Урок 8: череп (подготовка к занятию) (1/1)
Склизкий ошмёток кожи упал с лежавшего на коленях человеческого черепа на покрытый несвежими тёмными пятнами каменный пол. Безумная поёжилась: в Зазельме свирепствовали сквозняки, обвивающие попавшее в их власть тело холодными щупальцами. Прокашляв звук, больше похожий на глухой щелчок, она подцепила ногтями скользкую кожу и потянула на себя. Кожа отходила с трудом: пришлось делать ещё несколько надрезов сверкающим красным цветом лезвием кухонного ножа.Лишённые век глаза, обвитые паутиной капилляров, безжизненно наблюдали за происходящим. Поднеся острие к центру зрачка, Безумная проткнула левый глаз, который теперь стекал по перепачканным кровью, воняющим солёной ржавчиной, ладоням.Она не чувствовала запаха, исходившего от рук или обрабатываемого черепа. Стойкая вонь сладковатой тухлятины, забившая нос, въевшаяся в одежду, была неотделимой частью Зазельма, и безжалостно давила любой запах, посмевший вторгнуться на территорию, где правят мучения и боль.В широком зале слышался тихий монотонный звук: со скучающим выражением лица Безумная выскребала глаза из глазниц. Звон ножа, выскользнувшего из холодных липких пальцев и упавшего на покрытый кровью пол, прозвучал оглушительно. Повернув череп блестящими глазницами вверх, Безумная осторожно отодвинула нижнюю челюсть. Слабо дёрнувшись, нож взлетел, и его рукоятка покорно легла в требовательно протянутую ладонь.Вырезать скользкий, застывший в окоченении язык, оказалось не так сложно, как она предполагала. Монотонно отскребать от черепа мышцы Безумной нравилось меньше: слишком скучно. Однако она довела работу до конца, разбросав вокруг стула куски кожи, мышц, бесформенные комья мозга и клочья спутанных мокрых волос, в которых блестел вырезанный язык. Стоя над глубоким котлом, Безумная зевала, прикрывая рот перепачканными руками. Кипящая вода неспокойно бурлила. Поднимающийся над большими пузырями горячий пар приятно согревал покрытую багряными разводами грудь.Ожидание окончательного вываривания породило утомление, с каждой минутой становившееся сильнее. Безумная не любила ждать, хотя, вопреки темпераменту, умела это делать. Она развлекала себя разговорами с нынешней хозяйкой Зазельма, Релминой Вереним, обсуждая проблему гниения плоти и иные вопросы повседневной жизни Релмины. Наконец, процесс вываривания завершился. Безумная осторожно вертела в руках белоснежный череп, согревая тщательно вымытые заранее ладони о его горячую поверхность. Встретившись с пустым взглядом тёмных глазниц, подмигнула.— И всё же. Зачем тебе понадобился череп? — Релмина не испытывала симпатии к новому Шеогорату, однако осознавала необходимость проявлять уважение: в конце концов, такова Его воля. — А это мой тебе подарок, — сидевшая на стуле Безумная повернулась к Релмине, протягивая в её сторону руки, сжимающие череп, — у вас в Зазельме все плачут, кричат от боли или ходят с серьёзными физиономиями. Должен же здесь хоть кто-то улыбаться. Безумная издала нечленораздельное щёлканье — возможно, сказала что-то по-аргониански. Прищуренные глаза светились в полумраке коридоров жёлтым огнём. Его огнём — Релмина видела, чувствовала, ощущала. Ликовала.— Но черепушку временно придётся унести, — Безумная встала, скользнув хвостом по кровавой луже и размазывая её, — у меня сейчас урок рисования должен начаться.— Будешь учить кого-то рисовать черепа? — спрашивая, Релмина прикрывала глаза, представляя, что языком ящерицы ей отвечает Он.Ответом послужил задумчивый кивок.— Можно и их. Да, точно, темой урока будет череп, — Безумная развернулась, направляясь в сторону выхода, — но второстепенной. Главная же тема, для которой мне понадобится этот красавец — улыбка. Нет, ты посмотри только, как искренне он улыбается. Красота же, ну! Красота...