Глава 60 (1/1)

Окрестности командного центра Орды 04 февраля 1006 года новой эры, 11:30 по местному времени.Смертельно бледная Марго сидела на холодной земле, прислонившись к торчащему из нее камню и сосредоточенно смотрела в одну точку. Она никак не отреагировала, когда дочь госсекретаря подошла и опустилась на колено рядом с ней. Бывшая рабыня вздрогнула, когда Элайя осторожно коснулась ее плеча, и, спустя несколько мгновений заговорила бесцветным голосом:?— Он называл это то ли ионно-плазменным то ли ионно-лазерным орудием орбитального базирования. Собранной на околоземной орбите боевой платформой, несущей оружие, разработанное для точечного воздействия на высокобронированные маневренные цели. Оно было предназначено для убийства правителей враждебных Соединённым Штатам Америки государств, для чего было оборудовано специальной системой наведения по генетическому коду. Ваши ученые, перед тем как сгореть на работе?— смеялся он?— обнаружили какой-то тип биологического излучения, уникальный то ли для расы или общности людей, то ли для каждого человека, вопрос лишь в образце для сопоставления. Генетический код анализировался в специальной лаборатории основного или резервного командного центра, после чего передавался в боевой информационный центр находящейся на орбите платформы в виде параметров излучения, по которым производится целеуказание. Собрать тестовый материал в наше время?— Марго вымученно улыбнулась?— было относительно несложно: множество саммитов, официальных встреч и неофициальных переговоров…как ему удалось получить генетический материал Кайла он мне не сказал.?— Но это оружие не предназначено для уничтожения объектов глубокого залегания. Точнее не так. Он говорил, что согласно данным резервного архива министерства обороны США, последние компоненты этого орудия были выведены на орбиту всего лишь за несколько дней до начала войны. Они попросту не успели смонтировать дополнительные блоки энергетической системы оружия на боевую платформу и оно не работает на полную мощность. И до находящихся на большой глубине апартаментов Кайла оно просто не достанет, даже если отдать команду на залп с поверхности, а это придётся сделать именно оттуда, ведь на большой глубине связь с управляющим имплантом теряется. А потому ему… —?вздрогнула Марго?— необходимо вытащить старого ублюдка из его норы. Любой ценой, иначе рано или поздно он уничтожит или подчинит себе всех. —?Марго вздохнула?— Но Кайл стал гораздо осторожнее после убийства первого Вечного, он перестал выходить на поверхность, чувствуя неладное.?— Пятьсот лет Найсмит был вынужден ждать, пока незаконченная энергетическая система этого оружия накопит от солнечных батарей достаточно энергии, для того, чтобы уничтожить энергетическую привязку тела Вечного то ли к материи, то ли к мерности Вселенной. Выстрел перегружает возможности таких как мы к переработке энергии в материю, до тех пор, пока мы не лопнем от переедания?— смеялся он. Просто происходит это очень быстро, почти мгновенно?—?Марго всхлипнула, не пытаясь отстраниться от сочувствующе обнявшей ее Элайи.?— Поэтому, он говорил, нужно использовать подвернувшуюся возможность. Кайл ни за что не откажется посмотреть на своего брата. Кроме того,?— рассказывал Ол… Найсмит?— Каган стал очень самовлюбленным типом, за последние несколько сотен лет. Чтобы вынудить его упустить из внимания незначительную деталь, нужно дать ему возможность продемонстрировать свою исключительность. Нужно дать Кайлу немного правды, дать ему раскрыть заговор против себя?— долговременный, а как же иначе?— горько усмехнулась бывшая рабыня?— за которым он не увидел бы, что все, что было необходимо - это вытащить его наверх.?— Он говорил, что все спланировал и учёл опыт предыдущих неудачных попыток. И я поверила в это, слушая, как он рассказывает мне каждую, даже самую незначительную деталь из тысяч, которые он учитывал. Каждый шаг, каждое движение, слово и реакцию, каждый вздох. —?Марго горько усмехнулась?— оказалось, что и меня он тоже просчитал. А я не поверила своему чутью, приказала ему молчать, когда Найсмит говорил, что все будет хорошо. И добровольно оставила его один на один с этой тварью. Дура. —?горько усмехнулась Марго сквозь слезы.?— Генетический материал Кагана доставила Хранителю я?— Марго повернула голову к стоящей рядом с мужем Марте?— Похотливый подонок, бывший по совместительству мэром города, в котором мы жили?— Марта успокаивающе сжала руку стоящего рядом с ней мужа?— договорился с Собирателем после того как я отказала ему. И морлок указал на меня. Я сильно удивилась, когда он не повёл меня вместе с пленниками в ближайший лагерь, но он сказал что некоторым везёт ещё меньше чем другим. Он оказался прав. —?бывшая пленница зябко поежилась?— Я понравилась Кайлу, а потому меня не стали жрать сразу. Но этому подонку со временем наскучивают любые забавы. Так что, когда Найсмит предложил мне убить это чудовище я не раздумывала ни минуты. Я сама предложила участие в очередной оргии Кайла, а там…в общем нужные образцы Хранитель получил и через несколько дней уехал, сказав что сдержит слово когда вернётся. Только ему нужно будет ещё немного помочь. Сохранить и в нужный момент передать ему оружие, которое мне доставят другие его агенты. Подыграть ему?— ведь план изначально был другим, он предполагал мое участие в ещё одной оргии, только на поверхности. ?Под шашлычок??— вздрогнула Марта, явно цитируя повелителя Орды. Также я должны была помочь тому, кто скажет… —?она вопросительно посмотрела на Марго:?— Утро нового мира?— отрешенно произнесла бывшая рабыня и добавила?— Отзыв? —?Закатом Вечности начнётся. —?едва заметно улыбнулась Марта. —?было очень тяжело играть свою роль, когда я увидела своих…но тут ко многому можно привыкнуть, да и Найсмит нашёл способ успокоить меня, передав послание только нам известным шифром когда провоцировал Эндрью?— она повернулась к мужу?— прости, любимый, но так было нужно, чтобы не нарушить достоверность представления —?тот кивнул и осторожно обнял свою жену.?— Он использовал нас?— пораженно проговорил профессор Лафферти?— он с самого начала использовал нас всех, чтобы выманить моего… предка на поверхность в тот момент, когда боевая станция окажется на нужном ему участке орбиты, проходящей над кратером. И он… он ведь не планировал возвращаться?— нахмурился профессор и пояснил Марго, поднявшей на него заплаканное лицо?— он сказал нам ?вы будете возвращаться?, когда мы шли в Орду. ?Вы? —?повторил профессор, вздохнув?— не ?мы?. Он заранее знал, чем это все закончится. —?сокрушенно добавил Эдмунд, вызвав очередной приступ рыданий у бывшей рабыни.?— Нам нужно уходить?— медленно проговорил нахмурившийся сержант Риз. —?За завтраком Каган говорил, что гвардия выйдет через час, и это время почти истекло. Если верить его словам и рассказам Найсмита, то они теперь?— жаждущее крови стадо, но вряд ли они забыли где выход. Предлагаю отойти на безопасное расстояние, пока морлоки наверняка заняты выяснением отношений, а затем решим как нам возвращаться обратно.?— Там?— Марго махнула рукой в западном направлении?— находится ближайшая закладка со снаряжением и припасами. Их закладывали его люди одновременно с обеспечением моего внедрения в гвардию Орды. Долю О…Найсмита разделим поровну, его оружие понесу я. —?Вздохнув, бывшая рабыня решительно вытерла слезы и поднялась с камня, увлекая за собой Элайю?— Уверена, он не простил бы мне, если вы не выберетесь отсюда. Я… —?Марго замерла на полуслове, неверяще обернувшись. Мгновением позже потрясённая Элайя почувствовала слабый импульс жестко контролируемой боли и, отказываясь верить своим чувствам, обернулась назад.От оплавленных краев большой воронки, образовавшейся на месте схватки двух Вечных существ поднимались ввысь клубы полупрозрачного пара, стремительно развеивающиеся в лучах выглянувшего из-за туч необычно яркого солнца. Легкий ветер гнал раскаленное марево, зависшее над воронкой, прижимая потоки обжигающе горячего воздуха к земле, раскаляя вырванные ударной волной камни. На самом краю воронки что-то шевельнулось, сбрасывая вниз небольшой ворох пепла. Мгновением позже из воронки показалась рука, словно закованная в непроницаемо чёрные доспехи и схватилась за выступающий над краем кратера камень. Покрытая чёрной коркой сгоревшей кожи фигура медленно и очень осторожно выбралась на край воронки, пытаясь как можно меньше касаться раскалённых остаточным теплом камней. Когда она оступилась, покатившись вниз, Элайя с Марго одновременно упали на колени, не в состоянии терпеть пронзившую их тела душераздирающую боль. Остолбеневшие от удивления элои в абсолютной тишине наблюдали за тем, как остановившееся в пяти шагах от них тело медленно встаёт, не обращая внимания на обильно сочащуюся из многочисленных ран желтоватую сукровицу, перемешанную с кровью.Элайя почувствовала, как передающаяся ей боль начинает постепенно стихать, обуздываемая волей Хранителя и поднялась на ноги. Марго выпрямилась мгновением позже и они с Элайей, кинулись к Вечному, но остановились в шаге от него, словно напоровшись на его вытянутую вперёд руку с открытой ладонью. С минуту дочь госсекретаря рассматривала Хранителя, отказываясь верить своим глазам.Покрытое чёрной коркой спёкшийся с кожей одежды тело было покрыто трещинами, сквозь которые сочилась кровь. Волосы, ногти, уши и губы?— все это сплавилось с кожей, превратившись во подобие рогового покрытия. Пустые глазницы испарившихся от невероятной температуры глаз были затянуты пленкой спекшейся кожи. По связывающему их с Хранителем каналу Элайя ощущала, что каждое движение, каждый вздох сквозь два покрытых по краям сукровицей отверстия, оставшиеся на месте носовой впадины, отдаются в теле Найсмита невыносимой болью, сдерживаемой лишь волей Вечного.Найсмит медленно, тщательно контролируя движение, протянул руку, указывая на лежащую на земле двухстороннюю глефу. Марго недоуменно подняла брови, но потянулась вниз, подняла оружие и протянула его Хранителю. Вечный лишь слабо покачал головой и вытянул руки перед собой, словно сжимая в них невидимый посох. Все ещё не понимающая происходящего Марго сжала оружие в полусогнутых руках, выравнивая его на уровне груди. Вечный кивнул и подошёл к одному из расположенных на концах посоха клинков. Он взялся за древко руками, приподнимая его на уровень подбородка. Спустя мгновение Элайя издала приглушённый стон?— боль, отголоски которой она принимала по незримой взаимосвязи, возникшей между ними в ментальной битве с Яхве, усилилась, когда Найсмит принялся разрезать сплавившиеся губы лезвием глефы. Закончив, он сделал вдох, обнажив чудом уцелевшие зубы, кажущиеся искусственно выбеленными на фоне покрывающей тело чёрной корки. Сплюнув кровь, он повернул голову, словно обводя элоев взглядом отсутствующих глаз, и медленно проговорил:?— Нужно идти. Они скоро будут здесь. Веди нас к первой закладке?— приказал он Марго и бывшая рабыня вздрогнула, словно просыпаясь от сковавшего ее оцепенения и двинулась в направлении, указанном ею сержанту Ризу. Один за другим, элои направились вслед за бывшей рабыней, поддерживающей темп, достаточно низкий для того, чтобы за ними мог успевать Найсмит, с трудом передвигающий ноги в конце своеобразной колонны.Элайя машинально отметила, что они двигались левее того маршрута, которым они пришли ко входу в подземный город. Совместными усилиями, мужчины отодвинули один из груды камней, на который им указала Марго и извлекли походную одежду, снаряжение и небольшой запас пищи из аккуратно сложённых в заранее вырытую нишу объемистых мешков, которые они тоже забрали с собой. Затем они вернули камень на место и, повинуясь знаку Хранителя, двинулись вперёд, перевалив за ещё один холм лишь когда солнце начало клониться к закату. Во втором тайнике обнаружились продукты и медикаменты. С трудом усевшийся прямо на землю Найсмит остановил Марго, кинувшуюся к нему с баночкой неизвестной мази, извлеченной из одного из рюкзаков.?— За все надо платить?— проговорил он, прислонившись спиной к холодному камню?— она мне не поможет. Не в этом случае?— пояснил он. Вечный упёрся ладонями в землю и осторожно опустил обезображенную голову на поверхность камня. Он усмехнулся, когда подошедшая к ним Лиза смущённо отвела взгляд, протягивая Найсмиту свёрток с одеждой. —?Мне это не нужно. Холод немного снимает боль. А от этого?— он слегка наклонил голову, опуская взгляд?— нужно будет отворачиваться только через пару лет. —?Вечный напряжённо выдохнул, размещаясь поудобнее и умолк.Устраивающаяся на ночлег Элайя отрешенно отметила, что вызвавшаяся дежурить Марго, улеглась между неподвижно замершим у камня Найсмитом и остальными Элоями, словно собака, охраняющая хозяина. Дождавшись, пока утомленные испытаниями элои уснут, Элайя осторожно выбралась из своего спальника и, стараясь ступать как можно аккуратнее, направилась к Хранителю. Она остановилась, когда Марго поднялась со своего одеяла и подхватила глефу.?— Это убьёт тебя?— слабый шёпот Найсмита набатом отозвался в напряжённом мозгу Элайи?— Ты слишком устала. Мне слишком больно. Не выдержишь. —?устало проговорил Хранитель, не поднимая головы. К удивлению Элайи, бывшая рабыня, опустив глефу, возразила Вечному:?— Она заслужила право знать. И будет лучше, если ты расскажешь ей. Сейчас. Мы можем сделать это вместе?— я возьму часть симпатической боли на себя, большую ее часть. —?Найсмит прервал воцарившееся на несколько минут молчание усталым вздохом:?— Здесь я решаю, что будет лучше. Но. Ты права. Попробуем. —?выдохнул он и осторожно встал, от чего покрывающая его кожу чёрная корка взялась трещинами, из которых тут же потянулись вниз слабые потоки крови и гноя. Хранитель медленно подошёл к опустившейся на одеяло Марго, осторожно уселся прямо на землю рядом с бывшей рабыней и приглашающе наклонил голову. Дочь госсекретаря уселась с другой стороны Хранителя на заботливо переданный ей Марго плащ. Та встала на колени и протянула руки к голове Найсмита, аккуратно сжав в ладонях его виски. Марго вздрогнула от боли и стиснула зубы, игнорируя струящуюся из носа кровь и закрыла глаза. Справившаяся с оцепенением Элайя придвинулась ближе к Хранителю и положила свои ладони прямо на чудовищно холодные руки бывшей рабыни. Выждав мгновение она закрыла глаза, привычно проваливаясь в кроваво-чёрную бездну чужого сознания, когда кажущиеся раскалёнными ладони Вечного коснулись кожи ее рук.