1.Грозы Санктафракса. (1/1)
Утреннее небо было затянуто тяжелыми облаками, обещающими пролиться новым грозовым дождем, но, сквозь них пока все же еще проглядывало солнце. Кайра ехала в подвесной корзине в Санктафракс. Сейчас, когда погода в этом месте Края, где расположились города-близнецы, была почти постоянно грозовой, корзины работали не круглые сутки. Вчера она прождала несколько часов, но, из-за разгулявшейся стихии ни один из корзиночников не решился отправиться наверх, когда хлестали дождь и ветер, и молнии пронзали небо. Прошло уже две с половиной недели с того дня, как ТиЭль и Хитрован вернулись из весьма странного путешествия. И за это время Кайра ни разу не видела свою подругу из парящего города, потому решила ее навестить. ТиЭль сказала Хитровану, что у нее есть неотложные дела, и что ей необходимо встретиться со старым другом, когда они расстались в Нижнем Городе. Кайра ждала, что спустя несколько дней пучковолосая подруга все же навестит ее, но, этого не происходило, так что, надо было ехать самой.В Санктафраксе ветер был прохладнее и сильнее, чем в Нижнем Городе, прохожие шли, поднимая воротники и натянув капюшоны. Кайра нашла подругу на рабочем месте, в застекленной теплице, занятой протиранием листьев какого-то дерева с бордовыми перьеподобными листками.Девушки тепло поприветствовали друг друга, хотя, ТиЭль все равно выглядела пасмурной, как установившаяся в городе погода.—?Прости, что заставила тебя беспокоиться. Я так погрузилась в работу, что забыла про ход времени. —?Наливая свежий чай, сказала пучковолосая гоблинша.-А погрузилась ты в работу по какой-то причине, правда? —?Спросила девушка четверлинг, присаживаясь напротив нее. —?Что-то не так с твоей встречей со старым другом?-Ну, эта встреча просто не произошла. —?Пожала плечами ТиЭль, отводя взгляд. —?Вышло так, что он улетел из Санктафракса, когда я сюда вернулась. Мы разминулись. Подумать только,- мы столько лет работали сравнительно недалеко друг от друга, он?— стражником, я?— ботаником. Но, когда я удалилась на некоторое время, в компании воздушных пиратов, он тоже вдруг решил податься в воздушные пираты, и улетел с новой командой свежего корабля.-Ого, какие совпадения... —?Хмыкнула Кайра. —?А твоего друга стражника случайно зовут не Тугодум?ТиЭль округлила глаза и уставилась на подругу.-Да… Ты его знаешь?-Да, я познакомилась с ним в тот день, когда пыталась добиться аудиенции бывшего Высшего Академика. Аудиенция не вышла, но, все равно все хорошо прошло?— я выручила тавернового вэйфа из ?Дуба Кровососа?, нарвавшегося на какого-то придурка в колпаке, и Тугодум мне как раз немного помог. Он просто классный! Жаль, я не знала, что вы друзья, передала бы ему привет.-Мир правда полон сюрпризов, —?улыбнулась ТиЭль.-Да уж! А еще, потом я видела его в Нижнем Городе, как раз в нашей таверне, они с друзьями отмечали там постройку корабля, перед отправлением. Очень приятные ребята.-Я рада, что он в хорошей компании. Но, все же все эти постоянные грозы и ветра, а их корабль так больше и не показывается. Я боюсь за него…-Я тебя понимаю. Я всегда тоже очень волновалась, пока ?Громобой? был в путешествии. Теперь, правда, ?Громобой? меня не настолько волнует. —?Улыбнулась она мечтательно.-Как дела у Хитрована? —?Тоже с улыбкой спросила ТиЭль.-Все хорошо. Он теперь приобрел на свои сбережения маленькую летающую лодку и занимается развозом заказов от ?Гнилососа?, очень нужная и хорошая работа. Скоро он накопит на комнатку, которую мы купим в доме неподалеку, и тогда сможем переехать туда вдвоем. —?Она потупила взор.-Я очень за вас рада. Он замечательный парень, хоть раньше я этого и не понимала. Вы оба замечательные.-Конечно замечательный. Спасибо тебе, что помогла ему выпутаться из той сложной ситуации. И ему, и тому плоскоголовому парню, который в лес отправился, надеюсь, что у него тоже все хорошо сложилось.-Тоже очень на это надеюсь, он бесподобный, он обязательно должен найти своих. Окурку я многим обязана. Благодаря ему я поняла как сильно тоскую по Тугодуму…-А как вышло, что вы с Тугодумом редко виделись, хоть и жили в одном городе всю жизнь?-Так было не всегда. В детстве мы с ним очень много времени проводили вместе. Мы были соседями и сверстниками, всегда находили общий язык. Он такой серьезный всегда был, правильный и заботливый, я это не настолько ценила, насколько следовало бы… Потом мы подросли, он стал учиться на стражника сокровищницы, вслед за отцом и старшим братом, а я занималась разведением растений, как и моя мама. Мы уже редко виделись. Потом, спустя несколько лет, моя мама сильно заболела. Она работала с новым растением, привезенным из Дремучих Лесов, и это растение оказалось ядовитым, хоть до этого никто не знал о таких его свойствах. Она много работала с ним, и действие яда оказалось слишком сильным из-за долгого соприкосновения. Что-то изменить было уже поздно. Она уже не поправилась, как бы я не старалась… Тогда я совсем отстранилась и от работы, и от всего вокруг, прилагала все усилия, чтобы помочь ей, но, все было напрасно… И, когда я осталась одна, Тугодум стал часто приходить ко мне, подбадривал, просто общался, даже готовил для меня. Он и до этого навещал, помогал... Я стала приходить в себя, и, мне было очень хорошо в его компании, ненавязчивой и тихой, но такой надежной. А потом однажды я сама решила навестить его и отправилась к месту, где будущие стражники Сокровищницы тренировались. Я еще не дошла до зала, когда услышала голоса?— его голос, и голоса других молодых плоскоголовых. Приятели говорили о том, какой от усталый и не выспавшийся из-за того, что вместо отдыха, проводит все свободное время с ботаничкой. Они подсмеивались над ним, намекая на роман с девчонкой, которая ходит с мальчишеской прической. Один будущий стражник особенно активно задирал его, шутил на скользкие темы, и, я уже стала опасаться, что он заставит Тугодума подраться. Но, Тугодум, сжав кулак, просто ударил в стену над шутником и ушел. Я поспешно ушла на улицу, чтобы он не узнал, что я наблюдала эту сцену. Мне было так жаль, что я доставляю ему проблемы, что он такой уставший из-за меня, а я этого и не замечала, погруженная в свои беды. Когда мы встретились на улице, я сказала, что иду на работу, что у меня все хорошо, и что вся грусть в прошлом . Он собирался пойти со мной на прогулку, и, кажется, даже расстроился, что я ухожу на работу. Но, я была уверенна, что делаю так лучше для него. А, наверное, на самом деле, обидела его… Потом мы несколько лет не виделись. Я полностью ушла в работу, он?— в свои занятия. Мне было неловко из-за той ситуации. В следующий раз я пошла к нему уже после того, как встретилась в лесу с Окурком, около двух лет назад. —?Она живо представила сцену их с Тугодумом встречи и улыбнулась.Это было раннее утро, ТиЭль знала, что у стражников заканчивается смена, и ждала около казарм. О том, что Тугодум сейчас на смене она узнала от его младшего брата, работавшего не по семейной традиции в столовой. Вскоре она увидела Тугодума, идущего к казармам, и его вид ее удивил?— вместо традиционного костюма стража, на нем была одежда, более свойственная выходцам из Дремичих Лесов,?— только кожаная юбка на поясе, на котором закреплены сабля и кинжал, а так же не большая сумочка, и кольца на шее. Вот и весь костюм. Нельзя сказать, что ему не шло такое одеяние?— спортивная подтянутая фигура, татуировка с дубом кровососом на груди, осанка,- он выглядел очень даже хорошо… ТиЭль стало скорее обидно, что его так видят все, кто его встречает…Увидев ее, Тугодум даже немного покраснел и широко улыбнулся. Его вытянутое, обычно серьезное лицо, выглядело для нее особенно милым с такой вот растерянной улыбкой.-О Небеса, сколько же я тебя не видел… —?Сказал он, протягивая ей руку.-Я поняла, что соскучилась. —?Ответила ТиЭль, пожимая ему руку. —?Как ты? Работаешь Стражем Сокровищницы?-Стражем. Только не Сокровищницы, —?ответил Тугодум. —?Идем ко мне, я переоденусь, приготовлю что-нибудь, —?сказал он, беря ее за руку и ведя за собой.-Это у тебя сейчас рабочая униформа такая? Как у лесного парня. —?С улыбкой сказала она.-Ага. —?Стесняясь, сказал Тугодум. —?Новому Высшему Академику надо, чтобы стражи все время ходили за ним или стояли у дверей его покоев, а не у Сокровищницы. И чтобы мы выглядели дико угрожающе.-На прошлой неделе я познакомилась с одним настоящим плоскоголовым дикарем, у него правда была похожая одежда, только юбка еще покороче, —?сказала она.-Только бы академик наш об этом не узнал. И так неловко. —?Усмехнулся Тугодум.В своей комнате он ушел за занавеску и вернулся в домашнем халате и тапках. Таким ТиЭль его тоже еще никогда не видела. Она пока поставила на столик кружки и согрела чай, а вернувшийся ?домашний? Тугодум достал овощное рагу и колбаски из тильдятины, которые тоже поставил разогреваться. Его комнатка была скромной, но, в ней было все самое необходимое, и, в принципе, был порядок, несмотря на пыль на частях скромной мебели. ТиЭль невольно подумала, что для интерьера не хватает растений в горшках…-Я мельком слышала, что тот академик, который стоит во главе Санктафракса последние тринадцать лет, несколько странный, но, теперь догадываюсь, что это не слухи. —?Сказала она.-Только на улице о таком не говори никому. Он человек с фобиями и везде ищет подвоха. —?Сказал Тугодум, посыпая колбаски какой-то травой и вдыхая аромат. —?Да, с ним правда не просто. Но, если хочешь работать?— надо соблюдать все правила. В принципе, это не так уж и сложно, хоть и странно выглядит.-Не бойся, я не из разговорчивых. —?Сказала ТиЭль. —?И, хоть костюм и странно выглядит, тебе идет. Честно.-Ну, спасибо. —?Улыбнулся он, раскладывая еду. —?Только, все же дико непривычно по дикому ходить. Тем более, с обилием бьющихся предметов вокруг нашего академика. Что ни день,?— все у него то вазы подаренные, то зеркала бьются, а стражники - они для того и есть, чтобы от любых опасностей академика защищать. Значит, должны все осколки собирать в том числе. Весь уже исцарапался. ?Когда босиком, то тоже очень ощутимо. И как дикари все время без обучи ходят? —?Он снял один тапок и посмотрел на свежий, хоть и схватившийся большой порез на средней части ступни.-Бедные вы… —?Сказала ТиЭль, с болью глядя на его порез. —?А что, уборщиков нет в зданиях?-Есть уборщики, и они точно так же об осколки режутся. Стражникам от этого не легче.-Возьми этот крем. И лейкопластыри на травяной основе. —?Достала ТиЭль тюбик из сумки. —?Очень хорошо и быстро заживляет любые порезы, ожоги и тому подобное. Только, будь все же поаккуратнее. Целым быть лучше.-Хорошо, буду иметь ввиду. –Сказал Тугодум, убирая медицинские подарки в поясную сумку.-Тугодум. Ты извини, что я тогда так ушла… —?Тихо сказала она. —?Я случайно подслушала, что другие парни задирали тебя из-за того, что ты со мной время проводил и был такой усталый... Я не хотела, чтобы у тебя были конфликты с ними, потому ушла.-Ти… —?Посмотрел он на нее своими светлыми глазами, серыми с сиреневым отливом.- Не надо было так переживать, стражники?— они всегда друг друга задирают. Все парни друг друга задирают. Это нормально.-Но, ты то их не задирал…-Ну, не совсем все… Все равно, в этом нет ничего ужасного. И, мы бы не подрались?— нам и тренировок хватает для получения синяков и не только. —?Он приподнял губу, демонстрируя вставной металлический клык. —?А я думал, что я слишком скучный для тебя…-Что ты, Тугодум, ты совсем не скучный. Это я скорее скучная…-Мне не скучная, —?мягко улыбнулся он. –Давай, угощайся, я знаю, ты любишь овощное рагу.-Особенно твоего приготовления. —?Тоже улыбнулась она, беря столовые приборы, о которых до этого забыла.После этого они еще несколько раз встречались, но, далеко не часто. У обоих был плотный рабочий график и действительно было мало свободного времени. За пару лет они встретились всего несколько раз. И, вот уже после приключенческого полета, ТиЭль собиралась стать более близкой подругой для Тугодума, но, выяснилось, что он улетел.-У вас вполне милая история взаимоотношений. —?Выслушав подругу, сказала Кайра, мечтательно вздыхая. —?Он к тебе обязательно вернется.-Но, я даже не попрощалась с ним перед отлетом, не пожелала хорошего пути. Где там они сейчас… —?За окном снова бушевала гроза, молнии рассекали воздух.-Я пожелала всей команде доброго пути, можно посчитать, что и от тебя тоже. Погода странная, конечно.-Побудь у меня, пока такая сильная гроза не закончится. —?Обратила ТиЭль внимание на разбушевавшуюся стихию.-Да, вижу, что придется задержаться. —?Встала та, глядя на непрерывные разряды молний. —?Эти работники корзин слишком боязливые, - не поедут в шторм. Надеюсь, что наши не волнуются, они ведь знают, что я у тебя. Две девушки смотрели сквозь стеклянную крышу на грозу. Некоторые цветы на деревьях теплицы раскрывались от ярких разрядов молний, видимо, они были предназначены для цветения в грозу. Их терпкий аромат и бело-розовый цвет добавляли опасной романтики во все происходящее.