Улыбка (1/1)

Громкий шлепок раздается по всему школьному коридору даже сквозь шумный балаган. Кэсси морщит нос, чувствуя, как место удара начинает гореть и пульсировать. Парни ехидно хохочут, играя бровями и языком толкая щеку, показывая этим непристойности.— Давалка-Салливан! — кричат они, прыгая вокруг девушки. Кэсси же, ссутулится, пытаясь игнорировать ноющую от шлепка пятую точку.— Отвалите, идиоты! — шипит девушка, толкая одного парня в сторону и быстрым шагом скрываясь от насмешливых взглядов. Кэсси идет в сторону футбольного поля. День выдался солнечным. От слез и яркого света Кэсси не видит куда идет. Она громко всхлипывает, стирая соленую воду с раскрасневшей от стыда щеки. Её мир покатился по наклонной после чертовой пятничной вечеринки. Будьте вы прокляты эти вечеринки. Кэсси ничего не видя, врубается в человека и начинает распыляться в извинениях, еще пуще плача. Ничего не может поделать со своими эмоциями, это все люди так на неё действуют.— Хей, Кэсси, в чем дело? — от знакомого голоса у неё подкашиваются ноги и она прикрывает рот рукой, вдруг разглядывая человека перед собой. Кто угодно на свете, но только не он. Бен держит её за предплечья, с беспокойством осматривая девушку. Бен Пэриш держит Кэсси за руки, не сводя взгляда медовых глаз. Все-таки Вселенная та ещё шутница. Кэсси до крови прокусывает губу и отталкивает Бена, быстро уходя от него прочь. Она не хочет, чтобы он видел её такой, не хочет, чтобы узнал от чего она плачет. Ведь тогда всё окончательно рухнет и Кэсси точно сведёт свою жизнь к концам. Если ты в старшей школе и если ты не сильно популярен, то будь уверен, что если ты сделаешь оплошность, это запомнят все. И будут помнить до конца твоих школьных дней и даже после.— Кэсси, стой. В чем дело, Кэсси? — Бен зовет её, следуя за девушкой и хватает её за рюкзак. Кэсси начинает хныкать громче, втягивая голову в шею и обхватывая себя руками плотнее.— П-пожалуйста, не надо, — заикается она, вся трясясь от стыда и страха. Бен хмурит брови, покусывая губу. Он не любит, когда девушки плачут. Он даже не знает как их успокаивать в такой ситуации, но бросить Кэсси он не может. Ему необходимо её успокоить.— Я ничего тебе не сделаю, Кэсси, — полушепотом мурлычет Бен, пытаясь не спугнуть Кэсси. Он сжимает и разжимает кулаки, не зная, что делать дальше. В голове тотчас становится пусто, все нормальные слова вылетают, остаются только стандартные, которые кажутся совсем не утешающими. Ноги Кэсси дрожат и она чуть ли не заваливается на поле, но Бен успевает её подхватить и крепко держит за локти. Девушку всю трясет, Бену кажется, что у неё сильнейший стрессовый шок, она даже не замечает, как рюкзак упал на землю.— Кэсси, — снова зовет её Бен, давая себе погладить её по локтю. Это действует. Кэсси широко распахнутыми глазами смотрит на Бена, чуть приподняв голову и часто-часто дышит. Парень пугается, что сделал что-то не так поэтому чуть ослабляется хватку. Но Кэсси снова опускает глаза и судорожно вздыхает, что у Бена щемит сердце. Его сестренка тоже иногда сильно плачет, особенно из-за оценок, и так же судорожно дышит, когда не может успокоиться.— Скажи в чем дело? У тебя произошло что-то плохое? — спрашивает Бен, сводя брови и облизывая пересохшие от волнения губы. Но Кэсси молчит, отрицательно качая головой. На поле раздается громкий смех парней, знакомый Кэсси смех и она вздрагивает всем телом, резко поднимая голову. Это те парни, что смеялись над ней в школьном коридоре. Они замечают Бена и Кэсси, и начинают кричать:— Бен, ты тоже пытаешься уломать Давалку-Салливан. Она тебе даст, сто процентно. Тебе никто не откажет, — и они все втроем гогочут. Бен сильнее хмурится. Он смотрит на Кэсси, которая вырывается из рук и бежит с поля, забыв про рюкзак. Он смотрит на парней, которые улюлюкают и кричат вслед Кэсси разные синонимы к слову "шлюха". У Бена немеют пальцы, от злости, которая накатывает на него.— Что вы имеете в виду под прозвищем "Давалка-Салливан"? — громко спрашивает он, подходя ко всем троим. Парни усмехаются и один из них отвечает Бену:— В пятницу на вечеринке Уорэна. Она трахалась с Майком Фуллером, её стоны были слышны аж на улице. Ты прикинь? В глазах у Бена темнеет, кулаки разжимаются, а во рту сохнет. Он не может поверить. Он знает Кэсси Салливан не такой. Бен постоянно видел её улыбающейся или отводящей от него смущенный взгляд, если вдруг он смотрел на неё. Он запомнил Кэсси Салливан почти детально, потому часто ловил на себе её взгляды и короткие улыбки. Бен знает Кэсси скромная и веселая, добрая и милая. Но никак не блудливая девчонка, которая спит с какими-то отморозками, вроде Майка Фуллера.— Вы уверены? — задумчиво спрашивает он. Парни лишь ржут, но энергично ему

кивают. Бен отходит от них, поднимает с земли рюкзак Кэсси и идет прочь с поля. Он чувствует, что что-то неприятное расползается внутри него, обжигает похуже водки с тоником и ему это не нравится. Бен закидывает рюкзак на плечо, задумчиво покусывая губу и не зная, как теперь вернуть портфель Кэсси.* * * На следующей перемене Бен узнает, что Кэсси нашли за парковкой всю в слезах и прогуливающую урок, и отвели к директору. Из неё не вытянули ни слова и вызвали родителей. Приехал отец и забрал её домой. Бену много что рассказали про Кэсси, но он не поверил, понимая что все эти слухи притянуты за уши: как Кэсси на той же вечеринке в пятницу делала минет Майку Фуллеру; как целовалась на глазах у всех, там же, с Диком Мортисом; как она раскуривала косяк и давала слизывать с себя сливки, там же, другим ребятам. Интересно было то, что всё это творила Мия Питерсон, сестра Зака Питерсона. Да, они же так похожи с Кэсси: одного роста и светлые волосы у обоих, но больше ничего. Судя по всему, все стрелки перевели на Кэсси, делая её козлом отпущения. Бен так разозлился, что поругался почти со всеми своими друзьями, которые верили этим тупым слухам. Его поддержала только подруга Кэсси, Лизбет. Она поехала к Кэсси сразу после того, как кончился последний урок. А Бен не знал, ехать ли ему к Кэсси или нет. Но её рюкзак, который он не позволил забрать Лиз, будто в насмешку уговаривал Бена съездить к Кэсси, чуть позже. И вот Бен уверенно направляется к дому девушки, чей рюкзак лежит у него на соседнем сиденье. Бен приезжает быстрее, чем думал и выходит из машины, забирая с собой то, что нужно отдать. Он неуверенно бредет к крыльцу, а затем звонит в дверь. За той стороной двери раздаются шаги, и дверь отворяет Кэсси. У нее чуть припухшее от слез лицо и вокруг глаз кожа покраснела. Она не улыбается Бену, просто грустно кивает на свой рюкзак в его руке.— Спасибо, — благодарит она его и снова поднимает глаза к лицу Бена. Парень покусывает губу от неловкости, которая как нож прорезает воздух между ними.— Я знаю почему ты плакала, Кэсси, — Бен говорит тихо, но Кэсси вздрагивает так, будто парень только что накричал на неё. Её глаза широко распахиваются, она вся напрягается и начинает тяжело дышать, чувствуя, как стыд топит все приятные ощущения, которые возникли рядом с Беном. А Бен продолжает, замечая, что Кэсси напряглась: — Кэсси, я хочу сказать, что я не верю им. Я знаю, что это неправда. Знаю, что ты бы такого не сделала. Просто знай, я на твоей стороне, Кэсси. Бен слегка улыбается, но видит, что Кэсси по-прежнему не меняется в лице, но спустя несколько секунд, на её лице расцветает слабая улыбка, а по щекам катятся маленькие слезинки. Бен улыбается шире и без всяких предупреждений подходит к Кэсси и обнимает, кладя её голову себе на плечо.— Всё хорошо, Кэсси. Я бы никогда так о тебе не подумал, — шепчет он, а в голове у девушки гуляет туман и она неуверенно приобнимает Бена за пояс. Все ужасы прошедшего дня на миг забываются, и Кэсси умиротворенно улыбается, утыкаясь в плечо Бена Пэриша.