Красиво горит (1/1)

Не спеша присоединиться к занявшимся обустройством жизни на поверхности оркам и полуоркам, эльфы-подмастерья, садовники и другие рабы сначала сочли себя жалкими недостойными трyсами, потому что им не хотелось кровопролития, и, постепенно совсем отчаявшись, сбились в группы, жалуясь друг другу на погибшее в потопе благополучное подземное существование.Эльфов тяготила непроглядная небесная мгла, и, соорудив из остатков необработанного железа и свинца, спасённого из кузниц, укрытие от дождя и ветра, которое, как ни странно, не рушилось, несмотря на топкую почву, раскрасили потолок углём и мелом, изобразив звёздное небо.Безмолвие ничто не нарушало, лишь иногда с улицы доносились резкие голоса орков, перемешанные с лязгом и грохотом, однако ветер менялся, и снова воцарялась тишина.***Нарисованное небо притягивало взгляд, не отпускало, заставляя себя рассматривать. Эльфийский кузнец, которого орки называли Рукозадом, что, видимо, было верхом похвалы и признания заслуг, ведь только этот мастер умел делать подобие валинорской стали, запомнил уже каждый yгольный штрих над головой, каждый меловой луч, каждый размытый переход между тьмой и светом, но всё равно смотрел, смотрел…И вдруг понял, что нарисованное небо над головой?— это та самая фальшивка, которой обернулось обещанное Мелькором счастье.Пока жизнь текла стабильно, пусть даже и полная несправедливости, реальность не казалась чудовищной. А теперь…Всё, что осталось лишённым будущего и свободы эльфам?— лишь некачественное железо, мел и уголь. И безмолвие.—?Нет! —?встал со свёрнутого плаща кузнец. —?Хватит молчать! Помните, братья, как мы с нашим вождём не пошли в Валинор? Рассказывали ли вы новым поколениям, как наш вождь говорил, что нет ничего, важнее свободы? Помните?—?Умирая, он отрёкся от своих слов,?— напомнил друг Рукозада.—?Мы не слышали этого! —?заспорил кузнец, и молодые эльфы, лишённые способности к деторождению, испуганно отшатнулись, прижимаясь друг к другу. —?Так сказала нам его жена! Когда вождь умер от ран, нанесённых волком, женщина вышла к нам и передала его последние слова о том, что жизнь важнее свободы, что отречение от Валар было ошибкой, что мы должны спастись и найти путь в Валинор. Мы поверили. И теперь мы здесь. Под нарисованными звёздами!Молодые эльфы делали вид, что не слышат.—?Неужели всем поиметь в дыру, что нас поимели?! —?сам не заметив, перешёл на орочий сленг Авар, но увидев ужас даже в глазах друга, смутился. —?Мелькор обманул нас,?— пояснил мастер. —?Жестоко и несправедливо. Вспомните, братья, что такое свобода, а вы, дети северной земли, представьте! Она прекрасна!Сидящие вместе молодые подмастерья опустили головы, некоторые заплакали, и кузнец понял свою ошибку: о какой свободе может идти речь для искалеченных душой и телом эльфов? Зачем она им? Они ведь рождены в рабстве.Снова воцарилась тишина. Работники затопленных подземелий не смотрели друг на друга, в основном сидели, опустив глаза, время от времени поднимая на миг взгляд к нарисованному звёздному небу.—?Лёд весенних небес,?— вдруг тихо запел один из Авари, родившихся в лесах на юге, ушедший в земли Мелькора, устав бороться с нападениями орков и их зверья,?— тонет в чёрной воде,Тает сном в моих руках.Стонет сумрачный лес?—Шлёт прощанье звезде,Той, что меркнет в облаках.Я семь долгих ночейШёл за ней по следам,По воде лесных зеркал…Не дурманных свечейВерил я чудесам?—Верил ей, её искал!И внимая огоньЭтой девы-звезды,Я лелеял дивный дар.Под упрямой ногойПели тонкие льды,Но держали мой удар!Билось сердце в груди,Согревало в снегах,И пылал костёр ночной.Но рассвет позади?—Там, на тех берегах?—Я увидел за спиной!Аи моя Звезда!Мой светоч ночной,Будь со мной.Веди меня сквозь тьму,Я свет твой печальный приму,Вопреки всему!Тлеет утренний свет,И с холодных небесЛьётся вниз моя тоска.Я ловлю её след,Но и след уж исчез,Как весенняя гроза,И погибла во тьмеТа святая любовь,И затих мой дивный дар.Позабудь обо мнеИ пылай вновь и вновьДля других, моя Звезда!Аи моя Звезда!Творенье огня,Ты вела меняСквозь царство льда,Но сердцем была холодна,Как сияние сна.А я пылал во тьме?—Я сам стал ночною звездой,Но ты оставалась немой,Небесная смерть!Оставь меня…Помолчав немного среди тишины, певец встал.—?Спой ещё! Пожалуйста! —?попросил юный подмастерье, но эльф отрицательно покачал головой:—?Нет, нам нужно что-то есть. Пойду посмотрю, что здесь можно добыть.***На улице было непривычно холодно, сыро, грязно. Эльф инстинктивно закутался в слишком лёгкий шарф, ничуть не согревающий. Очень невовремя вспомнилось, как пугающе давно, словно и не в реальности, гулял с невестой в цветущем фиолетовом лесу, как любовался красотой девы и окружающей благоухающей природы.?Лес был опасным?,?— напомнил себе Авар.—?Эй, тыкалка смазливая! —?окрикнул вдруг эльфа орк с черепом зубра на голове. —?Потерялась? Давай, помогу дорогу найти. Ты чья?Обернувшись, бывший житель подземелья увидел знакомых по кузнице: во время Битвы за Железные горы, когда из-за моря вторглись захватчики, эти трое орков были слишком юны, чтобы идти в бой, поэтому были отправлены ковать оружие для спешно собираемой армии. Эльф помнил, как учил их держать молоты… И вот благодарность?— оскорбления и унижение. Зато жив и не калека, да. Должен сказать спасибо.—?Это ты! —?обрадовался орк с черепом зубра. —?Ждёшь, когда новое жильё дадут? Не боись, скоро хозяева перережут жителей вон той норы, там как раз есть место для горна.Не до конца решив, как реагировать, чувствуя отвращение и ужас от собственной ничтожности, эльф не мог ничего сказать. Вдруг орки изменились в лицах, выпрямились по струнке. Авар обернулся назад и увидел идущего к ним Огненного Майя. Не одного из семи, всего лишь их воина, но страх всё равно на миг парализовал.—?Пламя недр даёт вам оружие и доспехи,?— громыхнул звучащий железом голос,?— погаснет?— и вы потеряете военную мощь. А нужны ли слабаки Владыке?—?Ты кого слабаком назвал?! —?взъярился орк с черепом зубра. —?Иди сюда, вулкан иметый! Иди! Я твой бич тебе на член намотаю и дёрну, понял?!Двое приятелей попытались утихомирить собрата, Майя замахнулся хлыстом, но неожиданно направил удар совсем в другую сторону.Не поняв, как оказался на земле, эльф хотел встать, но вдруг стало невыносимо больно. Пытаясь освободиться от обжигающих пут, притянувших руки к торсу, быстро теряя силы и способность ясно мыслить, Авар закричал, видя сквозь пелену перед глазами, как от тела начал подниматься дым?— загорелась одежда и плоть.—?Эльфы,?— указывая огненным мечом на бьющегося в агонии несчастного, быстро заговорил Майя, стараясь успеть сказать всё необходимое, пока кровожадный восторг окончательно не лишил орков способности мыслить,?— друзья Владыки Воды. И они специально молили его, чтобы он затопил наши земли, лишив огня. Поэтому их всех надо сжечь! Не верите? Прижгите шкурку эльфа калёным железом, и на месте ожога выступит вода. Красиво горит, правда, храбрые воины?С последним высказыванием невозможно было не согласиться.