Глава 16: Таинственный герой (1/1)

Потянулись тяжелые дни рабства. Элли с утра и до вечера работала на кухне, помогая доброй кухарке Фрегозе. Добрая Мигунья со всех сил старалась помочь девочке и при удобном случае с радостью выполняла за неё самую трудную работу. Но Бастинда зорко следила за тем, что делается на кухне, и Фрегозе то и дело попадало за ее доброту.Бастинда жестоко придиралась к Элли и часто замахивалась на неё грязным лиловым зонтиком, который всегда таскала с собой. Элли не знала, что волшебница не может ударить её, и сердце девочки сжималось, когда зонтик поднимался над её головой.Каждый день старуха подходила к решетке и визгливо спрашивала Льва и Тигра:—?Пойдете в упряжке?—?Мы тебя убьем! —?был постоянный ответ, и Лев с Тигром грозно бросались на прутья мистикамневой решетки.Бастинда с первого дня плена не давала Льву есть, но он не умирал с голоду и был силен и крепок, как всегда. Тигр в пище не нуждался, так что ему было легче.Дело было ещё в том, что старая Бастинда больше всего на свете боялась темноты и воды. Как только ночная темнота окутывала дворец, Бастинда пряталась в самой дальней комнате, запирала двери прочными железными засовами и не выходила до позднего утра. А Элли совсем не боялась темноты. Она вытаскивала из кухонного шкафа всё съестное, что там оставалось. А о том, чтобы там побольше оставалось еды, заботилась Фрегоза. Держа корзинку с провизией и большую бутыль с водой, Элли, Тотошка, Таффи и Кагги-Карр отправлялись на задний двор. Там их с восторгом встречали Лев и Тигр.Друзья пролезали в клетку между прутьями. Лев набрасывался на принесенные еду и питье. Потом Лев и Тигр укладывались поудобнее, Элли гладила их густые мягкие шерсти и играла кисточкой хвоста Льва. Элли, Лев, Кагги-Карр, Тотошка, Таффи и Тигр долго разговаривали; с грустью вспоминали про гибель верных друзей?— Страшилы, Гуда и Никиты, строили планы побега. Но убежать из Фиолетового дворца было невозможно: его окружала высокая стена с острыми гвоздями наверху. Ворота Бастинда запирала, а ключи уносила с собой.Поговорив и поплакав, Элли крепко засыпала на соломенной подстилке под надежной охраной Трусливого Льва и Стихийного Тигра.Так шли тоскливые дни плена. Бастинда с жадностью смотрела на серебряные башмачки Элли, которые девочка снимала только ночью, в клетке Льва и Тигра, или когда купалась. Но Бастинда боялась воды и никогда не подходила в это время к Элли.Девочка с первых же дней заметила эту странную водобоязнь волшебницы и пользовалась ею. Для Элли были праздниками те дни, когда Бастинда заставляла её мыть кухню. Разлив на полу несколько ведер воды, она уходила к клетке Льва и Тигра и там три-четыре часа отдыхала от тяжелой работы. Бастинда визгливо кричала и ругалась за дверью, но стоило ей заглянуть в кухню и увидеть на полу лужи, она в ужасе убегала к себе в спальню, провожаемая насмешливыми улыбками Фрегозы.Элли часто беседовала с доброй кухаркой.—?Почему вы, Мигуны, не восстанете против Бастинды? —?спрашивала Элли. —?Вас же так много, целые тысячи, а вы боитесь одной злобной старухи. Накинулись бы на неё кучей, связали по рукам-ногам и посадили бы в мистикамневую клетку, туда, где сейчас Лев и Тигр…—?Что вы, что вы,?— с ужасом отмахивалась Фрегоза. —?Вы не знаете могущества Бастинды! Ей достаточно будет сказать одно слово, и все Мигуны повалятся мертвыми!—?Откуда вы это знаете? —?спросил Таффи.—?Да нам сама Бастинда столько раз об этом говорила.—?Почему же она не сказала такого слова, когда мы шли к её дворцу? —?сердито сказал Тотошка. —?Почему она посылала на нас волков, ворон, чёрных пчёл, а когда Гуд, Никита и Страшила уничтожили всё её воинство, Бастинде пришлось обратиться за помощью к Летучим Обезьянам?—??Почему, почему?! —?сердилась Фрегоза. —?Вот за такие речи Бастинда нас всех испепелит.—?А как она узнает? —?спросила Кагги-Карр.—?Да уж так! От неё ничего не скроется!..Но беседы повторялись не один раз, Бастинда о них не знала, и Фрегоза становилась смелее. Она соглашалась с Элли, что Мигуны должны освободиться от власти Бастинды.Но прежде чем решиться на что-нибудь, кухарка хотела поточнее узнать, какое волшебство осталось у злой Бастинды. По вечерам она подкрадывалась к дверям ее спальни и подслушивала ворчание старухи, которая в последнее время стала слишком часто разговаривать сама с собой.Однажды Фрегоза прибежала от двери Бастинды крайне взволнованная и, не найдя Элли на кухне, устремилась на задний двор. Друзья уже спали, но кухарка разбудила их.—?Друзья мои, вы были правы! —?кричала Фрегоза, размахивая руками. —?Оказывается, Бастинда исчерпала все свои волшебства, и у неё ничего не осталось в запасе. Я слышала, как она причитала и проклинала ваших друзей за то, что они лишили её волшебной силы…Девочка и её друзья необычайно обрадовались и начали расспрашивать Фрегозу о подробностях. Но кухарка мало что могла добавить. Она только ещё рассказала, что Бастинда что-то толковала о серебряных башмачках, но что именно?— этого Мигунья не дослушала, так как от волнения стукнулась лбом о дверь и убежала, боясь, что волшебница захватит её на месте преступления.Важная новость, принесенная Фрегозой, ободрила пленников. Теперь у них появилась возможность выполнить приказ Гудвина и освободить Мигунов.—?Откройте только нам клетку,?— зарычали Лев и Тигр,?— и увидите, как мы расправимся с Бастиндой!Но клетка была закрыта на огромный замок, а ключ от него хранился у Бастинды в тайнике. Посоветовавшись, друзья решили, что Фрегоза должна подготовить к восстанию слуг. Они захватят волшебницу и лишат её свободы и власти.Фрегоза ушла, а друзья не спали почти всю ночь, разговаривая о предстоящей борьбе с Бастиндой.Сама же колдунья обдумывала план отнятия у Элли серебряных башмачков. Она всем сердцем желала получить эту магическую обувь, но нужно было понять как. Наконец, Бастинда приняла решение отобрать ботинки силой.На следующий день Элли как обычно работала на кухне. Неожиданно, туда ворвалась Бастинда и схватила в руки Тотошку, Таффи и Кагги-Карр.—?Ну что, дрянная девчонка, доигралась? —?спросила она ехидно. —?Отдавай башмачки, или твоим друзьям конец!—?Отпустите Тотошку, Таффи и Кагги-Карр! —?закричала Элли. —?Я ничего вам не отдам!—?Даю тебе время до утра,?— сказала колдунья. —?Не отдашь башмаки?— попрощайся с друзьями!Бастинда унесла бедняг в свою комнату, где связала их и кинула в маленькую клеть.Новость быстро разнеслась по городу и утром у балкона колдуньи стояла куча людей. Бастинда вынесла связанных песика, мышонка и ворону и спросила у Элли:—?Ну что, отдашь башмачки?—?Отпустите моих друзей, я вам ничего не отдам! —?гневно сказала Элли.—?Ну тогда попрощайся с ними! —?крикнула Бастинда и кинула Тотошку, Таффи и Кагги-Карр вниз с балкона.Но не успели они упасть как откуда ни возьмись появился какой-то человек в капюшоне с плащом. На нём были фиолетовая одежда с ремнями и высокие сапоги. Больше всего ремней было на левом запястье, будто они что-то закрывали. Капюшон полностью закрывал лицо незнакомца. На плечах висели лук, колчан со стрелами и меч в ножнах. Он был на верёвке, привязанной к стреле, воткнутой в стену Фиолетового дворца. Таинственный незнакомец успел подхватить связанную троицу, оттолкнулся от стены и совершил огромный прыжок, перелетя стену, бляго между стеной и балконом было не такое большое расстояние. Используя плащ, как парашют, человек в капюшоне приземлился за стеной на крышу домика, по прежнему держа в руках Тотошку, Таффи и Кагги-Карр. Тут же появилась разница в росте между незнакомцем и Мигунами: он был на голову выше их.—?Что за?! —?закричала в ярости Бастинда. —?Да как ты посмел?!—?Так же, как ты посмела попытаться убить этих бедняг, старая шлюха! —?насмешески ответил человек в капюшоне. Чем-то его голос показался Элли знакомым. —?Не слишком ли ты много о себе возомнила, а, Бастиндушка?—?Да кто ты такой, чтобы так дерзить мне, Бастинде, повелительнице Фиолетовой страны?! —?ещё пуще взбесилась колдунья.—?Зови меня Маской,?— ответил незнакомец. —?И я намерен положить твоей тирании конец! Девочка,?— обратился он к Элли. —?Не поддавайся на угрозы этой ведьмы ни за что! Удачи!С этими словами Маска кинул дымовую шашку, поднялся дым, а когда он осел, то Маски, Тотошки, Таффи и Кагги-Карр и след простыл. Бастинда рвала и метала, а Элли убежала к Льву и Тигру, чтобы рассказать им про этот случай.—??Кто же этот Маска??,?— думала Элли, уже сидя в клетке Льва и Тигра. —??Что-то знакомое в нём… Да нет, бред?. —?с такими мыслями девочка заснула.На следующий день на задний двор прилетел листок. Он залетел прямо в клетку и приземлился на грудь Элли. Она взяла листок и стала рассматривать. Это было объявление о поимке Маски. Там было сказано, что тот, кто приведёт Бастинде Маску, получит вознаграждение в виде мешочка монет. Элли поняла, что Бастинда ни перед чем не остановится, пока не поймает героя.На следующий день Бастинда послала искать Маску своих шпионов?— простых ворон, которые не были боевыми, но верно служили Бастинде, разнюхивая различную информацию. К концу дня вороны так ничего и не нашли, а потом не досчитались пары сородичей, которых нашли застреленными. В груди обоих торчали стрелы. Прошла неделя, и у Бастинды совершенно не осталось шпионов?— все были застрелены, и старая колдунья прекрасно знала, чьих это рук дело. Вознаграждение за Маску выросло в от мешочка до мешка монет, но никто не спешил ловить героя.