Глава 9 (1/1)
Огонь… Повсюду огонь… Горячо, очень горячо… Чувствую, как плавится кожа, лопаются артерии, а за ними вены… Больно… Адская боль по всему телу… Помогите…- Аааа!.. ?буль-буль-буль?Пытаюсь вдохнуть в себя воздух, а вместо этого заглатываю вонючую и ужасную на вкус воду. Вспоминаю, что я всё ещё в канализации, и, как ошпаренный, подрываюсь на ноги, и стараюсь выплюнуть весь этот яд замедленного действия. Сейчасне помешало бы выпить пару литров спирта – продезинфицировать свои органы. Как назло, я не знаю ни одного “санитарного” заклятия.Фух… И что это мне за сны такие сняться? Боль настолько реалистично чувствовалась, что я даже проверил свою кожу на повреждения: кроме небольших синяков на руках и лёгкой боли в рёбрах - ничего не было. Отлично. И какого беса я отключился прямо в канализации? Последнее, что помню – это тёмный туннель, об что-то споткнулся, и, кажись, ударился ещё об что-то головой… А дальше этот странный сон. Мда, или умная мысля приходит опосля, или Вейер действительно хорошо приложил меня топором, потому что идея - призвать в тёмном туннеле к силе огня - не удостоила меня своим возникновением. ?Это был не сон, Сарет, а воспоминания?, - как-то грустно отозвался голос Заны в моей голове. ?Твои, что ли?!? - насколько я помню, меня ещё никто не пытался сжечь: ?Тебя на костре сожгли? Когда успели?? ?Я не всегда была демоном… В прошлой жизни я была магом, и, по глупой молодости своей, влюбилась… Но любовь не была взаимной, и ясделала то, что было запрещено в Серебряных Городах: призвала демонов… За это меня и сожгли на костре?. Пауза. ?Оу?, - ничего умнее придумать не смог. ?Но потом я переродилась в суккуба и теперь верно служу Кха-Белету, и тебе, мой принц?, - последнюю фразу Зана чуть ли не промурлыкала. ?Хватит клеиться?, - голос разума, именуемый Совестью, как всегда обломал суккубу. ?Ты можешь хоть раз не вставить свои пять копеек?? - Зана очень расстроилась, что её так бестактно прервали. ?Я не думаю, что вы хотите превратиться в шестёрки Арантира, а если не поспешите, он вас таковыми обязательно сделает?.Раздери меня Ургаш! Я совсем забыл про этого некроманта! Проверил кристалл – на месте. Теперь надо выбираться. Щёлкнул пальцами, и в воздухе возле меня загорелся маленький огонёк, которого в принципе хватало, чтобы осветить не просторный туннель. Предстояла нелёгкая задача: вспомнить, откуда пришёл и куда идти, потому что на стенах не было ни одного опознавательного знака (ну хоть бы кто стрелочку нарисовал). ?Иди прямо, Сарет, не ошибёшься?, - пришла на помощь Зана. ?А ты, как-никак, ясновидящая?. ?Нет, просто выступ, об который ты споткнулся, как раз сзади тебя?. Ладно, “всевидящая” и “всёзамечающая”…Доверившись моей подсознательной “карте”, пошел дальше по туннелю. Через несколько минут увидел слабый свет, а после, хорошо освещённую солнечными лучами пещеру. Получается, что я провалялся в канализации всю ночь. ?Какие люди и без охраны!? - насмешливо произнесла Зана. Я оглядел пещеру и увидел Линну, которая, если не ошибаюсь, исцеляла прислужника Менелага… Ну… уже её прислужника. Парень, конечно, был одет в тёмно-фиолетовую мантию, но на мага никак не был похож, иначе бы сам занялся своим исцелением. - Сарет? - девушка заметила меня, оторвалась от раненого и подошла ко мне.- Хвала Драконам, ты жив! Но что это за запах? В первый раз, за всю мою недолгую, но насыщенную жизнь, мне было стыдно… Несколько часов проваляться в вонючей воде… Тут не заклинание “выветривания”, тут одежду сжечь надо и пепел в землю закопать. Ох, не зря мне тот сон снился, ох, не зря… - Я уберу его, - колдунья что-то прошептала, и ужасный запах, как ветром сдуло. - О, спасибо! – всё-таки перспектива ходить голым никак меня не радовала. - Не благодари, - девушка улыбнулась. – Скажи, ты достал кристалл? Достаю из внутреннего кармана ветровки кристалл Шантири и показываю его Линне.Она была немного удивлена. - Заклятие расширения, - коротко объяснил я вместительность моих карманов. Всё-таки кристалл был размером с голову гоблина. - Отлично! Но, правда, у нас есть проблема: некроманты захватили наш корабль и теперь мы не сможем добраться до острова. ?Значит так: гвозди в зубы, молоток в руки, доски под мышку и вперёд строить новый корабль!? - скомандовала Совесть. ?А может им устроить заплыв на дальние дистанции?? - предложили Зана. ?А может я просто проберусь на корабль, перебью всех некромантов, и мы поплывём к Черепу Седьмого дракона с комфортом и в уюте?? Тоже мне умники… ?А если там будет Арантир?? - не сдавалась суккуба: ?Очень хочу посмотреть, как ты будешь от него убегать?. ?Сомневаюсь, что корабль его волнует сейчас больше, чем кристалл. Можно рискнуть?. ?Я буду приносить тебе цветы?, - Совесть заразила Зану своим оптимизмом. ?Сомневаюсь, что Арантир позволит ему спокойно лежать в земле?, - а вот и виновница такого настроения. Эй, я ведь обидеться могу! - Я могу пробраться на корабль и спустить вам трап, тогда и уведём его из-под носа Арантира, - наперекор своим “сожительницам” предложил я Линне такую идею. Один я с управлением корабля не справлюсь, так что надо пользоваться доверием колдуньи. - Отличная идея, Сарет! – обрадовалась девушка и подошла к массивным деревянным блокам, которые загораживали выход из пещеры. – Сейчас я тебе помогу. Линна при помощи магии отодвинула один из блоков, освобождая проход. - Будь осторожен. У них повсюду стражники, а на корабле установлены баллисты. Приняв всё к сведению, я направился на выход к пристани. Там меня поджидал один из Чёрных стражей. Я подкрался к нему со спины, одной рукой зажал рот, а другой перерезал его горло кинжалом. Обыскав труп, я нашёл ещё один кинжал и добавил его в свою “коллекцию”.?Да, пристрастие Менелага к роскоши и на корабле отразилось?, - сказала Зана. Я поднял голову и увидел огромный корабль, на который можно спокойно сотню человек поместить. Стандартный трёхмачтовый парусный корабль из двух палуб: основной (верхней) и оружейной (там то и баллисты, чувствую). Корпус сделан из светлого дерева и, поверх оружейной палубы, покрашен в тёмно-синий цвет и украшен чёрным узором в виде переплетающихся нитей. Карма корабля была внушительных размеров и имела такое же оформление, как и корпус, а вот нос, на удивление, ничем необычным не отличался.Ну зачем для поиска самого загадочного и могущественного артефакта выделять хорошо бросающийся в глаза корабль? Не понимаю я логики людей…Решив лишний раз не привлекать внимания, я прыгнул в воду и подплыл поближе к кораблю. Я заметил открытый пушечный порт и уже хотел с помощью кинжалов забраться туда, но меня вовремя остановили. ?Сделаешь дырки в корабле – будешь всю дорогу черпать из трюма воду?, - просветила меня Совесть. ?Ой, да ладно, потом заделаю?. ?Что-то не вижу у тебя с собой стройматериалов?. ?А магия зачем?? ?Твоя магическая энергия не бесконечная, так что ручками, ручками?.Послушав советы второго “Я”, попробовал, цепляясь за доски, подтянуться и залезть в порт. На удивление, получилось. Пробравшись в трюм, разобрался с парочкой стражей и пробрался вглубь корабля. Там я увидел двоих личей, которые обсуждали Тёмного Мессию! Знают гады! Значит, неспроста здесь самый могущественный некромант. Но значит ли это, что он знает обо мне? Нет, нет… Как я уже говорил, знали бы – первым делом бы поймали.Личи – противные существа, которые могут отразить магию, а также почувствовать присутствие живого существа. Так или иначе, я не знаю, как к ним подкрасться… Хотя… Заклятие Света! Это же нежить: они уязвимы к Свету, как и демоны. Божественная месть – самое подходящее в данный момент заклятие. Произношу нужную формулу и указываю на двух личей. В воздухе возникли два ослепительно-ярких клинка и пронзили моих врагов. Нежить рассыпалась прахом. Побродив ещё по разным помещениям, наткнулся на трюм, где в клетках сидели гоблины. ?Странный у них груз?, - удивилась суккуба. Мне тоже было непонятно, зачем некромантам понадобились низшие представители расы орков. -Эй, выпусти меня! Спаси меня! – пропищал гоблин, увидев меня, из соседней клетки. Сделав знак пальцем, чтобы он помалкивал, я нашёл рычаг и нажал на него. Клетки, как по команде открылись, и довольные узники кинулись бить своих пленителей. Пройдя дальше по помещениям, я нашёл зелье манны и незамедлительно осушил бутылочку до дна. Вскоре, я добрался до орудийной палубы. Как и обещала Линна, здесь были установлены баллисты, но если брать во внимание, что они практически непередвигаемые, то Чёрные стражи, которыеестественно охраняли палубу, были для меня не помехой. Быстро разобравшись с ними, я выбрался на верхнюю палубу. Сразу же встретившись, чуть ли не лицом к лицу с личем, не нашёл ничего умнее, чем кинуться на него с криками ?банзай!?, замахиваясь кинжалами. Так как этой нежити присущ такой флегматизм, что верблюд обзавидуется, лич мгновенно стал отстреливаться ударными заклятиями. Но просчитался, я успел повесить на себя магический щит. Отрубив ожившему мертвецу голову (только так можно убить нежить), обнаружил, что мой крик привлёк внимание оставшихся на палубе живых существ. Живых, потому что сбежались только стражи. Их было около пяти человек, и все кучкой накинулись на меня. Признаю, в таком положении неудобно драться, поэтому сразу вспомнилось заклинание Разрушения Зимний круг. Быстро читаю нужную формулу и наблюдаю, как всех неприятелей проткнули ледяные глыбы, выросшие прямо из палубы. Вот теперь можно было спокойно спустить трап. Линна ждать не заставила: только трап опустился на пристань, она со своим прислужником побежали к кораблю. - Ты совершил невозможное, Сарет! Невозможное я совершил, когда чуть не утонул в отцовской комнате… - За нами идут некроманты, - продолжала девушка. – Не дай им попасть на корабль, пока я освобождаю команду. ?Когда же это закончиться?? - возмутилась Зана: ?Ты позволишь этой наглой девке командовать тобой?? ?Ну чего сразу командовать? Она просто озвучивает вещи, которые я и сам собирался делать?. ?Ну-ну?.Линна и прислужник скрылись с моих глаз, а я стал наблюдать за пристанью. Около трёх минуты никого не наблюдалось, а вот потом… Как рыба во время нереста, к кораблю приближалась нежить вперемешкус наёмниками: личи, зомби, даже скелеты-лучники! Соображая, как избавиться от всей это толпы сразу, пришёл к надёжному решению: Цепь молний – заклинание Разрушения высшего уровня.Вспышки, которые последовали после попадания каждой молнии по цели, чуть не лишили меня зрения, но зато горизонт был чист. - Мы готовы к отплытию! – Линна подбежала ко мне и увидела кучу трупов на пристани. Её глаза потихонечку округлялись, а челюсть медленно отпадала. Она указала на всю эту “красоту” и спросила: - Это… Это всё ты? Скромно потупил взгляд в пол и пытаюсь сделать носком ноги дырку в палубе.- Обалдеть… Пробыв в состоянии офигевания меньше минуты, Линна пришла в себя: - Нам осталось поднять якорь, и мы отплываем. ?Быстрее уже!? - злилась Зана: ?Я чувствую приближение Арантира?. - Поторопимся! – сказал я. Не хочу встречаться с Арантиром с глазу на глаз. - Пойдём со мной, я хочу с тобой поговорить…Последовав в кубрик за колдуньей, я увидел там ворот, с помощью которого и поднимался якорь. - Сарет, - девушка закрыла дверь и посмотрела на меня. – С самой нашей первой встречи я была удивлена и восхищена твоими физическими и магическими способностями, но меня волнует одна деталь… Линна волновалась, это было видно: она нервно смотрела то на стену, то на ворот, но в глаза мне боялась заглянуть. - Ты пользуешься высшей магией Разрушения. Такое ощущение, что огонь – твой слуга… На такое способны только демоны. ?Палишься!? - как сигнализация, сработали Зана и Совесть одновременно. Только я хотел сказать что-то в свою защиту, как услышал голос прислужника Линны: - Всё готово к отплытию, миледи. - А? – девушка немного растерялась. – Мм… Хорошо. Отчаливаем, Тергам. Пользуясь ситуацией, я стал поднимать якорь, и, как будто меня волновал пейзаж, стал возле открытого люка и устремил взгляд на медленно удаляющийся город Стоунхелм.
*** Второй день без новостей: ни от Велиара, ни от Аграила. Кха-Белет начал нервничать. Азраэль со своей задачей справляется блестяще: ни один демон и на километр не рискнул приблизиться к порталу. Закрыть его, сколько не пытались, было бесполезно: использовалась магия Света, против которой ни один демон, даже Верховный, ничего сделать не могли. В Главный зал вбежал один из придворных демонов и низко поклонился Повелителю, который продолжил поддерживать свой грозный имидж: он был в облике. Кресло тоже пришлось убрать и вернуть на законное место трон. - Мой Повелитель, - обратился демон к Кха-Белету. – Посланник от Князя Велиара. Властелин сразу же оживился: а вот и утренние новости. - Впусти. Придворный демон вышел, и вместо него вбежал маленький бес. Бесы самые лучшие разносчики почты: они быстрые, незаметные и хитрые. Информацию они всегда передавали с такой точностью, словно читали её по бумаге. - Князь Велиар приветствует тебя, о великий и ужасный Властелин, и низко кланяется… - Оставь эти формальности, бес, - прервал речь посланника Кха-Белет, - переходи к делу. - Ваш сын, Сарет, - пропищал демонёнок, - успешно покинул Стоунхелм и сейчас направляется к острову Храма. Властелин облегчённо вздохнул: хоть с ним всё в порядке. - Однако, - продолжил посланник, - на территории города были обнаружены трупы демона Вейера и его немногочисленной армии. Также, допросив несколько оставшихся в живых существ, правда, уже мёртвых… - прохихикал бес, - мы узнали, что некроманта, который преследует юного повелителя демонов, зовут Арантир. Если бы этот низший демон мог наблюдать за лицом своего Повелителя, то увидел бы, как глаза Кха-Белета практически достигли размеров тазика… Бел знал об Арантире ещё с Шестого Лунного затмения. ?Книжный червь?, как его любили называть другие некроманты, успел насолить Властелину. То, что Арантир подчинил себе Хереш, во внимание не берём. А вот то, что он уничтожил одного из сильнейших демонопоклонников на Асхане - это да. Со слов выживших демонов, этот некромант поклялся найти и уничтожить Тёмного Мессию. Догадываясь, какой он фанатик тёмного лика Аши, можно не сомневаться, что сделает. Повелитель демонов несколько минут просидел в раздумьях. - Пусть Князь Велиар продолжает отлавливать демонов. - Будет исполнено, мой Повелитель, - бес поспешил на выход из Главного зала. Кха-Белет поднялся и подошёл к Огненному зеркалу, провёл по нему рукой, и на Повелителя демонов взглянули два вечно холодных глаза герцога Азраэля. - Азраэль, - начал Кха-Белет своим спокойно насмешливым голосом. – Надеюсь, ты всё также быстр, как и во время войн Кровавой Луны? - Как всегда, мой Повелитель, - ответил демон, учтиво кивнув головой. - Сможешь ли ты за сутки добраться до острова Храма? - Всё, что пожелаете, - коротко дал понять герцог, что выполнит всё, что от него требуется. - Отправляйся. Зеркало погасло, а Властелин, зная, что Азраэль не подведёт, направился в тюрьму Шио: понаблюдать за пытками провинившихся демонов, тем самым успокоить свои, никуда не годные за последнее время, нервы.