Хозяева чистого неба (1/1)

Крик орла в утонувшей во тьме высоте смешался с завыванием шквального ветра, однако пелена не рассеялась, лишь чёрные волокна, напоминающие истлевшую пряжу, перепутались, стали похожи на свалявшиеся грязные волосы. Сбившись клоками, мрак припал к земле и затаился, пульсируя, дрожа от порывов урагана, но не убираясь восвояси.Струи, похожие на руки из дыма, проникали в шатры, скрыться от чудовищного тумана становилось негде. И Нолдор выдвинулись в путь на юг.***—?На востоке есть удобный широкий перевал,?— говорил Финдекано отцу,?— крюк придётся делать большой, зато не возникнет необходимости переходить во тьме горы или рисковать на затопленном побережье среди скалистых утёсов.Нолофинвэ задумался. Однажды он уже принял решение идти в обход, и это стоило жизни его подданным. Ард-Гален?— опасная территория. Если огненные Майяр Моргота могут внезапно появляться, где угодно, долгое нахождение среди тьмы на равнине грозит новыми потерями. Заметно бóльшими, чем неосторожность в горах или на прибрежных скалах.—?Я не верю картам Эльвэ,?— сказал нолдоран после длительного молчания. —?Будем полагаться только на свои сведения.—?Нельзя никому не верить! —?вспыхнул принц. —?Не все кругом лжецы, отец! Зачем королю Дориата нас обманывать?!—?Тебе ли не понимать этого, Астальдо,?— очень спокойно сказал правитель. —?Эльвэ ведь Тэлеро.Финдекано не ответил, однако взгляд оказался красноречивее любых слов. Нолофинвэ улыбнулся.—?Уверен,?— завершил разговор нолдоран,?— ты не хочешь, чтобы жизнь нашего народа зависела от Тэлери и их интриг.Молча ускакав вперёд во тьму, герой Астальдо подумал, что не хотел бы зависеть вообще ни от чьих интриг, но, раз это невозможно, выбора нет?— отца нельзя оставлять без защиты. А заодно, находясь рядом, можно будет контролировать его действия хотя бы отчасти.***—?Мне придётся спешить,?— совершенно без страха и тревоги во взгляде сказала Артанис, подъехав верхом на белом жеребце к Макалаурэ. —?Вы движетесь медленно, а меня ждёт мой народ, обо мне беспокоится брат.Королева замолчала, золото волос сияло даже во мраке. Менестрель отчаянно прогонял мысли, что в свете Древ Артанис выглядела иначе, ведь прошлое не вернуть. Попробовать возродить Телперион и Лаурелин мог лишь Феанаро, и только ценой своей жизни. А теперь… ни отца, ни Древ, ни Сильмарилей…—?Если будешь впадать в уныние,?— со злостью вырвала Феаноринга из тяжких раздумий дочь Арафинвэ,?— станешь жалким слабаком! Недостойным своего гордого имени!Наверное, Артанис рассчитывала, что Канафинвэ Феанарион встряхнётся, но эффект получился обратный: менестрель вспомнил разговор с братом, который окончательно лишил надежды избавиться от угрызений совести.Нельяфинвэ, нет, конечно же, Маэдрос, вернулся с совета у нолдорана раньше, чем он завершился. Пришёл сам, без помощи и даже костыля, чем вызвал осуждение и восхищение знахарей. Буквально рухнув на постель, старший сын Феанаро потребовал найти его брата, и, когда Макалаурэ пришёл, картина предстала не радостная: Маэдрос полулежал с закрытыми глазами, бледный, как полотно, прижимал ко лбу компресс и морщился.—?У тебя не из-за спины голова болит,?— хотел разрядить обстановку менестрель,?— и не из-за Моргота. Это всё из-за Ноло.—?Знаешь, Кано,?— вполголоса произнёс старший Феаноринг, не открывая глаз,?— почему ты до сих пор жив? Нет, не потому, что я тебя простил. Просто себя я ненавижу гораздо сильнее, чем всех вас, вместе взятых.Переместив подрагивающей рукой смоченную в холодной воде ткань к виску, Маэдрос чуть повернул голову и посмотрел на брата. Абсолютно равнодушно.—?Иди на совет, вместо меня,?— совсем тихо сказал старший Феаноринг,?— сиди там молча. Потом расскажешь дословно, кто и что говорил.Лишь на миг закрыв глаза, Маэдрос снова взглянул на застывшего в растерянности брата:—?Я сказал: иди. Сейчас!Вспоминая об этом, Макалаурэ хотел лишь одного: вернуться в далёкое прошлое и… Просто вернуться. Просто не быть здесь, во тьме, думая о том, что даже в специально подготовленной повозке дорога дастся брату очень тяжело, но оставаться среди тьмы нельзя. А что делать дальше? Ехать в убежище братьев? Плохая идея. Быть среди верных Нолофиньо? Ещё хуже.?Нет, нет, положение не безвыходное. Не безвыходное!??— убеждал себя менестрель, и так увлёкся, что не заметил, как Артанис исчезла среди непроглядной мглы.***Сияющие волшебным огнём светильников стены королевских покоев трепетали и искрились, стремительно улетали в бесконечность, отчего казались нематериальными, неосязаемыми, призрачными.Это не подземный дворец, это лишь иллюзия. На самом деле, нет ничего, только пустота, а всё привычное лишь кажется существующим.—?Даже я?!Задав вопрос в пустоту, Элу Тингол словно очнулся. Мелиан была, как всегда, рядом, но на этот раз где-то далеко.—?Тьма Моргота не коснётся твоих земель,?— отрешённо произнесла Майэ. —?Завеса не пропустит мрак. Дориат продолжит цвести, как и прежде.—?Прекрасно! —?самодовольно усмехнулся король, отстраняясь от супруги. —?Великолепно! Свет нужен всем, и он у меня есть. Что будут готовы отдать оказавшиеся во тьме бедолаги за чистое небо над головой?Королева не ответила, потому что вопрос был задан не ей.