Глава 4: Спасение Железного Дровосека (1/1)

Элли протёрла глаза. Она потянулась и встала с мха. В хижине никого не было, поэтому девочка вышла на улицу. Страшила и Тигр сидели на пороге, Тотошка гонял в лесу белок, Таффи и Кагги-Карр общались, а Никита стрелял из лука по дереву?— тренировал меткость.—?О, наша дама проснулась,?— сказал Никита, увидев девочку. —?Неподалеку я нашел ручей, ты можешь умыться и попить.—?Спасибо,?— ответила девочка. —?Кстати, а где ты так научился стрелять? Я полагаю, ты не впервые держишь в руках лук.—?И правильно полагаешь,?— сказал Никита, пуская очередную стрелу в самодельную мишень. —?Я занимался стрельбой несколько лет.—?Кстати, а зачем вам вода? —?спросил Страшила.—?Умыться и попить. Сухой кусок не идет в горло,?— ответила ему Элли.—?Фу, как неудобно быть сделанным из мяса и костей! —?задумчиво сказал Страшила. —?Вы должны и спать, и есть, и пить. Впрочем, у вас есть мозги, а за них можно терпеть всю эту кучу неудобств.Элли нашла неподалёку ручеек, о котором говорил Никита, и позавтракала, благо остальные уже поели. Компания уже собралась идти к желтой дороге, как вдруг услыхала в лесу стон.—?Что это? —?спросила Элли со страхом.—?Понятия не имею,?— ответил Никита. —?Пойдём посмотрим, что-ли. Но на всякий случай лучше вооружиться.Никита достал меч, Страшила?— шест, а Тигр залился аурой стихий. Стон раздался снова. Друзья стали пробираться сквозь чащу. Скоро они увидели среди деревьев какую-то фигуру. Элли подбежала и остановилась с криком изумления. Остальные, подбежав, тут же остановились с широко открытыми ртами.У надрубленного дерева с высоко поднятым кверху металлическим топором в руках стоял человек, целиком сделанный из железа. Голова его, руки и ноги были прикреплены к железному туловищу на шарнирах; на голове вместо шапки была медная воронка, галстук на шее тоже был железный. Человек стоял неподвижно, с широко раскрытыми глазами.Тотошка с яростным лаем попытался укусить незнакомца за ногу и отскочил с визгом: он чуть не сломал зубы о железную ногу.—?Что за безобразие! —?пожаловался он. —?Разве можно подставлять порядочной собаке железные ноги?..—?Наверное, это лесное пугало,?— догадался Страшила. —?Не понимаю только, что оно здесь охраняет?—?Это ты стонал? —?спросил Таффи.—?Да… —?ответил железный человек. —?Уже целый год никто не приходит мне помочь…—?А что нужно сделать? —?спросила Элли, растроганная жалобным голосом незнакомца.—?Мои суставы заржавели, и я не могу двигаться. Но если меня смазать, я буду как новенький. Ты найдешь масленку в моей хижине на полке.Страшиле не хотелось отпускать девочку одну в темный лес.—?Я могу сам принести масленку,?— сказал он. —?Объясните лишь, как должна выглядеть масленка? Я ее никогда в жизни не видел.Страшила понимал, что помощь нужна. Похоже, этому железному бедняге пришлось похуже, чем ему, когда он был простым пугалом и не мог слезть с шеста.—?Маслёнка похожа на чайник, только поменьше,?— попытался объяснить Никита. —?Впрочем, ты, наверное, и чайников никогда не видел. Маслёнка небольшая, и у неё должен быть длинный носик.Вопреки всяким опасениям мальчика, Страшиле приходилось видеть чайник?— фермер, который его сделал, любил попить чайку, и как раз пил его, когда создавал пугало. А потому соломенный человек решил, что сможет узнать и масленку, если увидит её.До хижины Страшила добежал довольно быстро. А вот и предмет, очень похожий на чайник. Масленка была такой же пыльной, как и все остальное, но Страшила надеялся, что масло не испортилось.Очень скоро он вернулся к друзьям и отдал масленку Никите, чтобы тот проверил её, после чего стал расспрашивать железного человека:—?Скажи, друг,?— поинтересовался Страшила,?— а год?— это долго?—?Ещё бы! Год?— это долго, очень долго! Это целых триста шестьдесят пять дней.—?Триста… шестьдесят… пять… —?повторил Страшила. —?А что, это больше, чем четыре?—?Какой ты глупый! —?засмеясь ответил железный человек. —?Ты, видно, совсем не умеешь считать!—?Ошибаешься! —?гордо возразил Страшила. —?Я очень хорошо умею считать! —?И он начал считать, загибая пальцы:?— Хозяин сделал меня?— раз! Я поссорился с Кагги-Карр на поле?— два! Ураган сбил меня с кола?— три! Я встретил моих друзей и защитил их от ворон?— четыре! А больше со мной ничего такого и не случилось, значит, дальше и считать незачем!Железный человек так удивился, что даже не смог ничего возразить. В это время Никита подготовил и проверил масленку.—?Где смазывать? —?спросил он.—?Сначала шею,?— ответил железный человек.И Никита смазал шею, но она так заржавела, что ему и Страшиле долго пришлось поворачивать голову вправо и влево, пока шея не перестала скрипеть.—?Теперь, пожалуйста, руки!И Никита стал смазывать суставы рук, а Страшила осторожно поднимал и опускал руки бедолаги, пока они не стали действительно как новенькие. Тогда железный человек глубоко вздохнул и бросил топор.—?Ух, как хорошо,?— сказал он. —?Я поднял вверх топор, прежде чем заржаветь, и очень рад, что могу наконец от него избавиться. Ну, а теперь дайте мне масленку, я смажу себе ноги, и все будет в порядке.Смазав ноги, так что он мог свободно двигать ими, железный человек много раз поблагодарил друзей, потому что он был очень вежливым.—?Я стоял бы здесь до тех пор, пока не обратился бы в железную пыль. Вы спасли мне жизнь. Кто вы такие?—?Я?— Элли, а это мои друзья…—?Никита!—?Тото!—?Таффи!—?Стихийный Тигр!—?Страшила! Я набит соломой!—?Об этом нетрудно догадаться по твоим разговорам,?— заметил железный человек. —?И приветствую вас, легендарный защитник нашей страны. Меня зовут Железный Дровосек. Но как вы сюда попали?—?Мы идем в Изумрудный город к Великому Волшебнику Гудвину и провели в твоей хижине эту ночь,?— ответила новому знакомому Элли.—?Зачем вы идете к Гудвину?—?Я хочу, чтобы Гудвин вернул меня в Канзас, к папе и маме,?— сказала Элли.—?А я хочу вернуться в Москву,?— сказал Никита.—?А я хочу попросить у него немножечко мозгов для моей соломенной головы,?— сказал Страшила.—?А я хочу попросить у него новый рост,?— сказал Таффи.—?А я иду просто потому, что люблю Элли, и потому, что мой долг?— защищать её от врагов! —?сказал Тотошка.—?А мы за компанию,?— сказали Тигр и Кагги-Карр.Железный Дровосек глубоко задумался.—?Как вы полагаете, Гудвин может дать мне сердце?—?Думаю, что может,?— ответил Тигр. —?Ему это не труднее, чем дать Страшиле мозги или Таффи рост.—?Так вот, если вы примете меня в свою компанию, я пойду с вами в Изумрудный город и попрошу Гудвина дать мне сердце. Ведь иметь сердце?— это самое заветное мое желание!—?Ну, тогда поплывем… то есть пойдем, с нами,?— добродушно сказал Страшила.Железный Дровосек попросил Никиту доверху наполнить старую масленку маслом из хижины и положить её на дно его рюкзака.—?Я могу попасть под дождь и заржаветь,?— сказал он,?— и без масленки мне придется плохо…Потом он поднял топор, положил его на плечо, и друзья с новым попутчиком пошли через лес к дороге, вымощенной желтым кирпичом.—?Кстати, а что с тобой случилось? —?спросила Кагги-Карр у Дровосека. —?Как это так получилось, что ты оказался в лесу и без своей маслёнки? Неужели дождь застал тебя врасплох?—?Подозреваю, что дождь наслала на меня здешняя колдунья Гингема,?— ответил Железный Дровосек. —?Она давно не дает мне покоя… с тех пор, как тётушка моей невесты Весы Магда обратилась к ней за помощью. Когда-то я был обычным человеком из плоти и крови и звали меня Гуд Керли…—?Злая Гингема убита! —?перебил спутника Страшила.—?Кем?—?Элли! Она прилетела на Убивающем Домике и?— крак! крак! —?села волшебнице на голову.Элли загрустила. Ей было не особо приятно слышать, что её прославляют как убийцу, когда она никого не убивала! Никита понимал её и сказал, положив девочке руку на плечо:—?Не волнуйся, подруга, всё будет хорошо!—?Жаль, что этого не случилось раньше… —?грустно вздохнул Железный Дровосек и продолжил:?— Старая Магда пошла к Гингеме и заплатила ей целую корзину пиявок, дабы та расстроила наши с Весой чувства. Колдунья заколдовала мой старый топор?— так, что он отрубил мне левую ногу. Я был бы давно уже мертв?— если бы не наш деревенский кузнец по имени Струг. Этот человек по праву может называться ?мастером на все руки?. Он изготовил мне железную ногу?— которой я смог пользоваться, как настоящей, будто и не терял ее. Колдунья на этом не успокоилась?— и вновь наложила заклятье на мой топор. Он отрубил мне вторую ногу, и я отправился к Стругу, и он сделал мне новую, железную ногу. Гингема не успокоилась. На этот раз топор отрубил мне руки, но Струг заменил их на железные. В четвертый раз я потерял голову, но получил вместо неё железную. Гингема так и не успокоилась, и наложила последнее, самое страшное заклятье?— мой топор разрубил моё тело напополам. И вновь Струг употребил всё своё великое искусство, чтобы вернуть меня к жизни. Так я и стал Железным Дровосеком. Я больше не боялся топора?— ведь он уже не мог бы причинить мне вреда. Но возникала новая опасность: мои суставы могли заржаветь от влаги. Я купил маслёнку и время от времени смазывал руки, ноги, шею. Колдунья же, видя, что ни я, ни Веса не собираемся отступать, в один день послала этот проклятый дождь, который должен был убить меня, заставить заржаветь навсегда. И если бы не вы?— так и случилось бы, ведь я забыл смазаться в тот день.Страшила был искренне тронут рассказом Железного Дровосека. Его собственная история не шла ни в какое сравнение с тем, что пришлось пережить этому человеку.—?Будь моим другом,?— сказал он первое, что пришло в голову. —?Если хочешь, конечно. Я рад, что нам удалось помочь тебе… Но что же твоя невеста? Разве она не смогла тебя найти?Страшила мало что понимал в невестах?— но он точно знал, что друзей не бросают в беде.—?Она искала меня,?— ответил Железный Дровосек. —?Она нашла меня заржавевшим и беспомощным?— и, чтобы спасти, подарила мне поцелуй истинной любви, которому приписывают чудесные свойства. Но чуда так и не случилось. Она стояла под дождем, а по её щекам текли слезы. Веса не могла понять, почему же поцелуй не подействовал. Я же думаю, что это потому, что у железного человека нету сердца?— Струг так и не смог вставить его назад в мою грудь.—?Насколько я знаю, Жевуны?— не кузнецы,?— сказал Никита.—?Струг?— Мигун из Фиолетовой страны,?— сказал Дровосек. —?Они искусные мастера. Могут смастерить и починить всё что угодно.—?А может мы будем называть тебя Гудом? —?спросил Таффи. —?Это ведь твоё настоящее имя.—?Не надо,?— сказал Дровосек. —?Я уже не тот Гуд Керли, которым когда-то был раньше. Привык что меня кличут Железным Дровосеком.—?А мне кажется это бредом,?— сказал Никита. —?Зачем отказываться от своего настоящего имени в пользу прозвища? Ведь душа у тебя осталась та же. Пусть ты сделан из мяса и костей, из железа или соломы?— душа твоя останется той же. Не материал нашего тела делает нас теми, кто мы есть, а то, что у нас внутри.Дровосек вздохнул, и слезы невольно покатились из его глаз.—?Осторожней! —?в испуге вскричал Страшила и вытер ему слезы голубым платочком. —?Ведь ты заржавеешь от слез!—?Благодарю, мой друг! —?сказал Гуд. —?Я забыл, что мне нельзя плакать. Вода вредна мне во всех видах… Ах, как же это ужасно?— стоять целый год в лесу и думать о том, что у тебя нет сердца!—?С этим может сравниться только торчание на колу посреди пшеничного поля,?— перебил его Страшила. —?Но, правда, можно было разговаривать с воронами…—?Когда меня любили, я был счастливейшим человеком,?— продолжал Железный Дровосек, вздыхая. —?Если Гудвин даст мне сердце, я вернусь в страну Жевунов и женюсь на Весе. Может быть, она все-таки ждет меня…—?А я,?— упрямо сказал Страшила,?— все-таки предпочитаю мозги: когда нет мозгов, тогда и сердце ни к чему.—?Ну, а мне нужно сердце! —?возразил Железный Дровосек. —?Мозги не делают человека счастливым, а счастье?— лучшее, что есть на земле.Остальные слушали спор новых друзей и молчали, так как не знали, кто из их друзей всё же прав.