Колесница Тритона (1/2)

Удары гонга звенели в ушах, словно раскаты грома. И для Коуди были скорее приговором, чем стартом важных состязаний. Каналы были настолько глубокими, что в них мог во всю длину встать древний змей. От одной мысли об этом шерсть на загривке волка становилась дыбом.— Ты уверен, что нам не стоит тебя ждать? – беспокойным голосом спросил Гром, наклонившись к напуганному другу. – Я могу довезти тебя на спине.— Хотя бы половину пути. – присоединился к вороному Бэмби.Прижав уши к голове, огненный часто замотал головой.— Я… я в норме. Будет неправильно, если вы проиграете из-за меня. – ответил Коуди, стараясь унять дрожь в голосе. Больше он не вымолвил ни слова, не доверяя своей способности говорить.Копытные друзья лишь понимающе переглянулись и оставили рыжего собраться с мыслями. Всех наследников подозвали к началу водного канала, когда оставался последний удар гонга.

Дети встали в линию и подготовились к прыжку. Первая из черепах стояла недвижно, ожидая команды к старту. Коуди старался не смотреть на темную лазурь водной глади, но так или иначе его взгляд останавливался на самом дне канала. Таком далеком и недостижимом.— Вы посмотрите, юный принц боится? – язвительный голос раздался справа. Рыжий старался игнорировать самоуверенный тон черного волка. – Или мне лучше сказать ?принцесса??Лидер сборной команды громко рассмеялся, оголяя белоснежные клыки. Красный дьявол лишь недовольно закатил глаза, не желая подыгрывать сопернику.— Займись своими делами, Бастер. – предупредил Гром, угрожающе стуча копытом по каменным плитам. Черный волк довольно хмыкнул и ушел на другой конец линии. – Не слушай его, Коуди.— И в мыслях не было.?Вперёд!?По команде капитаны спрыгнули на панцирь первой из черепах и ушли дальше. С каждым новым прыжком они всё быстрее отдалялись от стартовой линии. И только старший волчий наследник продолжал стоять на месте, крепко вцепившись когтями в панцирь первой черепахи. Вернее, он думал, что был один.— Рад, что я не один такой. – подал голос Теренс, что также крепко держался за панцирь совсем рядом с Коуди. Молодой лев криво улыбнулся, стараясь скрыть легкую дрожь в теле.— Двое на панцире, не считая черепахи… Это чья-то плохая шутка. – недовольно прорычал волк.?Так-так, что мы имеем. Капитан команды Рикуджо уверенно держит лидерство в своих лапах. Он опережает соперников уже на шесть черепах. Следом за ним юный Гром и Бастер из Джокера. А что у нас дальше… Поглядите! Похоже, золотой мальчик и огненный волк испытывают проблемы?— Ничего не имею против пингвинов… но хочу заткнуть эту птицу. – сказал Теренс, крепко стиснув зубы.Наследники с большим или меньшим успехом продолжали свою гонку, пока на трибунах разгорались жаркие споры о том, кто же станет победителем. В королевской ложе дела обстояли немного спокойнее.— Держись, старший братец. – тревожным голосом сказала Луна. – Он ведь справится? – добавила волчица, повернувшись к матери.Но не успела Дженна и слова вымолвить из коридора послышались голоса. В следующую секунду у входа появился отец волчьего семейства вместе с Бэлло.— Ваш брат может справиться с чем угодно. – гордо заявил волк, кивнув Бимбо в знак приветствия.Легкой походкой он направился к семье и занял место подле своей королевы. Нава учтиво поклонился своему лидеру и улыбнулся.— Уверен, так и будет Балто. К тому же долгое время в джунглях Амазонии хорошо послужило навыкам выживания твоего старшего сына.— Это верно. — добродушно сказал волк, повернувшись к феям. — Надеюсь, мои дети не доставляли проблем? И, приношу вам свои извинения за вынужденное знакомство со всем нашими непоседами. — отшутился Балто, неуверенно прижав уши к голове.— Они просто дети. — спокойно ответила фея севера.— Разве могут они быть серьезной проблемой? — спросила Небула, удивленно изогнув бровь.Ответом ей стал лишь немного нервный смех всех присутствующих родителей, сопровождаемый довольными улыбками сестёр.— Хотим и можем. Можем и хотим! — довольно сказала Лили, задрав нос.— Говори за себя. — недовольно закатил глаза, ответила Алу.— Ой, ты забыла в какие переделки мы друг друга втягиваем?— Не мы, а ты.

— Ну да.— Девочки. — влезла Луна меж сестёр, останавливая возможную бурю.Сибилла осторожно потянула темную волчицу на себя, заставив ту сесть рядом. Лили только недовольно фыркнула прежде, чем положить мордочку на колени феи.?А вот и первая жертва плывущей колесницы. Бедный Джунай. Он почти догнал лидеров гонки.?На большом экране было видно барахтающегося в воде леопарда, к которому стремительно двигались чародеи, чтобы вытащить из канала.?Неужели я не сказал вам? Чтобы состязание не казалось нашим наследникам слишком уж простым, черепахи будут время от времени уходить под воду. Какая из черепах и когда будет это делать, известно лишь нашим панцирным друзьям. Участник, коснувшийся воды, выбывает из соревнования.?— Кошмар! — громко зарычал Теренс, теперь с паникой глядя на воду. — Милая моя, дорогая черепаха. Прошу тебя, только не уходи на дно. — практически молился юный лев плывущему по воде созданию.— Не паникуй! — попытался привести его в чувства волк. — Лапу давай.Коуди осторожно обвил свой хвост вокруг лапы друга и ползком подобрался к голове черепахи. Морские жители продолжали постоянно двигаться, что делало любой прыжок немного затруднительным.— Так. — сказал рыжий, не веря собственной дерзости. — По команде оттолкнись лапами, как можно сильнее, и смотри на бегающих впереди Бэмби и Анлафа.— Постараюсь.Двое медленно доползли до самой шеи черепахи, где панцирь заканчивался. Глубоко вдохнув, оба встали на лапы и приготовились к прыжку. Только тогда, волчонок почувствовал, как панцирь уходит из-под лап. Медленно, но верно, их черепаха уходила под воду.— Давай!Промедли они чуть дольше, уже были бы в воде. Но сейчас крепко стояли на лапах, вцепившись когтями в новый панцирь.— Фью, было близко. — выдохнул Теренс, осторожно перебирая лапами.— Аха. — Коуди лишь сильнее вжался в панцирь, пытаясь восстановить дыхание.?Что же юные сухопутные преодолели первую черепаху. Давайте посмотрим, что же у нас впереди происходит. Так-так, Раджа из Рикуджо продолжает удерживать лидерство. Ему в затылок дышат вороной Гром и Бастер!?— Ха! Хвалённый сын бури не может обогнать волка? — ехидно отозвался лидер Джокера, начиная обгонять одного из близнецов. — Какой позор.— Сам напросился. — игривым тоном ответил Гром.Оттолкнувшись от панциря жеребёнок запрыгнул на стену и… побежал прямо по ней. Попав на ровную поверхность, хоть и вертикальную, вороной увеличил скорость и теперь был далеко впереди Бастера.?Лидер команды Хория демонстрирует удивительные навыки в контроле энергии. Он буквально заставил гравитацию работать на себя! Браво, юноша?— Йиха! — не смог сдержать своего восторга Бэлло. — Так держать, сын! — Громко закричал он, поднявшись на дыбы.

Присутствующие лишь одарили его настороженным взглядом.— Держи себя в копытах, сердце мое. — тихо засмеялась Бэлла, усаживая своего супруга на место.— Простите.?За Бастером уверенно следуют юный князь и наш гость с северного материка. Им осталось совсем немного до финиша. Поддержите их!?Стены колизеума заполнили крики самых разных существ. Все они поддерживали свою команду или фаворита.— Тц, немного до финиша, говоришь… — прорычал Бастер с довольной ухмылкой на лице. — Тогда надо и мне постараться.Запрыгнув на следующую черепаху, чёрный волк остановился и окинул взглядом своих соперников, идущих позади.Бастер громко завыл и ударил лапой по панцирю. На всех черепахах, по которым проходил волк появилась маленькая чёрная метка, белое свечение окружало её контур.— Инфансо! — воскликнул Бастер, довольно ухмыльнувшись.Метка, будто отвечала на призыв хозяина ещё большим светом. Тогда огромные черепахи начали стремительно уменьшаться. С каждой секундой они все больше становились похожи на детенышей, недавно вышедших в море.— Осторожно! — закричал Бэмби оставшимся игрокам, в надежде, что его услышит и Коуди.Черепаха, на которой стоял юный князь, уже не выдерживала его веса. Стараясь думать как можно быстрее, оленёнок увидел вьющиеся лианы на деревьях.С помощью своего чародейства, он призвал лианы к себе. Запутываясь и скрепляясь друг с другом, они создали крепкую платформу. Деревья опускались все ниже к земле, тогда Бэмби и смог запрыгнуть на переплетенные лианы и избежать контакта с водой.— Успел… — сказал юный князь, отдышавшись.

Он бросил быстрый взгляд позади себя и увидел Анлафа, стоящего на громадной льдине.— Хорошая работа, Анлаф. — добродушно отозвался Бэмби. Его рога окутало зелёное свечение, принц призывал новые лианы. Используя их вместо черепах, оленёнок продолжал двигаться вперёд.— Подумаешь, в Хали ледники постоянно ходят. Что же нам теперь, тонуть из-за этого. — пробурчал гризли, продолжая замораживать воду.?Надо же надо же. Вы только посмотрите, какая битва! Лидеры теперь играют всерьёз! Подождите-ка… кажется, я вижу нашего победителя!?Наследник Рикуджо не оглядывался назад и потому не видел, какое противостояние там разворачивается. Однако громкий цокот копыт заставил тигра насторожиться.— Йиха, Раджа! — радостно закричал Гром, продолжая нагонять друга. Вот они шли нос к носу. — Ну что скажешь, жертва или охотник??Только поглядите! Им осталось совсем немного. Ну же, колизеум, Рикуджо или Хория??— Вперёд, Раджа! — пронёсся громкий крик над всем колизеумом, отдаваясь эхом в его стенах.— А ты у нас не один такой энергичный, да дружище? — чуть издевательским тоном сказал Балто, кивнув в сторону жеребца.— Скачи быстрее! — Бэлло будто и не слышал остальных. Он лишь громче забил копытами по каменному полу.

Гром и Раджа всё быстрее приближались к финишу. Небольшому островку земли в центре арены, который остался незатопленным.

Копыта вороного теперь били по стене с такой силой, что от неё начали отлетать небольшие камни. Наследник Хория вкладывал все свои силы в забег, тогда как Раджа начал уставать.Гром запрыгнул на одну из черепах и, оттолкнувшись от неё, уже в прыжке долетал до финиша. И вот его копыта коснулись заветного острова.?И он сделал это! Капитан юниоров из прерий приносит своей команде первые семь очков. Прямо за ним юный тигр, что так уверенно боролся за первое место, получает шесть очков для своих друзей?Двое стояли на островке, опустив головы, и пытались восстановить дыхание. Ноги Грома едва заметно тряслись, но сам он держался молодцом.— Выходит, жертва все-таки быстрее охотника. – довольным голосом сказал вороной, хитро улыбаясь.?Бастер получает пять очков, за ним команды Изумрудного леса и Хали делят четыре и три очка. Двум оставшимся участникам остается бороться за последние баллы.?Возвращаясь к двум оставшимся игрокам.

— Коуди, у нас проблемы… - у золотого мальчика начала нервно дергаться бровь.Двое висели на стене, когтями поглубже впиваясь в щели между камней, чтобы не упасть. По каналу продолжали плавать маленькие черепашата, которые только и могли смотреть на мальчиков с жалостью.— Спасите! – громко зарычал лев, пугая сидящих на крышах домов птиц.

Издав уставший и недовольный вздох, сын Аслана начал биться головой о стену.— Ну и кому ты кричишь… - монотонно сказал Коуди, стараясь не упасть со скользких камней. – За нами пришлют чародеев, только если мы упадем в воду. А я не собираюсь терять очки.

— Будь он неладен, этот Бастер… - рычал себе под нос львенок. – Найду и все кости переломаю.— Сперва надо до финиша добраться, умник. — Коуди пытался найти что-нибудь, что поможет им выбраться.— Да-да. Смейся надо мной, сколько хочешь. Но я и с места не сдвинусь, пока здесь эта вода. — продолжал бубнить себе под нос Теренс, не обращая особого внимания на рыжего друга.Только он почувствовал, как волк хватает за его шкирку.— Ты что за… Ай.

В следующую секунду лев понял только, что его сбросили вниз. Золотой мальчик уже был готов поминать огненного всеми ?добрыми? словами, как вдруг.Упал на что-то твёрдое.— Ауч.Поднявшись на лапы, Теренс понял, что стоит на льдине. К нему спрыгнул и волк.— Что ты говорил? — ехидно спросил Коуди, довольно улыбаясь.

— Забудь.

— Подвезти? — раздался голос над ними.Наследники не сразу поняли, когда над каналом появилась веревка, ведущая до самого колизеума.

А мелодичный голос принадлежал девушке в плаще с капюшоном, что шла по этому канату.— И как же? — скептическим тоном спросил Теренс, выгнув бровь.Не сказав ни слова, девушка подняла правую руку. На её запястье был едва заметен какой-то механизм.Щелчком пальцев девушка выпустила из механизма стрелу, к которой была привязана веревка. Железный наконечник попал прямо в льдину.— Держитесь крепче!Побежав по канату, фигура в плаще потянула двух наследников и их импровизированный плот за собой. Да с такой скоростью, что в канале появились волны.— Напомни, она нас спасти хочет или утопить?! — прокричал золотой мальчик, крепче хватаясь когтями за льдину— Не уверен.?Погодите-ка минутку… Кажется, я вижу наших участников. Их…буксируют? А это точно не против правил, Феб???Что ж, главное правило – не касаться воды. О запрете на постороннюю помощь речи не шло.?— Дальше сами. — девушка спрыгнула на одну из стен колизеума, запустив новую стрелу на остров в центре арены.Льдину с двумя друзьями быстро принесло к финишу, где они и остановились.— Вы сделали это! — радостно закричал Гром, встав на дыбы.— Чего вы ждёте? — спросил Раджа с недоумением в голосе.Двое переглянулись.— И кто будет последним? — неуверенно спросил Коуди. — Не то чтобы мы действительно много прошли.— Даже не знаю. — хитрым тоном ответил Теренс прежде, чем укусить волка за хвост.

Громко заскулив, волк отпрыгнул в сторону и тут же оказался на острове.?Команда волчьих земель получает свои два балла!?— Из нас двоих, ты больше старался. — довольный собой золотой мальчик пересёк финишную черту последним и встал подле остальных. — Честь по чести, я проиграл тебе.?И лидер Делионы приносит своей команде заветный балл, последний в этом соревновании. Колесница Тритона завершена!?Стены колизеума вновь заполнили самые разные крики и аплодисменты.