Глава 6 (1/1)

Что мне снилось?— не помню, но внутри осталось ощущение чего-то радостного и почему-то ванильно-зефирного. Именно от этого чувства я и проснулась?— в животе заурчало, заворчало, а потом и завыло, напоминая, что неплохо бы насытить растущий организм чем-то посущественнее снов!Открыла глаза и с легким недоумением осмотрела темный бок шкафа и окно. Ну конечно, ВСА. И Джонс, поджидающий где-то в коридорах этого прославленного заведения!Застонав, я скатилась с кровати и выглянула из-за шкафа.Соседки?— полностью одетые и аккуратно причесанные торопливо складывали в сумки учебники.—?Который час? —?ахнула я.—?Скоро первый урок,?— отозвалась Шелли. —?Мы тебя звали, но ты не проснулась. Вот и решили, что у тебя нет первого занятия.—?Или ты просто решила, что сон важнее,?— улыбнулась Брин.—?Есть у меня занятие! —?я завопила, суетливо кинулась обратно к кровати, схватила платье. Толстая ткань не успела просохнуть за ночь и оказалась неприятно сырой. К тому же от нее отчетливо пахло средством для мытья ковров, похоже, оно оказалось на редкость стойким!—?Если поторопишься, то успеешь с нами на завтрак! —?крикнула Шелли.—?Да я уже бегу! —?спотыкаясь, на ходу швырнула в сумку тетради и книги.—?Догоняй!Ругаясь себе под нос и недоумевая, как же меня угораздило проспать, я сунула ноги в ботинки и вылетела в коридор. Волосы пришлось раздирать тоже на бегу, но толка от этого было мало, моим кудрям требовалось вдумчивое и обстоятельное расчесывание. Так что я плюнула и скрутила кое-как узел на затылке, воткнув в прическу пару карандашей.Спины близнецов маячили уже у центральных лестниц, куда стекалась толпа студентов, и я припустила со всех ног.Толчок?— и пол стремительно уходит из-под ног, а я приземляюсь на пятую точку. Подол платья взлетел, накрывая мне лицо и оголяя ноги в стареньких вязаных колготах.—?Смотри, куда идешь! —?с насмешкой протянул мужской голос.И следом раздался женский и уже знакомый:—?Эти девки из Котловины не знают, что такое приличия! Трясет тут своим задом в дырявых чулках, фу… Ужасно!Раздались смешки.Я откинула подол и осмотрелась. В нескольких метрах от меня кривила рот в презрительной усмешке рыжеволосая Шерил, рядом усмехалась ее алогубая темноглазая подруга, с другой стороны меня рассматривал Арчи, которого я уже видела в комнате Джагхеда. Остальные ученики косились, но не останавливались, чтобы помочь мне подняться. Напротив?— как можно быстрее проходили мимо, почти пробегали. Связываться с троицей, нашедшей себе развлечение в виде унижения новенькой с окраины, явно никто не желал.Так что поднялась я сама, по возможности?— гордо и с достоинством. Оправила платье, пригладила и без того встрепанные волосы. Троица взирала на меня с откровенной насмешкой, а девушки еще и с презрением. Арчи смотрел скорее с любопытством, как на забавного зверька.Связываться с этими снобами не хотелось, поэтому я попыталась обойти компанию, перегородившую мне дорогу.—?Ты не извинилась, оборванка,?— подала голос брюнетка.—?За что? —?не поняла я.—?За оскорбление нашего взора своим грязным бельем,?— растягивая слова, произнесла она.Я поперхнулась.—?Извиняться? Вы меня толкнули!—?Ты нас обвиняешь? —?глаза Шерил угрожающе сузились.Я прикусила язык. Честно говоря, я не поняла, как упала. И троица стояла довольно далеко, так мог ли кто-то из них отправить меня в этот короткий полет? Из-под меня словно выдернули доски пола!—?Дайте пройти,?— буркнула я.—?Извинись прежде,?— пропела брюнетка. Темные глаза ее блестели, словно вишни, на миг мне даже почудился в них кроваво-красный огонек.—?Да не собираюсь я перед вами извиняться! —?возмутилась я. —?Что за чушь? Я упала и еще должна просить прощения?!—?Шерри, мне послышалось, или оборванка нас только что снова оскорбила? Она назвала мои слова чушью.—?Так и есть! —?сжала я кулаки. Да что происходит?—?Какая глупая пустышка,?— равнодушно поморщилась рыженькая. Она смотрела спокойно, почти без интереса, словно развлечение больше утомляло ее, чем забавляло. Зато брюнетка явно жаждала крови, чуть ли не облизывалась, рассматривая меня. От ее лица с яркими губами мне стало не по себе.—?Пропустите,?— по возможности холодно повторила я, пытаясь держать себя в руках. Хотя больше всего хотелось орать и топать ногами. А еще лучше?— впиться брюнетке ногтями в лицо, расцарапать до крови, выдрать волосы… Я уже почти видела, как с боевым кличем толкаю студентку на пол, хлещу по щекам, пинаю, бью! Чтобы стереть с ее лица эту гадкую презрительную усмешку! А потом дойдет очередь и до Шерил с Арчи…Сжала кулаки до боли, напряглась… И выдохнула.Да что это со мной? Откуда такие желания?Ужаснувшись своим кровожадным мыслям, я закусила губу и ужом проскочила между Арчи и стеной. Парень хмыкнул и подвинулся, пропуская меня.—?Ронни, ты делаешь успехи,?— донесся мне вслед его ленивый голос. —?Видели, как девчонка резонирует? Отзывчивая и слабая, уверен, у нее всего три-четыре единицы… Я бы с ней потренировался.—?В твоем исполнении это звучит отвратительно, Арч,?— протянула Шерил, и парень рассмеялся. —?В ВСА стали принимать всякий сброд…—?О, Шерри, ты еще не знаешь? —?промурлыкал парень.Дальше я не слышала, потому что прибавила шаг и слетела по лестнице на первый этаж. Троица за мной не последовала, так что я на миг прислонилась к стене и перевела дыхание. Что сейчас произошло? И связанно ли это с той странной агрессией, что я испытала? Конечно, алогубая не вызывала у меня положительных эмоций, но в тот момент мне хотелось ее убить! Причем с особой жестокостью! А ведь я всегда была доброй, тетя говорила?— даже слишком! Так почему мне безумно хотелось бить и калечить в том коридоре?До столовой я добрела на подгибающихся ногах. Даже не помню, как добралась, верно, привел запах еды. И только в дверях аппетитно пахнущего помещения пришла в себя и встряхнулась.Надо разбираться с проблемами постепенно. И сейчас самое важное?— насытить ноющий желудок пищей!У дальней стены просторного зала громоздился длинный стол с тарелками. У меня слюна потекла от вида булочек с творогом, сыра, каши и высоких стаканов с кислым морсом. Набор еды для всех был одинаковый. Подхватив поднос с едой, я осмотрелась. Но, к счастью, никого из старшекурсников не увидела. Ужасная троица, как я их назвала, явно не спешила полакомиться местными деликатесами, так же, как и Джонс. И я этому была только рада!Шелли и Брин нашлись за дальним столом и, увидев меня, махнули, призывая. Я устроилась рядом и с наслаждением сунула в рот сладкую творожную сдобу.—?Ты словно два дня не ела,?— рассмеялась Шелли. Ее сестра с отвращением размазывала по тарелке кашу. —?Вкусно?—?Очень! —?с набитым ртом подтвердила я.—?А вот Брин терпеть не может завтрак,?— снова рассмеялась Шелли. Похоже, эта девушка была готова хохотать по любому поводу. И даже без него!—?Не понимаю, как можно в такую рань впихнуть в себя эту мерзкую кашу! —?уныло отозвалась Брин и бросила ложку. —?Нет, это выше моих сил!Я не стала советовать ей мой способ?— поголодать день или два. На мой взгляд, и каша, и булочки были очень вкусными.—?Проголодаешься до обеда,?— предупредила сестру Шелли, но та лишь фыркнула и глянула на меня.—?Гадость, как ты это ешь? Хотя правильно делаешь, у тебя ведь уровень 3В.—?И что? —?не поняла я, начиная ощущать внутри блаженную сытость, но все еще надеясь впихнуть в себя третий крендель.—?3В?— это только завтрак. Ты разве не знала?Что? То есть если бы я проспала, то снова осталась голодная на весь день? И это вся моя еда на сегодня? И на завтра, и на послезавтра… значит, только завтрак. Я попыталась взбодриться. Ну что ж, буду стараться, чтобы он был плотным.—?Это обычная практика для вольнослушающих учеников, они ведь не платят за обучение, да и потенциал крошечный. Королевству от них мало толка. Скажи спасибо, что вообще обучают. —?Пояснила Шелли. —?Многие студенты после занятий и вовсе уходят домой, там и ужинают. Но раз у тебя есть наниматель, ты можешь договориться с ним. Обычно поломоек… хм, помощниц, наниматель и кормит. За свой счет. Для такого, как Джонс, это сущие гроши…При мысли, что я буду просить еду у заносчивого аристократишки, аппетит пропал и тесто встало поперек горла. Да лучше голодать! К тому же, ем я немного, вполне продержусь и на завтраках!—?Ой, у нас первым уроком?— защита, надо бежать! Ты у кого практиковаться будешь?—?Еще не определилась,?— пискнула я, плохо понимая, о чем речь.—?Ну, главное, чтобы не Аодхэн! —?с придыханием произнесла Шелли, а Брин нахмурилась. —?Нам-то не повезло… Ладно, увидимся, Бетти!Я хотела расспросить, но близняшки уже схватили свои сумки и умчались! Ураган просто, а не девчонки!Уже лениво пережевывая остатки завтрака, я достала свой листок с расписанием. Первым занятием у меня числились загадочные ?Основы материализации?.***Нужная ученическая нашлась почти под самой крышей, в мансардном помещении с двухскатной крышей и большими окнами, через которые лились потоки света. У стен теснились мольберты и накрытые тканью холсты, рядом валялись куски гипса и глины, незаконченные скульптуры, какие-то мотки шерсти, кисти, куски проволоки и прочий ?мусор?. Даже на столах громоздились непонятные мне сооружения и предметы. Все это напоминало то ли голубятню, где вместо птиц?— расселись студенты, то ли мастерскую безумного гения. А судя по желтым шейным платкам, здесь собрались первогодки. К моему удивлению, рядом со мной опустился на лавку тот самый парень, что отводил вчера в апартаменты Джонса.—?Купер,?— сухо поздоровался он. —?Я Кевин Келлер.—?Меня зовут Бетти, Кевин,?— улыбнулась я, отчего парень почему-то смутился. Хотела расспросить об уроке, но дверь распахнулась, впуская сквозняк и невысокую стройную девушку в светлом платье. Она тоже напоминала пичугу и в этом классе смотрелась невероятно органично.—?Преподаватель Тензия Лебвест,?— тихо и как-то по-особенному произнес Кевин.А я сдержала улыбку. Похоже, мой сосед по столу был тайно влюблен в симпатичную и улыбчивую учительницу. Впрочем, судя по взглядам, здесь все были в нее влюблены. И очень быстро я поняла?— почему. Тензия Лебвест словно светилась изнутри и, глядя на нее, тоже хотелось светиться и улыбаться.—?О, у нас новая прекрасная ученица! —?восторженно пропела она, увидев меня. —?Как чудесно! Бетти Купер, мои дорогие, будет учиться с нами!Мне помахали руками, кто-то даже улыбнулся. Не иначе солнечная Тензия всех заразила своим дружелюбием, ведь раньше я видела лишь ухмылки и косые взгляды.—?Но не будем терять драгоценное время! Начнем, мои дорогие! Все готовы?—?Да, госпожа Лебвест! —?хором грянул класс.—?Замечательно, я вами горжусь! —?рассмеялась преподавательница. —?Начнем с тебя, Кевин. Ты определился с материалом?—?Я думаю, это металлическая проволока,?— слегка неуверенно ответил парень.—?Да? —?Тензия на миг задумалась. —?Не глина? У тебя хорошо получалось. Что ж, значит так. А ты, Амелия?—?Камень, госпожа Лебвест,?— пискнула девушка с соседнего стола.Один за одним ?желторотики? называли материал. Когда дошла очередь до меня, я лишь развела руками.—?Простите, но я не понимаю…—?Ах, милая Бетти! Вы не понимаете! —?преподавательница огорченно всплеснула руками.—?Надо было изучить теорию,?— буркнул рядом Кевин. —?У тебя ведь есть учебник!Я покосилась на книгу. Учебник-то был, но времени, чтобы заглянуть в него?— ни минуты.—?Как нам известно, чары?— это необходимое условие для изменения мира,?— напевно произнесла девушка-птичка. —?Но скажите мне, Бетти, вы ощущаете их, свои чары?—?Нет,?— растерялась я. И правда, никаких изменений в себе я не чувствовала и даже порой мелькала мысль, что в Магистерии ошиблись, нет у меня никакого потенциала.—?Вот именно! —?она довольно улыбнулась. —?Чтобы научиться их чувствовать, а после?— применять, мы и находимся здесь! Еще наши предки заметили, что наилучшее раскрытие чар происходит через творчество. Кто-то лепит скульптуры, кто-то рисует или гнет проволоку… Так мы создаем материальное воплощение нематериального, переводим мысль в материю. И так учимся осознавать свой потенциал, ощущать его, растить и применять! И для начала вам нужно выбрать материал и способ, дорогая Бетти!Она указала широким жестом на стену, возле которой в кучу было свалено все подряд. Первым я подобрала кусок железа, повертела в руках.—?Тяжелый материал, обычно выбирают мужчины,?— подсказала Тензия. —?Ищите свое, Бетти. Ваше отзовется, не сомневайтесь! Сосредоточьтесь. Вы научились погружаться в пустоту? Ищите!Я неопределенно хмыкнула. Вместо погружения я болтала по переписке с Брин, так что сейчас двинулась вдоль стены с изрядной долей сомнений. Я трогала холсты, пачкала пальцы красками, гладила глину, гипс, мрамор и дерево, путалась в нитях и тканях, но ничего похожего на пресловутый отклик внутри не испытывала. И взяла кусок проволоки только лишь потому, что его выбрал Кевин. Уже не знаю, что там с моими чарами, но так я хоть смогу подсмотреть действия соседа!—?Вы уверены, Бетти? Что ж, прекрасно! —?хлопнула в ладоши Тензия, когда я вернулась на место. К этому моменту все студенты разложили на столах свои материалы, кто ткань, кто кусочки влажной глины. —?Сегодня мы попытаемся создать цветок. Любой, на ваше усмотрение. А первое воплощенное растение обещаю оставить на своем столе! Приступайте, дорогие!Студенты погрузились в работу. А уже через несколько минут я поняла, что катастрофически ошиблась с выбором. Проволока исколола мне все пальцы, но сложить ее в какое-то подобие цветка мне так и не удалось. Зато у Кевина все получалось превосходно. Я даже изумилась, глядя, как в его руках металлическая нить послушно закручивается в стебель с бутоном, а жесткий материал обретает нежность и хрупкость растения.А когда Кевин закончил и на миг зажмурился, прикрыв проволочный цветок ладонями, я ахнула. Потому что стоило парню убрать руки?— и все увидели живой, самый настоящий подснежник.—?Это вам,?— мучительно краснея, произнес Келлер, протягивая подарок преподавательнице.—?Это прекрасно, мой дорогой,?— ласково произнесла госпожа Лебвест. —?Прекрасно! И напоминает нам еще одно основное правила преобразования! Ничто не берется из пустоты. Ничто не уходит в пустоту. Все лишь изменяется. Это Закон! Чтобы создать цветок, для начала необходимо изобразить его или вылепить.—?Значит, на любое воплощение нужен прототип, так? —?несколько разочарованно протянул рыжий парень.—?Несомненно,?— ответила Тензия. —?Чем больше умение и потенциал, тем меньше надо приложить усилий для создания. Слабый заклинатель детально воплощает свою задумку, а сильному достаточно лишь материала и мыслеобраза!—?И мы можем воплотить все, что захотим?—?Не все, Эрик. Чем сложнее задуманное, тем больше чар и умений понадобится. Ведь надо очень подробно, в мельчайших деталях понимать и представлять то, что ты хочешь получить в итоге! Сложные организмы создать почти невозможно, на это нужен потенциал невероятного уровня! Да и смысла нет, ведь, например, гораздо проще вырастить дерево естественным путем, чем сотворить при помощи чар. Ну и конечно, вы никогда не сумеете создать человека.—?Точно, человека надо создавать по-другому! —?схохмил рыжий Эрик, вызвав смешки.—?А это правда, что некоторые животные тоже созданы заклинателями? Например, огнезмеи? Или даже… дикие виверны? —?негромко спросила девушка с первого стола, которую я уже определила в лучшие ученицы. Такие всегда сидят впереди и все знают!Класс напряженно притих. Я тоже обратилась в слух. Даже в Котловине не раз обсуждали, что в появлении бездновых исчадий, ползущих из-за Гряды, виноваты заклинатели.—?Глупости, Грейс! —?возмутилась Госпожа Лебвест. —?Не повторяйте этот вздор, мои дорогие! Чтобы воплотить хотя бы крысу, нужен огромный запас чар, запомните! Что уж тут говорить о виверне размером с лошадь!—?С летающую лошадь! —?снова сострил Эрик.—?Но выходит, у нас всегда должен быть под рукой наш материал? Чтобы изготовить прототип для воплощения?—?Это необходимо тем, чей потенциал ниже сорока единиц, Грейс. У заклинателей с высшим уровнем все иначе и методики обучения у них другие.Студенты переглянулись. Понятно, что ни у кого из присутствующих уровень не добирался до такой отметки.—?Надо было выбрать глину. Ее таскать легче,?— простонал парень с заднего ряда, рассматривая куски железа перед собой.—?Большинство заклинателей всю жизнь верны своему материалу,?— с улыбкой сказала госпожа Лебвест.—?Большинство?—?Бывают исключения, милая, бывают исключения… Кто еще сегодня порадует меня и воплотит свой цветок?Студенты снова вернулись к работе.Я уныло осмотрела уродливую поделку перед собой. Может, стоило выбрать ткань? Все же шить я умею с детства, и говорят, выходит неплохо… Понадеявшись на чудо, накрыла проволоку ладонями, подышала. Но, увы, ничего не произошло. Как лежал передо мной грубый металл, так и остался лежать.—?У меня тоже не сразу получилось,?— подбодрил меня Кевин, все еще пунцовый от похвалы. —?Сосредоточься.Я лишь вздохнула.Мастерскую-голубятню я покидала со смешанными чувствами. С одной стороны?— урок мне необычайно понравился. С другой?— было грустно, что так ничего и не вышло. Но это ведь только начало, в следующий раз я поражу всех, создав не просто цветок, а что-нибудь удивительное!Окрыленная мечтами, я устремилась на следующее занятие.Оставшиеся уроки оказались не такими интересными, как занятие у госпожи Тензии. Помимо обучения чарам, в ВСА преподавали общие предметы, ведь заклинателю необходимо знать так много, чтобы менять этот мир!Но слушала я внимательно, все же у меня есть лишь год, чтобы всему научиться. И даже насмешки студентов по поводу моего платья или прически сегодня мало трогали, даже когда кто-то демонстративно кривился и отсаживался подальше, я лишь отворачивалась. Плевать на чужое мнение, ведь у меня есть цель. И только мысли о Джонсе омрачали настроение. Надо ли сегодня снова идти к нему? Перо застыло над недописанной формулой. Вчера я буквально вылизала его апартаменты, так может, могу сегодня заняться своими делами?К тому же, гадкий сноб не сказал, что я должна драить его полы ежедневно!Решено, не иду. Червячок сомнения грыз изнутри, нашептывая о грядущих неприятностях, но я решила его проигнорировать.