Глава 13 (1/1)

17 чис-ло ме-сяца Ут-ренней звез-ды, 216 год Чет-вертой эрыБосмерка постукивала тонкими пальчиками по пыльному камню двери.- Значит, с тобой была девушка? - сказала она, и повернулась к юноше, который сидел, скрестив ноги и жевал солонину.Он кивнул.- Я не видела её, - босмерка с сожалением пожала плечами. - Только тебя. Ты просто... - она махнула рукой в направлении водопада, - упал оттуда. Я даже подумала, что ты мертв. Слава, конечно, богам, что это не так...- Где я? - прервал её Джосиэль, проглотив кусочек мяса.Босмерка ойкнула.- Точно даже не знаю, - она печально усмехнулась. - Я даже не знаю, сколько сейчас времени. Может, уже целый день прошел с тех пор, как я застряла здесь.Рюкзак босмерки был прислонен к одной из подставок для велкиндских камней, полуразобранный: рядом с ним валялись бурдюк с водой, узелок с едой, свернутый спальный мешок и несколько книг. Джосиэль нахмурился."Не мог же я находиться так долго без сознания."Его преследовало слабое ощущение того, что в его памяти чего-то не хватало - темный, глубокий провал. Однако, как бы ни старался он восстановить события в памяти... Утро, морозный воздух, тени деревьев на блестящем снегу, Абелла на краю обрыва, как они боролись и падали, лучи солнца между осколками льда, обжигающий холод и чувство покоя. А потом он пришел в себя здесь. Ничего из этого не выбивалось из ряда.Но чувство никуда не уходило.- Как твое имя, кстати? - вновь прозвучал звонкий голос босмерки.- Джосиэль, - ответил он и закинул в рот последний кусок.- Натиэн, - представилась она.Джосиэль встал и подошел к одному из велкиндских камней, излучающих холодный голубой свет. И коснулся одного из них. Камень вдруг "моргнул" и начал медленно угасать. В это время Джосиэль почувствовал, как нечто заструилось по его руке, направляясь по его венам в самое сердце. Он отдернул руку, и все пропало. Камень продолжил излучать свет, но уже более тусклый, чем раньше. Мурашки побежали по спине Джосиэля и он посмотрел на свою руку. Нет, ничего необычного в ней не было.Наблюдавшая за ним все это время Натиэн вдруг рассмеялась.- Что, никогда раньше не связывался с велкиндскими камнями? - спросила она.- Нет, - Джосиэль покачал головой. - Что это было?Натиэн приблизилась к Джосиэлю и взяла камень с подставки. Камень на миг озарился ярким светом, который начал угасать, но быстрее. И всего через пол-минуты камень погас и уже был похож на осколок голубоватого стекла.- Велкиндские камни - проводники магии в нашем мире. Они накапливают её за все время, которое они здесь лежат. И отдают её следующим проводникам, например, волшебникам.- Да, точно..."Профессор Гициан говорил об этом," - подсказала Джосиэлю его память.- И, зачем ты здесь? - спросил он босмерку.- Изучаю историю Диренни, - пожала та плечами.- В одиночку?- Неплохо справляюсь, между прочим, - она улыбнулась.- Впервые слышу, чтобы кто-то лез в одиночку в руины, - Джосиэль посмотрел через плечо Натиэн на дверь. - Обычно для этого целую экспедицию снаряжают.- Это не в моем стиле, - Натиэн повернулась к двери, скрестив руки и сузив глаза. - Тем более, мы и так недалеко от выхода.От последнего предложения Джосиэль почувствовал прилив сил.- И где он?- За этой дверью.- А чего мы ждем тогда?Натиэн пожала плечами.- Откуда ты пришла? - Джосиэль обернулся в поисках второго выхода из зала.Но Натиэн показала все на ту же дверь.- Оу, - только и выдал Джосиэль.- Я прибыла сюда через дорожное святилище, - начала объяснять Натиэн. - Как только я вошла в эту комнату, ты свалился в бассейн, и дверь закрылась. Может, сработала какая-то ловушка для воров, а может, это от времени место начало испытывать нехватку магии, несмотря на велкиндские камни.Джосиэль приблизился к двери. Её поверхность была абсолютно гладкой, а круг в центре был идеально ровным - о времени говорила только пыль, усеявшая дверь толстым слоем и витающая в воздухе.- Такие двери обычно открываются прикосновением ладони к центру, но я пыталась... - и тут Натиэн осеклась.Створки двери с тихим скрежетом ушли в стены, едва Джосиэль прикоснулся к ним. Последний вздрогнул от неожиданности, провожая глазами, как одна из створок исчезает в стене.Босмерка застыла на месте с раскрытым ртом, пребывая в состоянии шока. - Но я же... - пролепетала она. - Как?!Она буквально подлетела к Джосиэлю, с беспомощным видом оглядывая дверной проем и юношу.- Как?! - повторила она.Тот смог только пожать плечами.- Что ты сделал? - спросила Натиэн.- Просто прикоснулся, как ты и сказала.Натиэн прикрыла глаза со вздохом, после чего взглянула на то, что было за дверью.В центре круглой маленькой комнаты за дверью находилась круглая платформа, увенчанная белокаменными колоннами и освещенная помещенными на стенах велкиндскими камнями. На платформе стояла подставка с чашей, в которой горело магическое синее пламя. Дорожное святилище стояло тут так, словно было построено совсем недавно, контрастируя со всем остальным, особенно сильным было впечатление с беззаботным огнем в чаше.- Ладно, пора собираться, - Натиэн направилась к своему рюкзаку.- А ты умеешь им пользоваться? - спросил Джосиэль.- Просто прикоснись к огню, и оно перенесет тебя в другое, связанное с ним, - ответила Натиэн, не отрываясь от сборов. - Я сюда пришла из святилища, которое было в Камлорне. Когда-то они были по всему Тамриэлю, но после завоевания Тайбера Септима большая часть была уничтожена.- Почему?- Не знаю, - Натиэн водрузила рюкзак на спину, - в книгах ничего об этом нет. Только известно, что они были и в эпохе Междуцарствия. А в Третью эру... - она развела руками.- А это святилище куда ведет?Натиэн улыбнулась.- Для тебя, возможно, никуда. Они ведут только в посещенные тобой ранее святилища.- Но... - Джосиэль снова оглядел помещение с бассейном, догадка озарила его разум - ты уже здесь была?- Вход в эти руины - там, - Натиэн показала на бассейн. - На самом деле, там большая часть этих руин. Только они затоплены. Я нашла это святилище, потом хотела сюда вернуться и продолжить исследования. Но... прошло слишком много времени. Вода уже добралась досюда.- И ты застряла здесь, когда дверь закрылась, понял. - подытожил Джосиэль.- Да, а потом ты её открыл, - кивнула Натиэн и прошла мимо юноши к святилищу. - Правда, ума не приложу, почему тебе это удалось.- Да, я тоже... - шепотом произнес не менее удивленный результатом недавних действий Джосиэль. Почему после его касания двери открылись? Он даже не использовал заклинание отпирания - здесь оно все равно было бы бессильно против магии айлейдов. Так почему он? Или это было совпадение? Ощущение того, что он забыл что-то, что должен был просто знать, стало только сильнее. Что он тут делает вообще?Тут Джосиэль спохватился:- Стой, а мне что делать?Натиэн остановилась у чаши.- Эм... - протянула она, - Если мои выводы верные, то если ты возьмешь меня за руку крепко и позволишь мне вести, то святилище переместит и тебя. Принцип работы святилища практически не отличается от портала. А куда ты собирался, кстати?В ответ Джосиэль пожал плечами.- В Вэйрест.- Далековато будет, - Натиэн поморщила нос. - Но отсюда иначе не выберешься.- А куда это святилище нас поведет?- В Камлорн.В памяти что-то шевельнулось. Дар'За.Джосиэль обернулся к бассейну. Как же Абелла? На миг он ярко представил, как в мутной воде плывет её тело, и он сразу отвернулся. Ещё один эпизод в сундук. Еще одно воспоминание, которое он будет пытаться забыть, после того, как он освободился от предыдущего груза.- Да пошло оно все в Обливион, - сказал он раздраженно и последовал за Натиэн на платформу.- В Камлорн пойдешь? - спросила Натиэн.Джосиэль кивнул. Босмерка улыбнулась, поправила лямки рюкзака на плечах и, взяв Джосиэля за руку, погрузила руку в пламя. И в следующий миг Джосиэль успел только увидеть, как оно стремительно поглотило руку Натиэн, а потом - и её с ним.***Лирин тихо сопела, положа голову на его грудь, покрытую мягкой шерстью, на её плечах и спине заживали очередные царапины от его когтей. Что было между её ног - и вообразить страшно. Тело лесной эльфийки любило боль до экстаза - иначе она бы не легла под каджита. После каждой их совместной ночи Лирин лечилась с помощью магии, а потом одевалась и спускалась вниз открывать заведение и обслуживать новых гостей, миловидно смеяться и вести дружелюбные разговоры, разыгрывая из себя добрую хозяйку трактира. А он, Дар'За, снова отправится в разведку во дворец, после которой вернется сюда, в свою комнату, закрепит новые сведения, а потом к вечеру будет обирать гостей Лирин, уже подвыпивших и не следящих особо за кошельками, и уже ночью он будет кувыркаться с милой эльфийкой. После чего все снова повторялось.Не то, чтобы Дар'За жаловался, но подобное времяпрепровождение угнетало его. Дар'Зе было скучно и ему хотелось поскорей приступить к делу. Но он должен был подождать еще девятнадцать дней до прибытия ja. Или его отсутствия. Но каджит был уверен, что парень придет.Джо заслуживал веры каджита благословением Госпожи Удачи и своими силами, которые он вложил в тренировки.Лирин зашевелилась. Она потерлась щекой об его грудь и подняла голову, посмотрев ему в глаза с сонной улыбкой. Её рыжие кудрявые волосы спутались и сейчас напоминали птичье гнездо.- Доброе утро, котик, - промурлыкала Лирин.Только ей дозволялось так к нему обращаться. Нет, Дар'Зе это не нравилось, но доброта эльфийки была уж слишком обезоруживающей и настоящей.Дар'За смотрел за тем, как Лирин встает и садится на краю кровати, вся в царапинах, сдерживая стоны от жгучей, ноющей боли. Кое-где на её коже и кровати запеклись пятна.- Ты слишком уж хорош был этой ночью, - снова её мурлыканье. - Мне уже страшно за себя, - и она рассмеялась.Боль опьяняла Лирин.- Скоро клиенты придут, - сказал Дар'За.- Не клиенты, а гости, котик, - поправила Лирин.Эльфийка подняла руку в таком жесте, будто собиралась взять что-то из воздуха на уровне плеч и сжала ладонь в кулак. И в её кулаке словно загорелся маленький огонёк, а сама рука озарилась золотистым сиянием, которое растеклось по всему её телу. И царапины стали исчезать - сначала они сужались, покрывались коростой, которая тут же опадала, обнажая розовую, постепенно светлеющую кожу.- Так-то лучше, - произнесла уже бодрым голосом Лирин и, встав с кровати, зашагала к двери, поигрывая задом.У двери она повернулась к нему и лучезарно улыбнулась:- Одежду не уберешь? Я была бы очень благодарна, мой котенок, если бы мне по приходу сюда пришлось только взять корзину со всем этим тряпьем.Дар'За недовольно дернул усами, однако ответил:- Va.- Я сочту это за согласие, - и была такова.Спустя несколько минут вчерашняя одежда Лирин была в корзине, а Дар'За, оставаясь все таким же обнаженным, подошел к темному углу, протянул руку в подобном жесте, какой был у Лирин, но по направлению к тени. Сомкнул пальцы и сделал быстрое движение, словно накрыл себя невидимым плащом. И тень последовала за рукой, покрывая все тело каджита, на глазах уплотняясь и затвердевая, превращаясь в доспех из неземного металла, напоминающего сплав эбонита с лунным камнем.Соловьиная броня, сотканная Ноктюрнал из самой тьмы, дар её верным слугам и хранителям. Без неё Дар'За чувствовал себя неуютно, слишком... обнаженным, и это чувство не исчезало и тогда, когда он одевался во что-то другое. Но когда Дар'За облачался в броню, он чувствовал, как тьма Вечнотени все глубже проникает в него, завлекая в темнейшие тени. Не исключено, что в один момент он просто-напросто исчезнет, став одной из теней-хранителей Сумеречной Гробницы. Контракты с даэдра никогда не давали бессмертную жизнь в её привычном виде - слишком они жадны до душ.***- Сейчас что планируешь делать? - первым делом спросила у Джосиэля Натиэн, как только они сошли с платформы дорожного святилища.Джосиэль посмотрел на стены Камлорна, возвышающиеся на склоне холма, у подножья которого они находились, втянул холодный свежий воздух, пришедший на замену затхлому подземному и приятно наполнивший его легкие.- Если повезет, найду там одного друга.- Если не против, я могла бы помочь тебе, в благодарность за то, что вытащил из руин.Джосиэль обернулся к эльфийке.- Тебе не тяжело будет? - он показал на лямку рюкзака, начавшую сползать с плеча Натиэн. Натиэн поправила её и ответила:- Да нет, это по пути будет. Моя сестра кабак держит и знает из уст посетителей все, что творится в городе, так что, она, может и что-то знает о твоем друге.- Почему бы и нет. - Джосиэль пожал плечами и улыбнулся. - Спасибо.Камлорн стоял к востоку от дорожного святилища. Когда они шли к его стенам, Джосиэль размышлял, найдёт ли он в городе Дар'Зу или нет. Мастер-вор сказал, что будет ждать его месяц. Прошло где-то около половины срока. Так что он должен быть все еще там. Но никто, Кроме Джосиэля, не видит Дар'Зу, пока Дар'За сам этого не захочет. Значит, в городе, скорее всего, никто о нем и не знает. В таком случае, как Джосиэль найдет его? Высматривая в каждой таверне города в вечерние часы?..Пройдя через городские ворота, они оказались на рынке, окружившем памятник некоему воину. Воздух наполнился ароматами эльсвейрских пряностей, саммерсетских фруктов и данмерских вин, а отовсюду доносились голоса с разномастными акцентами, крики уличных газетных продавцов и лай пробегающих с украденной курьей ножкой в зубах дворняг, а на лавках под светом фонарей и закатного солнца блестели пузырьки с различным содержимым, алик'рские шелка и молибденовая сталь клинков. За стенами было заметно теплее, чем наружу и в этом была заметна работа королевских магов.- Кабак моей сестры находится за во-он теми воротами! - сообщила Натиэн Джосиэлю, пытаясь перекричать гомон и показывая на ворота второго кольца стен, отделяющего крепость от остального города.Джосиэль тем временем вертел головой - Камлорн по сравнению с Вэйрестом и Эвермором казался гораздо больше и волшебнее. Стяги с волчьим гербом Хоукрофтов развевались на слабом ветру и в окнах домов все еще горел свет. Даже Вэйрест, будучи одним из главных портов в заливе Иллиак, мерк по сравнению с богатством и живостью Камлорна."Интересно, как тогда Даггерфолл выглядит?" - подумал с благовением Джосиэль. Ведь Даггерфолл считался самым богатым городом в Хай Роке, не считая Камлорна, который догнал его, буквально взлетев.- Джо! - Натиэн потрясла его за плечо, выдернув из мыслей. Джосиэль опомнился и, кивнув Натиэн, пошел вместе с ней к воротам, лавируя между палатками торговцев и потоками народа.Когда они добрались до ворот, Джосиэль не увидел городских стражников, стоящих у прохода. Однако чуть поведя глазами, он заметил их, сидящих на ящиках вокруг бочки и беззаботно играющих в карты. И один из стражников при нем прихлебнул из фляги и передал сослуживцу.Джосиэль усмехнулся. В таком городе Гильдия воров бы точно разбогатела.Но нужно было поспевать за Натиэн.Наконец, они добрались до презентабельной таверны. Над входом на цепях болталась вывеска с изображением венка, овитого лианами и с надписью "Валенвудская гавань". Рядом с таверной залихватского вида менестрель играл на флейте бодрую мелодию, и рядом с ним хороводили горожанки под ритмичные хлопки зрителей. Входная дверь открылась, выпустив сладковатый запах соусов и вина вместе подвыпившими двумя мужиками, которые, пошатываясь, держались за плечи друг друга и ржали. Натиэн поймала дверь за ручку прежде, чем она успела захлопнуться, и потянула на себя, впуская Джосиэля вперед.Джосиэль вошел, и почувствовал сильный запах запеченного мяса и перебродившего молока. Рот его заполнился слюной, и его живот свело. Джосиэль вдруг осознал, что уже несколько дней он не ел полноценного обеда. В его кармане было несколько септимов и ему сильно хотелось потратить их на какую-нибудь запеченную курицу с вином. Вокруг было полно всякого народу, которое с аппетитом улепетывало за обе щеки индюшачьи ножки, клешни грязекраба и пальцы великана, запивая все это разнообразным пойлом.- Лирин! - крикнула Натиэн, махая рукой в сторону стойки. Посмотрев в её сторону, Джосиэль увидел рыжеволосую босмерку, которая отвлеклась от протирания кружки и подняла голову. На её лице он заметил сначала удивление, а затем - недовольство. Она поставила кружку и, попросив заменить её орка в фартуке рядом с ней, вышла из-за стойки и направилась к Натиэн. Приблизившись, она скрестила руки на груди.- Что ты тут делаешь? - спросила она.- Да вот привела парня, которому нужно место для ночлега найти, - как ни в чем бывало, беззаботно ответила Натиэн.Лирин удостоила Джосиэля быстрым взглядом.- И? Я не просила тебя возвращаться сюда, - недружелюбно ответила она.- А я и не возвращаюсь, - с улыбкой ответила Натиэн, я просто помогаю путнику по дороге, - я уйду, как только распрощаюсь с ним.Лирин смерила сестру недоверчивым взглядом и вернулась за стойку, однако оттуда она все равно косо посматривала на них. Игнорируя её, Натиэн поправила снова начавшую сползать лямку рюкзака, положила руку на плечо Джосиэлю и посмотрела ему в глаза.- Ну, на этом всё вроде. Есть еще что-нибудь, с чем я могла бы помочь?Джосиэль, немного подумав, покачал головой.- Спасибо тебе, - он слабо улыбнулся. Его мысли занимало только желание вдоволь наесться. И побыстрее. И выспаться на перине.Лирин с улыбкой кивнула.- Тогда пока! Я надеюсь, встретимся еще. Ну, в обстоятельствах получше, - она рассмеялась и, помахав рукой на прощание, направилась к выходу, открыла дверь и быстро утонула в уличной толпе.Джосиэль проводил её взглядом, после чего повернулся к стойке. Лирин все еще продолжала мыть кружки, но уже не с таким недовольным выражением лица. Джосиэль порылся в карманах своей сохранившейся воровской куртки и нашел как раз несколько септимов, которых должно было хватить... ни на что. Разве что на кружку молока. Сердце Джосиэля сжалось и он почувствовал недовольное урчание в животе. Он оглянулся с немного побледневшим от отчаяния лицом и видел все эти беззаботые и веселые, иногда и угрюмые лица, сидящие за столом и трапезничающие."Ты бы мог обокрасть каждого," - промелькнула мысль. Однако ослабевшие руки и отсутствие уверенности мешали ему, как раньше, подойти с отвлеченным выражением лица и аккуратно срезать кошелек за секунды. Тем более, в таком оживленном месте, как зал таверны, никто бы и не заметил его. Но сейчас... ему хотелось есть, и ему не хватало духа проделать необходимые действия.Входная дверь открылась, однако люди, сидящие за столом рядом с ней, не оглянулись на неё, как и все остальные. Однако взгляд Джосиэля поймал знакомую фигуру входящего и у него радостно затрепетало в груди.Дар'За, прикрыв рукой рот, зевнул и увидел парня, стоящего в центре зала, уставившегося на него. Он снова почувствовал это чувство обнаженности пред этим взглядом. Но при этом он не чувствовал ни страха, ни злости, и вместо этого он почувствовал восторг.Он пришел.