Глава 7 (1/1)

Фенриг всё же позволил мне переночевать у себя. Сначала я думал: на коврике устроит, а сам целый диван выделил. Ну, правда, был он не первой свежести: запах был ну очень подозрительным (не знаю, в каком склепе он его откопал, но лучше уж было на коврике спать). Наутро, во время завтрака, демон-маг не знал как себя вести: с одной стороны, надо быть гостеприимным, а с другой – он походуещё помнил об уплетённых мною печеньках. Его жаба душила поставить на стол ещё что-нибудь сладкое. Но мои умоляюще-просящие глазки всё же произвели на демона впечатление: бурча себе под нос что-то типа ?демоны грабят, люди грабят, куда бедному магу податься?, Фенриг выделил мне аж три пирожных! Ням-ням, вкусно! Эх, я готов не трогать Империю, только если будут платить контрибуцию в виде кондитерских изделий. И всё моё, моё…После завтрака Фенриг позвал меня к себе в кабинет. Это было небольшое помещение с одним единственным, но большим окном, возле которого стоял рабочий стол мага. На нём лежало парочка пергаментов. Стены были уставлены книжными шкафами, а по углам были расставлены позолоченные высокие канделябры.- Лорд Менелаг ожидает тебя Сарет, - начал демон, - но правда для проезда в его город тебе понадобиться это… Фенриг протянул мне запечатанный свиток.- Запомни одну вещь: никто, кроме Менелага не знает кто ты на самом деле, поэтому забудь на некоторое время о демоническом облике. В Стоунхелм поедешь на лошади. Портал я бы не рисковал использовать, Менелаг поставил хорошую антимагическую защиту: тебя или расплющит или разорвёт на кусочки. Не хочу, что бы меня потом твой отец постелил ковриком в Главном зале.Не, Фенриг, коврик – это не интересно, он твою голову на стенку повесит… - Не забудь передать кристалл Менелагу, - продолжил демон-маг. – и будь крайне осторожен.После мы с Фенригом вышли на улицу, я оседлал лошадь, и демон с довольной и счастливой мордой (ещё бы, для одинокого демона избавиться от такой бездонной бочки как я – праздник) проводил меня в последний путь… тьфу ты! в дальнюю дорогу.*** Кха-Белет уже три часа слушал доклад Азраэля о пойманных демонах, которые не успели пересечь границу Шио и Асхана. В основном демон перечислял их имена, звания и степень наказания, которой их предали. Азраэль – один из 68 демонов-аристократов – был единственным, которого боялись наравне с Властелином. Азраэль был единственным герцогом во всём Шио, под его командованием находилось 77 легионов демонов, из которых 17 состояли из Пещерных владык – демонов 6 класса. Им Демон смерти, как его ещё называли, доверял больше всего. Герцог славился своей жестокостью, хладнокровностью и умением доводить любое дело до конца, поэтому он и возглавил операцию по перехвату всех вырвавшихся на поверхность демонов. Облик Азраэля – это огромный крылатый демон, который внешне очень напоминал тех самых Пещерных владык, однако крылья были из лезвий.Даже в человеческом облике Демон смерти отличался от остальных: высокий статный юноша с утончёнными чертами лица, на котором постоянно наблюдался холодный взгляд глаз цвета сапфира, и коротко стриженными пепельными волосами.Повелитель демонов находился в состоянии ?у меня долгожданный отпуск, идите вы все…?, однако герцога пришлось выслушать. Кха-Белет по-прежнему практически лежал в своём глубоком кресле в розовых тапках и с пачкой зефира в руках. Бела пойманные демоны практически не волновали: он, задумчиво глядя в потолок, медленно доедал зефир.В это время глаз Властелина заметил мелькнувший недалеко от него огонёк – это было Огненное зеркало – артефакт, с помощью которого можно было общаться на расстоянии. Кха-Белет нехотя поднялся, тем самым заставив Азраэля замолчать. Повелитель демонов подошёл к артефакту и увидел уже знакомое лицо Фенрига. - Мой Повелитель, - демон-маг поклонился. - Фенриг, как там Сарет? – спросил в свою очередь Бел. - Ваш сын уже на пути к лорду Менелагу с кристаллом Шантири, - отчитался демон, - однако хочу предупредить, что некроманты тоже заинтересовались этим кристаллом. Боюсь, что они знают о Черепе. У Кха-Белета нервно задёргался глаз. Вот те раз! Мало того, что энное количество демонов рвануло надрать Сарету задницу, так ещё и этимастера тёмной магии пронюхали о Черепе Седьмого дракона! Нет, чтоб на своём кладбище и дальше копать мертвяков, нет, надо обязательно лезть не в свою песочницу… - Фенриг, если увидишь хоть одного демона – гони его в шею в Шио, - научившись управлять своей нервной системой, сказал Повелитель демонов холодным голосом, - и ни одному не выдавай местонахождение Сарета.Демон, не задавая лишних вопросов, коротко кивнул и огонь в зеркале погас.- Азраэль, - Кха-Белет повернулся к Демону смерти, - оставь возле портала своих лучших демонов, что бы ни одна душа не выбралась на поверхность. Ко мне же позови Аграила и Велиара. Азраэль поклонился Повелителю демонов и направился к выходу. Властелин задумался: Велиар, у которого под командованием большая часть Шио, отправиться ловить демонов, а Аграила он отправит на устранение некромантов. Еслиони узнают, что Сарет – Тёмный Мессия, весь Хереш и все мертвяки Асхана пойдут против него. А это много даже для Сарета…***Если бы Зана не напевала у меня в голове песню ?Разлука долгая – дорога дальняя?, я уже бы давно заснул и потом обязательно упал бы с лошади. Наездник из меня нулевой, поэтому я, даже находясь в полном сознании, всё равно плохо чувствовал себя в седле. А учитывая, что я уже шесть часов так ехал, у меня начала неметь вся нижняя часть туловища!Но вот впереди я увидел несколько крестьянских домиков, а за ними огромную из белого камня стену. Лошадь послушно шла по тропинке, поэтому, когда мы обогнули один из домов, я увидел огромные деревянные ворота. ?Вот он, Стоунхелм, город, где правят деньги и магия?, - закончив своё “выступление”, сказала Зана: ?Отнесём кристалл Менелагу, а он скажет нам, что делать дальше?. ?Поскорей бы, а то мало того, что я засыпаю, так уже и ног не чувствую?. Навстречу мне куда-то торопились крестьяне и о чём-то говорили. Я услышал только часть разговора: -…Скорее, нужно спешить, некроманты скоро будут здесь! Нам надо укрыться! Подальше от города. - Чем дальше мы уедем, тем лучше. Иначе это место станет нам могилой! Хм… Интересно, а что тут забыли любители нежити? Так стоп! А почему туда же, куда и я? Это не может быть совпадением…Приближаясь к воротам, я заметил суету людей и практически все говорили о некромантах. Стража готовилась закрывать город. Госпожа Удача, ваша ненависть ко мне становиться взаимной.Практически доехав до ворот, я увидел приближающегося ко мне стражника: - Эй, ты, стой! Зачем ты приехал сюда? За воротами, блин. Ремонт делать буду: эти - на дрова, а вам калиточку поставлю, как у некромантов. А что? У них эту “калиточку” с катапульты пробить не могли. А пролезть никто не догадался… ?Не вздумай грубить страже!? - Совесть тут как тут. ?Привет милая, чего проснулась?? - на самом деле я уже стал волноваться из-за её долгого молчания. ?И тебе не болеть. Должен же тебя кто-то воспитывать. А то, смотрю, у нашей новой “сожительницы” это не получается?, - съязвила в сторону Заны Совесть. ?Молчи, бабуся, твои методы устарели?, - не осталась в долгу суккуба. ?Девочки, не ссорьтесь?, - успел остановить я надвигающуюся бурю. Это им лишь бы поругаться, а голова потом у кого болит? - Я посланник мага Фенрига. У меня сообщение для колдуна Менелага, - сказал я стражнику и достал сразу же свиток, который мне дал демон. - Вот. Стражник взял свиток, распечатал его и прочитал. - Хм… По особому приглашению лорда Менелага… Добро пожаловать в Стоунхелм. Если желаете, можете оставить свою лошадь здесь. Да я мечтаю с неё слезть! Забирайте! Я коротко кивнул и уже собирался слазить с лошади, как вдруг…Верхние блоки стены стали падать и прямо… на меня! Поставить щит и времени не было, а вот лошадь оказалась сообразительнее: она просто скинула меня с седла, и я чудом не убился. Стражник сориентировался быстро и стал затаскивать меня в помещение, которое было сразу возле ворот: комната стражи, как я понял. Не зря он это сделал, я ещё не успел почувствовать своих ног, чтобы успеть самостоятельно подняться и убежать. Пока меня тащили, я краем глаза увидел мёртвого циклопа. Минуточку… Живого мёртвого циклопа!? Ой-ёй, надо бежать, бежать!Как только стражник затащил меня в помещение, я заставил свои ноги поставить меня в вертикальное положения, и, не теряя ни секунды, кинулся во двор города. Дальше -к очередным воротам с подвесным мостом. Какое же было моё разочарование, когда мост стали поднимать. А мне куда?! Я чё, буду драться против циклопа? Мёртвого?! Нашли идиота! ?Не паникуй, Сарет?, - начала Зана: ?Посмотри направо – там цепь весит и чердак открыт?. Повернул голову направо – действительно! Быстро забрался по ней и побежал за каким-то парнем по чердаку. Мы добежали с ним дыры в стене, из которой были видны вторые ворота Стоунхелма, а точнее, отсюда можно было спокойно перепрыгнуть на стену этих ворот. Я перепрыгнуть успел, а на парня накинулась какая-то тварь, разглядеть которую не успел. Ко мне подбежал один из стражников и попросил о помощи: нужно заменить наводчика баллисты: только так можно убить циклопа. Да без проблем, лишь бы мы с ним в ближнем бою не пересеклись. Зана же умудрялась и в такое время вставлять свои комментарии: ?Меня раздражает такое обращение к юному повелителю демонов?, - фыркнула она. ?Милочка, во-первых, никто об этом не знает, а, во-вторых, закрой свой ротик, пока этого я не сделала! Ты мешаешь Сарету сосредоточиться?, - встала на мою защиту Совесть. ?И как ты только с этой стервой жил?? - Зана ну никак не собиралась затыкаться. ?Спокойно, пока ты не помешала нашему семейному счастью?. У-у-у-у-у… Как только со всем разберусь, напомню девочкам: чья это голова, и кто они такие… Послушно проследовав за стражем, мы вошли в небольшое помещение, где возле окна я обнаружил баллисту. Не прошло и секунды, а я уже заряжал её и целился в циклопа. Выстрел – попал! Девочки в голове радостно завизжали. ?Эй-эй, потише! У меня голова уже третий день от вас болит!? Попасть-то я попал, но походу циклопа это не сильно потревожило. Я стал продолжать его обстрел, и уже с третьего попадания этот монстр опустился на колени. Воины внизу воспользовались ситуацией и пробили этой нежити глаз, что окончательно сделало его мёртвым.Устало отхожу от баллисты; стражник кинулся меня поздравлять: - Отличный выстрел, парень! Они отступают, всё стихло, правда на время…Найдя выход из помещения, я вышел во двор Стоунхелма. Глубоко вздохнул и выдохнул. Всё же прохладный воздух Асхана куда лучше, чем жаркий воздух Шио. Пройдя вверх по лестнице и повернув в переулок направо, я увидел большие железные решёточные ворота, над которыми находилась огромная статуя то ли дракона, то ли горгульи. Не сильно удачная скульптура, скажу я вам. ?Знаешь пословицу: о богатстве судят по размерам входной двери. Сразу видно, где дом Менелага?, - сказала Зана. О, значит мне сюда.У ворот я заметил девушку. В голове сразу щёлкнуло: маг. Это была стройная блондинка с голубыми глазами. Одежда напоминала собою робу, только очень открытую. Это скорее можно было назвать обычной одеждой: белый закрытый топ с тёмно-синим правым наплечником до локтя и тёмно-синяя юбка – если бы не дизайн одежды. А он сразу же выдавал нам, что девушка начинающий маг. - Простите, - обратился я к ней. ?Не прощаю?, - сострила Совесть. ?Да иди ты…? - отвечаю. - А, вы должно быть тот самый посланник, - девушка приветливо улыбнулась. - Да, я к лорду Менелагу, по поручению мага Фенрига. - Вы должно быть Сарет?- девушка облегченно вздохнула. – Я очень волновалась за вас, возможно напрасно. Ещё бы! На мне ни царапинки. Хотя падение с лошади было болезненным. - Дядя сказал, вы помогли убить циклопа. Дядя? Какой дядя? - Ой, простите, я забыла представиться, - заметила колдунья видно моё недоумение. – Я Линна – ученица и племянница Менелага. Дядя будет очень рад вас видеть. Не хотели бы вы привести себя в порядок перед обедом? Прошу, следуйте за мной. А она симпатичная. - С удовольствием, - желание было не переодеться, а упасть на мягкую кроватку, но забыл, что не надо бурно выражать эмоции. – То есть, конечно. ?С удовольствием?!? - хором закричали девушки в голове, немного меня передразнивая. ?Да успокойтесь вы! Во-первых, я не на ком из вас не женат, а во-вторых, это моя голова и мои правила, так что умолкли!? Эх, если бы я ещё знал, как огородить своё сознание от них, жизнь бы уже не так сильно била бы ключом меня по голове.Пока я разбирался со своими “сожительницами” Дверь ко двору Менелага открыли, и я проследовал за Линной.***Немного подремав, я уже успел сделать подушке предложение: она была такой мягкой! Ну… и чтоб девчонки не приставали с замужеством. Войдя в гостиную Менелага, я обнаружил и его самого, и Линну, сидящих за столом. А на столе… Так много вкусненького! ?Тебя послушать: такое ощущение, что твой отец тебя не кормил?, - фыркнула Совесть. ?Кормил, но сладким не баловал? - оправдывался я, глотая слюну: мой нос учуял пирожнки! - Так значит ты Сарет, - обратился ко мне пожилой маг. На удивление, Менелаг был одет в такую же мантию, что и Фенриг. - Рад встречи юноша. Город осадили некроманты, и я уже начал за тебя волноваться. Бла-бла-бла, пирожные, я вас вижу, я вас чую, я иду к вам. Если бы кто-то со стороны наблюдал за мной, то увидел бы, как я маниакально приближаюсь к столу.- Полагаю, ты принёс кристалл Шантири, - продолжил Менелаг, а я в это время сел за стол, и рука произвольно потянулась к сладостям.- Что? Кристалл? А, да, - быстро киваю головой и откусываю добытую вкусняшку. Вкуууусно! - Хорошо, у меня он будет в сохранности. Завтра мы отправимся к острову Храму – месту, где покоится Череп Теней. Пусть себе Арантир и дальше штурмует наши стены, скоро мы покончим с ним. Не на мою ли помощь вы надеетесь? Я историю изучал, хоть и Аграил пинал меня за то, что не качественно. Об Арантире я помню: после смерти Маркела он стал самым сильным некромантом Хереша. Теперь не удивляюсь, что на Стоунхелм напал мёртвый циклоп. Только некромант высокого уровня может управлять такими тварями. - Арантир не так уж прост, - заговорила Линна. – Ходят слухи, что он и есть Тёмный Мессия.Не, дорогая, это будет сильно жирно даже для него. Тёмный Мессия сидит рядом с тобой. Я слышал, как отец упоминал обо мне как о Тёмном Мессии. Не думаю, что он будет врать. - Чушь и бред, девочка моя, - обратился к племяннице маг. – Всем нам известно, что это не так. - Но время, указанное в пророчестве… - Оставь заботу о ветхих пророчествах мне. Пусть спорят, моё дело съесть все сладости, а что не успею, понадкусываю… и плюну туда ещё для верности… - Пусть тебя заботит экспедиция, ты за неё отвечаешь, - закончил короткий спор Менелаг. - Конечно, дядя, - Линна встала из-за стола и направилась к двери. – Спокойной ночи, дядя. И вам, спокойной ночи, Сарет. Как только девушка скрылась за дверью, колдун обратился ко мне: - Мальчик мой, я знаю, зачем ты здесь на самом деле, но Линне это неведомо. Дела твоего отца её не касаются. - Да знаю я, лорд Менелаг, - весело отозвался я. – Меня предупредили, и я нем, как рыба. - Отлично, – обрадовался маг моей просвещенности. - Линна уже показала тебе комнату для гостей? Киваю. - Хорошо, иди и выспись хорошенько. Мы отплываем с утренним приливом.Незаметно умыкнув тарелку с кондитерскими изделиями, я пошёл в отведённую мне комнату.