Глава 40 (1/1)

Юг Ничейных земель, Нью-Атланта, особняк Хранителя, 26 октября 1005 года новой эры, 10:30 по местному времениЭлайя широко распахнула глаза, рывком приходя в себя. Дочь госсекретаря резко поднялась, но тут же без сил рухнула обратно в кровать. Успокоившись, Элайя принялась оглядываться по сторонам, пытаясь осознать где она находится.Она лежала на белоснежных простынях кровати в выделенной ей комнате особняка Хранителя. Яркое осеннее солнце пробивалось сквозь невесомые занавески, наполняя комнату приятным светом, теплом и уютом. Обернувшись в противоположную сторону, Элайя обнаружила Найсмита, сидящего в кресле у изголовья ее кровати. Дочь госсекретаря ошеломленно приподняла одеяло, и Хранитель приглушенно рассмеялся, прогоняя на мгновение усталость с заметно осунувшегося лица, с ярко выраженными отеками под глазами:?— Не беспокойся, я никогда ничего не делаю с женщинами без их согласия. Но раздеть тебя было необходимо, чтобы твое тело отдохнуло в полной мере, а травяные настои, в которых был ополоскан предыдущий комплект постельного белья?— подействовали так как нужно. Я не хотел ненароком разбудить тебя, так что не стал одевать обратно, из опасений побеспокоить твой сон.Элайя устало откинулась обратно на кровать, но спустя мгновение, все же, нашла в себе силы и, чуть приподнявшись на локте правой руки, а левой?— удерживая норовившую сползти вниз, простыню, прохрипела:?— Что… —?Элайя нескоклько раз кашлянула, и, уже увереннее спросила:?— Что произошло? Последнее что я помню перед тем как без сознания упала на пол?— это то как ты пытался устоять перед какой-то ментальной атакой Яхве. Раз я здесь, то выходит, что я провалила своё испытание? —?взволнованно проговорила Элайя, но Хранитель мягко улыбнулся, рассеивая её опасения:?— Не переживай, и запомни раз и навсегда?— твоим испытанием был мост. Ты приняла решение, и пути назад или в сторону уже нет. Даже если я оставлю тебя в покое, то твой новый друг тебя не забудет и, рано или поздно, уничтожит в любом случае. Тебя, твоих детей, друзей, и просто знакомых?— просто на всякий случай. Так что, всё остальное, в том числе вчерашний инцидент?— лишь последствия твоего выбора. Я поясню, что именно произошло ночью.Как я уже говорил тебе, он фактически бессмертен. Точнее?— мы не в состоянии убить его при нашем нынешнем уровне развития. Отвлекаясь от темы, я могу предположить, что существу, в своё время просветившему меня, это вполне по силам. Но он, как ты можешь догадываться, ничего не будет делать вместо нас, будучи уверенным в том, что мы в состоянии справиться с этим существом самостоятельно. И я не могу не согласиться с ним в том, что, в принципе, наши с Яхве возможности, в текущий промежуток времени, практически равны.Один древний теоретик военного дела говорил ?Узнай врага своего как самого себя?. Я, разумеется, не претендую на абсолютное понимание сущности моего врага, но одну его слабость я уже давно планировал использовать. Собственно, результат многолетних исследований ты вчера и имела возможность наблюдать.Я уже говорил тебе, что для вечной жизни он вынужден каждый раз заново возрождаться в одном из людей, в жилах которого есть хотя бы немного тёмной крови. В то же время, биологический носитель его сущности может умереть насильственной смертью, но самоубийство ему недоступно. Во многом поэтому ему и нужны были все эти игры с избранными семьями?— чтобы сэкономить время на продвижение по иерархической лестнице. Но…тут очень некстати для него произошла та самая война, что чуть было не уничтожила жизнь на нашем маленьком пыльном шарике, и многие из древних семейств, которые он столетиями двигал на вершину мирового господства, были уничтожены почти под корень. Кроме того, из-под его власти вышли два из трех выживших народов?— взращенные им правящие элиты их сгорели в атомном огне или были уничтожены,?— Найсмит хищно улыбнулся, отвесив легкий поклон,?— порождениями радиации позднее. Единственным государством, у которого сохранилась абсолютно верная ему правящая верхушка, как ты можешь догадаться, была и есть Федерация.Поначалу, чтобы сохранить власть, ему приходилось перерождаться только в замкнутом кругу из четырех семей?— Рокфеллеров, Ротшильдов, Трампов и Байденов. Справедливости ради стоит отметить, что если первые две семьи были изначально его творением, то твои с Дженнифер предки сначала использовались им ?втёмную?, что, по моему мнению лишь усугубляет их вину?— ведь все те жуткие с точки зрения человечности вещи они творили сами. Но я отвлекся. Ему,?— Найсмит сделал несколько глотков воды из стоящего на прикроватной тумбочке стакана,?— пришлось целых семьсот лет соблюдать определенные условности, оставаться на виду, так сказать. Это сейчас он может себе позволить руководить этой четверкой сменяющих друг друга правителей Федерации опосредованно, находясь за сотни километров от Авалона, но тогда, в условиях постоянной борьбы за выживание в относительно тесных пределах бункеров программы ?Аризона? и чрезвычайно малого количества чистых территорий…в общем, он был гораздо более стеснен в средствах чем сейчас.Так что ему приходилось выполнять некие ритуалы. Я собрал сведения?— первые шестьсот восемьдесят четыре года, если быть точным, в узком кругу четырех указанных семей существовал жесткий обычай. Старший представитель каждой из этих семей умирал в кругу ВСЕХ членов этих четырех семей. Всех, включая новорожденных младенцев, без присутствия которых не происходила ни одна церемония. Странно, не правда ли? —?насмешливо спросил Найсмит,?— у людей, всегда и везде во главу угла ставящих деньги, людей, готовых за лишние пару процентов чистой прибыли продать всех своих родственников оптом и в розницу?— и вдруг такие трогательные и человечные, с виду, традиции. Этот примечательный факт заинтересовал меня настолько, что я приложил определенные усилия и лет, эдак, пятьсот назад мне удалось даже поприсутствовать на этом замечательном во всех смыслах событиях?— тогда хоронили Джона Рокфеллера-старшего. Ты ведь отдаешь себе отчет, что люди не всегда умирают быстро, не так ли? А у нескольких десятков человек возникают, время от времени, вполне естественные потребности?— голод, жажда, и прочее. А не для того они захватывали власть в мире, чтобы самостоятельно обеспечивать себя напитками, например. Гордыня есть грех,?— усмехнулся Найсмит. —?Так что я не единожды бывал на похоронах всех ваших семейств, и меня всегда удивлял один странный факт. Умирающий всегда, во всех случаях, прямо перед тем как испустить последний вздох?— дергался на ложе, словно пытался вырваться из оков своего тела. Но мало кто обращал внимание на то, что в этот момент один из присутствующих во время церемонии младенцев начинал почти так же дергаться. Ты правильно киваешь?— именно так, как дергался тот закованный в цепи ублюдок в моём подвале.Главным было определить закономерность и вычислить время, которое требовалось Яхве для перехода из одного биологического носителя в другой. Нужно было учесть ряд факторов?— возраст новорожденного, сила воли, что давалась ему от рождения, его физическое совершенство и так далее. Я обоснованно полагаю, что все дело здесь в генетике?— ведь новорожденный ребенок осознает себя еще во время пребывания в утробе матери, а значит наш с тобой общий друг именно захватывает тело, а не занимает ?пустующую жилплощадь?, так сказать. Так что чем более подавляющая часть серой, или если более угодно тёмной крови передана ребёнку по наследству?— тем быстрее происходит захват. Чем ребёнок взрослее, тем дольше этот захват длится?— инстинкт самосохранения у тёмных является базовым и ребенок, которому нет дела до всех наших игр за мировое господство, изо всех сил цепляется за свой разум?— умирать-то не хочется. И чем он взрослее, тем в большей степени сформировано его сознание, и тем эффективнее получается сопротивляться. Но во всех известных мне случаях время, необходимое Яхве для захвата чужого тела составляло од двух до восьми секунд, а это целая вечность для тех, кто желает этой его слабостью воспользоваться.Итак, закономерность и условия, необходимые Яхве для ?правильного? переноса сознания я вычислил. Дальше?— своего рода дело техники. Восемьсот лет назад я большую часть своего времени проводил на юге Африки. В моё время там существовало самое развитое государство континента, которое называлось, кто бы мог подумать, Южно-Африканская Республика. Правда, всё, так называемое ?развитие? этого государства заключалось в развитой системе добычи полезных ископаемых, но важен тот факт, что у местной, в большинстве своём белой элиты, было достаточно денег. Случайно ли так вышло или нет, но в руинах Кейптауна, так называлась их столица, мне удалось найти ту самую анабиозную капсулу, которую ты видела в подвале моего дома. Еще шесть сотен лет потребовалось на то, чтобы по крупицам собрать технологии, средства и ресурсы, необходимые для её восстановления и функционирования.Параллельно, мои люди следили за воплощениями Яхве. Точнее, пытались это сделать. Хэллоуэй был лишь одним из двух сотен возможных кандидатов, но тут мне повезло. Дважды. Во-первых, я встретил тебя и твою подругу, ради памяти предка которой я спас вас всех. Во-вторых…я не был до конца уверен, что ты та, кем ты являешься?— до того самого случая на мосту. Но ты блестяще справилась со своей задачей, о которой даже не подозревала?— ты помогла мне спровоцировать его на откровенность, твоя чистота, вера в справедливость, твой внутренний свет…заставили его среагировать и раскрыть себя.Признаю?— у нас тогда было немного шансов, если бы не помощь Предков, которые, я уверен, пришли лишь потому, что Ты, пусть и сама того не желая, вызвала на поединок соперника, превосходящего тебя по всем статьям. Ты продемонстрировала, что, несмотря на это?— ради правого дела способна идти до конца и бросила на чашу весов единственную по-настоящему ценную вещь, которая есть у любого разумного существа?— жизнь. Поэтому и только поэтому Макошь тебе помогла. Ну и мне заодно?— улыбнулся Найсмит. Она и твои Предки помогли тебе отразить атаку Яхве, ну, а я…с одной стороны привык все делать сам, но с другой?— не воспользоваться таким шансом было глупо.По первоначальному замыслу, Хэллоуэя должны были казнить вместе с другими мэрами, предварительно допросив с пристрастием каждого из них. Пойми, то что произошло в сражении было неизбежно?— он и множество других правителей Свободных городов постепенно превращали их в то, от чего бежали?— собственно в Федерацию. Вычислить, кто из них стоит в главе заговора было практически невозможно?— я не Бог и не могу контролировать бесчисленные тысячи переменных в виде нескольких сотен мэров, их приспешников, слуг, афилированных лиц и организаций. Их организация изначально была сильнее моей?— и я не стану скрывать, что столетиями ждал шанса. Эволюция не стоит на месте, и у Диких не могли не появится первые вожди. Я использовал малейшую возможность, чтобы однажды перевернуть все с ног на голову. —?Хранитель усмехнулся?— в мое время один, довольно известный в моей стране персонаж говорил: ?бить нужно аккуратно, но сильно?. Но за всё нужно платить: за шанс на перерождение Свободных городов, за шанс на время исключить своего врага из игры, за относительно спокойную жизнь почти половины поселений, работающих со мной, за саму Гвардию Ворона, за тебя, наконец… За это все мы платили потом, страданиями и кровью?— в ярме кредитной кабалы на принадлежащих мэрам ?общественных? полях, в прогнивших тысячами болезней бараках долговых рабочих, в ямах праздников ночи, в которые попадали сотни беглецов из Федерации, которым повезло меньше чем тебе и твоим друзьям, в строю Легиона и Гвардии Ворона на поле битвы, в бою с вождем морлоков и в подвале анабиозной камеры… —?Найсмит вздохнул, наполненным усталостью жестом протёр глаза и проговорил:?— Я отвлекся. Итак, за восемьсот лет я получил понимание того, как можно вывести своего противника из игры на некоторое время, обеспечил возможности для этого и выяснил, кем именно в текущем времени мой противник является. У меня даже появилась дополнительная возможность для сдерживания его силы?— Найсмит улыбнулся?— ты, Элайя. Он нарушил много правил, этот… Идеальный, иначе не скажешь, паразит. В процессе погружения в анабиоз есть одно узкое место?— уже после того, как организм насыщен необходимыми препаратами, в капсулу подается специальный аэрозоль, который, говоря упрощенно, подготавливает организм к действию препаратов и температур, которые, собственно и обеспечивают сам анабиоз. Аэрозоль содержит реагент, который, при определенной концентрации опасен для здоровья. Вот наш с тобой друг и воспользовался этим шансом?— было бы глупо предполагать что он не попытается использовать опасность для жизни чтобы захватить чье-либо сознание. Его приспешник был нужен мне именно для этого?— чтобы Яхве попытался захватить его, грубо говоря, мозг. А так как для захвата взрослого, сформировавшегося сознания, необходимо всяко больше времени чем восемь секунд о которых я говорил…в общем времени хватит на всё?— и обеспечить задержку, нужную для того, чтобы исходный организм осознал, что опасности нет, и чтобы убить организм, в который наш с тобой друг обязательно попытается сбежать.Но, как я уже говорил тебе?— я иногда ошибаюсь,?— вздохнул Найсмит,?— с его стороны было верхом глупости попытаться вломиться в сознание потомка светлой расы, но он сделал ставку на то, что у тебя, у меня, да и у всех ныне живущих людей кровь, всё же не совсем чистая. С другой стороны, на его месте я бы, наверное, тоже попытался?— если надавить неожиданно и достаточно сильно, то, как минимум, убить тебя у него были все шансы. А меня сделать овощем лет эдак на двести. То есть?— обеспечить ничью, с точки зрения воздействия на население. Ничью, с преимуществом в его сторону?— ведь четверку семей, продолжающих проводить его политику никто не отменял, да и вычистить все его центры влияния в Свободных городах без меня моим агентам было бы во много раз сложнее.Радует то, что с расчетом времени, имеющемся в нашем с тобой распоряжении я не ошибся. Он попросту не успел ни серьезно навредить тебе, ни ударить меня настолько сильно, чтобы вывести из игры. Бывало и похуже, в общем?— болезненно поморщился Найсмит,?— ну, а ему пришлось вернуться в здоровое тело-носитель, которое еще очень долго будет жить в безопасном для него анабиозе. Точнее?— существовать?— оскалился Хранитель.?— Так что отдыхай. У нас впереди очень много дел?— улыбнувшись проговорил Найсмит, поднялся и вышел, аккуратно закрыв за собой дверь. Элайя вздохнула, устроилась на кровати поудобнее и прикрыла глаза, вновь погружаясь в лишенный сновидений сон.