бокам были натянуты шкуры поменьше, видимо защищавшие обитательницу - остроухую девушку эльфа, точный возраст которой был неопределим. Что бы пламя не чадило, с одной стороны шкуры не было, и ничто не загораживало принцу обзор на девушку, которая сидела спиной ко входу и, видимо, совсем не боялась незванных гостей. Ори еще не был близко знаком с эльфами в их природной среде обитания, а потому слишком поздно понял, почему эльфийка так вальяжно расположилась на виду у доброй лиги лесной просеки, уходящей к горам. Сначала принц услышал тонкий свист и его реакция сработала мгновенно, так что от стрелы пущенной самострелом, гном ушел легко. А вот с боку от него была сеть, в которую он благополучно угодил. Сеть потащила принца куда-то вверх и, больно стукнувшись о ветку дерева, несчастный потерял сознание.