Глава 2: В паутине сомнений (2/2)

- Не верю. Я никому больше не верю, - также отстранённо сказала Скитер.- Зря. Представь себя на моём месте. Ты же не перестала общаться со мной, потому что я оборотень. Вот и я не стану тебе врать из-за каких-то твоих мелких погрешностей, - сказал Ремус, помогая Рите встать, - пошли. Я кое-что тебе покажу.Прозвенел колокол на урок. Скитер вопросительно посмотрела на Люпина.- Ничего. Ты всё равно сейчас не в состоянии. Да и я.Ремус повёл её на третий этаж. Зачем-то подошёл к статуе Кассандры Кривоногой.- Куда мы идём? – спросила Рита.- Это моё любимое место. Мы часто собираемся тут с Мародерами, - ответил Люпин, прикасаясь к носу ведьмы. Статуя закружилась на месте и куда-то провалилась вниз. Открылась крутая винтовая лестница, ведущая вниз.- Пойдём, не бойся. Там здорово, правда! – воскликнул Ремус, помахав рукой Рите. Та неуверенно начала спускаться.Оказались они в небольшой уютной комнатке. По кругу были расставлены мягкие кресла, на столике в центре стоял магический радиоприёмник. Вечный огонь красиво горел в камине. Стены были полностью обклеены фотографиями. Рита подошла к ним: вот Лили Эванс обнимается с Джеймсом Поттером. А вот Питер с гордостью показывает засушенную бабочку. Также были фотографии родственников и коллективные фото друзей.- Здесь… здесь так здорово! – воскликнула Рита. Она подошла к радиоприёмнику и включила его. “Крепкий и прочный, был у колдуньи котёл…” – полилась весёлая полька, - О, это моя любимая музыка!- И моя, - рассмеялся Ремус и внезапно сказал, - может, потанцуем? Я, правда, совсем не умею, но…- Я тоже, - улыбнулась Рита, вспомнив гадание на картах Таро, - но давай попробуем!Танец был чем-то похож на хоровод вокруг ёлки. Правда, он чередовался с какими-то безумными прыжками и с непонятными круговоротами.Этот танец был таким… волшебным, и, как бы это банально не звучало, Рита, которая еще сегодня не знала, как ей жить дальше, вдруг ощутила легкость и уверенность в том, что все будет хорошо. Что жизни есть продолжение и смысл. И все ее существо было благодарно этому парню, который кружил ее в их сумасшедшем танце. Он ей улыбался и было так легко. Так приятно было осознавать, что ты кому – то нужен. Что тебе есть с кем поделиться чем угодно и тебя не предадут и не унизят. Девушка так глубоко ушла в свои мысли, что не заметила как закончилась мелодия. Они просто стояли на месте. Лунатик держал ее за руки, а она, положив голову ему на плечо, закрыла глаза.- Спасибо, - прошептала девушка.- Тебе спасибо… - отозвался Ремус.Рита подняла голову и посмотрела ему в глаза.

- Ты никуда не торопишься? – вдруг спросил гриффиндорец, отпуская руки Риты.- Нет.- Тогда давай я покажу тебе несколько занимательных книг, у родителей Джеймса очень обширная библиотека, так вот он иногда привозит очень интересные вещи…Но не успела Рита ответить, как они с Ремусом услышали шаги и смех, доносящийся с лестницы.- Что будем делать? – в ужасе спросила слизеринка. Что они скажут, если увидят здесь меня? – Ремус! – в глазах девушки была мольба.- Все в порядке, Рита, они все поймут, - успокаивал девушку Ремус.Рита почувствовала страх. Видимо он отразился в ее глазах, так как Ремус подошел к ней в эту минуту. Как раз в эту секунду ввалились мародеры.- Лунатик, ты же должен быть на нуме… - начал Джеймс, но замолк на полуслове, увидев Риту.- Ммм… что она тут делает? Это же вроде секретное место? – спросил Сириус голосом человека, который не понял соль анекдота.- Джеймс, Питер, Сириус…выслушайте меня, - начала Рита. Мародеры внимательно посмотрели на неё, - я знаю, как вы ко мне относитесь. Но поймите, что я никогда не выдам вашу тайну. Хотя бы потому, что у меня такая же.- Что ты имеешь в виду? Где гарантия, что ты нас не выдашь? – нахмурился Джеймс.- Просто посмотрите, - Рита собралась с духом и превратилась в жука.

- Это, это тот самый экспонат, который сбежал от меня не так давно! – ахнул Питер.- Сам ты экспонат, Хвост! – засмеялся Ремус.Трое мародеров стояли, как истуканы. Они не были готовы к такому повороту событий. Рита Скитер – незарегистрированный анимаг?! Она жила у них в комнате три дня и слышала все разговоры? Джеймс призадумался: если бы Рита хотела бы их выдать, то уже успела бы. Потому что у неё набралось столько компромата на них – врагу не пожелаешь.Рита тем временем превратилась в человека.

- Ну и как? Вы верите мне, что я вас не выдам? – Мародеры в изумлении замолчали. Наконец Сириус нарушил молчание:- Лунатик, и ты это всё от нас скрывал? – ошалело воскликнул Бродяга. Тишина длилась недолго: ни с того ни сего все пятеро захохотали. Рита смеялась в кругу людей, которые приняли её такой, какая она есть. И этот факт был настолько прост и велик, что не передать словами. ***Два месяца спустя- Лили, ты готова? – спросила Рита у своей подруги. Та поправляла последний локон, который выбился из её великолепной причёски.- Да, да… мальчики нас, наверное, уже заждались! – нервно сказала Лили. Рита с нежностью посмотрела на гриффиндорку: та имела привычку волноваться даже в кругу друзей.

За эти два месяца Лили и Рита сильно сдружились. Да, они были с разных факультетов, но Эванс это нисколько не смущало. Каждая из них находила в другой свою недостающую часть: взрывная, но немедленно затихающая Рита, и разумная, последовательная Лили. Это сильно сплотило двух девушек. Впрочем, ещё сильнее их свела дружба с Мародерами.Лучшим другом журналистки из мародеров стал, конечно, Ремус. Именно он помог ей найти в самой себе то, то не видела она сама. С ним Рита проводила большую часть своего времени.

Лили, наконец, закончила со своей прической и они с Ритой спустились к выходу из замка. Сегодня суббота и ребята решили прогуляться в Хогсмиде. Спустившись, девушки увидели мародеров, которые что-то обсуждали, но завидев подруг, замолкли.?Опять замышляют какую-нибудь шалость, - подумалось Рите, - надо потом Ремуса расспросить?. Она волновалась за мародеров. Ей было с ними легко, не надо было притворяться кем-то другим. Они ее принимали такой, какая она есть. Впервые за много лет обучения, она почувствовала себя тут своей, Хогвартс стал для нее родным местом. Она больше тут не чужая.Хоть Ремус не рассказал никому, что она и есть та самая Сплетница, про это как-то и забылось, но она все равно перестала писать скандальные статьи. Уж очень была ей дорога новая крепкая дружба.Эта прогулка была самойлучшей в жизни Риты. Они смеялись, шутили. Даже Питер стал ей как-то милей.Они решили зайти в ?Три метлы?- Лили немного замерзла.Питер и Ремус и Сириус ушли за сливочным пивом, а Джеймс остался с Лили и Ритой. Рита любила слушать всякие истории Джеймса. У девушки было ощущение, что у него рот не закрывался. Он постоянно что-нибудь, да говорил. Лили смотрела на него с такой нежностью, что Рита почувствовала себя неловко и решила присоединиться к ребятам. Не прошло и пяти минут, как они вернулись к столику. Лили сидела там одна… и плакала…- Лили, что произошло? - Рита не на шутку испугалась. Раньше она не видела таких слез у подруги.- Джеймс… он… он опять меня обидел! – всхлипывая, сказала Лили, - опять придрался из-за всякой ерунды, а потом ушёл. Рита, что мне делать?! Мы постоянно ссоримся из-за чепухи!

Рита обернулась на мародеров. По их реакции было понятно, что видят они Лили такой впервые. Рита подала им знак, чтобы они собирались. Надо отвести Лили в школу. Джеймс… как же Рита была зла на него…После того, как они ушли из ?Трех метел?, Лили не проронила ни слова. Только и были слышны ее не громкие всхлипывания. Они с Ритой сидели у огня. Ребята ушли искать Джеймса, так как ничем другим не могли помочь. Ремус, лишь когда уходил, бросил Рите благодарный взгляд.- Эм… Лили? – осторожно начала Рита.- Да?- Ты как себя чувствуешь? - они с Ритой сидели у камина, и Лили уже давно не отводила от огня взгляд. Она даже почти не моргала.- Уже лучше, спасибо.- Все образуется, - успокаивала Рита подругу, - вот увидишь! Скоро он сам придет и извинится.- Нет, Рита. Обычно всё начинается плохо, а кончается ещё хуже, - мрачно изрекла Лили, - у меня плохое предчувствие…И она оказалась права. ***Тот же день, 22 декабряУ первой красавицы Шармбатона была истерика. Первый раз на её хлопанье глазками не обратили внимание. Первый раз с ней обращались не как с девушкой, а как со знакомой. И плевать, что это был её бывший парень из Хогвартса!Римма вздохнула и припомнила, что было два месяца назад. Они встретились с Ремусом в “Трёх мётлах”. И поняла, что совсем незачем было его бросать год назад! Он заметно повзрослел. Вытянулся в росте, привёл в порядок лохматые волосы. Голос перестал ломаться. Картинка, а не парень!Но в каждой бочке мёда есть ложка дёгтя. У него появилась подруга. Вроде, в сентябре они должны были расстаться, и лишь сегодня утром Римма снова застала их вместе. Даже когда француженка подошла к Ремусу и мило поприветствовала, он просто сказал “Здравствуй”! Никогда ещё она не чувствовала себя такой униженной. Ведь всегда на неё переключали всё внимание, а то и ручку целовать бросались. А Люпин просто продолжил разговор с этой Скитер. Причём Римма была готова поклясться, что у видела у Риты на лице улыбку. Она радовалась, что Ремус не начал ухаживать за Риммой, француженка была в этом уверена. Самое интересное, что Скитер не так уж красива, обычная банальная внешность. А эти дурацкие очки, а глупая причёска! Что Люпин в ней нашёл? Ведьма как ведьма.

Римма расстроено посмотрела в зеркало. Как можно не покориться такой красоте? Белокурая, с алыми пухленькими губками и с серо-голубыми глазами. Вейла во плоти! Француженка присела на кровать и задумалась. Завтра в Шармбатоне уже начнутся каникулы, а в Хогвартсе скоро будет Рождественский бал в клубе Слизней, её maman была туда приглашена, как почётный гость и любимица Слизнорта, она училась у него двадцать лет назад. Если упросить мать пойти туда вместе, то можно будет отомстить и Ремусу, и Рите за своё оскорблённое самолюбие…а также ещё кое-кому… Римма улыбнулась, но эта улыбка была больше похожа на оскал.***Три дня спустя- Лили, ты пойдёшь на бал одна? – спрашивает Ремус перед самым балом.- Да, одна, - грустно говорит Лили, - Сначала хотела пригласить Северуса, но там передумала. Ремус, а Джеймс ничего про меня не спрашивал? – с надеждой спрашивает Лили.- Вроде нет, - говорит Ремус, вспоминая, как Джеймс заставлял его клясться, что ничего не скажет Лили. Дело в том, что Сохатый уже пятый день доводит мародеров до белого каления своими разговорами о ссоре с любимой девушкой.- Жаль… - только и сказала Лили.Между тем эти двое ждали Риту у слизеринского подземелья. Если она не поторопится, то вполне может опоздать.- Ладно, Рем, я пошла. Давайте, догоняйте, - сказала, наконец, Лили и пошла в сторону кабинета Слизнорта.

Эванс уже подходила к двери, как вдруг услышала голос над своим ухом:- Привет. Вы поссорились с Поттером? Давно знал, что он скотина…- Северус! – воскликнула Лили, - тебя это не касается! Давай уже, заходи, - сказала девушка Снейпу, открывая дверь.Как только они зашли, Джеймс Поттер показался из-за ближайшей колоны и надел мантию-невидимку. “Они пошли вместе? Ну, Снейп, берегись!” – подумал ревнивый гриффиндорец и, невидимый, зашёл вслед за ними. Следить. ***Рита опаздывала. Ужасно опаздывала. Бал начался уже как пять минут. “Интересно, ждёт ли меня Ремус?” – думала она, последний раз поправляя складочку на платье. Остаётся надеяться, что приготовления стоили того.Люпин, увидев журналистку, обомлел. Никогда никто ещё не видел Скитер такой. Вызывающий пунцовый лак исчез, вместо него появился маникюр нежных тонов. Вместо привычной странной причёски были гладко причёсанные волосы. Оказалось, что они довольно длинные. Обычные каблуки Рита сменила на туфли на платформе. Ядовито-зелёная мантия тоже исчезла, теперь она надела платье салатного цвета. Выглядела девушка очень мило.- Привет, прости, что опоздала, - сказала Рита и поднялась к другу.- Ты очень хорошо выглядишь. Ну что, пошли? – улыбнулся Ремус. ***Бал был в самом разгаре. Весёлая музыка, сытное угощение и пьянящая медовуха мадам Розмерты делала вечеринку потрясной. Рита весело болтала с приглашённым Слизнортом главным редактором “Ежедневного пророка”. Добродушный парень уже пообещал, что даст ей работу после того, как та окончит седьмой курс. На радостях Рита уже выпила три бокала медовухи. Ремус, который сиделрядом с ней, поспешно прятал бутылку подальше.Лили стояла в самом уголке зала, где её почти нельзя было заметить. Она чувствовала себя лишней на этом празднике жизни, не подозревая, что за ней пристально наблюдает Джеймс Поттер. Тому уже не терпелось снять мантию и попросить прощения, так жалостно выглядела девушка. Но Лили не дура, она поймёт, что Джеймс за ней следил. Потому Поттер, чтобы не поддаться искушению, пошёл подальше от любимой.Как только его шаги стихли, к Лили подошла девушка. Сначала Эванс её не узнала, но когда Римма приблизилась к ней, то вскрикнула:- Что ты здесь делаешь?! Что тебе опять от меня нужно?!- Тише, Эванс… гостей ‘гаспугаешь. Я п’гишла взять у тебя долг. ‘Газве ты забыла, а? – прошептала Римма. Лили побледнела.- Ты не сделаешь этого! Я была невиновна, просто так получилось! Не делай этого, Римма… - умоляюще воскликнула Лили.- Я не сделаю этого? А что же мне помешает, Эванс? Твои ча’гы ничто по сравнению с моими. Пет’гификус Тоталус! – проговорила француженка. Лили застыла. Римма оттащила её подальше от людских глаз, к самой стене. Велика была вероятность, что девушку не заметят ещё хотя бы пять минут. За это время она уже успеет сделать всё, что нужно. Римма улыбнулась и вытащила из кармана закупоренную пробирку, где плескалось что-то перламутровое. Француженка взяла с ближайшего подноса стакан с огневиски и плеснула зелье в напиток. ***В кабинете Слизнорта, который он увеличил с помощью чар невидимого расширения, было две комнаты. Первая – сам зал, где все танцевали, ели, пили и болтали. А вторая – небольшое помещение, откуда разносящие угощение домовики брали напитки и десерты. Туда и отправился Джеймс, чтобы взять медовуху и затеять после бала мальчишник с Сириусом и Питером, которых в Клуб Слизней не пригласили. Сохатый уже взял три бутылки и хотел накинуть мантию-невидимку, как в комнату кто-то вошёл.Этот кто-то был девушкой, и очень красивой.- П’гивет. Почему ты не веселишься? – спросила красавица с явным французским акцентом.Сохатый не смог придумать, что ему ответить, но девушка продолжала:- Может, ты выпьешь со мной? Я чувствую себя такой… одинокой, - сказала она. Римма дала ему стакан с огневиски.

Вежливости ради Джеймс взял напиток, но он был в недоумении: зачем какой-то француженке предлагать ему выпить в таком уединённом месте. Он отсалютовал Римме и отпил немного огневиски. Оно мгновенно разлилось по всему телу. Внезапно у Поттера перед глазами всё поплыло. Не отдавая себе отчёт, что он, собственно, делает, мародер поцеловал Римму. Та почему-то не сопротивлялась… ***- Ремус, ты не видел Лили? – тем временем спросила Рита. Бал подходил к концу, гости расходились, а подруги ещё нигде не было видно. Куда она запропастилась?- Насколько я помню, она стояла вон там, - показал Ремус на противоположную сторону кабинета, - но её уже там не видно.Рита пошла к указанному месту и ахнула. Спрятанная и незаметная в тёмноте Лили лежала застывшей. На её лице замер испуг.

- Лили, Лили, что с тобой? – потрясла подругу за плечо Рита, и, спохватившись, произнесла контра-заклятье. Девушка пошевелилась.

- Ты в порядке? – воскликнул подошедший Люпин. Лили задрожала всем телом и зарыдала:- Джеймс… Джеймс… найдите Джеймса, он в опасности… она отомстила мне, - невнятно забормотала Лили. Она была похожа на умалишённую. Её слова услышал Слизнорт, который торопливо подбежал к девушке:- Милая моя девочка, что с вами? – вскрикнул Слизнорт, но Лили не отвечала, - Перепила, может, а? Где-то у меня было отрезвляющее, - сокрушённо сказал профессор.- Лили никогда не пила! Профессор Слизнорт, позовите пожалуйста мадам Помфри, её кто-то оглушил во время праздника, - сказал Ремус, и шепнул на ушко Рите, - пошли, нужно найти Джеймса.- Зачем, она же просто в бреду! – удивилась Скитер.- Я не уверен в этом. Пошли, поищем его! Может, он следил за Лили в мантии-невидимке, – предложил Ремус. Рита пожала плечами.Когда они открыли дверь в первую попавшуюся комнату, то…- Джеймс! – ахнула Рита.- Римма! – вскричал Люпин…