Глава 2: Элли и Никита в удивительной стране Жевунов (1/1)

Ветер крепчал, гнал по небу серые облака, колыхал пшеницу в поле.Посаженное на шест пугало начало сильно беспокоиться. Ведь так, чего доброго, ветер унесёт весь запас урожая?— а хозяин подумает, что это он, Страшила, не доглядел! И как ему это будешь объяснять, если твой рот нарисован краской?— и ты не можешь даже нормально улыбнуться или скорчить гримасу по собственному желанию, не говоря уже о том, чтобы втолковать что-то людям?Оставалось только торчать на шесте и с опаской наблюдать за приближающейся бурей. Бурь Страшиле видеть ещё не приходилось?— но он не мог не догадаться, что такой ветер грозит бедой.Буря всё же задела Голубую страну?— хотя и не так сильно, как на это рассчитывала Гингема. Во всяком случае, силы ветра хватило на то, чтобы переломить шест, на котором сидел Страшила, и сбросить пугало на землю.Голова у Страшилы была набита соломой?— поэтому в ней с трудом могла уложиться мысль, что он уже не сидит на шесте. Его ноги свободны?— это значит, что он может идти куда захочет? А как же поле, которое он должен охранять, как порядочное пугало? Впрочем, оглядев поле, Страшила понял, что охранять-то особенно и нечего. Видимо, его хозяину придётся заново всё засевать…Тогда нужно подняться на ноги?— и идти. Только куда идти? Этого пока не знал и сам Страшила. Но оставаясь на месте, не придёшь никуда вообще?— это было понятно даже пугалу, набитому соломой. Поставить на землю правую ногу, как это делают люди. А теперь что? Наверное, нужно опереться на неё?— как раньше он опирался о шест, на котором сидел. Нет, всё равно встать не удается. Может быть, нужна ещё какая-то точка опоры? Например, вон тот камень?К счастью, времени на упражнения у него достаточно.* * *Элли проснулась оттого, что Тотошка лизал ей лицо своим горячим мокрым язычком и ворчал. Сначала ей показалось, что она видела удивительный сон, и Элли уже собралась рассказать о нем матери. Но, увидев опрокинутые стулья, валявшуюся на полу печку, Элли поняла, что все было наяву.Девочка спрыгнула с постели. Домик не двигался?— следовательно ураган уже стих. Солнце ярко светило в окно. Элли подбежала к двери, распахнула её и вскрикнула от удивления.Ураган занес фургон в страну необычайной красоты. Вокруг расстилалась зеленая лужайка, по краям её росли деревья со спелыми плодами; на полянках виднелись клумбы красивых розовых, белых и голубых цветов. В воздухе порхали крошечные птицы, сверкавшие ярким оперением. На ветках деревьев сидели золотисто-зеленые и красногрудые попугаи и кричали высокими странными голосами. Невдалеке журчал прозрачный поток, в воде резвились серебристые рыбки.Элли в жизни не видела такой красоты?— в Канзасе почти не было ничего зелёного. Оглянувшись вокруг, девочка вскрикнула: на земле около её домика валялся вырубленный мальчик с рюкзаком на спине (это был Никита). Подбежав к нему, Элли спросила:—?Ты живой? С тобой все в порядке?Начавший приходить в себя юноша поморщился.—?Ох, моя голова! —?сказал он, держась за голову. —?Такое ощущение, как будто я бухал целый день напролёт. А ты кто такая?! —?закричал он, вставая в боевую стойку, увидев девочку. —?Где я вообще нахожусь?!—?Тише, тише, успокойся,?— сказала Элли. —?Я сама не знаю, где мы.—?Погоди-ка, ты что, англичанка? —?спросил юноша.—?Нет, я из Канзаса,?— ответила девочка. —?А почему ты спрашиваешь?—?Я из России,?— ответил Никита. —?Я хоть из знаю английский, но сейчас с тобой говорю, будто это мой родной язык.—?Согласна, это странно,?— сказала Элли. —?Кстати, может представишься?—?Да, прости,?— ответил Никита, вставая в нормальную позу. —?Я просто испугался. Меня зовут Никита Луканцев,?— сказал он, протягивая Элли руку. —?А тебя?—?Элли Смит,?— ответила девочка, пожав руку.—?А это кто у нас тут? —?спросил Никита, увидев Тотошку.—?А это мой пёсик?— Тотошка,?— сказала Элли.Пока девочка, мальчик и Тотошка нерешительно стояли, оглядываясь, из-за деревьев появились самые забавные и милые человечки, каких только можно вообразить. Мужчины, одетые в голубые бархатные кафтаны и узкие панталоны, ростом примерно с Элли, но ниже Никиты; на ногах у них блестели голубые ботфорты с отворотами. Но больше всего детям понравились остроконечные шляпы: их верхушки украшали хрустальные шарики, а под широкими полями нежно звенели серебряные бубенчики.Старая женщина в белой мантии важно выступала впереди трех мужчин; на остроконечной шляпе её и на мантии сверкали крошечные звездочки. Седые волосы старушки падали ей на плечи. На её правом плече сидел очень маленький серый мышонок, одетый в голубые футболку и ботинки.Вдали, за плодовыми деревьями, виднелась целая толпа маленьких мужчин и женщин; они стояли, перешептываясь и переглядываясь, но не решались подойти ближе.Подойдя к девочке, песику и мальчику, эти робкие маленькие люди приветливо и несколько боязливо улыбнулись друзьям, но старушка смотрела на них с явным недоумением. Трое мужчин дружно двинулись вперед и разом сняли шляпы. ?Дзинь-дзинь-дзинь!??— прозвенели бубенчики. Элли заметила, что челюсти маленьких мужчин беспрестанно двигались, как будто что-то пережевывая.Старушка обратилась к Элли и Никите:—?Скажите мне, как вы очутились в стране Жевунов, милые дети?—?Меня принес сюда ураган в этом домике,?— ответила Элли.—?А меня просто принес ураган,?— сказал Никита. —?Засосал и принёс сюда.—?Странно, очень странно! —?покачала головой старушка. —?Сейчас вы поймете мое недоумение. Дело было так. Я узнала, что злая волшебница Гингема выжила из ума и захотела погубить человеческий род и населить землю крысами и змеями. И мне пришлось употребить все мое волшебное искусство…—?Волшебница?! —?закричала Элли. —?Что вы такое говорите, уважаемая? Волшебников не существует!—?Поддержу Элли,?— сказал Никита. —?Волшебства не бывает. Есть технологии, но волшебство?— простые сказки.—?Это откуда же вы, что там нет волшебства? —?спросила старушка.—?Я из Канзаса,?— сказала Элли.—?А я из Москвы,?— ответил Никита.—?Никогда не слыхала таких названий,?— сказала волшебница, поджав губы. —?Но что бы вы не думали, в этой стране живут волшебники и мудрецы. Нас здесь было четыре волшебницы. Две из нас?— волшебница Желтой страны, это я, Виллина, и волшебница Розовой страны Стелла?— добрые. А волшебница Голубой страны Гингема и её сестра волшебница Фиолетовой страны Бастинда?— очень злые. Твой домик, девочка, раздавил Гингему, и теперь осталась только одна злая волшебница в нашей стране.Элли была изумлена. Как могла уничтожить злую волшебницу она, маленькая девочка, не убившая в своей жизни даже воробья? Никита тоже недоумевал.Элли сказала:—?Вы, конечно, ошибаетесь: я никого не убивала.—?Я тебя в этом и не виню,?— спокойно возразила волшебница Виллина. —?Ведь это я, чтобы спасти людей от беды, лишила ураган разрушительной силы и позволила ему захватить только один домик, чтобы сбросить его на голову коварной Гингемы, потому что вычитала в моей волшебной книге, что он всегда пустует в бурю…Элли смущенно ответила:—?Это правда, мисс Виллина, во время ураганов мы прячемся в ураганный погреб, но я побежала в домик за моей собачкой…—?Такого безрассудного поступка моя волшебная книга никак не могла предвидеть! —?огорчилась волшебница Виллина. —?Значит, во всем виноват этот маленький зверь…—?Тотошка, с вашего позволения, сударыня! —?неожиданно вмешался в разговор песик. —?Да, с грустью признаюсь, это я во всем виноват…Никита подпрыгнул от неожиданности.—?Говорящая собака?! —?закричал он, выпучив глаза. —?Как такое возможно?!—?Как, ты заговорил, Тотошка? —?вскрикнула не менее удивлённая Элли.—?Не знаю, как это получается, Элли, но, из моего рта невольно вылетают человеческие слова…—?Видите ли, Элли и Никита,?— объяснила Виллина,?— в этой чудесной стране разговаривают не только люди, но и все животные и даже птицы. Посмотрите вокруг, нравится вам наша страна?—?Она недурная,?— ответила Элли. —?Но у меня дома лучше. Посмотрели бы вы на наш скотный двор! Посмотрели бы вы на нашу Пестрянку! Нет, я хочу вернуться на родину, к маме и папе…—?Да и мне бы хотелось домой вернуться,?— добавил Никита. —?Мои родные уже точно сильно переживают?— меня затянул не пойми откуда взявшийся ураган. Как же тут не волноваться?—?Вряд ли это возможно,?— сказала волшебница. —?Наша страна отделена от всего света пустыней и огромными горами, через которые не переходил ни один человек. Боюсь, мои дорогие, что вам придется остаться с нами.Глаза Элли наполнились слезами, Никита сплюнул от злости и крепко сдавил кулаки. Добрые Жевуны очень огорчились и тоже заплакали, утирая слезы голубыми носовыми платочками. Жевуны сняли шляпы и поставили их на землю, чтобы бубенчики своим звоном не мешали им рыдать.Виллина виновато смотрела на детей. Её взгляд упал на левое запястье Никиты. Она схватила его и спросила:—?Откуда у тебя Омнитрикс?Выражение лица мальчика тут же сменилось. Вырвав запястье из ладони Виллины и сказав новым друзьям отойти подальше, Никита активировал Омнитрикс, выбрал изображение Силача, но не превратился.—?Откуда вы знаете про Омнитрикс? Неужели и в этой, Зевсом забытой стране, за ним охотятся!—?Нет, за ним никто не охотится,?— ответила Виллина. —?Просто в нашей стране ходят легенды про многие артефакты, а Омнитрикс?— один из наиболее известных.Никита успокоился и деактивировал часы. Элли не понимала, о чём идёт речь, но решила, что расспросит нового друга об этом попозже.—?Можно ещё вас о кое-чём спросить? —?сказал Никита.—?Конечно, спрашивай.—?Как мы понимаем друг-друга? Мы говорим на английском, но я-то из России, мой родной язык совсем другой!—?Вот оно как… —?сказала Виллина. —?Видишь ли, Волшебную страну окружает специальный купол, который настраивает все мозги на один язык?— английский, как вы его называете.—?Так вот оно что,?— сказала Элли. —?Теперь всё понятно.—?Ну и отлично. Но теперь нужно понять, как ураган принес сюда тебя, Никита, ведь я не давала ему такой команды,?— сказала Виллина.—?Как это так? —?спросил Никита. —?Как это так, не давали такого приказа?!—?Я не приказывала ему разделяться на две части,?— ответила Виллина. —?Только ослабнуть и взять домик Элли.—?А как же тогда такое случилось? —?спросила Элли. —?Чьих же это рук дело?—?Возможно, я смогу это объяснить,?— послышался чей-то голос сзади.Элли с Никитой резко повернулись. Перед ними буквально из воздуха появился крупный тигр с зеленоватой шерстью. Он выглядел почти как обычные тигры, но был крупнее, вместо оранжевой шерсти была зелёная, а глаза показывали наличие мудрости.—?А ты ещё кто? —?спросил Никита.—?Меня зовут Стихийный Тигр,?— представился нежданный гость. —?Я стихийный дух в тигрином обличье. Я обладаю силами шести стихий: Огня, Молний, Льда, Земли, Воды и Ветра. Семьсот лет назад меня создал один добрый волшебник. Я?— хранитель Волшебной страны. Это я изменил силу урагана так, чтобы он разделился надвое и принёс Никиту в Волшебную страну.—?Но зачем? —?недоумённо сказал Тотошка.—?Духи природы могут заглядывать в недалёкое будущее,?— ответил Тигр. —?Когда я увидел ураган Гингемы, я воспользовался этой способностью. Я увидел рядом с тобой, Элли, Никиту. А также увидел ваше далёкое будущее. Вам суждено сделать благородные дела перед тем, как вы вернётесь домой, да и после этого каждого из вас ждёт великое будущее. Больше я ничего не могу сказать.Дети были в шоке. Шутка ли?— день назад их вырывают из привычной жизни и засовывают в какую-то Волшебную страну.—?А вы совсем-совсем не поможете нам? —?грустно спросила у Виллины Элли.—?Ах да,?— спохватилась Виллина,?— я совсем забыла, что моя волшебная книга при мне. Надо посмотреть в неё: может быть, я там что-нибудь вычитаю полезное для вас…Виллина вынула из складок одежды крошечную книжку величиной с наперсток. Волшебница подула на неё, и на глазах удивленных и немного испуганных друзей книга начала расти, расти и превратилась в громадный том. Он был так тяжел, что старушка положила его на большой камень.Виллина смотрела на листы книги, и они сами переворачивались под ее взглядом.—?Нашла, нашла! —?воскликнула вдруг волшебница и начала медленно читать:?— ?Бамбара, чуфара, скорики, морики, турабо, фурабо, лорики, ерики… Великий волшебник Гудвин вернет домой маленькую девочку, песика и мальчика, занесенных в его страну ураганом, если они помогут пяти существам добиться исполнения их самых заветных желаний, пикапу, трикапу, ботало, мотало…?—?Пикапу, трикапу, ботало, мотало… —?в священном ужасе повторяли Жевуны.—?А кто такой Гудвин? —?спросила Элли.—?О, это самый Великий Мудрец нашей страны,?— прошептала старушка. —?Он могущественнее всех нас и живет в Изумрудном городе.—?А он злой или добрый? —?спросил Никита.—?Этого никто не знает. Но вы не бойтесь, разыщите пять существ, исполните их заветные желания, и Волшебник Изумрудного города поможет вам вернуться в свои страны!—?А где находится Изумрудный город? —?спросил Тотошка.—?Он в центре страны. Великий Мудрец и Волшебник Гудвин сам построил его и управляет им. Но он окружил себя необычайной таинственностью, и никто не видел его после постройки города, а она закончилась много-много лет назад.—?Как же мы дойдем до Изумрудного города? —?спросила Элли.—?Дорога далека. Не везде страна хороша, как здесь. Есть темные леса со страшными зверями, есть быстрые реки?— переправа через них опасна…—?Не пойдете ли вы с нами? —?спросил Никита.—?Нет, друзья мои,?— ответила Виллина. —?Я не могу надолго покидать Желтую страну. Вы должны идти одни. Дорога в Изумрудный город вымощена желтым кирпичом, и вы не заблудитесь. Когда придете к Гудвину, просите у него помощи.—?Подождите! —?неожиданно вскричал мышонок, сидевший на плече у Виллины. —?Я хочу пойти с вами!—?А ты ещё кто такой? —?спросил Тотошка.—?Я Таффи, мышонок-Жевун,?— сказал Таффи. —?Всю мою жизнь меня унижали из-за моего маленького роста. Я хотел бы попросить у Гудвина рост побольше. Да и сюда я пошёл, чтобы посмотреть, сможет ли мне кто нибудь помочь.—?Ну вот и первое существо у вас есть,?— сказала Виллина.—?А долго нам придется здесь прожить, мисс Виллина? —?спросила Элли, опустив голову.—?Не знаю,?— ответила Виллина. —?Об этом ничего не сказано в моей волшебной книге. Идите, ищите, боритесь! Я буду время от времени заглядывать в волшебную книгу, чтобы знать, как идут ваши дела… Прощайте, мои дорогие!Виллина аккуратно ссадила Таффи и наклонилась к огромной книге, и та тотчас сжалась до размеров наперстка и исчезла в складках мантии. Налетел вихрь, стало темно, и, когда мрак рассеялся, Виллины уже не было: волшебница исчезла. Элли, Никита и Жевуны задрожали от страха, и бубенчики на шляпах маленьких людей зазвенели сами собой.Когда все немного успокоились, самый смелый из Жевунов, их старшина, обратился к Элли:—?Могущественная фея! Приветствуем тебя и твоих спутников в Голубой стране! Ты убила злую Гингему и освободила Жевунов!Элли сказала:—?Вы очень любезны, но тут ошибка: я не фея. И ведь вы же слышали, что мой домик упал на Гингему по приказу волшебницы Виллины…—?Мы этому не верим,?— упрямо возразил старшина Жевунов. —?Мы слышали твой разговор с доброй волшебницей, ботало, мотало, но мы думаем, что и ты очень могущественная фея. Ведь только феи могут разъезжать по воздуху в своих домиках, и только фея могла бы освободить нас от злой Гингемы, злой волшебницы Голубой страны. С тобой странный черный зверек, а у твоего друга на запястье легендарный Омнитрикс. Гингема много лет правила нами и заставляла нас работать день и ночь…—?Она заставляла нас работать день и ночь! —?хором сказали Жевуны.—?Она приказывала ловить пауков и летучих мышей, собирать лягушек и пиявок. Это были её любимые кушанья…—?А мы,?— заплакали Жевуны,?— очень боимся пауков и пиявок!—?О чем же вы плачете, глупые? —?спросил Никита. —?Ведь все это прошло!—?Правда, правда! —?Жевуны дружно рассмеялись, и бубенчики на их шляпах зазвенели.—?Могущественная госпожа Элли! —?заговорил старшина. —?Хочешь стать нашей повелительницей вместо Гингемы? Мы уверены, что ты очень добра и не слишком часто станешь нас наказывать!..—?Нет,?— возразила Элли,?— я только маленькая девочка и не гожусь в правительницы страны. Если вы хотите помочь нам, дайте возможность исполнить ваши заветные желания!—?У нас было единственное желание?— избавиться от злой Гингемы, пикапу, трикапу! Но твой домик?— крак! крак! —?раздавил её, и у нас больше нет желаний!.. —?сказал старшина.—?Тогда нам нечего здесь делать. Пойдем искать тех, у кого есть желания. Только вот башмаки у меня очень уж старые и рваные?— они не выдержат долгого пути. Правда, друзья? —?обратилась Элли к остальным.—?Конечно, не выдержат,?— согласился Тотошка. —?Но ты не горюй, Элли, я тут неподалеку видел кое-что и помогу тебе!—?Ты? —?удивилась девочка.—?Да, я! —?с гордостью ответил Тотошка и исчез за деревьями. Через минуту он вернулся с красивым серебряным башмачком в зубах и торжественно положил его у ног Элли. На башмачке блестела золотая пряжка.—?Откуда ты его взял? —?изумился Таффи.—?Сейчас расскажу! —?отвечал запыхавшийся песик, скрылся и вновь вернулся с другим башмачком.—?Какая прелесть! —?восхищенно сказала Элли и примерила башмачки,?— они как раз пришлись ей по ноге, точно были на нее сшиты.—?Когда я бегал на разведку,?— важно начал Тотошка,?— я увидел за деревьями большое черное отверстие в горе…—?Ай-ай-ай! —?в ужасе закричали Жевуны. —?Ведь это вход в пещеру Гингемы! И ты осмелился туда войти?..—?А что тут страшного? Ведь Гингема-то умерла! —?возразил Тотошка.—?Ты, должно быть, тоже волшебник! —?со страхом молвил старшина; все другие Жевуны согласно закивали головами, и серебряные бубенчики под шляпами дружно мелодично зазвенели.—?Вот там-то, войдя в эту, как вы её называете, пещеру, я увидел много смешных и странных вещей, но больше всего мне понравились стоящие у входа башмачки. Какие-то большие птицы со страшными желтыми глазами пытались помешать мне взять башмачки, но разве Тотошка испугается чего-нибудь, когда он хочет услужить своей Элли? Но там осталось ещё столько интересного…—?Ах ты, мой милый смельчак! —?воскликнула Элли и нежно прижала песика к груди. —?В этих башмачках я пройду без устали сколько угодно…—?Слушай, друг,?— сказал Никита. —?А покажи-ка мне эту пещеру, может, что-нибудь оттуда нам пригодится.—?Пошли,?— ответил Тотошка, и вместе с Никитой скрылся в пещере.—?Это очень хорошо, что ты получила башмачки злой Гингемы,?— сказал Элли старший Жевун. —?Кажется, в них заключена волшебная сила, потому что Гингема надевала их только в самых важных случаях. Но какая это сила, мы не знаем… И ты все-таки уходишь от нас, милостивая госпожа Элли? —?со вздохом спросил старшина. —?Тогда мы принесем тебе и твоим друзьям что-нибудь поесть на дорогу.Жевуны ушли, а Элли, Таффи и Тигр остались. Тигр выразил свое желание идти с компанией, ведь он был причиной того, как Никита попал в Волшебную страну. Элли заботливо закрыла дверь фургона и написала на ней мелом: ?Меня нет дома?. Неожиданно из пещеры раздался крик Никиты:—?Откуда у этой карги такая вещица?Элли, Таффи и Тигр подбежали к пещере и увидели Никиту, поднимавшего над головой красивый меч. Сделан он был из того же серебра, что и башмачки Элли и ярко блестел на ярком солнышке.—?Отличный меч,?— сказал Никита, взмахнув им. —?Теперь мне будет чем отбиваться от врагов, если Омнитрикс разрядится.—?Кстати, а что такое Омнитрикс? —?спросили Элли и Тотошка.—?Омнитрикс?— инопланетное устройство, в котором содержится ДНК существ разных планет, галактик и даже Вселенных. —?сказал Никита. —?Он позволяет владельцу становится пришельцем. Изобретен он был каким-то инопланетным гением. Пока что у меня открыто только 12 пришельцев, но думаю, будет ещё больше.—?Если так, то, может, ты сумеешь нас отвезти в Изумрудный город? —?спросил Таффи.—?Прости, но не выйдет,?— ответил разочарованно Никита. —?Я могу быть в форме пришельца только десять минут. У меня есть скоростной и летающие пришельцы, но они нам не помогут. Я один за десять минут далеко не продвинусь, а о том, чтобы отнести и вас, и речи быть не может.Никита опоясался мечом. Он также нашел в пещере лук и колчан со стрелами и надел его на спину. Тем временем вернулись Жевуны. Они натащили столько еды, что компании хватило бы её на несколько лет. Здесь были бараны, жареные гуси, утки, корзина с фруктами…Элли со смехом сказала:—?Ну куда нам столько, друзья мои?Она положила в корзину немного хлеба и фруктов, а Никита положил в свой рюкзак хлеба, фруктов и мяса, друзья попрощались с Жевунами и отправились в путь. Но не успели они пройти и десяти метров, как услышали шум и крики:—?Ворона! Хватай её! Лови!Никита увидел невдалеке черно-серую ворону за которой гнались мальчишки. Жевуны являются добрыми и миролюбивыми людьми. Но дети есть дети, они везде любят шалить и проказничать.—?Эй, вы! —?грозно закричал Никита. —?Оставьте птицу в покое, или я за себя не ручаюсь!У Никиты был такой грозный вид, что мальчишки-Жевуны перепугались и бросились прочь.—?Иди сюда, птичка,?— ласково произнес Никита. —?Я не сделаю тебе ничего плохого…Ворона недоверчиво посмотрела на него, затем спустилась на землю и приблизилась к друзьям.—?Спасибо тебе, мальчик,?— поблагодарила ворона. —?Разрешите представиться: Кагги-Карр!—?Очень приятно,?— вежливо сказал Никита. —?Меня зовут Никита, а это мои друзья: Элли, Тотошка, Таффи и Стихийный Тигр. Мы идем в Изумрудный город, чтобы великий волшебник Гудвин вернул меня, Элли и Тотошку по домам и дал Таффи новый рост. Хочешь пойти с нами?Ворона задумалась:—?Мне-то нечего просить у Гудвина, но я с удовольствием составлю вам компанию.И Кагги-Карр уселась на плечо Никиты. После этого компания двинулась вперед.* * *В Фиолетовом дворце Бастинда начинала скучать. От её сестрицы?— Гингемы, уже довольно давно не было никаких вестей, а своих слуг Мигунов она не считала за хороших и достойных собеседников.Развлечения ради колдунья задумала устроить придворный балет, на котором для неё должны были танцевать пойманные ей год назад Саблезубые Тигры. Саблезубый Тигр, танцующий на задних лапах?— это всегда забавно. Бастинда как раз собиралась было объявить послушным ей Тиграм свою волю?— явиться во дворец не позже сегодняшнего вечера, и чтобы каждый успел подготовить свой танцевальный номер?— когда в окно влетела ворона с железным клювом, чем-то явно обеспокоенная.—?Повелительница! —?ворона едва успела перевести дыхание. —?Пожалуйста, не приказывайте сварить меня в супе за те слова, что я сообщу вам сейчас. Ваша сестра мертва. Домик девочки по имени Элли упал ей на голову как раз тогда, когда она творила заклятие. Это страшное событие, повелительница?— но я ни в чем не виновата, простите меня…Нет, Бастинда не собиралась варить ворону в супе?— по той причине, что не ела жидкой пищи. Но вот новость заставила ее впасть в ярость. Не так уж она любила свою сестрицу?— по правде сказать, совсем не любила?— но её возмутило то, что какая-то девчонка сумела погубить могущественную волшебницу.—?Это ей даром не пройдет,?— по голосу Бастинды никто не догадался бы, что творилось сейчас у нее в душе. —?Передай мою волю всем, кто служит злу в Волшебной стране?— чтобы извели эту гадкую девчонку. Расскажи Людоеду, Саблезубым Тиграм, Калидасам, гигантским паукам. Известно ли тебе, где сейчас находится эта… Элли?—?Элли сейчас в Голубой стране,?— отвечала ворона. —?Она отправилась в Изумрудный город вместе с странным черным зверьком, маленьким серым мышонком, какой-то вороной, мальчишкой, прилетевшим с ней и Стихийным Тигром. Больше ничего я не знаю?— это очень далеко! Мне самой эту новость передали другие вороны. Но я исполню твое приказание, владычица.Отпустив ворону, Бастинда постаралась все же вернуться к своему запланированному мероприятию?— тигриному балету. Но сегодня ей не удавалось сосредоточиться на полосатых танцорах. Не радовала ее и мысль, что Саблезубые Тигры ей столь покорны?— ведь далеко не так просто подчинить себе хищника, тем более?— хищника из семейства кошачьих. Туфельки и меч, ей нужны туфельки и меч сестры… Хоть бы эта Элли да и мальчишка этот не позарились на чужое добро, ведь люди?— такие пройдохи.Но нужно быть терпеливой. Шпионов в Волшебной стране у неё было достаточно.По дороге в Голубую страну вороне удалось собрать немалое войско из себе подобных. И теперь целая стая ворон мчалась навстречу девчонке Элли и её друзьям. Если учесть, что у ворон, которые служили Бастинде, были стальные клювы?— то шансов уцелеть у компании почти не оставалось.* * *Неподалеку от домика было перепутье: здесь расходились несколько дорог. Друзья выбрали дорогу, вымощенную желтым кирпичом, и бодро зашагали по ней. Солнце сияло, птички пели, и девочка с мальчиком, заброшенные в удивительную чужую страну, чувствовали себя совсем неплохо.Дорога была огорожена с обеих сторон красивыми голубыми изгородями. За ними начинались возделанные поля. Кое-где виднелись круглые домики. Крыши их были похожи на остроконечные шляпы Жевунов. На крышах сверкали хрустальные шарики. Домики были выкрашены в голубой цвет.На полях работали маленькие мужчины и женщины; они снимали шляпы и приветливо кланялись Элли и её друзьям. Ведь теперь каждый Жевун знал, что девочка в серебряных башмачках и её спутники освободили их страну от злой волшебницы, опустив свой домик?— крак! крак! —?прямо ей на голову.Все Жевуны, которых встречали друзья на пути, с боязливым удивлением смотрели на Тотошку и, слыша Тотошкин лай, затыкали уши. Когда же веселый песик подбегал к кому-нибудь из Жевунов, тот удирал от него во весь дух: в стране Гудвина совсем не было собак.К вечеру, когда вся компания кроме Стихийного Тигра, не нуждавшегося в пище, воде и сне, проголодались и подумывали, где бы им провести ночь, они увидели у дороги большой и красивый дом. На лужайке перед домом плясали маленькие мужчины и женщины. Музыканты усердно играли на маленьких скрипках, флейтах и гитарах. Тут же резвились маленькие дети, такие крошечные, что Элли и Никита свои глаза раскрыли от огромного изумления: они походили на обычных кукол. На террасе были расставлены длинные столы с вазами, полными фруктов, орехов, конфет, вкусных пирогов и больших тортов.Завидев издалека Элли, из толпы танцующих вышел красивый высокий старик (он был на целый палец выше Элли, но ниже Никиты на пол-головы) и с поклоном сказал:—?Я и мои друзья празднуем сегодня освобождение нашей страны от злой волшебницы. Осмелюсь ли просить могущественную Фею Убивающего Домика и ёе спутников принять участие в нашем пире?—?Почему вы думаете, что я?— фея?— спросила Элли.—?Ты раздавила злую Гингему?— крак! крак! —?как яичную скорлупу; на тебе ее волшебные серебряные башмачки; с тобой удивительный зверь, какого мы никогда не видели, и, по рассказам наших друзей, он тоже одарен волшебной силой, с тобой легендарный Стихийный Тигр и мальчик с Омнитриксом и волшебным серебряным мечом…На это Элли не сумела ничего возразить новому знакомому и компания пошла вслед за стариком, которого звали Прем Кокус. Друзей встретили как настоящих королей, и серебряные бубенчики беспрестанно звенели, и были бесконечные танцы, и было съедено великое множество пирожных и выпито бесчисленное количество прохладительных напитков, и весь вечер прошел так весело и приятно, что Элли и Никита вспомнили о родных, только засыпая в постелях.Утром, после сытного завтрака, Элли и Никита спросили Према Кокуса:—?Далеко ли отсюда до Изумрудного города?—?Я не знаю,?— задумчиво ответил детям старик. —?Я никогда не бывал там. Лучше держаться подальше от Гудвина, особенно если не имеешь к нему важного дела. Да и дорога до Изумрудного города длинная и трудная. Вам придется проходить темные, дремучие леса и переправляться через быстрые реки.Элли и Никита немного огорчились от ответа, но они знали, что только Великий Гудвин вернет их домой, и поэтому распрощались с Жевунами, разбудили своих друзей и снова отправились в путь по дороге, вымощенной желтым кирпичом.