Глава 2. Воспоминания (1/1)

4Э 193 год. Месяц Второго Зерна.—?Вигдис! Где ты? —?молодая женщина бродила по пещере Отвесный Утес, поправляя спадающий шлем, украшенный перьями ворожей. Не найдя взглядом дочь, она раздосадовано вздохнула. Праздник скоро начнется и пропустить такое событие она не могла,- Дорогая, отец расстроится, если не увидит нас в такой важный для него момент.—?Я не хочу туда идти,?— решительный детский голос раздался из глубины коридора. "Как она может быть среди нас, если в ней заключена сила, которую контролировать мы не в силах? Если в ее сердце живет недоверие? Если она ... не хочет быть изгоем?"- приговаривали ворожеи на собраниях племени, смотря на бледного ребенка с бойким нравом. Не было в ней ничего бретонского. Вылитая нордка, что б ее. А голос... голос девочки пугал даже ее родителей, которые упрямо настаивали на том, что Вигдис слишком мала и глупа, но вскоре станет верной племени и своему народу. Женщина, почувствовав облегчение, направилась к источнику голоса, который не переставая бормотал:?— А вдруг у Мелки не получится? А вдруг с папой что-то случится?—?Попалась! —?изгой схватила девочку и потащила за собой к выходу из пещеры, ворчливо приговаривая:?— Это великая честь?— стать воином вереска! Перестань нести чушь!×××Яркое солнце заставляло мужчину крепкого телосложения, лежащего на каменной плите, недовольно хмуриться. Он заметно нервничал, хоть и старался не показывать этого. Вокруг него, приговаривая заклинания на непонятном языке, вились две ворожеи. Толпа людей на почтительном расстоянии наблюдала за магическим обрядом. Обряд посвящения?— обычная процедура для изгоев в это время года. Обычная, если бы не крик, раздавшийся из глубины поселения:—?Буревестник!Изгои схватились за оружие. Молодая женщина, хватая лук из рук сородича, взглядом приказала дочери спрятаться. Вигдис с другими детьми племени, бросив последний взгляд на родителей, скрылась в глубине пещеры. Она слышала крики, от которых кровь стыла в жилах, и лязг оружия, пока отводила младших в безопасное место. Она почему-то была уверенна, что ворожеи защитят их народ и ее родителей в частности… Как же она ошибалась! Мелка и Петра предали изгоев, практически помогая добивать ничего не понимающее племя. Когда норды выводили пленных из пещеры, Вигдис заметила тело матери. Девочка была готова поклясться, что видела в стеклянных глазах разочарование. Как же она ошибалась... но как оказалась права.×××—?Почему же тогда ты мстишь не Буревестнику, а ворожеям? —?однажды спросил у Вигдис Хранитель.—?Потому что в душе я никогда не была изгоем, Цицерон. Можно сказать, Ульфрик спас меня в тот день. А родители... они поплатились за свой выбор.×××По скользкой, местами снежной дороге не спеша шел отряд лучших воинов Истмарка. Во главе отряда, гордо восседая на лошади, шел сам Ульфрик Буревестник в компании своих генералов.—?Славная была охота, Ульфрик. Повеселились же мы с этими изгоями на славу! —?Галмар Каменный Кулак одобрительно похлопал друга по плечу. Буревестник лишь тяжело посмотрел на товарища.—?Слишком много потерь, Галмар. Слишком много…- протянул задумчиво ярл Виндхельма, смотря на покрытые снегом поля. Каменный Кулак сразу сник, почувствовав неладное настроение друга и, услышав крики позади себя, облегченно оповестил:—?Пойду посмотрю, что происходит,?— но ярл был далеко в своих мыслях. Эта зачистка была проведена совершенно случайно. Возвращаясь в Виндхельм, после подавления восстания под Маркартом, они наткнулись на несколько поселений изгоев. Сколько людей погибло… Из тяжелых дум его вырвал голос Галмара:?— Ты что себе возомнила, девчонка? Благодари Богов, что дожила до сегодняшнего дня! —?жестом останавливая шествие, Ульфрик развернул лошадь, намереваясь разобраться в происшествии:—?Галмар, в чем дело? —?пред ним предстала странная картина: девчонка лет восьми, одетая во рваные тряпки изгоев, босая, со связанными руками, отмахиваясь от воина, решившего увести сбежавшую пленницу, злобно смотрела на Галмара снизу вверх, всем своим видом показывая недовольство.—?Да, тут одна из пленных…-начал оправдаваться Каменный Кулак, но пленница его быстро перебила:—?Господин, они мерзнут! —?Ульфрик опешил, не понимая о чем она:—?Кто ?они??—?Да…остальное отродье изгоев,- раздраженно ответил Галмар.?— Холодно им, понимаешь ли. Пусть хоть передохнут все!—?Довольно, Галмар. Дети ни в чем не виноваты. Пусть выдадут им теплую одежду,?— принял решение Буревестник, не сводя взгляда с девчонки:?— Как зовут?—?Вигдис, Господин.—?Похвально, Вигдис,- улыбнулся Ульфрик храброй девочке.—?Мой ярл, прошу прощения.- обратился к нему, мешавший Вигдис, воин,?— она того. Шаманка, небось. Как крикнула, так все наши и попадали. Магия это, небось, мой ярл.—?Попадали говоришь… Привал! —?обеспокоено объявил Буревестник, а потом посмотрел на девочку, которая упрямо смотрела ярла.- Что скажешь? Но Вигдис молчала, лишь шмыгая носом.- Покажешь, как раскидала моих воинов? Ну же, неужели сейчас Вигдис боится?Птицы взмыли в небо, напуганные силой Голоса.×××—?Сразу из Виндхельма Ульфрик отправил меня к Седобородым,?— рассказывала Вигдис.?— Восемь лет я шла по пути Голоса. Хорошее вложение на будущее - иметь воина с такой силой.—?А почему я не слышал как ты поражаешь врагов силой голоса? —?возмущенно спросил Цицерон.—?Иначе он услышит.×××4Э 201 год. Месяц Вечерней Звезды.Виндхельм встретил путницу веселым гомоном и, уже ставшим привычным, холодным ветром. Народ прощался с очередным годом, радостно встречая новый. На улицах детям раздавали леденцы, вокруг таверны была устроена праздничная ярмарка. Девушка с восхищением подумала сколько же денег на праздник народу выдал Ульфрик. Оглядываясь вокруг и любуясь всеобщим умиротворением, путница поспешила в Королевский дворец.Во дворце собрались ?сливки? этого города. Таны в своих лучших одеждах, генералы с женами и любовницами, потенциальные невесты Ульфрика Буревестника?— одна другой краше. Среди этих пестрых нарядов и ослепительных драгоценностей, девушка в обычном походном платье смотрелась, как белая ворона. Брезгливые и весьма удивленные взгляды вмиг были направлены на незваную гостью. Она прошла к центру зала, взглядом ища самого ярла.—?Вигдис! —?удивленный возглас Буревестника и вот девушка уже в его объятьях. Сдавленые возгласы, удивленные вздохи раздавались со всех сторон. Старик Галмар лишь хмыкнул. Но Ульфика это не волновало:?— Прошу нас простить. Приехала важная гостья. Приятного всем вечера.Покинув тронный зал, мужчина спросил:—?Как ты здесь оказалась? Неужели тебе удалось сбежать от Арнгейра? —?в ответ Вигдис рассмеялась и ответила:—?От старика не так просто скрыться. Но нет, мой путь Голоса закончился. А мы в последний раз виделись лишь три месяца назад, вот я и решила тебя проведать.—?И правильно сделала! —?за бутылкой эля и разговорами они провели весь остаток вечера. Им было вполне комфортно в обществе друг друга. К ночи по замку начал гулять ветер и девушка закуталась в предоставленный меховой плащ Буревестника. Ночью же их общение прервали:—?Мой ярл, прибыл гонец с докладом из Корваньюда!—?Созывайте совет немедленно, -мрачно ответил Ульфрик.—?Что-то случилось? Я могу пойти с тобой? —?обеспокоенно спросила девушка.×××—?Так я и пошла в свою первую вылазку за Зубчатой Короной. Я была готова бежать из Виндхельма под любым предлогом уже через месяц, а поход Галмара был мне лишь на руку,?— повествовала Вигдис однажды.—?Чем же тебе так надоел Виндхельм? —?спросил Цицерон—?Не Виндхельм мне надоел. Мне надоело быть невестой Ульфрика Буревестника. Я сбежала сразу после окончания войны, зная о его желании надеть на меня корону и сделать из меня верную жену. Но кто бы ему позволил...