Глава 1. Врата Пелла (1/1)
Дверь с треском открылась, впуская свет в тускло освещённую коморку. В ореоле свечения показалась фигура с пшеничными волосами. ?Это не Авиль??— вздрогнула эльфийка?— ?У той темные волосы, как скорлупа ореха, и рост пониже." Слова застыли на губах, гостья округлила глаза и в минутном шоке стояла в проёме, так и не пошевелившись.—?Ты…ты…—?Тише,?— эльфийка перешла на ласковый шёпот, выставив вперёд руки. Она узнала лицо: Мари, соседка по комнате, худощавая имперка и просто стерва. Самая первая заметила резкую полноту остроухой и назвала коровой, за что получала телегу ненависти и проклятий.—?Ты убийца! —?истерично взревела девушка, пятясь назад.—?Это случайно!Нэй потянулась к Мари, стараясь как можно скорее закрыть девушке рот. Имперка вырывалась, пытаясь откусить остроухой пальцы, большой даже зацепила, сжав фалангу. Нэй вскрикнула, в глазах потемнело от боли. Извернувшись в чужих руках, Мари выскочила как селёдка, увлекая за собой Линнэй. Борьба продолжалась уже на полу, девушка под ней кричала и звала на помощь. Эльфийка от злости скрипнула зубами, страх быть обнаруженной рос в неимоверных масштабах. Рука с острым стеклом вонзилась в шею. Мари часто заморгала, вопрошая круглыми глазами. Нэй не сразу осознала, что девушка в её руках медленно погибала. —?Что ты наделала? —?за спиной раздался знакомый голос. Авиль стояла, хватая ртом воздух, шаря взглядом по мертвым телам.—?Это вышло случайно,?— в который раз повторила Нэй и заскулила, подобно щенку, который напрудил на ковер. Эльфийка убрала руки от нового трупа и поднялась на ноги. —?Он чуть не убил меня. А Мари просто была неосторожна…Авиль скрипнула зубами и, быстро обернувшись, закрыла дверь, заглушая шум коридора.—?Ох, за что мне это? —?тихо взмолилась она к молчаливой древесине и подошла к эльфийке, быстро поднимая ту на ноги. —?Непутёвая. Я верю тебе. Но лучше придумать историю получше, склонив всё к убийце.—?Но тут же очевидно,?— прошелестела Линнэй, поднимая окровавленные по локоть руки.—?Да уж,?— недовольно ответила та, хмуря тонкие брови. —?Наворотила.—?Надо бежать,?— уверенно заявила эльфийка. —?Я соберу вещи.—?Да стой ты,?— бретонка схватила Нэй у самого входа за руку, понизив голос:?— И куда? Мадам мертва, слава богам, ты сможешь переждать бурю.— Бурю? - она прыснула в сторону. -?Кто этот убийца ты знаешь? —?резко спросила девушка.—?Темное Братство. И сейчас это твой шанс меня выслушать и…По коридору пронесся топот. Девушки застыли, прислушиваясь к голосам. Две сплетницы обсуждали ситуацию в борделе и не стеснялись говорить в голос, спеша увидеть мертвую Мадам.—?Отпусти меня,?— попросила Нэй, дернув ухом. —?Стража догадается, Филида займётся этим делом лично, ведь Тёмное Братство… —?она смолкла, глотая ком в горле. —?Он обо всем догадается. Я соберу деньги и убегу.—?И что ты будешь делать? Деньги закончатся, тебя будут искать.—?Это лучше, чем трястись как лист и ждать окончания расследования,?— решительно заявила, отдергивая руки бретонки с плеч. —?А там и тюрьма.—?Как знаешь,?— пожала плечами Авиль и отошла на шаг. —?Я соберу припасов и денег, приведи себя в порядок и теплую одежду надень. Ночь холодная нынче.***Линнэй тихой тенью прокралась в комнату, благо она была напротив, закрыла дверь на засов и метнулась к умывальнику. Вода тут же покрылась красной дымкой, а часть крови застряла под ногтями, не желая вымываться. Эльфийка спешно смыла с себя всё лишнее и убрала в косу длинные, некогда красивые волосы, которые сейчас слиплись от крови. Она метнулась к зеркалу и мокрой тряпкой наспех начала стирать косметику и кровь, которая от слез и драки размещалась по всему лицу. На одежду она была не богата, та часть, что ломала полку шкафа, была в основном шелком, прозрачными халатами и кружевными лифами. Нэй скинула часть нижнего белья в сумку, прихватив теплые чулки, начав выискивать обычную повседневную одежду. В город их выпускали редко, если и случалось, то только в платьях, не скрывающих достоинства. Однако штаны из плотной ткани, рубаха с вышивкой и жилет нашлись. Куртка висела на вешалке и кричала обилием цветов, которую эльфийка не рискнула бы надевать, поэтому пришлось достать старую вязаную кофту, подаренную ей самой Авиль. Да, в свободное время та вязала прекрасные предметы одежды.В дверь тихо постучали, затем дёрнули за ручку. Эльфийка притихла, вслушиваясь в шорох снаружи.—?Нэй, это я.Девушка выдохнула и кинулась к двери, быстро впуская бретонку, снова стукнув засовом. Та держала небольшую сумку и сапоги в другой руке. Окинув остроухую критичным взглядом, она поставила всё на пол и начала поправлять той волосы, скрывая кровавые сосульки.—?Ты хоть географию знаешь?—?Мы с отцом давно охотились к лесах южнее города. Попробую вспомнить.—?Ну хоть знаешь, что такое: южнее или западнее,?— женщина улыбнулась. —?Ты можешь вернуться, как всё стихнет. Найду тебе работу по душе. За стойку посажу, считать научу и будешь бумаги заполнять.Линнэй тихо заскулила, пуская слезу. Всё было бы именно так, не смей она… убить. Время же сейчас шло на минуты… Бретонка стала для неё кем-то вроде матери и наставницы, заступницы. Хоть она и вела себя порой очень холодно, но эльфийка верила, что только для блага и отвода глаз завистниц. Чего только стоила эта вязаная кофта.—?Я положила тебе кинжал в сумку и пару зелий. Денег своих прибавила, чтобы на таверну хватило. Найди постоялый двор подальше отсюда и пережди.—?Угу.Бретонка строго уставилась на остроухую, пока та обувалась и складывала в сумку нужные себе вещи. Кинжал ловко улизнул в сапог.На втором этаже, тем временем, гул не смолкал. Снизу же раздался топот тяжёлых металлических сапог. Солдаты Легиона торопились к месту происшествия.—?Беги. Я отвлеку их. —?Авиль тронула губами лоб эльфийки и подтолкнула в сторону коридора. —?Выходи через двор.Линнэй испуганно заморгала, затем дурной кошкой побежала к выходу. Лишний вес, который она резко набрала за три года вкусной жизни, дал о себе знать уже через две улицы. Лёгкие жгло, рвало на части, а сухая трахея болела при нескончаемом кашле.Талос Плаза путал выдолбленными каменными дорогами и, петляя по узким улицам между домами, она с трудом добралась до главных ворот и остановилась. Перевела дыхание, натянула капюшон плаща ниже на глаза и отворила воротину. Ей открылся мост из белого камня, озеро и бескрайние просторы. В ночи лес приобретал загадочное величие и, несомненно, много опасностей. Город за спиной тоже перестал быть теплым пристанищем. Линнэй не помнила точно, сколько ей лет. Когда её выкинули из отцовской таверны, которую сожгли культисты, было восемнадцать; И сколько пробыла на улице, найдя пристанище в городе, тоже затруднялась ответить. Затем беззаботная жизнь публичного дома, обучение всех секретов соблазнения и умение держать ровно спину и голову.Сейчас эльфийка ссутулилась под тяжестью страха и бросила осторожный взгляд на стражника, дремавшего, оперевшись на пику. Он не ведал, что её уже ищут остальные, недосчитавшиеся девочек в борделе. Она старалась идти тихо и не показывать своего волнения, опускаясь вниз по крутой дороге. На развилке повернула налево, трусцой пробегая над берегом?— её следы будут путаться меж кустов и влажных камней. Если идти по дороге, то в такое безлюдное время её можно обнаружить.***Нэй не знала, сколько шла, но ноги отзывались коликами, болели пятки. Усталость клонила в сон, но если повернуть голову назад, то белые стены города и его шпиль, всё ещё были близко и вгрызались в светлеющее небо. Если было утро, а конь Легиона ещё не наступал на пятки, то всё складывалось как нельзя хорошо. Линнэй заприметила в стороне от дороги двух охотников и три деревянных домика, серых от времени, и покосившихся. Усталость уговаривала остановиться и зайти в дверь, над которой висела вывеска ?Спящая кобыла?. Хоть заведение и вызвало сомнение, но не лежать же на сырой земле? Её нежное здоровье этого не вынесет.—?Доброе утро! Рада видеть гостя во Вратах Пелла! —?радостно поприветствовали, как только Нэй закрыла за собой дверь. Эльфийка вздрогнула и посмотрела на хозяйку двора. —?Горячий чай и теплая постель. Или хотите купить припасы в дорогу? Есть горячие пироги.—?От чая не откажусь и комнату бы снять,?— неуверенно произнесла Линнэй. Отсчитав пару злотых, положила перед женщиной. —?И пирог.—?Этого много будет,?— улыбнулась та, пальцем вытягивая один септим. —?Чай в комнату поднять или тут будете?—?В комнату,?— спешно ответила Нэй.—?Прошу за мной.Комната располагалась на втором этаже, куда вели скрипучие ступени. Остроухая посчитала, что если надо будет незаметно убежать, этот звук её выдаст.Комната была маленькой и прохладной. У дальней стены кровать, наскоро сколоченная, столик и стул рядом. Маленькое окно находилось слишком низко к полу, а слюда бросала жёлтый тусклый свет. Эльфийка присела на соломенный матрас и с удовольствием отметила, что он не колется. Ароматный тыквенный пирог подали вместе с чаем быстро. Нэй была единственной из посетителей, что не могло не радовать. Хоть она и ушла достаточно далеко, но стражи порядка всё ещё пугали её, особенно, когда вокруг одна неизвестность. Как там Авиль? Что сказали по поводу её исчезновения? И сколько она ещё должна будет бродить по тавернам и собирать клопов?Набив желудок и даже не почувствовав вкус, остроухая провалилась в крепкий сон.