Железный мастер Гуд (1/1)

Он сидит у окна, смотрит на луну, хотя на дворе уже глубокая ночь и все добрые жители Басты давно посапывают в своих постелях. Ничего удивительного - железному мастеру Гуду нет нужды в этом. Он не должен спать. Или, может быть, правильнее сказать не может? Больше, чем человек, или меньше? Всё зависит от угла зрения. Но уж совершенно точно - не золотая середина. Живой ли он вообще? Да! Он умеет думать - мыслить, как это называет Страшила, не заржавели ещё его чувства, есть и сердце. Шелковое... Всё-таки жаль, что ему не снятся сны - там можно бы было вообразить себя прежним Гудом Керли, не догадываясь, что это просто игра воображения. Удивительно, если подумать: в железном теле он провёл уже столько лет, но до сих пор не может привыкнуть. Или просто не хочет? ...Ну и что? Мало ли чего не хочет машина? Она обязана работать и приносить пользу. Мастер Гуд, Железный дровосек, так и делал, да и теперь продолжает, только вот прежняя радость от результата куда-то подевалась. А как хорошо всё начиналось! После их поразительного похода по дороге желтого кирпича, когда осуществились разом все мечты, какие только у него были. Его спасли, смазали, позволив тем самым стронуться с давно опостылевшего места. У него нашлось дело, появились друзья, которые полагались на его силу и защиту. Он узнал, что не стало ненавистной Гингемы, наславшей на него проклятие, а после помог уничтожить и её не менее мерзкую сестру - колдунью Бастинду. Он явился, преодолев вместе с остальными все тяготы пути, к Гудвину, Великому и ужасному, видел, как тот был разоблачён - но всё равно получил от обманщика, фокусника, а не мага, поистине волшебный дар. И, наконец, после всех приключений стал правителем в Фиолетовой стране, на земле мигунов.Ему нравился этот народец, пожалуй даже больше, чем жевуны, одним из которых Железный дровосек был рождён сам. Изобретательные, трудолюбивые, собранные, отважные, если приходит нужда проявлять смелость. А вдобавок ещё и лучшие на всю Волшебную страну механики, которым было легко организовать нетрудный уход за железным телом нового правителя. Гуд быстро сошёлся с ними и к ним привык. Может быть ещё и потому, что чувствовал дополнительную близость от того, как сильно жители Фиолетовой страны пострадали от злобы ведьмы, подобно ему самому. Бастинда была жестока и одновременно вовсе не заботилась о земле, которой повелевала.А теперь настало время всё исправить! Руки Железного дровосека не знали усталости, но даже будь это иначе, Гуд всё равно бы трудился с утра и до вечера, потому что ему хотелось поскорее достичь результата. Страшила, который любит и знает все эти мудрёные слова, тогда сказал, что его друга охватил настоящий энтуаз... энтиз... эн-ту-зи-азм, вот! Дровосек не знал что это такое, просто верил на слово товарищу с его острым во всех отношениях умом. Сам он сказал бы проще - душа рвалась до работы! Отложив могучий топор, он брался за любой инструмент. Поначалу им была обыкновенно кирка или лопата. Издавна Фиолетовая страна, несмотря на то, что мигуны всегда были ребятами работящими, была вынуждена закупать себе зерно и вообще продовольствие у соседей. В итоге дошло до того, что Баста, крупный город, второй по размеру после Изумрудного во всём крае Торна, вовсе могла начать жить впроголодь, если купцы из Когиды и других мест вовремя не довезут туда своих товаров. Дровосек помогал мигунам расчищать и обрабатывать поля, прокладывать дороги, делать запруды, или наоборот прочищать русла ручьёв и рек. Наконец, вокруг Басты зазеленели целые моря спелой пшеницы! Их посеяли фермеры, приглашенные из Зелёной страны - Гуд специально договорился об этом со Страшилой. Они обучили молодых мигунов своему делу, и с тех пор столица и окрестности не знали недостатка во вкусном белом хлебе. Задача была решена. А Дровосек понял, что всех полей Фиолетовой страны даже ему очистить не по силам. И со временем утратил к сельскому хозяйству интерес, благо там хорошо справлялись и без его внимания. Мигуны души не чаяли в новом правителе. Он был добр, трудолюбив, храбр, а у подданных своих не просил ничего, кроме машинного масла. Разве только изредка требовал небольшого ремонта. А сам Гуд...Железный дровосек тосковал по Элли. По её непринужденности, веселому нраву, находчивости и, наверное, больше всего по тому, что она будто и не замечала несхожести с собой своих спутников. Относилась к ним так, как если бы они были обыкновенными людьми. И этим помогала ему забыть о глубине пропасти и необратимости всего того, что сталось с некогда крепким, румяным, любившим запах сосен и когда солнечный свет греет спину парнем из деревни Сосенки. Где-то она там сейчас? Что делает в своём далёком Канзасе? Счастлива ли там? Гуд часто думал об Элли в последнее время. И всё реже тепло от воспоминаний оказывалось сильнее, чем тоска по утраченному. Никогда больше она не вернётся в край Торна. Никогда. До чего тяжелое слово. Железное...Остался Страшила - правитель Изумрудного города, верный и близкий друг, которому всё же не дано было до конца понять чувств Гуда. Во-первых преемник Гудвина всегда рассуждал ло-ги-чес-ки, то есть умом, а не сердцем. С такого угла зрения действительно выходило, что у Дровосека нет никаких оснований жаловать на судьбу. Он крепче, чем любой человек, его никогда не проймёт никакая хвороба, усталость, старость - всё, как камушек, отскочит от его брони. Так послушать - Гингема ему чуть не подарок сделала... Впрочем, понятно - это и есть во-вторых: Страшила сам никогда не был человеком. Он был чучелом, нанизанным на кол посреди поля, чтобы отпугивать ворон от посевов. Иногда, редко, однако бывало такое, Гуд будто глядел на давно знакомую весело улыбающуюся нарисованную физиономию другими глазами. Если ты сомневаешься в такие ночи, как эта, живой ли на самом деле, то что Страшила? Как ему думать про себя? Кто он и что? Самому не знать как это так вышло, что ожил! Случайность это, чья-то магия, или...? У людей есть матери и отцы, есть жены, дети, внуки, а иным может повезти увидеть и правнуков. У Железного дровосека и Страшилы мудрого есть вечность. Только куда её девать? Живя во флигеле прежнего дворца Быстинды, не имея нужды в слугах, Гуд понял неожиданно год или два назад, что, приятельствуя со всеми, никого не может назвать своим настоящим другом, кроме правителя Зеленой страны. Даже старшего механика Бака, с которым общается чаще остальных. И дело именно в нём самом. Он, храбрый Железный дровосек, боится! Того, что однажды друзья начнут уходить, а он останется. Даже с Элли это было очень больно, хотя спасительная неизвестность позволяла всегда считать её такой же молодой и задорной девочкой, какой она была в пору их первой встречи. Но больше так не получится. Одиночество - оно хуже ржавчины и клыков железных обезьян, ни смазка, ни броня от него не спасают. А потом появился Дром. Главная надежда мастера Гуда - и, пожалуй, самое большое разочарование тоже, хотя ему и стыдно в этом себе признаваться. Началось всё загадочно - в общем то и теперь никто не понимает как же так получилось. Как-то утром у стен Изумрудного города появился исполин ростом с высокое дерево и с огромным молотом на плече. Горожане в страхе разбежались и попрятались кто куда при виде такого чудища, но оказалось, что их опасения были напрасными. Целиком сделанный из железа великан оказался сущим ребёнком. Он ничего не понимал и не помнил, кроме своего имени, не мог объяснить, как очутился в Волшебной стране - а раньше его никто не видел - и даже вовсе почти не разговаривал. При этом нрав у Дрома был незлобивый, он часто и широко улыбался, сверкая огромными зубами, никому не делал вреда, а когда после первого замешательства Страшила взялся учить его - для начала самым простым вещам, известным даже мальчишке, охотно слушался наставлений соломенного человечка, ростом не достававшего ему до колена. За месяц правитель Изумрудного города, который сам был в восторге от своей новой роли и тратил на великана многие часы, сумел неплохо продвинуться с ним. Дром обрёл способность к речи, узнал кое-что о крае Торна, в общем, перестал быть совсем уж младенцем. Вот тогда Страшила и подумал, что будет хорошо предпринять с новым товарищем большое путешествие, сперва по Зелёной стране, а после и по другим, если потребуется, в надежде, что где-то, увидев знакомые места, железный гигант вспомнит своё прошлое. Не вышло. Дром был очень рад повидать множество новых и интересных вещей, но, как и раньше, из времён, предшествовавших своему появлению в воротах города Гудвина, знал только собственное имя. Относился к этому великан легко, по поводу потери памяти не страдал, разве только смущался от того, что у его умных друзей раз за разом ничего не получалось. В Басте Дрома показали старшему механику Баку - вдруг тот опытным глазом поймёт откуда взялось такое диво. Гигант во время работы хихикал и утверждал, что ему щекотно. Дровосек и Страшила с любопытством ждали вердикта. А Бак, провозившись с Дромом часов пять или шесть, сказал, что никогда раньше такой удивительной машины не видел, кое-что понял в ей устройстве, до других вещей догадывается, но происхождение великана для него как было, так и осталось делом совершенно тёмным. Невзирая на неудачу, мигуны со всего города и его окрестностей, были просто в восторге от Дрома, прибегали смотреть на него целыми семьями, бросая все свои обычные занятия. Железному исполину в Басте тоже понравилось, а больше всех - Дровосек "тоже маленький, но почти как я" по его собственным словам. Вот тогда-то Страшила и предложил Гуду позволить Дрому остаться в Фиолетовой стране подольше, а может даже и насовсем. Мол нигде больше он так хорошо не приживётся. Народ в Зелёной стране по сравнению с мигунами куда как более робкий, им к такому огромному соседу и его забавам привыкнуть сложно. А тут - другое дело.Гуд согласился, но не только из-за опасений подданных Страшилы. Ему подумалось, что вот тот самый друг, который всё время будет здесь, рядом с ним. В самом деле, такой похожий. Только потом, когда Дром прожил в Басте несколько месяцев, и близился новый визит правителя Изумрудного города, с которым великан мог уехать назад, Дровосек понял, что тут нечто большее, чем даже дружба. Не раз и не два во время их уроков, плавно перетекавших в игры, Гуд про себя называл исполина сынком. Сперва это было вроде как шуткой - хорош ребёнок, который ростом раз в семь или восемь больше папочки! А затем как-то перестало... Больше всего Дровосеку хотелось, чтобы Страшила позволил остаться Дрому в Фиолетовой стране навсегда - настолько, что он опасался даже заговаривать об этом со своим товарищем. Бойтесь своих желаний! Конечно кончилось всё тем, что великану позволили самому сделать выбор - и тот без тени сомнений сказал, что хочет и дальше жить в Басте. Радости Гуда не было предела. Пока через несколько месяцев он не понял, что ему нечего больше дать Дрому. Тот превзошёл его во всём. Неутомимый, как и Дровосек, железный великан учился очень быстро, а по силе с ним едва ли вообще кто-то мог сравниться в крае Торна. И вот, надо ли рубить лес, корчевать пни, распахивать поля - везде Дром мог многократно больше, чем его "папа". Вскоре гигант это понял и начал относиться к Гуду покровительственно, не замечая по простоте душевной как сильно ранит правителя Фиолетовой страны своей непрошеной помощью. Это хорошо и правильно, когда дети однажды оказываются способными на большее, чем их родители, убеждал себя Дровосек. Но не так же быстро! А главное - это соотношение, распределение между ними ролей, оно теперь навсегда. Навеки. Живой Гуд Керли, вырастив умелого и сообразительного парня-сына, сам постепенно стал бы стариком, уступая тому дорогу. Деды не соревнуются с мужчинами по части физической силы, но становятся им советчиками, понимая на склоне лет много такого о жизни и месте в ней человека, что не дано молодым, скрыто от них. Вообще люди меняются. А Железный дровосек остаётся таким, каким был. Чему новому он научился, что узнал с тех пор, как стал правителем мигунов? Как был, так и остался простым лесорубом! Бывали такие периоды, когда Гуд всё же решал, что нет, он не застыл, не остановился на одном месте. Потом опять накатывала волна грусти. Ме-лан-хо-ли-я! Ещё одно слово Страшилы - и откуда он их только берёт? Не сам же выдумывает... Однажды Железный дровосек понял, что должен что-то изменить - сам и решительно. Хотел было даже уйти, оставить Фиолетовую страну. Разыскать свою старую деревеньку. И Весу. Невесту, от которой давно отказался. Сколько раз ему наяву грезилось её лицо, пышные волосы, ослепительная улыбка, звонкий смех! Став железным кознями Гингемы, Гуд Керли не посмел к ней больше являться, даже попадаться на глаза - потому и ушёл у глухой и дремучий лес, где в итоге встал вкопанным, когда перестали слушаться суставы-шарниры. Не захотел испытывать и мучить возлюбленную. Ей бы хватило сострадания и верности принять его, с ним жить, да только за что веселушке-Весе такая тягость? Муж-жестянка, холодный, твёрдый, хуже, чем калека? Теперь они сравнялись. Как Весе Ланди будет грустно увидеть Гуда дровосека таким, каков он есть, так и ему сожмёт шелковое сердце её облик с сединой и морщинами. Много-много сожалений для них обоих, но и тоска бывает светлой. Гуду Керли хотелось назад. Железный дровосек так на это и не отважился. Вместо этого как-то вечером правитель Фиолетовой страны заперся в мастерской, под которую переделали одну из комнат прежнего дворца Бастинды. Когда через несколько дней он появился вновь перед своими подданными, то те ахнули. Мастер Гуд выковал себе новое лицо! Оно походило на прежнее, но казалось заметно старше и было украшено волнистой железной бородой. А с круглой головы исчезла маслёнка, придававшая Дровосеку несколько легкомысленный вид. Понятно, что от такого события все переполошились не на шутку. Но ещё больше стало удивление, когда мастер Гуд попросил собраться на главной площади города всех жителей Басты. Такого прежде никогда не бывало. Заинтересованные и, что греха таить, порядком испуганные мигуны пришли как один - собственно, в итоге народу оказалось так много, что запоздавшим пришлось стоять на окрестных улицах. А Дровосек взошёл на наспех сколоченную трибуну и обратился с неё с речью:- Дорогие мигуны! Надеюсь, вы меня узнаёте? Неспроста явился я сюда с новым лицом. У людей, когда они сильно переживают, его черты меняются. Вот и я сделал что смог. Потому, что человек. Был им и хочу остаться. А это значит, что надо решаться на поступки, не останавливаться, идти вперёд. Когда-то здесь, в Фиолетовой стране, правила колдунья Бастинда. Многим тяжко, несладко приходилось при ней. Когда ведьмы не стало, ты вы были благодарны своим избавителям. Но Элли должна была покинуть край Торна, Страшила стал во главе Изумрудного города вместо Гудвина, Лев решил, как ему и положено, вольно жить со зверями в лесах. И тогда вы приняли меня. Честное слово, я старался как мог! Только откуда мне было знать, как управлять государством? Профессия моя была простая, в душе, хоть и железный, я всё равно дровосек-лесоруб, жевун из деревни Сосенки. Наверное, этим мне и удалось вам понравиться: непритязательный, простой, как гайка, понятный - сколько раз вы сами собирали и разбирали меня на части! Незлой, готовый трудиться, делом приходить на помощь тому, кому она требуется. Чего ещё и нужно, особенно после ненавистной Бастинды? ...Я - вечный. Конечно, и железо однажды приходить в негодность, время когда-нибудь даже Кругосветные горы перетрёт в порошок. А всё таки я останусь целым когда на свет появятся правнуки ваших правнуков. Только маги и волшебники могут жить и править столько, но у меня нет иной силы, кроме той, что в руках и ногах. Между тем, Фиолетовая страна меняется. Раньше нужно было срочно что-то делать с теми бедами, которые остались от бастиндиных времён, это было нелегко, зато ясно и понятно. Сейчас - иначе. ...Я пришёл сказать, что готов отказаться от власти. Изберите себе в правители того, кого захотите! Более мудрого, чем я, или даже Страшила. Более сильного. В Волшебной стране не так давно объявился другой механический человек, который способен на такое, на что мне нипочём не замахнуться. Дром - добрый и славный парень. Он может стать отличным...В этот момент Гуда Керли прервали.- Нет! Нет! Мы не хотим никого, кроме тебя! Да здравствует Железный дровосек, правитель Фиолетовой страны! - кличи и возгласы неслись со всех сторон, вскоре их подхватила уже вся площадь. Дровосек покраснел бы, если б мог, а мигуны всё кричали "Ура мастеру Гуду!". Конечно он согласился остаться. В тот же день по предложению какого-то молодого кузнеца ему даже сделали вручили корону- тоже железную, с резными зубцами. Казалось бы, можно только радоваться такой горячей и искренней любви. Дровосек и был поначалу доволен, хотя и не рассчитывал на такой исход. Однако потом опять появилась прежняя червоточина. Хорошо, мигуны рады и горды видеть тебя, железного мастера Гуда, правителем в Басте, хотят, чтобы так продолжалось и дальше. Это здорово. А ты сам чего хочешь? С новым лицом и островерхим венцом сидит при лунном свете человек... Человек? Да! И пытается вспомнить то чувство, которое испытываешь, когда ешь черешню и плюешь косточками прямо в голубое небо - у семьи Ланди был такой чудесный сад. Только в него юный повеса Гуд Керли всё больше любил пробираться затемно... Прошлое. Куда оно девается, что ни следа оттуда, ни весточки? У Страшилы что-ли спросить...Так размышлял Дровосек и не знал, что девушка с письмом, добытым по ту сторону Бесконечной стены Пакира, в эти самые мгновения входит в ворота Басты...