Глава 1 (1/1)

Высокие резные двери библиотеки были плотно закрыты. Танака никогда не приветствовал дворян, в поместьях которых, у каждой двери стоял лакей. Тихо приоткрыв тяжелую створку барон вошел в залу.- Добрый вечер, ваша светлость, - пожилой мужчина поднялся на встречу дворянину.- Рад видеть вас, Роджер, - Коки чуть улыбнулся. - Что привело вас ко мне, накануне герцогского приема? - Зная ваши привычки, я полагаю, что можно говорить не боясь сплетен и шантажа. Меня привело к вам горе, - мужчина с видом побитой собаки взирал на барона.- Что же произошло, Роджер? - Танака быстро обогнул стол, в кресле у которого сидел мужчина, и позвонил в колокольчик. - Сейчас принесут бренди. Думаю, вам нужно немного успокоиться.В двери легонько поскреблись и, тут же, приоткрыв ее, вкатили серебряный столик сервированый закусками. Лакей быстро разлил по бокалам бренди и удалился с низким поклоном.- Можете говорить спокойно. Мои слуги не отличаются любопытством, - проследил за взглядом гостя Коки. - Ваше светлость, так случилось, что я недавно узнал о произошедшем здесь два года назад случае. Узнал только сейчас, потому что долгое время был в отъезде, по делам профессии. И теперь пришел к вам, надеясь на ваше благоразумие. Вы всегда доверяли мне, и думаю, что ваше доверие я оправдывал. Поэтому, я смею просить вас, рассказать мне, без утайки, что тогда произошло, а так же, что предшествовало тем событиям, - Роджер низко склонил голову.Танака изменился в лице. Этому человеку он доверял безоговорочно, ведь Роджер всегда давал ценные советы, отличаясь острым умом и взглядом старого циника. - Если бы меня просил об этом кто-то другой, я убил бы его на месте. Но вы, Роджер, никогда не задаете вопросов из дежурного любопытства. Поэтому, я расскажу вам все, что тогда произошло. Но не сейчас, мне нужно сегодня многое сделать, этот рассказ не на пять минут, - барон поднялся из кресла и кивнув гостю, пошел к дверям. - Я буду рад принимать в своем доме, такого желанного гостя как вы, Роджер. Однако, думаю, обедать вам придется без меня. Закрыв за собой дверь, Коки подозвал первого попавшегося лакея.- Марк, порадуй дворецкого, господин Сноу погостит у нас какое-то время. Пусть Эстер покажет ему покои и распорядится об обеде.- Да, ваша светлость. Осмелюсь вам напомнить, что к церемонии все готово и садовник ждет вашей оценки, - лакей склонился в поклоне.- Да, я помню об этом. И, Марк, предупреди конюших, чтобы вывели моего коня, сегодня после проверки садов я надумал прогуляться.- Сообщить ли охране, о снаряжении эскорта? - Не стоит, я еду один, - и не глядя на слугу мужчина быстрым шагом направился в сторону садов.Выходя на террасу барон огляделся. Сразу на ступеньках его ждал садовник.- Добрый вечер, ваша светлость, - склонил голову юноша.- Тегоши, я же просил тебя обращаться ко мне на ты, - шутливо укорил его барон. - Прости, я, наверное, никогда не смогу перестроиться, - чуть печально улыбнулся парень.- Ладно уж. Показывай давай свои творения, - Танака даже немного улыбнулся глядя на этого солнечного человека. Тегоши был его садовником уже третий год. Дворянин, из обедневших, он считался лучшим в своем деле и ничуть не стеснялся своей профессии. Коки познакомился с ним в столице, случайно увидев его работу в саду своего знакомого. Парнишка, тогда, очень хотел сбежать из города. Как, позже, оказалось из-за несчастной любви. И Коки, с величайшей радостью принял его на работу.Чудесный, такой воздушный и яркий, что один взгляд на него вселял радость в сердце Танаки, Тегоши был еще совсем юным. Изящный и гибкий, он, подобно молодому деревцу, боролся за свое счастье. Жаль только, что счастье у него осталось лишь одно - его работа. Такой милый, улыбчивый паренек, со смеющимися глазами, он с каждым днем все больше увядал, ведь два года назад, рухнул мир не у одного Танаки.Всегда легко одетый, даже в холодную погоду, Юя очень редко болел, а выздоравливал всегда быстро. Коки благодарил богов, за то, что рядом с ним еще оставались дорогие люди.- Так мы идем? - дернул его за рукав плаща парень. Коки видимо слишком сильно задумался, и совсем не заметил, что его, все еще, ждет садовник. - Да-да, уже иду, - с улыбкой поспешил за Юей барон. - К ежегодной церемонии все готово. Сад украшен темными лентами, все цветы пересажены как ты просил, старые клумбы вновь цветут, - Юя с печалью смотрел на россыпи белых лотосов, на маленьком пруду. - Майские цветы слишком нежны и невзрачны, чтобы украшать эту церемонию из года в год. Я мог бы выращивать для нее прекраснейшие виды растений, но ты постоянно настаиваешь на этих.- И ты прекрасно понимаешь почему, - тихо ответил ему барон.- Понимаю, - Юя украдкой вытер слезу.- Церемония назначена на следующую субботу, как обычно, - Коки сделал вид, что не заметил движения парня. - Ты свято чтишь традиции, - вяло улыбнулся юноша.- По другому я не могу, - поддержал его улыбку мужчина. - Кто-нибудь еще будет? - как-то странно взглянул на Танаку садовник.- Приедет Ямашита, он наконец свободен от своего обета и считает святым долгом навестить нас, - с некоторой гордостью, за давнего знакомого, сообщил Коки.- Это хорошо, хоть что-то меняется, - странно ухмыльнулся Юя.- Думаешь я не в курсе, почему ты рад? - слегка наклонился к парню барон.- Думаю, что ты давно догадался, - снова загрустил Тегоши.- Не грусти, ты будешь сильно удивлен, когда он завтра приедет в поместье, - потрепал парня по голове барон. - Кстати, сегодня к нам приехал мой старый друг, ты должен его помнить, Роджер Сноу. Он погостит у нас, возможно, будет присутствовать на церемонии. Пообедай с ним, не уходи снова к себе, сделай одолжение.- Я помню его и буду рад поприветствовать, - слегка повеселел Юя.- Вот и хорошо, - чуть улыбнулся Коки. Барон прекрасно знал, что слишком сильно задержался в садах, но уйти от Юи всегда было слишком сложно. Он был единственным, кто страдал ничуть ни меньше самого Танаки. Быстрым шагом добравшись до конюшен, он велел отворить ворота заднего двора, со стороны которого располагались стойла.Легко вскочив в седло, барон гикнул и подал коня в галоп, уносясь по дороге к кладбищу. От поместья до деревенского кладбища было около семи миль. Дорога проходила мимо селения, поэтому мужчина не стал брать эскорт. Да и ни к чему, сообщать Нишикидо куда он поехал. Не нужно беспокоить друга, даже если он твой начальник охраны.Небольшое, но чистое и живописное кладбище всегда нравилось Танаке. Спокойствие и тишина, вот, что он ценил в этом месте. Аккуратные дорожки не навевали тоску, в отличии от фамильного склепа. Темное, мрачное строение, оно так не нравилось Танаке, но именно здесь, нарушая все традиции рода, он похоронил своего возлюбленного. Осторожно провернув ключ в старом замке Коки толкнул тяжелую дверь фигурной ковки.Сразу у порога была небольшая площадка от которой начиналась крутая лестница вниз. Сняв со стены фонарь и засветив его, мужчина стал быстро спускаться в склеп. На нижней площадке лестницы была еще она дверь, Коки никогда не понимал для чего подобные меры предосторожности. Отперев и ее, барон, наконец, вошел в фамильную усыпальницу. Это было большое помещение, напоминающее пещеру с искусно обработанными стенами. Так как все это находилось на довольно большой глубине под землей, то было очень сложно понять как выполнен потолок. В стенах располагались ниши, рядом со входом все они были пусты. Проходя по этому тоннелю Коки всегда чувствовал себя лучше, будто предки поддерживают и защищают его. К дальней стене барон идти не собирался. Там покоился основатель рода и его прямые потомки, эти люди умерли так давно, что гробы их уже окаменели. Он шел к самым ближним захоронениям. Последний заполненный ряд на левой стене. В верхней нише табличка с именем дедушки, ниже отца и матери. А на предпоследней, самое родное и любимое имя на свете...В глубокой нише стоял резной гроб красного дерева. Рядом с ним всегда лежал свежий букет нарциссов... На сверкающей в свете фонаря табличке только имя, без титула и перечисления заслуг... ...Каменаши Казуя...Коки поставил фонарь в выемку рядом с табличкой и положил к ней свежие цветы. Он всегда приходил сюда с цветами, не мог по другому. Нежно проведя пальцами по имени, выбитом на золоте, Танака заплакал. Он никогда не плакал на людях, и даже будучи ребенком выпускал свои эмоции только когда оставался один. Сейчас он рыдал, не изменившись в лице ни на миг. Его глаза были закрыты, лицо ничего не выражало, а по щекам.. катились слезы. Касаясь пальцами холодной таблички он будто чувствовал прикосновение вечно холодных рук Казуи. И каждый миг этой безумной пытки выжимал из него эмоции. Эмоции, которых от него так усердно добивался Казуя в первые недели знакомства, и которые, так старательно, прятал от него Коки. Он до сих пор, не мог забыть того жуткого пожара... Он до сих пор, винил во всем себя и только себя... Он постоянно помнил, что потерял тогда в огне, и, что никогда не сможет обрести вновь...Собравшись с силами и открыв глаза, Танака с усилием отнял руку от золотых букв. Взял с полочки фонарь и медленно пошел к выходу. Уже закрывая замок внешней кованой двери, он тихо, едва слышно прошептал:- Я буду любить тебя вечно...Как добрался до дома Танака почти не помнил. Когда он поднялся на поверхность было уже темно. Бешенным аллюром доскакав до усадьбы он сдал коня на руки конюху и отправился спать.***Холодный неприветливый ветер врывался в окно. Раннее утро. И кажется, что никого в мире больше нет, такая стоит тишина. Юя всегда просыпался раньше всех в поместье. Он ведь садовник, а растениям спать не обязательно.Поднявшись с постели, Тегоши, вдруг, замер. Ему вспомнилось, что сегодня приедет Ямашита. Их сосед, барон; он тоже знал Казую. А после смерти парня даже дал двухгодичный обет скорби. Этот человек, когда-то, ранил садовника в самое сердце. И теперь, Юя снова увидит его. Быстро приведя себя в порядок, юноша поспешил в сады. До завтрака нужно было успеть проверить состояние пересаженных растений.Еще спускаясь по главной лестнице, Тегоши заслышал стук копыт на заднем дворе. Это могло значить только одно - его болезнь снова в замке. Стараясь ступать как можно тише, садовник медленно пробирался по поместью. Пройдя через кухню, он оказался у задней двери, которая выходила на двор, прямиком к малым воротам.Прекрасно понимая, что сюда гостю никогда не дадут войти, он мог спокойно наблюдать за прибывшим человеком.Великолепный вороной скакун, на котором легко держался Ямашита, вдруг встал на дыбы. Томо только въехал в ворота и к нему, тут же, кинулись конюшие, чтобы принять поводья. Но конь повел себя странно. Резко отпрянув от дворового слуги он поднялся на дыбы сильно перебирая передними ногами. Его ржание громовым раскатом накрыло двор. Слуги разбежались кто куда. Как не старался Ямашита успокоить животное, конь не позволял ему спешиться, метался по двору и дико ржал. - Зарок, стой, Зарок! - Томо напрасно пытался утихомирить скакуна.Вдруг, отделившись от дальней стены, в сторону коня скользнула какая-то тень. - Тише-тише мальчик, я не обижу тебя, - нежные руки крепко схватили уздечку. - Не бойся Зарок, здесь нет опасности. Твоему господину здесь рады.Тегоши спокойно стоял рядом с ворчащим конем. Тот больше не метался, а только подставлял голову под нежные касания рук паренька. Это именно он кинулся к Томохисе, выскочив из дверей кухни. Он не мог смотреть на то, что происходило. Ведь Ямашита мог погибнуть от любого неудачного действия конюхов. А этого коня Тегоши помнил очень хорошо. Именно это животное было рядом с Томо, когда Юя впервые его увидел.- Тише, мой хороший, все в порядке, - садовник все так же крепко держал узду, не давая коню даже повода для недоверия. - Видишь, все в порядке. А ты чуть не угробил своего господина. Ну как же ты так неосторожно... В то время пока юноша успокаивал скакуна, Томохиса легко спешился.- Бернард, - громко позвал Тегоши.- Да, господин Тегоши, - откликнулся главный конюх.- Подойди. Не бойся, он совсем не опасный, - Юя светло улыбнулся лошади. - Отведи в стойло. Рядом с моим поставь. И корми только сам. Этот скакун не любит чужаков.- Я вас понял, - чуть поклонился конюх, забирая поводья из рук садовника.Тегоши тоже кивнул ему и не глядя на застывшего гостя поспешил в дом. Он уже поднялся на крыльцо, когда его окликнули.- Простите, - его локтя невесомо коснулись пальцами. - Тегоши? - Да, так меня зовут, - спокойно развернулся к гостю юноша. - А вы наш сосед. Я помню вас, Ямашита.- А вы так сильно изменились, что я совсем вас не узнал, - смущенно улыбнулся барон.- Это не удивительно, с нашей последней встречи прошло два года, - кивнул ему Юя.- Да, наверное, - еще тише побормотал мужчина. - Но, я хотел сказать вам спасибо. Вы так ловко усмирили моего коня. Совсем не понимаю, что с ним произошло.- Я вам объясню, - снисходительно взглянул на него садовник. - Вам, на самом деле, очень повезло с конем. Это редкая порода серогривых скакунов. И до сегодняшнего дня, я считал ее мифической. Считается, что представители этой породы, способны чувствовать эмоции хозяина, а так же предвидеть будущее. Скорее всего, конь почувствовал ваше смятение и принял его за страх. Он всего лишь хотел защитить вас. - Я даже подумать не мог, что Зарок потомок серогривых... - прошептал Томохиса. - Это не удивительно, ведь внешне он на них совершенно не похож, - Юя чуть ухмыльнулся. - Простите, ваша светлость, но мне нужно закончить с работой. Если возникнут какие-либо вопросы обращайтесь ко мне в любое время. Эстер проводит вас в ваши покои. Скоро завтрак, я буду весьма рад видеть вас за общим столом, если, конечно, дорога не сильно утомила вашу светлость... - и с хитрой усмешкой на губах Юя чуть поклонился мужчине, быстро удаляясь в сторону садов.***Завтрак в доме Танаки всегда подавался в столовую, где за общим столом собирались обычно всего несколько человек. Сегодня же, в помещении царило небывалое оживление.Коки еще не появился, но за столом уже собрались все его друзья. По правую руку от кресла барона сидел Тегоши, по левую, усадили Ямашиту. Рядом с Тего место всегда пустовало, но на следующем кресле восседал Нишиидо Ре, хороший друг и начальник охраны Танаки.Рядом с Ямапи сидел Роджер, по праву гостя и приближенного хозяина дома. Сразу перед Нишикидо расположился красивый молодой человек с ярко-рыжими волосами.- Доброе утро, господа, - в столовую спокойно вошел Коки. - Я рад видеть тебя Томо.Быстро пересекая комнату он крепко обнял старого друга.- Я тоже очень тебе рад, Коки. Нам с тобой надо столько обсудить, - Ямашита светло улыбнулся другу.- Не сейчас мой друг, не сейчас. Но, кого я вижу! - удивленно вскинул бровь хозяин поместья. - Уеда-сан! Когда вы приехали?Обогнув стол, Танака крепко пожал руку рыжеволосому мужчине.- Я прибыл вчера, и не успел с вами увидеться, ваша светлость, - спокойно ответил на рукопожатие гость.- Да бросьте вы эти вежливости, я прошу вас, друг мой, - и Коки так же тепло обнял и Уеду.- Танака, я многое могу понять, но в моей стране, за подобные проявления чувств тебя бы вызвали на поединок, - звонко рассмеялся мужчина. - Ты бы лучше представил меня этим господам.- Ну что ты, право слово, - улыбнулся барон. - С Тегоши ты знаком. Этот угрюмый мужлан прямо перед тобой, мой начальник охраны, Нишикидо Ре, бравый воин и язвительный собеседник. Рядом с тобой сидит господин Сноу, мой давний друг, путешественник и торговец. Сразу за ним, Ямашита Томохиса, тоже мой друг, как ты, наверняка, успел заметить. Он мой сосед и барон его сиятельства герцога Британского, впрочем, как и твой покорный слуга, - Коки машинально приобнял друга за плечи и развернул к остальным гостям. - А теперь, дорогие мои гости и друзья, я счастлив вам представить лучшего из лекарей японского королевского двора. Вы даже представить себе не можете, каких мучений мне стоило вытащить его в Европу. Но теперь он здесь, и является моим личным лекарем. Прошу любить, уважать и жаловать - Уеда Татсуя.Доктор легко поклонился сотрапезникам и, наконец, смог сесть на свое место.Хозяин поместья занял кресло во главе стола и подал знак лакеям, чтобы подавали завтрак.- Так значит, господин Уеда уже знаком с Тего? Интересно, при каких обстоятельствах произошла столь интересная встреча? - сидящий через стол от доктора Ре, прожигал внимательным взглядом иностранца.- Я приезжал в это поместье два года назад. Нужно было осмотреться и составить список необходимого оборудования. Тогда Коки и познакомил меня с Юей, - спокойно нарезая фрукты в своей тарелке, ответил Татсуя.-Как же так вышло, что вы не были представлены начальнику охраны? Ведь я мог принять вас за чужака, а их я не люблю, - угрожающе прищурился Рё.-Так уж вышло, Ниши, что в тот день ты отправился на дальнюю заставу. А Уеда-сан приезжал всего на сутки, вот и не успели мы вас познакомить, - Тегоши с милой улыбкой коснулся руки воина.-Ах да, я помню тот визит. Пришлось немного задержаться, - Нишикидо вдруг отвел глаза.-В тот раз, наш герой особо отличился, - серьезно начал Коки. -В лесах, окружающих заставу, промышляла банда разбойников. Когда Нишикидо получил донесение оттуда, он сразу бросился им на помощь. С ним был отряд бойцов из моей дружины, поэтому стражи на северной заставе очень расслабились. Никто не ждал нападения, но, в ночь после прибытия отряда, на форпост проникли разбойники. Большая часть воинов спала. Их перерезали как кур. Стражников на стенах сняли еще тише. Против разбойников смогли встать только десяток моих телохранителей и вместе с ними Рё, - барон замолк, глядя на Татсую. - В ту ночь, погибла почти сотня моих людей, но бандитов полегло полторы сотни. Человек двадцать зарубили воины, которых резали спросонья; еще пятьдесят сняли лучники на стенах, пока их не успокоили арбалетными болтами. Остальные были уничтожены выжившими ребятами... Мне потом рассказывали, что Нишикидо лично убил человек тридцать. И ему же привели главаря. Поэтому, когда Рё вернулся в поместье, я и позабыл ему рассказать о новом назначении, - с легким вздохом закончил Танака. -Ты как нельзя кстати с печальными историями, - Рё резко поднялся из-за стола. - Я давно говорил тебя, что в том бою не я победителем вышел. И гордиться тем, что выжил - смысла не вижу, - и оставив на кресле смятую салфетку, охранник быстро покинул помещение. -Танака, все таки, ты бестактный мужлан, - Уеда со смешинкой в глазах, косился на барона. - И сколько мне еще тебя учить? Не лезь в душу к людям, коли не пускают. Видел же, больно ему. Зачем же раскаленный кинжал в рану совать?-Для того и нужно, чтобы эту рану прижечь. Сам знаешь..-Не тот это случай, здесь не огнем надо лечить... - Уеда тихонько встал и поклонился. - Простите господа, думаю, мне пора закончить трапезу. Я хотел бы сегодня многое успеть.Выйдя из-за стола мужчина легко вышел из столовой. -У вас тут каждый день так интересно? - Ямашита, про которого, казалось, совсем забыли, легонько потрепал друга за рукав. - А то, боюсь, что такими темпами, мне придется к вашему доктору за снотворным обращаться.-Нет, ваша светлость, такое у нас случается крайне редко, - Юя спокойно продолжал завтракать. - Однако, теперь может войти в привычку...-Почему же именно теперь? - Томо удивленно взглянул на паренька.-А вы еще не поняли? - Тего слегка улыбнулся. - Ниши очень вспыльчив, и, не смотря на то, что воин лучше некуда, слишком близко все принимает к сердцу. Он не может простить себе, что позволил в тот вечер всем лечь спать, хотя, должен был выставить дозорных и назначить патрули. Вот и мучает сам себя.-Мда, Коки, твой садовник в душах читает как в книгу смотрит... Мне уже страшно становится, - Томохиса широко улыбался глядя на паренька.-Вам нечего бояться, ваша светлость. Я никогда не открываю того, что могло бы навредить дорогому человеку, - и положив свою салфетку на стол, Тегоши чуть поклонился мужчинам. - Приятного вам дня. Мне пора в сады, еще очень много работы.Когда и Юя их покинул, Томо просто не смог сидеть на месте.-Так, Коки. Я может многого не понимаю, но этот парень... Его я не понимаю больше всего! -Не кричи, - Танака спокойно встал из-за стола. - Сейчас мне нужно поговорить с Роджером. Твои умозаключения я обязательно выслушаю, но позже. Господин Сноу еще вчера просил меня об аудиенции.И кивнув застывшему купцу, барон направился в свой кабинет. ***Зайдя в помещение вслед за Танакой, Роджер огляделся.В этой комнате он не был еще ни разу.Просторный кабинет выходил окнами в сад, и располагался на втором этаже. Он был сильно похож на маленькую копию библиотеки: огромное количество книг поражало. Массивный стол у одного из окон, диванчик и кресла ему под стать - все это выражало вкусы хозяина дома. - Роджер, вчера, вы попросили меня рассказать вам, о событиях двухлетней давности. Ваша просьба не изменилась? - Танака взглядом пригласил гостя присесть.- Как бы это ни было печально - нет. Эти сведения послужили одной из причин моего приезда и, раз уж я здесь, то буду ждать сколько нужно, но услышу о произошедшем.- Хорошо. Раз вы так ищете это знание, значит в этом есть резон, - Коки, совсем посеревший лицом, тяжело опустился в кресло напротив гостя. - Тогда слушайте. И постарайтесь не перебивать меня. На все ваши вопросы я отвечу после.Так, барон начал историю, причинившую ему самую страшную боль в его жизни...