Всего лишь один Моргот (1/1)

—?Астальдо! Астальдо! Айя Астальдо!Финдекано, с равнодушием во взгляде, смотря свысока в никуда, игнорировал восхваления и приветствия, теперь преследующие его на каждом шагу. Принц уверенным шагом шёл вперёд сквозь радостно кричащую и кланяющуюся толпу, собираясь с мыслями.—?Символ воинской доблести! Да не померкнет звезда его славы!Оттолкнув соперниц, эльфийка в искрящемся звёздами и серебряной нитью синем плаще с капюшоном, с двумя длинными чёрными косами подошла к Финдекано и надела принцу на голову венок из белых, голубых и сиреневых колокольчиков.—?Ты?— гордость нашего народа, великий воин Финдекано Астальдо Нолофинвион! —?нежно пропела дева, нехотя отходя с пути сына короля.Нолдо почувствовал раздражение. Противоречивые мысли и желания заставляли ощущать себя загнанным в угол. Рука так и тянулась сорвать проклятый венок и бросить под ноги, чтобы растоптать, превратив нежные лепестки в грязное месиво, но каждый новый выкрик, прославляющий ?великий светлый подвиг храбрейшего эльфа Арды?, подбирался ближе и ближе к сердцу, и губы невольно улыбались всё шире.—?Славься! Славься Астальдо!Кто-то бросил лепестки. Что это? Фиалки? Сиреневые, розовые, голубые. Падают на плечи, путаются в волосах, их едва ощутимый, лёгкий аромат пьянит сильнее крепкого вина.—?Гордость Нолдор! Величие нашего народа! Айя Финдекано!—?Айя!Это слишком приятно, чтобы бороться с собой. Старший сын Нолофинвэ уже улыбался широко и искренне, приветствуя взмахами руки свой народ. Народ своего отца. И заготовленные речи всё больше казались нелепыми и неуместными.***—?На что ты смотришь? —?удивлённо спросила Ириссэ пристально наблюдающую за её иглой Иттариэль. —?У меня плохо получается шить?—?Нет, всё прекрасно! —?испугалась, что обидела сестру отца, юная дева. —?Стежки аккуратные, швы ровные, нитки в цвет. И вышивка идеальная! Просто мне казалось, что ты никогда ранее не шила.Ириссэ усмехнулась.—?Я охотница,?— гордо сказала принцесса,?— Вала Оромэ учил меня многому. Например, зашивать разрезанную или разорванную плоть.—?Это совсем другое,?— рассмеялась дочь Турукано.—?Возможно. Однако, аккуратность нужна в обоих случаях.Наблюдая за работой тёти, Иттариэль забыла обо всём, нахлынули образы прошлого. В семье Нолофинвэ не любили приводить в пример швеям, вышивальщицам и кружевницам чудеса, которые творила на ткани королева Мириэль, однако совсем забыть о дивных узорах, рождённых её иглой, не получалось: платья, вышитые первой женой нолдорана Финвэ, подогнанные по фигуре, часто носила на праздниках супруга Феанаро Куруфинвэ Нерданель, в покоях тирионского дворца висели тончайшие шторы с золотыми вьюнами, на которые можно было любоваться бесконечно. Одеяла, покрывала, скатерти, салфетки… Повзрослев, Иттариэль поняла, почему эта дивная красота куда-то постепенно исчезала из дворца, оставшись лишь у Первого Дома, и решила для себя, что обязана научиться искусству вышивальщицы, чтобы повторить и превзойти шедевры иглы королевы Мириэль.Но пока, либо не хватало терпения, либо ниток, либо находились занятия интереснее, и мечта оставалась мечтой.—?Ириссэ,?— снова заговорила дева, не в силах оторвать взгляд от клочков ткани, обретающих единую форму,?— прости, я никогда не видела тебя за шитьём, поэтому сейчас, наверное, реагирую… глупо. Ты позвала меня поговорить, но, знаешь, я теперь ни о чём, кроме твоего занятия, думать не могу.?Счастливая, наивная глупышка!??— усмехнулась про себя принцесса, но вида не подала.—?Как думаешь, Иттариэль,?— задала вопрос Ириссэ,?— подняв глаза от синих и белых лоскутов,?— если несколько правителей начинают соперничать за любовь народа, кто победит? Ты была малышкой, когда подобное происходило между Нолдор, но всё равно знаешь, что одни пошли за Феанаро, другие?— за твоим дедом, третьи остались с Арьо. Помнишь, как говорили в Тирионе? За Феанаро пошли самые смелые, за Нолофинвэ?— разумные, а с Арьо остались красивые.Иттариэль захихикала.—?Но, видишь, как получилось? —?подмигнула сестра Турукано. —?И самые красивые, и самые смелые, и самые разумные оказались среди народа твоего деда. Только не думай, что нас будут за это любить в Средиземье. Здесь своих умных и красивых предостаточно. Ты знаешь о планах отца?—?Мало,?— вздохнула юная эльфийка. —?Его верные ушли на юг послами к лорду Кирдану, но я уже не понимаю, для чего. Планы отца меняются едва ли не каждый день, и в этом я вижу только одно преимущество: говорят, у лорда Побережья много сыновей и внуков, а, значит, шанс встретить любовь велик.—?А если влюбишься в простого рыбака или торговца? —?с ноткой насмешки спросила Ириссэ. —?Не только знатные эльфы бывают красивые.—?С рыбаком мне будет скучно,?— отмахнулась Иттариэль, тоже сев за шитьё.Девушки долго молчали, занимаясь каждая своей работой. Вывернув и расправив собранную, словно мозаику, из лоскутов звезду с семью лучами, Ириссэ начала набивать её обрезками ткани и зёрнами.—?Однажды,?— заговорила снова сестра Турукано,?— тебе, Иттариэль, придётся завоёвывать народную любовь. Может быть, тебе повезёт, и от твоего имени станут петь менестрели и трудиться летописцы, прославляя твою красоту и добродетель. Но даже в этом счастливом случае, ты должна будешь постараться делать как можно больше, чтобы восхваления не были пустословием.Дочь Нолофинвэ задумалась, смотря на огонёк свечи. Язычки пламени отразились в сияющих глазах, и свет Валинора слился воедино с огнём, рождённым в Средиземье.—?Никто не стал бы искренне почитать твоего дядю,?— отрешённо произнесла Ириссэ,?— если бы он не совершил то, на что другие оказались не способны. К сожалению…Дочь принца Турукано посмотрела на тётю?— просто на отражающиеся в её глазах дрожащие огоньки, но, словно заглянула в сердце. Юная принцесса вдруг осознала, о чём именно сожалеет Ириссэ. И её можно понять: ни одной деве не захочется признать, что её коварно совратил и обесчестил трус, не способный спасти родного брата, вовсе не герой так и не оконченной войны.Зато когда злодей оказывается храбрым и сильным, доблестным и умным, это… так романтично!Иттариэль едва не пискнула от восторга. Фантазия разыгралась, дева представила себя в прекрасном замке, который хочет захватить красивый и пугающий, умный и храбрый враг… Разумеется, он влюбится в прелестную деву, его сердце перестанет быть каменным, в нём растает лёд. Поэтому, погибая от руки великого героя, прекрасный злодей будет шептать её имя…—?Иттариэль,?— помрачнела Ириссэ,?— знаешь, что в первую очередь украшает принцессу в глазах народа?Юная дева удивлённо посмотрела на тётю.—?Это не красота, не ум, и не песни менестрелей,?— поучительно произнесла дочь Нолофинвэ. —?Принцессу украшает доброе сердце. Обычно это называют состраданием.***В шатре знахарей было очень тихо, тепло и пахло терпким разнотравием, от которого могла закружиться голова.?Неважно, что ты думаешь, неважно, что чувствуешь,?— прозвучали в памяти слова тёти, и дочь Турукано, зажмурившись, попыталась успокоиться. —?Ты обязана казаться великодушной. В Валиноре правили избранники Владык Арды, и никто не смел оспаривать их власть. Здесь всё иначе?.Открыв глаза и едва не выронив книгу, Иттариэль увидела, как Ириссэ о чём-то очень тихо разговаривает с сыном знахарки Митриэль, то и дело косясь туда, куда дочь Турукано не могла себя заставить взглянуть даже мельком.?В Хэлкараксэ,?— продолжали вспоминаться слова тёти,?— беда была общая, затронула всех. Кого-то больше, кого-то меньше. Но здесь, когда каждому из нас не приходится бороться за жизнь, нужно уметь показать, что тебе не безразлична чужая боль?.—?Мне не безразлично,?— прошептала Иттариэль, чувствуя, как всё сильнее дрожат руки,?— мне очень-очень страшно!На столе развернули непонятные чертежи, среди которых узнаваемыми были только схематические изображения эльфа. Что за круги, прямоугольники и различные сложные фигуры вокруг, Иттариэль думать не могла и не хотела. Сын знахарки говорил очень тихо, объясняя это тем, что господин Нельяфинвэ Феанарион спит очень чутко, а покой ему необходим, но кое-что расслышать удалось.—?Он сможет встать на ноги? —?долетел до слуха вопрос Ириссэ, и юная дева снова зажмурилась.Вспомнилась сказка, которую, по слухам, очень не любил нолдоран Финвэ, зато иногда, с какой-то странной улыбкой рассказывала королева Индис. ?Лишь поцелуй истинной любви несёт исцеление, даже когда бессильны Валар?,?— так заканчивалась история о воине, которого изранил когтями враг, и от смерти спасла невеста, коснувшись его губ своими губами, а ран?— пылающей в сердце любовью. А потом враг решил отомстить, и погрузил прекрасную деву в непробудный сон. Что её разбудило, догадаться нетрудно. И, разумеется, вывод следовал сам собой: королеву Мириэль разбудить некому, потому что нолдоран Финвэ любит не её.—?До исцеления далеко,?— нахмурился знахарь, наклоняясь над столом. —?Господин Нельяфинвэ Феанарион только начал двигать рукой, смог сгибать ноги и поворачивать голову. Спину необходимо не только укрепить, но и выправить. Для этого придумали корсет. Он фиксирует и шею и торс, постепенно вернёт позвоночнику правильное положение. Но держать вес тела мышцы смогут ещё очень нескоро. Как только господин Нельяфинвэ Феанарион сможет сидеть, мы будем вывозить его на прогулки в кресле на колёсах. Потом нолдоран Первого Дома сможет использовать для ходьбы устойчивый костыль с тремя опорами. Видишь, его можно держать одной рукой.?Исцеление поцелуем любви,?— подумала Иттариэль, не желая больше слышать все эти чудовищные подробности,?— было бы намного проще. И красивее! Но почему так не бывает?! Или… просто никто никого не любит по-настоящему??—?Дай воды,?— прозвучал страшный хриплый голос, от которого дочь Турукано содрогнулась и снова едва не выронила книгу.Знахарка поспешила выполнить просьбу, Ириссэ отвернулась от стола с чертежами и очень мило улыбнулась.—?Приветствую тебя, Нельо,?— произнесла принцесса нежнейшим голоском, подходя к постели. —?Узнаёшь меня?Бледные, пересечённые тонкими шрамами от когтей, губы растянулись в слабой улыбке.—?Да, Ириссэ,?— прошептал Майтимо, обводя взглядом полуприкрытых глаз гостью. —?Мне уже гораздо лучше.Левая ладонь сдавила забинтованное предплечье.—?Ты не представляешь, как я счастлива это слышать! —?словно ребёнок, обрадовалась принцесса и нежно поцеловала кузена в лоб, на миг задержав взгляд на постепенно отрастающих серо-красных волосах.Майтимо, улыбаясь, поморщился. На миг зажмурившись, Феаноринг открыл глаза и прямо посмотрел на бледную, испуганную Иттариэль, сидящую в отдалении.—?Как ты повзрослела… —?вздохнул Нолдо, медленно отворачиваясь. Именно сейчас понимание прошедшего в плену времени ударило особенно больно, до нестерпимой рези в глазах. Иттариэль… маленькая девочка, сидевшая на коленях отца… И вот она здесь. Совсем взрослая. Выросла и расцвела. Превратилась в прекрасный юный цветок…—?Нельо,?— Ириссэ заговорила встревоженно,?— Нельо… у меня для тебя подарок. Слушай внимательно, что с ним надо делать. Дай мне руку.Взяв горячую костлявую ладонь и заставляя себя не смотреть на страшные глубокие борозды, пересекающие след от ожога на предплечье, эльфийка вложила в руку Майтимо сшитую из лоскутов звезду, вставив её лучи между пальцами.—?Сожми,?— нежно произнесла принцесса. —?Чувствуешь, как зёрна массируют ладонь? Моя звёздочка поможет тебе скорее набраться сил. Сжимай и разжимай, тренируйся. А Иттариэль тебе почитает летописи Квеннара И-Онотимо. К великой скорби, сам книжник погиб в Хэлкараксэ, но многие его тексты уцелели.Майтимо сжал кулак. Тяжело… Пальцы совсем не слушаются.?Я должен,?— подумал сын Феанаро, расслабляя и снова сжимая руку. —?Должен!?Хотелось попросить Иттариэль уйти, чтобы напоминание о времени не ранило и не лишало последних сил, но пришло понимание, что справиться с собой придётся. Так или иначе, слишком многое вокруг произошло именно в тот проклятый ошмёток жизни, прошедший под пытками, и придётся научиться без содрогания слышать и говорить о важных событиях, как, например…О первом восходе новых небесных светил.***—?Астальдо! Астальдо!Встав на холме, принц Финдекано сделал над собой усилие и перестал улыбаться.—?Прошу тишины! —?поднял руку сын Нолофинвэ, толпа мгновенно смолкла. —?Мы пришли в Эндорэ, вернулись домой. Но чувствуем ли себя дома? Как приняли нас родные земли? Что нашли мы здесь?Восхищённые и заинтересованные взгляды окружили плотным кольцом, сомкнулись, лишив возможности отступить. Сын короля всё больше понимал, что сказать ему нечего. Все речи Феанаро Куруфинвэ, что он помнил слово в слово, сейчас прозвучали бы неуместно, а из уст Нолдо Второго Дома?— ещё и глупо. Финдекано вдруг отчётливо понял, что ему самому надо следовать за лидером, а не вставать впереди. И кого же Астальдо выбрал путеводной звездой? Отца??Нет! Не его! Я буду делать всё, чтобы не допустить нового братоубийства! За мир! За свет! Сильмарили?— вот настоящие путеводные звёзды! Последняя священная ценность, оставшаяся у эльфов Валинора!?Сын короля вспоминал, как, идеализируя своего кумира, сломя голову, бросился в бой, как спасал собратьев от верной гибели в огне и под градом стрел…Теперь Финдекано понимал, что заблуждался.?Мечу нужен щит,?— подумал Астальдо,?— и против меча нужен щит?.—?Айя Финдекано Нолофинвион! —?закричал воин, выходя из толпы и поднимаясь на холм.Пауза в речи оказалась слишком длинной, этим успели воспользоваться.—?Айя нолдоран Нолофинвэ! —?дирижировал толпой подходящий к принцу Нолдо. —?Айя Астальдо! Ты будешь окружён почестями и славой вовеки! А те, кто только хотят заслужить славу, возьмут в руки оружие, чтобы защитить владыку Нолофинвэ! Возьмут топоры, пилы, молоты и зубила и начнуть строить дома! Возьмут охотничьи луки и покорят леса! Поля и реки станут нашим богатством, а горы преподнесут свои сокровища! И я, Варнондо из Тириона, полководец короля, клянусь вам: никто не посмеет вторгнуться в наши земли!Толпа разразилась аплодисментами. Финдекано посмотрел в глаза воина, и увидел точно такое же разочарование, как у самого себя. Этот эльф когда-то верил Валар, потом королям… А теперь сделал выбор. Не такой, как Финдекано. Совершенно не такой.—?Мы пришли, чтобы быть свободными от Валар,?— заговорил принц,?— здесь путь к свободе преградил не Круг Судеб, но лишь один Моргот. Мы покажем ему, чья здесь земля! Пусть, поджав хвост, побитым псом возвращается к братьям в Валинор и скулит, моля о пощаде!—?Айя Астальдо! —?воскликнул Варнондо.И Финдекано понял, с кем придётся вести войну на советах и переговорах, чтобы кровь не пролилась снова.