Междулесье. (1/1)

Через несколько минут двое пиратов и непрошенная пассажирка корабля оказались около раскидистого лиственного дерева, за которое было вполне удобно ухватиться. Конечно, когда одна рука бездействует, это тоже не совсем удобно, и девушка чуть не сорвалась, но, Окурок опустился на толстую ветку совсем рядом с ТиЭль и помог ей удержаться. Хитрован уцепился за то же дерево с другой стороны. Ветер трепал паракрылья, которые невозможно было собрать в единый механизм в такой ситуации, и было принято решение их просто оставить, хоть и жаль было бросать дорогую деталь костюма. Спустившись с дерева без серьезных последствий, не считая царапин и ссадин, они вскоре поняли, что находятся все же в опасной близости от чарующих и опасных Сумеречных Лесов. Их мягкий призрачный свет просачивался через гряду деревьев неподалеку.-Сумеречные. —?Прошептал Хитрован, подходя поближе к друзьям. В его очках отражение смертоносного и притягательного света выглядело по-особому мистическим.-Надо поскорее уйти подальше от них в Дремучие Леса, а там какую-то открытую площадку поискать. Тогда будет шанс попасться на глаза какому-нибудь пролетающему кораблю и выбраться. —?Сказала Тиэль.- У меня карта в суме есть.-У меня тоже есть карта! Но, какой прок от карты, когда мы не знаем, где мы точно находимся? Протяженность этих мест огромная. —?Сказал нервно бывший квартермейстер.-Не надо паниковать. —?Посмотрел на него Окурок. Потом гоблин повернулся к ТиЭль. —?Как рука?-Терпимо, мазь хорошо действует. —?Ответила она. —?Нам все равно надо хоть куда-то идти, не ждать же на месте, пока нас затянет этот свет. Давайте выберем направление и пойдем, только будем держаться подальше от свечения. Кстати, пока кое-кто был наверху на судне, мог бы посмотреть, где мы примерно находились… Хотя, сейчас, конечно, уже поздно об этом…-Пойдемте на запад. —?Предложил Окурок, пока не начался спор.—?Откуда ты узнаешь, где запад? —?Продолжал пытаться паниковать Хитрован.- Здесь из-за магнитных полей компас с ума сходит, хоть он и имеется…-На солнце и на деревья это не действует. По ним. —?Невозмутимо ответил плоскголовый гоблин, стараясь говорить не большими предложениями на общем языке.-Давайте только близко друг к другу держаться, пожалуйста. —?Сказала ТиЭль,?— Чтобы никто из нас в Сумеречный Лес не попал.-Мне, в принципе, все равно. —?Смотрел в сторону манящего света Окурок.-Я без тебя не справляюсь. Пойдем. –Крепко схватила его ладонь здоровой рукой.Хитрован последовал ее примеру, ухватился за Окурка за другую руку, и компания двинулась в путь. Сначала они попытались сразу двинуться в сторону нормального темного леса, но, их встретила стена колючих кустов, настолько переплетенных, что пробраться без оружия не представлялось возможным. А оружия, конечно, не было?— их разоружили перед тем, как запереть. После нескольких неудачных попыток, поцарапавшись и ободрав одежду, путешественники смирились с мыслью, что придется продолжать путь по этому отрезку леса между Сумеречными Лесами и особо колючей частью Дремучих.-Здесь почти нет голосов животных. Это из-за близости этих страшных лесов. —?Произнесла тихо ТиЭль, когда они продолжили свой путь после последней неудачной попытки свернуть.-И очень жаль, что нельзя прямо тут уйти в Дремучие Леса… —?Показал рукой в темноту Хитрован. —?Хотя, там тоже страшно.—?А мне не страшно. В лесу мой дом. Если бы не эти ненормальные кусты … —?Сказал Окурок.-Они на самом деле не нормальные для этой части леса,?— кивнула девушка. —?Не удивлюсь, если они тут выросли из-за случайно или специально принесенных вэйфами –переселенцами семян или прутов того особого колючего леса, который в их районе все захватил.-Но, когда-нибудь же этот участок кончится? —?Спросил с надеждой Хитрован. —?Все же когда-то заканчивается. Леса, терпение, жизни…-Ну да… Почему такое грустное настроение? —?Повернулся к нему Окурок, чувствуя, что хватка четверлинга слабеет.-Потому что терпение кончилось. Надоело летать на этом небесном дурдоме. —?Начал напряженно говорить он, отчего дикция стала еще хуже обычного. —?Все же было не так, все же было хорошо вначале, когда я только встретил их всех. Только что потерял первую работу, и тут вдруг?— сразу новое предложение, на элитном Санктафраксовском кораблике, угнанном, практически, пиратами с высшим образованием! Как было не захотеть в такую команду? Красота. И все так хорошо было, удачно складывалось. Закупили товары, все приготовили и спланировали. Первые пару дней, пока не эти вредители в их, то есть, уже нашем новом корабле. Обидно так,?— все, что я нового, как квартермейстер уже, покупал, чистое было, я в хороших местах брал, все проверенное. Это не из-за меня. Я всегда думал, что они думали, что это из-за меня.-А может и не думали? Или они говорили такое? —?Спросила Тиэль, которой теперь уже стало интересно.-Капитан говорил. Как раз примерно пару лет назад, когда корабль опять чуть не грохнулся,?— ему же так необходимо найти виноватых. А когда-то дружелюбным ведь был, в первый раз даже не ругался ни на кого, просто все пошли в разные места, чтобы на починку судна заработать. Поверить не могу, что тогда мы почти год вместе с этим маленьким врединой Колючкой и этим клыкастым стогом сена Булем проработали вместе в доках! Спорим, они тоже не поверили бы, что это было, и мы нормально общались… Помогали друг-другу.-С Булем? —?С неприязнью сказал Окурок. ТиЭль вздохнула, она понимала, что у плоскоголового воина совсем нет повода хорошо относиться к матерому толстолапу, который помогал капитану убивать его бывших соратников-соплеменников. Во время сражения, для его участников, ценность жизней других теряет значение, видимо, все мысли затуманиваются. Это очень грустно осознавать, когда знаешь, что в каждом существе его мысли и чувства, прошлое и настоящие, и надежды на будущее, в каждом его неповторимая душа… И почти каждое существо может быть и хорошим, и наоборот, в зависимости от ситуации.-Это правда невозможно себе представить сейчас. Да, все вообще изменились ужасно! —?Согласился Хитрован. —?А потом, когда наш капитан вернулся с деньгами и уже отремонтированным кораблем, его как будто подменили. Ну, я понимаю,?— он как-то умудрился за это время расстаться со своей женой, но, остальные-то тут причем? И никому о причинах их расставания не говорил, до той посадки, когда он своего сына встретил… Ну, еще тогда, после ремонта корабля, двое его соучеников санктафраксовских не вернулись,?— какую-то другую устойчивую работу успели найти. Это тоже его подломило. Наверное. Но все остальные-то вернулись, включая твоего Стоупа, хоть он тоже в летучем городе работал, а все равно пришел.-Он не мой! —?Нахмурилась девушка. –Хотя, я им и восхищаюсь…-И все стало ухудшаться и ухудшаться. Всё капитану не так, всё плохо. И это на протяжении почти четырнадцати лет! А потом вообще эта дурацкая ситуация с Пентофраксисом… Нападем на лиговское судно, поставим их на место! На какое место…- Хитрован неожиданно начал всхлипывать. —?Вот он?— плохой из лиговцев, кто же спорит. —?Посмотрел он на руку с тремя пальцами. —?Но есть же хорошие! Или хотя бы нейтральные… И хорошие, как Метеликс Зверовоз.-Я о таком даже не слышала. —?Подняла брови пучковолосая гоблинша.-Конечно, потому что его уже давно нет. —?Ответил четверлинг. —?Я на него сначала работал, мне тогда было лет семнадцать, и ему тоже. У него маленькая баржа была, на которой он у звероловов скупал живой товар, а потом в городах его продавал.-Звери тоже рабами становятся, как и мы. –Хмуро сказал Окурок.-Нет, в его случае, это совсем не так было! Я сам удивился. Метеликс, он животных правда любил и понимал, вообще всех, смотреть было странно… Страшно даже порой. Ему что со свиномордом, что с маленьким чурбаком, все легко было. Он же лопоухий был, у них свои причуды. Я помогал ему зверушек считать, и деньги за них полученные считать, а он все остальное делал, он был капитаном-другом, таких, наверное, больше не существует. Не среди пиратов, не среди лиг. Он не высмеивал тех, у кого какие-то проблемы с дикцией, зрением или еще чем-нибудь, вроде боязни… А потом его дядька, капитан судна лиговского, позвал Метеликса с собой на ту дурацкую битву двадцатилетней давности, где много и пиратских, и лиговских кораблей погибло. Их корабль, ?Бич власти?, тоже разбили над Дремучими лесами, и никто из команды не выжил… И что самое интересное, ?Бич? был уничтожен кораблем под названием ?Укротитель Вихрей?, и, только пару лет назад я случайно узнал, что наш капитан, этот выскочка академический, был тогда капитаном ?Укротителя Вихрей?! Если он убил моего лучшего друга, то почему бы мне не желать его свергнуть?!-У нас больше общего, чем я думал. —?Грустно улыбнулся Окурок, глядя под ноги.-Очень неприятное стечение обстоятельств. Битвы, битвы… Но, ведь никакие мести и убийства не вернут тех, кто уже погиб, вы же это тоже понимаете. —?Сказала грустно ТиЭль. —?У меня нет повода испытывать симпатию к капитану ?Громобоя?, но, ведь даже попытка убить его чуть не убила вас самих. И это никому бы не помогло, и ничего бы в хорошую сторону не изменило. Ни Метеликса, ни Бирчека это не вернет. А что было бы с Кайрой, если бы все погибли из-за обиды на капитана?-Да, демоны Края с ним! —?сморщил нос Хитрован,?— Вот если бы я стал капитаном, я бы таким как он никогда не был. Я был бы как капитан Метеликс.-Ну, если честно, то я очень сомневаюсь. —?Призналась ТиЭль, но, все же решила немного поменять причину сомнений, чтобы не поссориться. —?В смысле, сомневаюсь, что команда приняла бы тебя, если бы ты даже смог свергнуть капитана. Если быть капитаном, то быть им изначально. Хотя бы капитаном торговой лавки где-то неподалеку от таверны Кайры. —?Попыталась подбодрить неудачливого пирата она. —?Ну же, не отставай, Кайра ждет тебя.-А может капитан Метеликс тоже ждет меня? —?Вдруг резко развернулся Хитрован, отпустил руку Окурка и пошел в сторону Сумеречных Лесов.-Стой! —?Вскрикнула ТиЭль, поняв, что все эти слова были вызваны близостью гипнотических лесов, и что все может плохо кончиться. И, не смотря на обилие минусов, сейчас она стала уже больше приятных чувств испытывать в отношении пассии своей подруги.Окурок быстро отреагировал и схватил бывшего квартермейстера, утащил в сторону дороги и просто положил его на себя, через плечо. Тот не сопротивлялся, просто рыдал.-Хитрован, Метеликс, как твой настоящий друг, хотел бы, чтобы ты шел к Кайре и был ее капитаном, поверь мне. —?С сочувствием сказала Тиэль, поправляя на нем очки, чтобы те не слетели, и дала ему носовой платок.Хитрован видел перед собой молодого лопоухого гоблина, капитана Метеликса, с птицей-снежником на одном плече и с детенышем свиноморда на другом, вместо пучковолосой ботанички из Санктафракса.-Ты тоже будешь капитаном, как бы то ни было. С той, кто тебя любит, не смотря ни на что. —?Сказал ему ?Метеликс?, дружелюбно улыбнулся и растаял. ТиЭль теперь пошла впереди.-Не думала, что к нему проникнусь симпатией,?— сказала она Окурку, улыбаясь,?— а вышло, что прониклась. Такие совпадения внезапные, и такие огорчительные, это мне очень понятно… Только у меня все еще хуже. Что, если из-за моей общей ненависти к кораблю, остальная команда приземлилась в Сумеречные Леса, если им повезло меньше, чем нам? Это я буду виновата в том, что Стоуп там потеряется навсегда… А он меня спас и тогда, в детстве, и сегодня, получается, тоже. Конечно, оба раза он спасал не только меня, и оба раза я ему была безразлична как личность, я просто один из объектов. Но, все же он спас мне жизнь, а я ему навредила… Всем навредила.-Ничем ты ему не навредила.- Пожал плечами Окурок,?— И ты спасла нас.-И я об этом ни капли не сожалею, что бы там дальше не было,?— улыбнулась она плоскоголовому,?— Ты для меня тоже очень дорогой друг, как и Кайра, как и Тугодум… А Стоуп, он идеал, и я виновата в том, что он не знаю где… Может, можно зайти в Сумеречный Лес ненадолго, и проверить, не там ли они? —?Она притормозила и было уже свернула.-Они не там. —?Взял ее крепко за здоровую руку Окурок.-Д-да. Конечно. —?Затрясла головой она, понимая, что тоже чуть не поддалась чарам. Действие целительной мази стало ослабевать, и раненная рука разболелась, но, в этой ситуации ТиЭль была даже рада неприятному ощущению,?— оно возвращало к реальности.Окурку чудились какие-то фигуры, бредущие за грядой обычных деревьев, в странном сумеречном свечении. Они были похожи на осторожно идущих кочевников-дикарей, высматривающих лучшее место для следующего привала племени… Тихие, хоть и мощные, внимательные, но, со слишком безумно широко открытыми глазами, словно бы подсвечивающимися голубым светом изнутри. Наверное, они были настоящими, просто уже сумеречными. Но, он не хотел к ним, его племя не в этих местах, и, если уж теперь он не прикован цепью,?— то он будет искать своих. После того как они втроем уйдут подальше от Сумеречных лесов.Путь был долгим и утомительным, но, они шли и шли. Стемнело. ТиЭль почувствовала, что если пойдет еще, то непременно упадет, потому остановилась, упершись лбом в высокое темное дерево. Сверху на нее залаял дикий рыжий зубоскал, протестующий против незнакомцев, претендующих на его темный вяз. Посмотрев на сердитого зверя, гоблинша заулыбалась и даже засмеялась.-Ты чего? —?Спросил ее Окурок. —?Лучше не зли его, все-таки дикий…-Ребята, если здесь уже есть животные, значит мы прошли опасный участок! —?Пояснила причину своей радости девушка.-Что? —?Проснулся Хитрован, спавший, свесившись через Окурка.-Все, мы вышли, Сумеречный Лес позади. —?Ответила ТиЭль.Зубоскал на дереве снова зашелся лаем, напоминая о своем присутствии и недовольстве.-Пойдемте туда, кажется, там открытое место. —?Сказал Хитрован, протерший очки незнакомым платком.Его спутники (хотя, на данный момент?— носильщик и его спутница) повернулись туда, куда смотрел четверлинг. Там действительно виднелась поляна, и поблескивало небольшое озеро.-Пойдемте. —?Сказал Окурок, снимая с плеча компаньона и ставя его на землю. Хитрован был несколько растерян, потому что не помнил каким образом он стал ношей, но, решил оставить вопрос об этом на потом, потому что его очень настораживал сердитый лесной зверь, пялящийся на них.-Как же хочется надеяться, что все выбрались… —?Со вздохом сказала ТиЭль, еле волоча ноги от усталости. —?И, чтобы мы отсюда окончательно выбрались. Зубоскал, обрадованный тем, что отогнал чужаков, что-то пробормотал и ускакал дальше в лес.Поляна, на которую они пришли, поросла невысокой травой и кустарниками. Озеро на ней было действительно маленьким, но, его блеск сможет привлечь внимание кого-нибудь, пролетающего на корабле, а, следовательно, заметит и путников, и, как все надеялись, решит подвести до города. Все трое настолько устали, что ни хотели не пить, ни есть, и, это было хорошо,?— все же в темноте было рискованно искать что-то съедобное. Хотелось только спать.-Я очень-очень надеюсь, что здесь нет каких-нибудь змей. —?Сказала ТиЭль, снимая плащ и расстилая его на траве одной рукой и морщась от боли. —?Мы должны хоть немного поспать. Просто вынуждены.-Холодина такая… Днем жара, а сейчас похолодало. —?Поежился Хитрован.-Мы просто очень далеко от жарких городов. —?Предположила гоблинша. —?Но, если ляжем спать, согреемся друг от друга. Если ты еще поделишься шинелью как одеялом ради общего блага.-Что, всем вместе? —?Отпрянул четверлинг.-Так теплее. —?Согласно кивнул Окурок.-Поверь, я тоже не в восторге от того, что мы вынуждены так ложиться, и мне тоже было бы приятнее на отдельно организованном спальном месте. Но, здесь разделяться нам нельзя, это было бы опасно. И, у нас втроем есть шанс не простудиться. —?Уговаривала его девушка.-Наверное, он не хочет спать рядом с плохо пахнущим гоблином. –Улыбнулся Окурок. —?Мальчишка капитана жаловался на запах. А ты как?-Ну, что же поделать,?— мальчик же четверлинг, еще и воспитанный лесными троллями, у него должны быть другие вкусы, всё логично. Он, наверное, бродячие водоросли и запах коры больше любит. А мне запахи никакие не мешают, все же я тоже гоблин. Предполагаю, что мы все, после долгой дороги, пахнем не цветами… Придется потерпеть. Вынужденный согласиться, Хитрован снял шинель, и они укрылись ею. Все трое кое-как разместились на плаще, ТиЭль легла посредине, стараясь держать больную руку навесу. С Окурком проблем не было, он спал тихо, и почти не шевелясь, зато Хитрован то сопел, то складывал на нее руки, то крутил головой во сне. Гоблинше стоило больших усилий сдержаться и не толкнуть его. Она лежала и думала о том, пошла ли Кайра осуществлять то, что собиралась, и все ли у нее хорошо? Очень хотелось бы передать подруге, что она упорно старается, чтобы ее друг выбрался из этой сложной ситуации невредимым. И, все так же очень хотелось, чтобы все остальные с корабля тоже были в порядке. Удастся ли узнать, что с ними вообще? Но, сейчас она могла лишь только строить догадки и пытаться уснуть в компании, в которой она никогда не думала спать посреди леса.