Фокусы вместо магии (1/1)

—?Почему ты одинок, менестрель? —?прозвучал неожиданный вопрос, и Аклариквет с удивлением поднял глаза от гуслей, выструганных из мягкого сероватого дерева. —?Нет, ты не думай, я не навязываюсь тебе в подруги,?— засмеялась Зеленоглазка, садясь на корточки перед певцом. Почти вплотную. Взгляды встретились. —?Я лишь не понимаю, как так вышло, что ты, королевский менестрель, до сих пор не женат. Твои песни поют и любят все, кто хоть раз их слышал, твоя музыка проникает сквозь тело, касаясь сердца, заставляя его трепетать! Неужели ни у кого из дев твоя музыка не пробудила страсть?Аклариквет устало посмотрел на эльфийку, думая, стоит ли объяснять, что обожать песни и любить их автора?— не одно и то же.—?Меня послал к тебе твой нолдоран,?— видя, что менестрель не готов говорить на личные темы без подготовки, отступила колдунья,?— я рассказала много интересного, и владыка позволил мне остаться у вас, даже если я больше не нужна лорду Маэдросу. Кое-что из моих знаний должно быть передано тебе. Но, певец, я из вольного народа Авари и не привыкла выполнять приказы. Даже королей! Поэтому предлагаю сделку: ты сочинишь для меня песню, а я расскажу гораздо больше, чем необходимо. Это достаточная плата за твою музыку?Не отводя взгляда от удивительно ярких зелёных глаз, в которых не сиял свет Древ Валинора, зато горел колдовской огонь шаманского костра, обжигая и разъедая плоть и душу, будто кислота, певец отложил инструмент. От подобных ассоциаций тело пробирала дрожь, захотелось отодвинуться от излучавшей недобрую разрушительную силу девы, но эльфийка вдруг положила локти менестрелю на колени. Аклариквет внутренне содрогнулся.—?Я согласен,?— поспешил ответить певец, торопливо вставая и отходя в сторону, невольно заметив, что от постоянных переходов с место на место, слишком часто сворачиваемая и разворачиваемая ткань пологов шатра начала изнашиваться. Жаль… —?Скажи, что для тебя спеть?Колдунья поднялась и проницательно посмотрела на Аклариквета.—?Ты умеешь быть весёлым? —?спросила она вдруг. —?У тебя чувство юмора есть? Или крылья перебиты так, что только бегать, собирая рассыпанные зёрнышки, и способен, тоскуя о потерянном навек небе, которого ты даже не знал??Ещё одна упрекающая,?— с досадой, но практически без отклика в привыкшем к насмешкам сердце, подумал менестрель. —?Не слышала и сотой доли моих песен, а уже готова судить о способностях?.—?Не обижайся, музыкант,?— мило улыбнулась Зеленоглазка,?— я просто не хочу, чтобы про меня пели что-то печальное, пусть даже дивно прекрасное. И лесть о красоте мне неинтересна. Я одиночка, привыкшая выживать там, где милое личико не поможет. Знаешь, певец, волколаку всё равно, как ты выглядишь.?Горит свеча… —?вдруг родились в голове строки,?— укрыта тьмой,В душе, пропитанной презреньем к доброте.Горит свеча немой тоской,Мешая жить, не видя смысла в красоте.Мерцает свет, объятый мглой,Он сотни раз погаснуть мог в пыли семи ветров.Волшебный блеск во тьме ночной?—В нём тлеет память о душе?— огне забытых снов…?Подумав, что такая песня Зеленоглазке точно не понравится, менестрель отбросил ненужные стихи и с разгорающимся интересом взглянул на колдунью, которая теперь казалась тайной, загадкой, настойчиво требующей, чтобы её разгадали.—?Так что? —?подбоченилась Зеленоглазка. —?Менестрель короля?— унылый булыжник, на котором даже мох расти побрезгует, или есть в тебе игривый огонёк, способный меня рассмешить?Аклариквет прищурился, на лице заиграл азарт. Никогда не сочиняя песен о женщинах в отрыве от любимого образа, пропитывая каждую строку памятью о безнадёжной любви, певец вдруг понял, что сейчас надо действовать иначе. О Зеленоглазке нельзя петь, как о Нерданель, придётся отбросить привычный способ написания музыки, забыть, пусть навремя, неизменный трафарет, сердечник всей прежней поэзии. Так нужно.И он сам хочет этого.—?Может быть, я ошибаюсь,?— хитро улыбнулась колдунья,?— но, похоже, я подкинула тебе непосильную задачу. Неужели я настолько не вписываюсь в твою картину мира, певец?Аклариквет хмыкнул. Перебирая в памяти имеющиеся инструменты, эльф не мог решить, на каком из них играть для Зеленоглазки. Раньше подобных вопросов не возникало, музыка и стихи рождались единым целым, а сейчас…Да, случались в жизни менестреля мучительные поиски нужной темы для сотворения песен, но тогда было иначе: не вдохновлял нужный сюжет, образ казался банальным или пустым, не хватало знаний… А в этот раз образ пробирал до костей морозом Хэлкараксэ, обжигал беспощадным небесным пламенем Анар. Он не был банален и пуст… наоборот! Но собрать осколки разбитой мозаики не удавалось. Каждая частичка, отделившись от целого, изменилась… Исказилась! И более не была способна воссоединиться в цельную картину с другими фрагментами картины. Ни один из осколков на это не способен.От подобных мыслей стало страшно, и лёгкое прикосновение теплой ладони заставило вздрогнуть.—?Была я чистой, наивной, как цветок,?— нараспев заговорила эльфийка, ехидно улыбаясь. —?Продолжай мою песню, менестрель.—?Но оказался мир коварен и жесток,?— ответил, не задумываясь, Аклариквет.—?Прелестно! —?засмеялась Зеленоглазка. —?То, что надо. Продолжаем.И, перестав в мечтах парить,Я поняла… Что я поняла?—?С волками жить?— по-волчьи выть! —?подсказал певец, вновь беря в руки гусли из серого дерева. —?В суровом мире замороженных сердец,Кто верит в чудо, тот… —?Нолдо заулыбался.—?Слабак и не жилец! —?хищно оскалилась дева. —?Закройте рты, умерьте прыть!—?Пока о главном буду я вам говорить! —?рассмеялся глупому тексту менестрель, думая, что никогда бы не стал петь на публике такое. Но сейчас это действительно веселило.—?Король на троне, в самом деле, полный ноль,?— со злой усмешкой, сладким голоском пропела колдунья, наслаждаясь искренним ужасом в глазах Аклариквета. —?И все мы знаем, кто действительно король.—?Мой путь суров и одинок,?— поспешил сменить тему менестрель. —?Зато меня не посадить на поводок!От воспоминаний об Альквалондэ руки, перебиравшие струны, замерли. Поводок… Принц Астальдо никогда этого не забудет. И не простит.—?И я ?спасибо? повторю тебе, судьба,?— раскинула руки Зеленоглазка, обращаясь к потолку шатра,?— за то, что жизнь моя?— борьба!Тебе секрет открою, деточка, любя:Когда не ты, тогда?— тебя!Аклариквет поднял глаза от инструмента, постарался улыбаться искренне.—?Вот так всегда,?— отмахнулась колдунья. —?Всегда! Хочешь что-то получить?— делай сама. Иначе не дождёшься.Аклариквет опустил глаза, продолжая играть. Мелодия постепенно менялась на печальную тему любви, гася весёлый огонёк, едва вспыхнувший в сердце.—?Прости,?— сказал менестрель,?— я не всегда способен оправдать ожидания быстро, без подготовки и длительных поисков.—?Ты хочешь сказать,?— изумилась Зеленоглазка,?— что ещё ни разу не подвёл своего нолдорана? Это возможно?Нолдо пожал плечами, не зная, что ответить?— он никогда всерьёз об этом не задумывался, просто делал то, что должен.—?Ладно… —?эльфийка села рядом с менестрелем, заметив, как тот реагирует на её повышенное внимание, и решив поиграть с трепетным музыкантом. —?Значит, однажды и я дождусь шедевра о себе. А теперь к делу. У тебя есть вино? Лучше, если то, светло-зелёное. На травах. Но можно и другое.Радуясь поводу ускользнуть от нежелательных прикосновений, Аклариквет достал из-под стола первую попавшуюся бутыль. Содержимое оказалось красным.—?Когда власть ускользает из рук,?— отпив вино, с довольной улыбкой произнесла Зеленоглазка,?— вожди порой делают сомнительные вещи. Может быть, я сужу предвзято, с высоты финала истории, опираясь на чужие суждения, ведь лично не являюсь свидетелем того, о чём толкую…Аклариквет поморщился от произношения эльфийки, однако промолчал, напомнив себе, что говорит она на Квэнья уже гораздо лучше, чем при первом знакомстве, хоть и перемешивает в одно собственное наречие Авари, Синдарин и язык Нолдор.—?Когда Валар пришли в Средиземье,?— Зеленоглазка протянула менестрелю опустевший бокал, намекая, что пора исправить ситуацию,?— на их появление отреагировали по-разному. Вождь моего народа решил, что не хочет подчиняться Валар и увёл нас подальше от, как вы говорите, валандилей. ?Я сам ровня им!??— утверждал вождь, делая всё новых и новых сыновей, стараясь быть лучшим среди охотников, строителей, искателей и шаманов. Однако это удавалось не всегда, поэтому… —?эльфийка приобняла Аклариквета, легонько толкнув его бокал своим и медленно отпивая кроваво-красное вино. —?Поэтому однажды магия уступила место фокусам.Менестрель очень удивился, и колдунья рассмеялась.—?Что? Знакомая история?Ответа не последовало, но Зеленоглазка знала, что права.—?И что в итоге? —?хихикнула эльфийка. —?Вождь потерял уважение, приобретя презрение и насмешки одних, суеверный ужас других, и в итоге погиб при очень странных обстоятельствах, а многочисленные сыновья поделили народ и разошлись, кто куда. Судьба народа Авари печальна, певец. И некрасива. —?Зеленоглазка поставила на стол пустой бокал. —?А теперь, о том, что я должна тебе рассказать. Легенды про истинного владыку, рождённого править, наделённого самим Эру особыми талантами, ходят по Арде с самого её зарождения, видимо. Необходимые для признания избранности способности того единственного достойного меняются в зависимости от обстоятельств, и в данный момент важнее всего остального свет и исцеление. Понимаешь, в чём магия, менестрель?—?Магия? —?насмешливо переспросил Аклариквет, уже не стремясь отстраниться, слушая не произношение, а голос эльфийки?— мелодичный и загадочный. Ох, уж это вино!—?Разумеется, магия,?— подмигнула Зеленоглазка. —?Магия музыки. И света.