Проклятье богини (1/2)
Обещанное празднование было в самом разгаре. Первая ночь веселья, по традиции, проводилась на арене колизеума. Сейчас любой желающий мог прийти, чтобы пообщаться с любимым юниором и поздравить победителя. В некотором роде, это была самая простая и неорганизованная часть веселья. Даже всё ещё перебинтованных волков выпустили из лазарета. А почему, потому что Тания и сама отдыхает.
Однако уследить за гостями было особенно трудно.— Значит так, если ещё хоть одна наглая морда подойдёт к тебе, я за себя не ручаюсь.
Глаз Коуди уже начал нервно дергаться. Нет, он понимает, как притягателен запах фей для всех свободных самцов. Он понимает, что половина здесь присутствующих уже в том возрасте, когда на них действует лихорадка Хару (сам волк к этой категории ещё не относился, слава богине). Он всё понимает.Но за двадцать минут выпроводить уже восьмого несостоявшегося ухажера – это перебор. У них ведь должен быть хоть какой-то инстинкт самосохранения? Ну не знаю… не подходить к огненному принцу, когда тот раздражён? Нет, не слышали?— Мне кажется, или кто-то ревнует? — Диану, судя по всему, такая позиция устраивает. Она спокойно наслаждается компанией воительниц, пока её страж гоняет нерадивых поклонников.— А чего они лезут, как муравьи?! Я понимаю, что ты хорошо пахнешь, но всякой наглости должен быть предел!Амазонка лишь посмеялась, нежно погладив волка по голове. В её глазах была такая странная дымка, которая рыжему не нравилась от слова совсем.— Иногда ты такой милашка.—Найтуокер, я запрещаю тебе пить с ней!Пока Коуди следил за феей в толпе гостей, пантеры устроились за одним из больших столов. Ну как ?пантеры? и как ?устроились?…— Большой брат, я здесь справлюсь и без тебя. — Шэдоу одарил братца угрожающей милой улыбкой.
Ещё несколько минут назад он спокойно сидел в компании Небулы и слушал рассказ о том, как она пообщалась со старшим пантерой. И, собственно, вспомнишь лучик, вот и Солнышко.— Ну что ты, мне же совсем не трудно побыть с вами. — Гатера ответил брату в той же холодной, почти убийственной манере. Между хищниками явно пробегала молния.— Тебе, может, и не трудно, но ведь из-за тебя твоим друзьям приходиться сидеть на месте. — вена на лбу младшего пантеры стала чуть заметнее, а бровь так и дёргалась.Но Шэдоу прав. И Гугу и сёстры-львицы тоже были здесь. Они бы и не против пойти повеселиться, но их удерживали два основных фактора. Первое - оставлять этих двоих наедине опасно, ибо не хватало ещё здесь теневого боя. Второе -где-то на арене была молодая парочка: лев и тигрица, на которую всем троим не хотелось бы наткнуться.— Не обращайте на нас внимания, у вас это хорошо получается. — съязвила Эко, вызвав смех друзей. С хитрым огоньком в глазах, львица повернулась к Небуле. — Как думаешь, если мы тебя сейчас украдём, они заметят?— Есть прекрасный способ это проверить. — королева фей в компании молодых хищников медленно покинула двух братьев. Всё же концентрация тёмной энергии на один квадратный метр стала слишком сильной.Присутствие больших кошек отпугивало многих мужчин, поэтому компания смогла спокойно добраться до другой части колизеума, где…— Pichiwawa! Когда здесь устроили выставку ледяных скульптур?Группа замёрзших силуэтов, сильно напоминающих местных авантюристов, привлекала внимание не только подростков, но и мимо проходящих зверей. Даже земля здесь была покрыта тонким слоем льда.— Не знаю насчёт ?когда?, но точно могу сказать, кто её устроил. — Небула уверенно шагала вперёд, проходя мимо всех этих ледяных изваяний.
Без особого рвения, но хищники последовали за ней. Лапы разъезжаются в разные стороны и даже когти не всегда помогают стоять на месте. Спотыкаясь и падая через раз, большие кошки нагнали фею только у относительно пустого стола. Здесь оказались два голубоглазых волчонка в компании светловолосой феи.— Веселитесь?Молодые волки довольно смеялись, Аврора лишь улыбалась и качала головой. На столе среди прочих угощений лежал лист бумаги, расчерченный пополам.— Аврора ?4?, волки ?5?… это ещё что? — королева фей присоединилась к ним за столом и заодно лёгким мановением руки перенесла подростков поближе.— Мы ведём счёт и проверяем скорость реакции! — ухмыльнулся младший волчонок.— Меня втянули в это. — подала голос Алу, недовольно закатив глаза.— Hoi, но я ведь не заморожу их сам! — взбунтовал в ответ волчонок.— Ваших лап дело? — Люс с укоризной глядела на младших хищников. Значит, сходство скульптур с авантюристами ей не привиделось.— Пять из девяти, да.— ухмыльнулся волчонок, подмигнув фее. — Другие четверо – работа Авроры.— Вы реально их заморозили? — Гугу продолжал ходить вокруг застывших авантюристов.— Шалун сказал, что им это нипочём.— Верно,нам ведь надо отгонять от Авроры наглых мужчин. — нехотя, согласилась с братом Алу. Во всяком случае, такой способ был менее разрушительным, чем постоянные огненные залпы первого сына.— Коуди таскается с той дерзкой дамочкой, теневые братцы не дают покоя темноволосой, вы двое сидите с холодной феей… а с той, что добрая, наверное, Динго? — Гугу сказал это без каких-либо задних мыслей, но получил серьезный удар вбок от Эко.— Вот как можно в одном предложении оскорбить сразу всех гостей?! — альбинос ударила тигра хвостом. — Но в одном он прав: где Сибилла?— Я недавно видела её с каким-то рыцарем. — задумавшись, ответила серая.— С Громовым зверем? — лукавым тоном спросила вторая львица.— Hoi, с чего бы мне назвать Зода ?каким-то рыцарем??— Хм, действительно…— О ком сплетничаем?
— Nana! Man Бэлла!Волки тут же побежали к матери, но и тётушку поприветствовать не забыли. Бэлла, взглянув на замороженных авантюристов, лишь довольно засмеялась.— Вот как нужно остужать пыл наглецов. Но нам придётся их разморозить, ведь скоро начнётся…Мелодия спокойная и убаюкивающая пронеслась по колизеуму, на миг остановив веселье. Взгляды присутствующих были направлены в сторону центральных врат. Там, в компании нескольких стражников, появились лидеры.
— О, мне пора! — вскрикнул Виннер, побежав к отцу. — Пожелайте удачи!— Удачи, дорогой! — добродушно ответила ему рыжая волчица.— Пора? Куда пора? — волчонок убежал так быстро, что феи и отреагировать не успели.
Но теперь заметили, что все мальчики, участвовавшие в играх, собирались рядом со взрослыми. Как только лидеры убедились, что все юноши на месте, они стали взглядом искать в толпе своих королев.И Дженна и Бэлла не стали исключением. Взгляд Балто немного уставший, но гордый и довольный встретился с обеспокоенным – супруги. Но она мило улыбнулась и кивнула ему. Этот жест повторили и другие матери.Бэлло же довольно загарцевал и чуть приподнялся на дыбы прежде, чем ускакать прочь вместе с юниорами прерий. Остальные последовали за ним.— Кто-нибудь объяснит, что происходит? — Небула провожала удаляющуюся фигуру Шэдоу недоверчивым взглядом.— Не стоит беспокоиться. — успокоила её мать близнецов. — Белый круг скоро займёт высшую точку на небе, нам же пора отправляться в сад.***Вторая часть праздника была куда более… закрытой. Мужчины отправились на гору, что была ближе всех к небу, чтобы провести обряд инициации юных наследников. Женская часть королевской диаспоры вместе с приближенными воительницами и гостями же продолжала веселье, но уже на старой территории сада.Обстановкабыла такой же мирной и дружелюбной, как и в колизеуме, но здесь было по-семейному уютно.
Специально для гостей и воительниц здесь подготовили большой стол и комфортные скамьи. Рядом было расстелено огромное покрывало, на котором резвились молодые кошки с матерями.И только волчицы составили тревожный круг рядом с Дианой. Стоило им покинуть арену, фея чуть потеряла равновесие. Она бы точно упала на землю, если бы Бэлла не подставила плечо. Сейчас она сидела за столом с лёгким головокружением и пульсирующей болью в висках. Перед глазами всё как-то плыло, а тело было, словно выжатая губка.Алу, как могла, старалась помочь амазонке. Целительные силы волчицы и охлаждающий эффект её водной магии помогали справиться с головной болью, но общее состояние всё ещё было не из приятных.— Полегче? — серая могла ещё долго использовать целительную воду, но какой в этом смысл, если эффект слабый…— Да, спасибо. — Диана еле сдерживала раздражённый и болезненный стон.
— Тания скоро принесёт лекарства, потерпи. — Терра хлопала фею по плечу, потихоньку передавая ей частицы энергии.— Может, она съела что? Иноземным трудно привыкнуть к нашей кухне. — высказала мысль Калипсо, наклонившись к фее. Она приложила ладонь к её лбу и ухмыльнулась. — Ну температуры нет, в лихорадку не свалишься!— Да ты мастер поддержки, Липочка. — Сая скрывала хитрую ухмылку за наполненным бокалом.— Я просила меня так не называть!— Но вообще-то она может быть права. — проигнорировала подругу длинноволосая, сделав задумчивый вид. — Ты что-нибудь ела? Пила?— Скарлет приносила что-то, но я сделала всего пару глотков. — туманная дымка в глазах постепенно исчезала, и головная боль проходила, спасибо маленькой хищнице.— Ну, Найтуокер у нас не по алкоголю…но если больше ничего. — Сая на миг задумалась, бросив недовольный взгляд на рыцаря. — Дай-ка мне то, что она пила. Я знаю, что ты взяла это с собой.Скарлет сидела на краю стола, взглядом изучая недавно приобретённый кинжал. Не то чтобы она не беспокоилась о состоянии гостьи, скорее даже наоборот, просто… Рыцарь понимает, что сейчас от неё толку будет не много: она воин, а не лекарь.— Ты на что это намекаешь? — девушка бросила на Саюраздражённый взгляд, подбросив кинжал вверх.— Пока ни на что. Давай сюда.Найтуокер лишь закатила глаза, поднялась на ноги и медленно подошла к Сае, что требовательно протягивала руку. Воительницы недолго смиряли друг друга взглядом, пока рыцарь не хмыкнула. Она прочертила в воздухе круг и достала из ?колодца? кружку с фиолетовой жидкостью.Чародейка племени пантер несколько оценивающе посмотрела на предложенный напиток, попробовала узнать его аромат и, наконец, сделала глоток. Кружка на миг зависла у губ девушки. Но в следующую секунду длинноволосая уже сдерживала свой смех, прикрыв лицо ладонью.— Ты чего? — Калипсо села ближе к подруге и наклонилась, чтобы посмотреть ей в глаза.
Но та лишь качала головой, продолжая смеяться про себя, отчего плечи девушки сильно тряслись. Она, молча, протянула кружку Калипсо и махнула рукой, предлагая попробовать.Рыцарь львиного клана изумленно изогнула бровь ?что за представление..?, поднесла кружку поближе. Фруктовый, приятный запах, точно сок. Ну, Скарлет бы не стала пить нечто хмельное, да и не предложила бы алкоголь гостю, так что… выбор сока вполне логичен. Что ж Саю так от смеха раздирает?— Ну ладно… — Калипсо сделала несколько глотков и, стоило ей распробовать сладкий сок. — … Пф, хахаха! Скарлет, какого… тьмой рождённого создания!Тренер львиной команды сдерживала эмоции куда хуже длинноволосый подруги, несколько раз даже сильно хлопнула по деревянной поверхности стола. От громкого смеха уже начинал болеть живот, а на глаза наворачивались слёзы. Шум привлёк всеобщее внимание, молодые кошки осторожно запрыгнули к феям.— Чего это они? — Кана обратилась к Авроре. Только вот, похоже, девушка понимает ещё меньше, чем львица.— Hoi, в вас обеих ножом запустить? — тело Скарлет начала покрывать алая энергия, опасно возрастающая подобно пламени.
Сая попыталась привести златовласую подругу в чувства, но Калипсо лишь склонилась над столом, продолжая тихо смеяться.— Кхм, Скарлет, ты ведь у нас не пьёшь? — и к чему ведёт эта хитрюга…— Дальше. — приказным тоном отозвалась рыцарь.— И вкус алкоголя, естественно, не знаешь?— Дальше.— Скарлет, это… ликёр.Рыцарь тупо пялилась то на довольную Саю, то на всё ещё смеющуюся Калипсо, пока не остановила взгляд на кружке.— Чегось? — темноволосая наклонила голову на птичий манер, на лице выражение полного непонимания ситуации.— Это Деорийский ликёр. Его делают из фруктов, и запах у него точь-в-точь сладкий сок. Разницу понимаешь только, когда пробуешь. — попыталась обьяснить всем Сая. — Думаю, ты не пробовала его, когда брала со стола.— Погодь, я взяла две рядом стоящие кружки. Я точно не пила ликёр!
— Наверное, какой-нибудь зевака передумал его пить и поставил кружку на самый ближний стол. — всерьёз задумалась Сая, приложив палец к губам. — В любом случае, ты не могла знать…Длинноволосая вдруг позабыла все слова, когда посмотрела на Найтуокер. Та застыла на месте, руками оперевшись о стол. Её глаза закрывали пряди темных волос, видны лишь плотно сжатые губы. Давно чародейка не видела рыцаря такой, что же это за выражение и поза… а точно!Полное поражение и начинающееся самобичевание— Скарлет, это не твоя вина. — попыталась дотянуться до подруги Терра, но та вдруг выпрямилась.На её лице по-прежнему держалось твёрдое разочарованное выражение, кончики её ушей чуть покраснели от возмущения к самой себе. Но, сделав глубокий вдох, она приложила ладонь к груди и повернулась к Диане.— Прости… это моя ошибка. Тц, мне следовало быть повнимательнее…— И почему я не удивлена, что ты к этому причастна… — уставший голос Тании, в котором так явно пробивались гневные нотки, заставил воительниц подпрыгнуть.Лекарь присела рядом с амазонкой, достала мешочек с какими-то травами и осмотрела стол.— Что в кружке?