Тук! (1/1)

Тук-тук-туки-тук! Туки-туки-туки-тук! Тук-тук-тук-тук! Тук! Тук-тук! Тук!Погода снова испортилась. Дождь стучал по лужам, по ненадёжным укрытиям, по камням и брёвнам так же часто и ритмично, как ловкие пальцы вечно молчаливого мужчины. Дикарь был неразговорчив, потому что у него совсем не получалось нормально произносить даже самые простые звуки?— то, что выплёвывалось изо рта, больше напоминало мычание или бульканье, чем человеческую речь, поэтому когда случайно зачатый от встреченной в лесу женщины сын вырос и стал красиво петь, отец гордился и радовался. Увы, парень прожил совсем мало, умер, едва встретив прекрасный народ, способный многому научить.Тук. Тук-тук.С тех пор мужчина, которого за привычку стучать пальцами по всему, попадавшемуся под руку, эльфы назвали Рамбилвэ?— Барабанщик, совсем перестал пытаться говорить, но других мысленно осуждал за нежелание идти за Номом.Тук!Ном! Это же… это… что-то хорошее и важное! Да, сам Рамбилвэ не смог бы перенять искусство, да и поленился бы учиться писать слова, раз говорить не получается, но другие-то чего?Туки-туки-тук, туки-туки-тук.Когда часть племени ушла за Номом, оставшиеся вычеркнули собратьев из памяти, потому что за упоминание беорингов можно было здорово схлопотать от жён и мужей Хранителей Огня, но потом стало ясно?— прежнюю жизнь не вернуть, надо что-то менять, и сын вождя повёл почти всю молодёжь куда-то ?туда?. С молодёжью зачем-то пошёл и ?Барабанщик? Рамбилвэ, и с тех пор постоянно о чём-то сожалел.Тук… тук… тук…Сначала?— о сложностях с переносом и сохранением огня. Хранители, какие бы отвратительные ни были по натуре, справлялись с этой задачей прекрасно! А у обычных людей пламя почему-то вечно гасло в самый неподходящий момент, приходилось потеть, высекать искры, а хворост ппочему-то не желал даже тлеть… Видимо, надо быть избранными чем-то или кем-то, чтобы пламя слушалось.Тук-тук-туки-тук!Потом появились сожаления, что не научились у Нома хорошо одеваться и обуваться, потому что в долгом пути всё почему-то быстро изнашивается. Кто бы мог подумать?Дальше стало грустно без любимой полянки и речки. Раньше бывало скучно изо дня в день видеть одно и то же. Сын умел радоваться изменениям размера и цвета листвы, снегу, грибочкам и ягодкам, зорькам или ночи, петь на разные лады обо всём таком, но молчаливому Рамбилвэ это было непонятно. Да, иногда весной берег мог обвалиться, а летом?— обмелеть река, но это всё равно оставался тот же самый берег и та же самая река. Надоело! А теперь взгрустнулось. Может быть, потому что погода снова испортилась?Тук… Туки-тук…Создавалось ощущение, будто лета в этом году вовсе не было: после зимы вернулась осень и не желала уходить в положенный срок. Однако это не было самым досадным. Время шло, и Рамбилвэ всё сильнее сожалел, что не научился записывать свои мысли, ведь таким образом можно было сохранить в памяти то дорогое, что неумолимо стиралось.Тук-тук-тук… туки-тук.В долгом пути многие умерли. В основном это случалось из-за негодной еды и холода, хотя бывали и нападения зверей, и другие разные неприятности. Самым ужасным для ушедших от Хранителей Огня была смерть предводителя от укуса змеи. Молодой вождь погиб, не оставив взрослых сыновей, и тут же начались споры, кто дальше поведёт народ и куда.Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук! Тук! Тук! Тук! Тук-тук! Тук-тук-тук! Тук!Хорошо, что в итоге удалось избежать серьёзных ссор, потому что тропа впереди была только одна, а значит, спорить не о чем. Удачно попавшаяся в лесу дорога оказалась объезженной, и очень быстро попались встречные телеги с низкорослыми бородатыми толстяками, которые отнеслись к дикарям с опаской, поэтому не остановились и даже поехали быстрее, что-то крича друг другу.Вот знать бы их язык…Тук-тук-тук! Туки!Попадались о одинокие странники. Чаще эти тёмные фигуры исчезали в лесу так же стремительно, как и возникали из него, и лишь один мужчина с белыми волосами и жутким лицом с ожогом проявил интерес к племени, критически осмотрел незнакомцев, угостил каким-то странным зерном, а потом ушёл вперёд и тоже исчез во тьме.Тук.Погода ужасно испортилась, даже хорошая дорога оказалась залита водой.Конечно, можно было бы пойти дальше на восток, однако возникла неожиданная преграда, похуже любых дождей и снегопадов.Тук!Описать препятствие словами было крайне, сложно, и те, кто вели жалкие остатки некогда великого племени, теперь вслух сокрушались о том, что не противились вождю и Хранителям Огня, поэтому не научились эльфийской речи.Рамбилвэ самодовольно кивал, радуясь, что теперь его понимают, как никогда. Жаль, единодушие возникло только с соплеменниками, а не с теми, кто преградили дорогу.Преграда была закованным в сталь черноволосым отрядом в алых плащах и выглядела страшнее, нежели встреченные ранее лучники, которых поначалу невозможно было разглядеть среди деревьев. Сородичи Нома просто дали понять, что этот берег реки?— их земля, и по ней нельзя даже идти без остановки, не то что обустраиваться на длительную стоянку.Возможно, если бы смертные учили эльфийский язык, смогли бы объясниться и тогда, и сейчас, но…Тук-тук-тук-тук-тук!Тук.Тук.***—?Что с ними делать, нолдоран? —?спросил на вновь возобновившемся торговом совете воин, прибывший с южной границы.—?Видали мы этих! —?со смешком отмахнулся ногродский торговец, представлявший в Таргелионе интересы перевозчиков. —?Совсем дикие, не то, что у Амбаруссар или Фелагунда. Те умные, налету схватывают. А эти не бе, не ме. Точнее, только на бе и ме и способны.—?Их можно обучить,?— видя, что король не спешит говорить, осторожно произнесла Пилинэль. —?Я бы взяла себе помощниц, которым можно перепоручить простую грязную работу. Было бы чудесно, если бы мастерицам не приходилось отвлекаться на уборку и сортировку привезённых товаров. Уверена, смертным можно оплачивать работу едой, одеждой и тёплым жильём.—?Ни за что не пущу к себе в мастерскую чужака! —?надулся монетчик, прибывший на совет с докладом о распространении подделки и борьбе с фальшивкой. —?Своим-то веры нет, а уж этим!—?Как раз-таки есть,?— не согласился помощник казначея,?— те, кто не знают ценности вещи, никогда её не украдут.—?Ну уж нет! —?лысый бородач фыркнул и отвернулся, скрестив руки на груди.—?Это ещё не все новости, нолдоран,?— заговорил молчавший до этого воин-эльф с сияющими угасшим светом Валинора глазами,?— мы следили за дикарями, отсылая тебе вести, а потом явилось ещё одно племя. И это были не просто необразованный народ Младших. Это Фирьяр, которых направил к нам Оссирианд.***Туки-туки-тук!Дождь продолжался даже зимой, и лишь к концу весны, когда разболевшийся из-за простуды Рамбилвэ почти перестал нормально спать, беспрерывно кашляя, наконец, небо озарили золотые лучи солнца.И тогда со стороны слияния рек появились они?— такие же люди, только с волосами цвета песка и пшеницы, с синими, словно весеннее небо, глазами.Стук пальцев по дощечке, привязанной к поясу, смешался с кашлем, который на несколько мучительных мгновений заглушил все звуки жизни.Желтоволосые пришельцы, сильные, вооружённые, говорившие на эльфийском, заявили, что это их земля, и если кто-то хочет с ними жить, пусть остаётся, но…Туки-туки-туки…На солнце кашлять тянуло меньше. Рамбилвэ ничего не понял про условия совместного проживания племён, однако догадался, что желтоволосые требуют подвинуться, да ещё и своих дев замуж за чужаков не отдадут. Обидно. Даже те в красных плащах не претендовали на земли у реки! Походили, поглядели и убрались. А эти… Совсем бессовестные!Тук!***—?Оссирианд? —?Морифинвэ бросил беглый взгляд на Пилинэль, потом посмотрел по очереди на своих воинов. —?Странный поступок. И глупый, а значит, сыграет на руку нам. Наблюдайте за смертными, попробуйте подружиться. Сменится поколение, и они забудут, кто их хозяева, если мы не подпустим Серых к нашему берегу Аскара. На этом предлагаю закончить обсуждение дикарей и заняться делом, ради которого мы собрались.Монетчик радостно хмыкнул и высыпал горсть серебряных кругляшей на стол.—?Видите,?— спросил гном у присутствующих,?— здесь мирианов достаточно, чтобы купить четыре крытые телеги.—?Три,?— поправил торговец,?— если качественные.—?Хорошо, три. Если каждый вкинет ещё по мириану, ценность этой горки серебра возрастёт. А дальше можно предложить сыграть в удачу?— тянуть жребий. Кто выиграет, получит всё.Морифинвэ заинтересованно наблюдал за союзником, однако по серым глазам Феаноринга было видно?— он без пояснений понял задумку и для себя решил, как распорядиться интересной игрой.—?Но победитель может быть не один,?— поднял палец монетчик.—?Победителя может не быть вовсе,?— оскалился нолдоран. —?Если сделать так, чтобы момент вытягивания жребия не был виден всем участникам игры, получится распределить выигрыш, как угодно. Или отдать подставному лицу.—?Да! —?расхохотался казначей, предвкушая новый способ обогащения. —?Ты гений, Эзбад Мирианов!—?Игры?— это прекрасно,?— нахмурился перевозчик,?— но мой вопрос важнее. Стоит ли снижать цены на зимние поездки, несмотря на то, что они сложнее и опаснее?—?Стоит,?— согласился Морифинвэ, взяв украшенными рубиновыми перстнями пальцами самый дорогой из серебряных мирианов,?— но повысь доплату за охрану в пути, еду и риски. И поставь условие, чтобы без всего перечисленного в путь ни один возница не трогался.—?Я восхищаюсь тобой,?— просияла Пилинэль,?— ты самый умный из всех, кого я знаю.Морифинвэ погладил эльфийку по руке.—?Где новые списки товаров? —?спросил он у гостей совета. —?Предлагаю, пока никто не успел устать, заняться переоценкой и утвердить заново то, что никогда не изменит стоимости.Казначей хмыкнул, нолдоран с ухмылкой кивнул. Да, эльф и гном оба знали, что речь шла о самом дешёвом товаре в один медный мириан.