Пусть тебя не будет (1/1)

—?Я знаю, что вы все друзья и соратники,?— очень осторожно заговорил король Турукано, когда в пустом просторном зале появился Эктелион. —?Мне известно, что вы всегда докладываете друг другу о каждом шаге вне города, однако мне необходима абсолютно тайная миссия, о которой буду знать только я и её исполнители.Лорд-орёл из Дома Фонтана согласно поклонился, однако лицо всё равно выразило удивление: почему владыка не доверил секретное дело брату жены? Лаурэфиндэ ведь не только родня для королевской семьи, но и лучший из разведчиков. Владыка Турукано боится реакции верного воина? Неужели речь снова о нарушении строжайшего из законов?—?Полагаю, ты уже догадался, что моя просьба незаконна,?— король посмотрел лорду в глаза. —?Я должен получить вести от сестры.Эктелион задумался. Мирный лорд Дома Фонтана знал, что Ириссэ покинула Ондолиндэ, однако решил для себя?— это не его дело. В конце концов, закрытый город, из которого нельзя сделать ни шагу, действительно был удобен не для всех, и некоторые жители оказались согласны перебраться в Деревянные Врата, только бы не находиться вечно в замкнутом пространстве, и поселение у границе долины быстро разрасталось. Орлам в этом смысле было проще, поэтому воины как правило не понимали проблем устававших от городских стен эльфов и реагировали на тоскующих весьма агрессивно.Но неужели кто-то посмел бы перечить королю? Хотя… Да, Лаурэфиндэ мог бы.—?Она поехала в Химлад,?— сказал Турукано, сверля подданного взглядом. —?Тебе легко будет изобразить странника-менестреля, чтобы не привлекать внимания. Запомни: мне нужны только вести об Ириссэ, не сама она.Эктелион кивнул, поклонился и поспешил выполнять приказ, а король, проводив глазами подданного, вновь задумался о снах, в которых видел Ириссэ запутавшейся в ветвях чёрных мёртвых деревьев. Турукано был уверен?— что-то случилось, понимал?— сестра не позовёт на помощь, но бездействовать не мог, даже зная, что по его собственному закону Ириссэ преступница, которая не должна остаться в живых.Однако снова терять любимых владыка боялся больше, чем позора.***Лес шумел далёкой бушевавшей бурей, донося её отголоски, однако путники знали?— страшная гроза шла стороной и на этом берегу реки, скорее всего, не прольётся ни капли дождя.Проделав долгий путь, чтобы запутать след, Эктелион и четверо сопровождавших его соратников, наконец, шли по направлению к Химладу и цель была уже близка.Раскат грома сотряс воздух с такой силой, что отдалось в груди, эльфы на мгновение замерли, невольно посмотрев в сторону бури, а лошади испуганно заржали. Полыхавшие над верхушками деревьев молнии на фоне чёрных туч озаряли белыми вспышками всё небо, и даже храбрым воинам становилось не по себе.Успокоив коней, Эктелион и собратья двинулись шагом вглубь леса, где среди редеющих стволов уже виднелась далёкая дорога. Вспоминая, что охраняют Химлад не только эльфы, но и птицы, способные сбросить что-нибудь на головы непрошенным гостям, менестрель заранее приготовился насвистывать правильные трели, если флейты окажется недостаточно.***Искусно спрятанные жилища химладских пограничников так и остались бы незамеченными путниками, поэтому Эктелион, зная, что чужим во владениях Туркафинвэ и Куруфинвэ Феанарионов не обрадуются, заиграл на флейте, сочетавшей в себе стекло, дерево и серебро, за счёт чего чудесным образом менявшей звучание. Это был валинорский инструмент, создать аналог которого в Эндорэ, увы, не получалось. Друзья стали весело напевать придуманный на ходу текст, посмеиваясь над возможной реакцией, особенно, со стороны птиц:—?Не скрываясь, встречать бедуИли дать поберечься нервам? Первым быть во втором рядуИли пусть быть вторым, но в первом?Сможешь ли мне ответить, что Предпочтёшь для себя, мой верный?По глазам я увижу, ктоПредо мною?— второй иль первый. Мир разнолик, мы его часть.Тот, кто бежит, может упасть,Тот, кто ползёт, не упадёт.Кто же скорей счастье найдёт?—?Очень умно, Эктелион,?— вышел из-за дерева старый знакомый, и менестрель, забыв о старых распрях, обнял эльфа в маскировочном плаще.—?Как ты? —?спросил менестрель, улыбаясь.—?Мы спокойно живём,?— уклончиво ответил химладский страж. —?Дочь недавно замуж вышла.—?Я тоже нашёл свою любовь,?— просиял Эктелион. —?Мы ушли с побережья и живём в небольшом поселении на опушке. Тихо, мирно, с музыкой. К сожалению, не всем так везёт.—?Догадываюсь, что не всеобщее счастье привело тебя в наши края.—?Лорд Турукано просил узнать о делах сестры,?— понизил голос Эктелион.—?И послал тебя?Менестрель напрягся.—?А что такого? Я не против отправиться в путешествие, а с пользой это приятнее вдвойне.—?Мне есть, что рассказать тебе,?— покачал головой стражник,?— правда, знаю я не много. Леди Ириссэ приезжала год назад, однако нолдоран Туркафинвэ дал строгий приказ не пропускать никого через свою границу, кто имеет отношение к узурпатору. Леди Ириссэ это тоже касалось, однако она настояла на встрече, и её сопроводили во дворец, но в то время нолдоран Туркафинвэ отсутствовал, и леди не дождалась его.—?Уехала?—?Да, заскучала и уехала.—?Куда?Стражник многозначительно пожал плечами.Эктелион обернулся на собратьев. Что делать дальше? Прочёсывать лес? Сколько это займёт времени? Поиски белого дерева заняли несколько лет, а сколько искать Белую Деву?—?Ты можешь поклясться, что леди Ириссэ нет в Химладе? —?спросил ещё раз подданный короля Турукано.—?Клянусь,?— подтвердил воин. —?Мне незачем тебе лгать.С тяжёлым сердцем и тревожными предчувствиями отказавшись от ночлега у пограничной стражи, гондолинские Орлы пошли вглубь леса прочь от химладской границы. Терять время в пустом ожидании всё равно нет смысла.***—?Спасибо, можешь идти.Тон получился удивительно вежливым и доброжелательным, несмотря на тревожные вести. В другой ситуации Туркафинвэ мог бы отреагировать гораздо более резко, потребовать привести к нему Эктелиона и допросить, но сейчас третий сын Феанаро Куруфинвэ не хотел больше никого видеть.Ириссэ пропала. Пропала. Пропала…?Если бы ты умерла,?— мысленно заговорил с призрачным образом в воображении Феаноринг,?— я бы это знал. Ты перестала бы пожирать меня изнутри, расцепила бы кровожадные зубы и когти безжалостной пантеры! Но ты жива и по-прежнему терзаешь мою душу?.Хуан лежал у постели хозяина, делая вид, будто крепко спит. Стоя у окна в двадцати шагах от пса, химладский нолдоран посмотрел на подарок Вала Оромэ, зная, что пёс слышит беззвучные слова хозяина и в какой-то момент обязательно отреагирует. Однако Хуан игнорировал намёки, ожидая прямого приказа, давая понять, что в подобных делах совершенно не советчик, как и любой Айну, которому чужды все эти любовные дела существ, привязанных к плоти.—?Я не брошу ради неё королевство,?— ударил кулаком по подоконнику Туркафинвэ. —?И не пошлю своих следопытов, ослабив тем самым разведку! Ириссэ просто спряталась ото всех и живёт где-нибудь в глуши, развлекаясь охотой. Она не хочет, чтобы её находили!Хуан дёрнул ушами, но глаз по-прежнему не открыл. Феаноринг вздохнул, посмотрел на лес, который всё ещё выглядел по-летнему, несмотря на первые ночные холода.Нет, Туркафинвэ Феанарион не оставит королевство, не ослабит охрану границ, однако всё равно ненадолго пойдёт в лес и узнает у птиц хоть что-нибудь о прекрасной страннице, красоте которой нет равных в Арде. Даже глупые трусливые пернатые поймут, о ком ведёт речь эльф, которому служит один из духов-творцов Арды, пусть и очень-очень слабый.Никто, кроме химладского владыки, не удостоился даже такой чести! И создания Валиэ Йаванны обязаны дать честные исчерпывающие ответы на вопросы столь важного Эльда.***Когда всё закончилось, вместе с обессиливавшей усталостью накатил страх заснуть, а проснувшись, увидеть рядом проклятого урода. Однако перебороть себя не удалось, Ириссэ провалилась в забытье, как ей показалось только на мгновение, а открыв глаза, увидела рядом слугу, который положил ей на всё ещё округлый живот младенца. Горячее живое тельце, совершенно беззащитное, оказалось в полной власти родительницы, не знавшей, что делать дальше. Поднеся задрожавшие руки к ребёнку, однако не в силах прикоснуться к нему, Ириссэ не могла принять того, что стала матерью.В голове проносились сотни не связанных между собой мыслей о Валиноре и навек распавшейся семье, о том, что королева?— или кто теперь Анайрэ? —?никогда не увидит внука и даже не узнает о его существовании, о том, что вот это крошечное существо сейчас очень легко убить, но за подобное деяние обязательно жестоко отомстит ненавистный насильник, о том…Младенец приоткрыл глаза. Голубые.Только сейчас Ириссэ подумала, что у Эола очень необычный цвет радужки, примерно как у Митриэль?— зелёно-коричневый, только светлее. Может быть, ребёнок не будет похож на отца?Редкие волосы на крошечной головке были вьющиеся и чёрные, и рука эльфийки всё же коснулась горячей нежной кожицы на слегка вздымавшейся спинке.—?Это твой сын, госпожа,?— сказал слуга, словно уверенный, что пленница его хозяина совсем лишилась рассудка и не понимает, что родила ребёнка.Отчасти он был прав?— Ириссэ действительно не осознавала, что с ней произошло, однако, проведя ладонью по крошечному тельцу, окончательно поняла: причинить вред сыну не сможет. Осторожно приподняв младенца, Нолдиэ трепетно прижала дитя к груди, с ужасом представив, каким жестоким отцом будет Эол и поняв, что станет защищать своего ребёнка, чего бы это ни стоило.—?Мой крошка,?— заплакав от нахлынувших эмоций, прошептала Ириссэ,?— мой мальчик!Вокруг воцарилось долгое молчание, словно все, кто были в комнате исчезли, а потом в коридоре послышались стремительно приблизившиеся шаги, дверь открылась, и на пороге из полумрака проступил ненавистный силуэт.—?Исчезни! —?в ужасе прижав младенца к груди ещё сильнее и отчаяннее, Ириссэ закричала пронзительно, горько и совершенно безнадёжно. —?Исчезни! Умоляю, исчезни! Пусть тебя здесь не будет! Никогда!