Задание для убийцы. feat Таркин (1/1)
Перегородка отъезжает в сторону, и Кренник слышит голос адьютанта:- Директор ждёт вас.Он нарочно не поднимает глаз от датапада, продолжая делать пометки. Чёткие шаги приближаются. Затихают на выверенном расстоянии от стола – ровно полтора метра. Нечеловеческая точность.Кренник дописывает фразу и слышит сдержанное:- По вашему приказанию прибыл, сэр.Ещё несколько секунд не смотрит на вошедшего, сохраняет заметку, и, наконец, лениво поднимает голову.Два холодных взгляда пересекаются – чёрный, непроницаемый, и льдисто-голубой, властный и спокойный.- Прекрасно, Матиз.Кренник внимательно изучает его лицо, ищет намёк на недовольство длительным ожиданием, и не находит. Штурмовик выдерживает интерес командира с привычной невозмутимостью.Матиз. Гениальный снайпер, бездушный монстр. Одиночка.Соратники боялись его, как ядовитой змеи. Начальники опасались.И только одному человеку он позволял всё. Действительно – всё.Директору Орсону Креннику.- У меня есть для тебя поручение, Матиз.?Даже два, но сначала я посмотрю на твою реакцию?.В чёрных глазах появляется выжидательное выражение.- Мы сегодня вылетаем на Скариф. Твоя задача: сопровождать инженера, который спустится на планету и скопирует чертежи станции. Он должен доставить их мне лично. И ты, - Кренник выдерживает паузу и пристально смотрит в глаза снайперу, - обязан проследить, чтобы эти чертежи оказались у меня. Любой ценой.И без того узкие зрачки сужаются и вытягиваются.Матиз всегда понимает всё правильно.Он молчит. Чувствует, что директор хочет сказать что-то ещё.Подобная проницательность могла бы нервировать, если бы Кренник не был уверен в его безоговорочной преданности.Но даже зная это, он колеблется. Довериться кому-то, пусть частично…Выбора нет.Он неоднократно взвесил плюсы и минусы.Кренник кладёт на стол ладони. Матиз не двигается, живут только глаза, пристально наблюдая за командиром. Едва заметное шевеление пальцев на столешнице, и ресницы снайпера вздрагивают. Неуловимым движением он прижимает руки к поясу, что-то нажимает, затем снова вытягивает по швам. В лице не отражается и тени эмоций.Кренник кивает: дополнительная защита от прослушивания активирована. Неофициальная разработка одного из благодарных учёных.- У меня есть пленник. Он находится в блоке В-24, на общих условиях. Но, тем не менее, это не простой заключённый.В глазах Матиза загорается тёмное пламя предвкушения. Вот за это Кренник ценит его особо. За невозможную смесь хладнокровия и страсти, за азарт – рассудочный, взвешенный, - при выполнении сложных заданий.- Его имя – Гален Эрсо.Остро всматривается в лицо Матиза – тот ничем не выдаёт узнавания. Кренник кивает удовлетворённо, и огонь в зрачках снайпера на миг вспыхивает ярче.Прекрасно.Разумеется, Матиз знает Эрсо. Но поймать его на этом не выйдет.- Твоя задача: постоянно контролировать его местонахождение – средства я обеспечу. И защищать, как меня. В случае прямой угрозы жизни, здоровью и психике ты должен вывезти Эрсо из опасной зоны. При худшем раскладе – в Неизвестные регионы. – Зрачки Матиза вытягиваются в ниточку, окончательно теряя всякое сходство с человеческими.Удивлён? Закономерно.Кренник даёт время освоиться с информацией и заканчивает:– Оставаться с ним необязательно, достаточно убедиться, что он в безопасности и условия пригодны для жизни. Я рассчитываю на тебя, Матиз.Узкие губы раздвигаются на застывшем, словно маска, лице:- Повинуюсь, директор.Кренник видит глубоко скрытое удовольствие своего личного убийцы. То, что надо.Самое время усложнить задачу.- Есть небольшое дополнение. Я надеюсь, что скоро у меня будет два ценных пленника. Отец и дочь. И они – одно целое, ты понимаешь меня?- Да, директор.Почему ему никак не отделаться от ощущения, что подтекстом звучит: ?Да, Мастер??Абсурд.Просто Матиз всегда называет его ?директор?, когда речь идёт о чём-то почти личном между ними. Важном, особенном.А эта интонация... Игра воображения, не более.- Великолепно. Можешь приступать.Щёлкают каблуки. Руки быстро касается пояса. Снайпер чётко разворачивается, как машина, и покидает кабинет.?Осталось каким-то образом предупредить Галена, что Матизу следует доверять?.Нужно идти к Таркину.Кренник быстро оглядывает себя – форма в порядке. Приглаживает волосы и натягивает фуражку.Внутренний секундомер отсчитывает мгновения – может быть, в этот самый момент шаттл подвстанцев выныривает из гипера над Скарифом, и от допроса Джин Эрсо отделяет меньше часа…- ?Дельта? готова к полёту, - вскакивает адъютант при его появлении.- Хорошо. Я иду на мостик, о времени вылета сообщу.- Да, сэр.Штурмовики пристраиваются за спиной. Их присутствие действует на Кренника умиротворяющее. Лифт поднимает их в командный пункт.Сухопарая фигура гранд-моффа теряется в тускло мерцающей черноте экрана. Он оборачивается на приближающиеся шаги - прямой, как палка, иссохшие руки заложены за спину.В серых глазах застыло неприязненное равнодушие, но Кренника это давно уже не смущает.- Я слышал, вам удалось достать необходимые сведения, директор?- Да. Уязвимость станции имеет место, и она будет устранена. Я вылетаю на Скариф, чтобы лично проконтролировать захват повстанцев, которым предатель-пилот успел передать сведения.Игра привычна и порядком поднадоела: Таркин пытается надавить на него, давая понять, что контролирует каждый его шаг.Кренник пропускает прозрачные намёки мимо ушей - он прекрасно знает, кто из его людей завербован гранд-моффом. Это очень удобно, иметь под рукой таких агентов.- Вы организовали ложную тревогу на Цитадели, - Таркин решает зайти с другой стороны.- Персоналу полезно размяться, - непринуждённо отвечает директор. - Кстати, им понадобилась двадцать одна минута, чтобы решить проблему. Недопустимо долго для объекта подобного уровня.Таркин молча сверлит его взглядом, возразить ему нечего.- Если у вас больше нет ко мне вопросов, я должен лететь, - подытоживает Кренник. Слегка наклоняет голову набок и добавляет:- Моя область - прежде всего безопасность плюс научные разработки. На данный момент первое требует самого пристального внимания. И широких полномочий.В светлых, словно выцветших глазах Таркина мелькает тень заинтересованности. Директор одной фразой дал понять, что не претендует на первенство и лавры главного создателя станции.Гранд-мофф жестом подзывает своего адьютанта, вполголоса отдаёт приказ.Кренник стоит спокойно, чувствуя спиной, как настораживаются его штурмовики. Сейчас повода для опасений нет, но их бдительность радует.В прошлый раз, когда Таркин был обозлён утечкой информации, зримое напоминание о вооружённой поддержке оказалось весьма кстати.Тогда гранд-мофф потребовал наглядной демонстрации мощи планетоида, и пришлось уничтожить город на Джеде. Действие преждевременное и бездарное с точки зрения пропаганды, но Кренник был не в том положении, чтобы возражать.Наверняка гибель города спишут на какую-нибудь техногенную катастрофу или взрыв оставшихся в Храме кайбер-кристаллов. Вот только огнём командовал лично директор - и, чувствуется, придётся ему за это отвечать.Таркин ловко подставил его, заодно приписав себе все лавры.Поначалу это привело Кренника в бешенство. Но, успокоившись, он усмотрел выгоды в сложившемся раскладе. В высшие эшелоны командования в силу своего происхождения ему не пробиться, а вот получить безраздельную власть в своей сфере - это его устроит полностью.Но для этого нужно дать понять Таркину, что соперничества не будет. Что и было только что проделано.Кренник довольно щурится, наблюдая, как адьютант что-то диктует офицеру связи, а потом подходит вплотную к Таркину и тихо докладывает.- Директор, - небрежно роняет гранд-мофф, жестом подзывая его ближе. Не может не поиздеваться. Кренник невозмутимо приближается, сохраняя такую же горделивую осанку, что и Таркин. Вот только, когда останавливается, снова чуть склоняет голову.- Ваши полномочия расширены. Соответствующие инстанции получили уведомления. Список изменений вам выслан, и я надеюсь, - в безразличном голосе прорезается сталь, - что вы используете их рационально.Кренник по-военному сухо кивает, пряча под ресницами торжествующий голубой огонь. Удалось! И удалось подозрительно легко, что наводит на размышления. Но об этом он подумает позже.- Благодарю вас, сэр. В моём отделе скопилось прискорбно много вопросов, решить которые можно только с новыми возможностями. Я займусь этим сразу после операции по захвату мятежников.- Превосходно, директор, - серые глаза смотрят изучающе, с затаённой угрозой. Кренник отвечает безмятежным взглядом.Тонкие губы Таркина сжимаются в ниточку, в воздухе сгущается напряжение. Адьютант напрягается, улавливая настроение командира, готовый выполнить любое указание. Наконец, что-то решив для себя, гранд-мофф делает короткий, словно неохотный жест, позволяя уйти.Внутренний секундомер в мозгу Кренника включается с беспощадной громкостью. Ситхи подери Таркина и его игры! Хотя, безусловно, оно того стоило. С новыми полномочиями забрать пленников будет несоизмеримо легче. А об остальном и говорить нечего.Кренник скупо улыбается, отдавая распоряжения о подготовке ко взлёту по комлинку.Мад встречает его возле сходней, в окружении десяти отборных штурмовиков. Меньше, чем хотелось бы, но лучше, чем ничего.- Матиз доставил заключённого?- Так точно, сэр. Мы готовы к отлёту.- Приступайте.Кренник на ходу листает донесения на датападе.На орбите Скарифа по-прежнему тихо. Состояние Галена Эрсо медики сочли удовлетворительным. Группа учёных сформирована и готова приступить к доработке планетоида. Один из конструкторов уже в гипере, будет на Скарифе через час тринадцать минут.По полу проходит вибрация - шаттл взлетает.- Пилот, расчётное время прибытия?- Полтора стандартных часа ровно, сэр.- Отлично.Кренник покидает рубку. В конце коридора, возле знакомой каюты, замерли двое штурмовиков и Матиз.- Хорошая работа, - негромко хвалит директор, мазнув взглядом по ничего не выражающему лицу снайпера.Тот молча отдает честь. Перегородка отъезжает в сторону, и Кренник шагает внутрь.- У меня есть новости, Гален.