6. Мечты защитницы и мрак глубин. (1/1)

Штормферн пришла в себя в отдельной комнате, отведенной для раненных больных. Благо, других раненных сейчас там не было, и гоблинша лежала в палате одна, глядя на незнакомое, но приятное помещение, пахнущее лекарствами. Глубоко вдыхать было больно, но, приятно было, что есть возможность дышать вообще. В голове всплыли события, которые были последними перед тем, как она потеряла сознание. Спокойствие тут же улетучилось, и девушка попыталась встать, но вскрикнула от боли.-Тише, тише, не торопитесь, пожалуйста. —?Вошел в палату молодой приветливый врач четверлинг. —?Рад, что вы очнулись, но, поберегите себя, чтобы рана не открылась.-Простите. —?Легла обратно она. —?Спасибо вам, что спасли меня… Вы не знаете, кроме меня никого не ранили?-Я не знаю что произошло, мисс Штормферн, и ваш отец, похоже, тоже не знает. Но, кроме вас никого не ранили, и, не убили в том числе. —?Ответил врач, глядя на ее взволнованный взгляд. –Соблюдайте спокойствие, мы вас подлечим, все будет хорошо.-Хорошо. —?Кивнула она, вспоминая взволнованного Филбуса, который говорил ей раненой, что всё будет хорошо.Через некоторое время к ней с визитом пришло двое плоскоголовых стражников-посетителей, решивших проведать раненую сослуживицу. Один был из стражей сокровищницы, тихий и ответственный мужчина по имени Свейлвитт, живший в казармах с семьей, ему Сигборд всегда доверял и, видимо, доверил ему посещение своей дочери, пока сам был на посту. Второго гоблина Сигборд вряд ли послал бы, видимо, тот увязался сам. Это был тот болтливый стражник с пристани, где хранились клети Нижнего Неба по имени Бэгзвил. От типового плоскоголового стражника его отличала довольно круглая голова и болтливо-пронырливый нрав, никак не ассоциирующийся с большим и сильным существом, служащим в охране. Обычно Бэгзвил собирал все сплетни и пересказывал их всем остальным, и, за это его не все любили, и пытались отправить на работу подальше от тех мест, где он мог бы досаждать другим расспросами или болтовней. Конкретного повода уволить и выгнать его тоже не было, потому этот смуглый гоблин все равно крутился где-то неподалеку. Штормферн относилась к нему с долей юмора, благодаря ее молчаливому характеру и умению выслушивать, к ней Бегзвилл не редко приходил с болтовней, хоть для себя ничего важного от нее и не узнавал.Сейчас на лицах обоих стражников было беспокойство, и Штормферн поверила, что даже Бэгзвил на этот раз пришел не только из интереса, но и из сочувствия к своей слушательнице. Ей было неприятно быть жалкой и слабой, но, ничего с этим поделать было невозможно. Сейчас она действительно была такой… Конечно, после пожеланий выздоровления и бесед о происходящем, стражник клетей все же попытался узнать у Штормферн?— кто ее ранил и почему, но, она уклончиво ответила, что ничего не помнит из-за травмы и шока.-Вот, Хрум-Хрымс их подери! —?Сжал кулаки Бэгзвил. —?Жаль, правда жаль. Я бы такие слухи про них по Санктафраксу распустил, что они сами бы отсюда спрыгнули до того, как их поймают.-Мне они безразличны. Главное, чтобы больше никто не пострадал, я-то выздоровею. —?Покачала головой она. —?Бэгз, пожалуйста, не распускай слухи о том, что со мной случилось, я не хотела бы, чтобы слишком много народа об этом знало.-Не распускать? Но, я хотел, чтобы обидчики нашлись. —?Удивленно развел гоблин руками.-Но, мне от этого неприятно. Пожалуйста, будь другом, не рассказывай.-Ладно. Только ради нашей дружбы. Но, если вспомнишь этих гадов?— все равно расскажи. Я распущу слухи, не связанные с тобой, придумаю что-нибудь.-Не сомневаюсь. —?Улыбнулась она. —?Спасибо, что пришли, друзья. Передайте папе, что мне значительно лучше.После того, как стражники ушли, Штормферн собиралась отдохнуть, но, тут ей сообщили, что пришли навестить еще какие-то санктафраксовские знакомые. Девушка ожидала увидеть еще кого-нибудь из стражи, но, к ее удивлению и даже испугу, в палату вошли двое студентов обидчиков. Вид у них был испуганный и какой-то сжавшийся.-Чего вам нужно? —?Напряженно спросила она, не зная, звать ли на помощь, или самой попробовать как-то обороняться, если они решили завершить начатое. От слабости в голову лезли исключительно нехорошие мысли.-Мы пришли извиниться. —?Удивительно кротко сказал светловолосый ветровед, на верхней губе которого был синяк и лейкопластырь. —?Мы не хотели никого убивать, лишь припугнуть думали. Ваш друг тоже цел, уехал в Нижний Город… И, мы не предполагали, что вы?— дочь самого Капитана Сигборда. Простите нас, пожалуйста, и не выдавайте. Иначе нас выгонят из академии, переведут куда-нибудь в захолустную школу, а мы все же младшие ученые…Штормферн не верила своим ушам и качала головой.-Удивительное место наш Санктафракс. —?Сказала она. —?Здесь за попытку убийства могут даже перевести из одного учебного заведения в другое, такая суровость…Студенты умоляюще посмотрели на нее. Они явно не поняли что она имела ввиду.-А если бы я была не дочерью Сигборда, а обычный стражником, вы бы рукой махнули на такую мелочь вообще? Видимо, да… Хорошо, я не выдам вас, но только при одном условии,?— вы никогда больше не поднимите руку на выходцев из Нижнего Города. Никогда. И, если я услышу, что хоть кто-то пострадал около вашей академии, то тут же вспомню вас и опознаю.-Но, что, если кого-нибудь из Нижнего Города обидит кто-то еще? —?Растеряно спросил второй студент.-В этом и есть смысл моего условия. Вы такие здоровые и, явно, активные. Следите за тем, что в вашей академии происходит и контролируйте. От безопасности жителей вокруг зависит, выгонят вас или нет. —?Серьезно посмотрела на них девушка.-Мы обещаем. —?В один голос сказали студенты, поклонились и удалились.До вечера Штормферн ждала, что ее придет навестить кто-нибудь из Нижнего Города, но, его так и не было. Потом пришел отец и принес букет ароматных успокаивающих трав.-Как я рад видеть тебя в сознании, и снова улыбающейся. —?Присел рядом с дочерью Сигборд.-Это потому что я очень рада видеть тебя. И, мне уже лучше. —?Сказала Штормферн. —?Папа, скажи, а что с Филбусом?.. Он был со мной там…-Этот парень из Нижнего Города, из-за которого тебя ранили. —?Отвел взгляд Сигборд. —?Он уехал. И он не приедет, потому что я велел ему больше не появляться здесь, чтобы не навредить тебе. Судя по его виду, он послушается.-Но, папа, почему ты так сказал? —?Грустно посмотрела на него девушка.-Потому что так на самом деле будет лучше и для тебя, и для него в том числе. Он слабый, он навлек на тебя беду и ничего не смог сделать. Я не хочу потерять тебя…-Папа, но, это ведь был, практически, несчастный случай. И, он тут же бросился помогать мне, хоть мы и были в меньшинстве,?— он не слабый…-Возможно, душевно и не слабый, но, физически то слабый. Если бы я не появился, вы оба могли бы быть мертвы. И поэтому вы не должны быть вместе. Прости, но это для твоего же блага. И его блага. Вы из разных миров.-Конечно, папа. —?Опустила глаза Штормферн. —?Я понимаю, я не подведу тебя…В голове звучал их с Филбусом диалог о том, что все существа похожи. Это было так недавно… А теперь они снова слишком разные, и снова разделены, и, видимо, навсегда… Только бы у Филбуса все было хорошо, и он мог знать, что она жива и ни в чем его не винит. Неподалеку на столе она увидела тот ножик, который подарил ей Филбус. Слезы сами по себе выступили на глаза и беззвучно потекли по щекам.***Прошло время, Штормферн выздоровела и вернулась в стражники-стажеры. Отец уговаривал ее сменить работу, но, здесь девушка была непреклонна, она хотела быть стражником как и он. Другие плоскоголовые друзья ее поддержали и очень приветствовали ее возвращение. Спустя несколько месяцев она стала полноценной стражницей. Она бодрилась и общалась со всеми как и раньше, но, прежней все равно уже не была. Каждый день Штормферн надеялась, что проходя мимо пристани, среди приезжих из Нижнего Города она увидит знакомое лицо, но, этого не случалось.Прошли годы, и Санктафракс стал меняться, причем, явно не в лучшую сторону. Что-то случилось с сотами самой летающей скалы,?— в них появилась какая-то дикая и опасная жизнь. Не мерцающие глистеры, питающиеся эмоциями, а что-то большое и по-настоящему опасное. Оно появилось в тот день, когда кто-то, никто из Стражей не знал кто именно,?— проник в Древнюю Лабораторию, о которой ходили только слухи. Стражи не ходили к этой лаборатории и даже толком не знали где она, но, из нее теперь выходило нечто опасное. Стали бесследно пропадать живые существа, сначала чьи-то питомцы, а потом пропали и какие-то слуги с кухни, уборщики. Когда бесследно пропал даже один молодой плоскоголовый стражник, которого приняли на работу недавно, хоть он и не был родом из Санктафракса, Сигборд в открытую обратился к Высшему Академику, говоря о неком опасном существе в сотах, тот выслушал его и обещал принять к сведению. Капитан Стражи всецело верил Высшему Академику, хотя понимал, что угроза из каменных сот?— это не то, что озаботит академиков Санктафракса, даже если их лидера она озаботила. Ученые слишком заняты своими изысканиями, они в соты не суются чаще всего. А гибель нескольких слуг кучкогномов и лесных троллей, и одного плоскоголового их очень мало волнуют. Сигборд все равно надеялся, что уж Высший то Академик все равно однажды достучится до них и с этой проблемой. Но, велел всем своим стражникам самим быть начеку.***Штормферн в тот день дежурила около Сокровищницы. Эта часть работы доставляла ей особое удовольствие,?— гоблинша чувствовала особую гордость, стоя около двери, на которой высечены тучи и молния, создающие священный грозофракс, и замочная скважина которой сделана в виде воздушного корабля. Быть даже за стеной и закрытой дверью, но вблизи застывшей молнии, благодаря которой Санктафракс не уносит в Открытое Небо,?— это было очень приятно. За дежурство, конечно, отвечает группа стражников, но, остальные в других отсеках, а около двери временно стоят один или двое, в данный момент стояла она одна, снова любующаяся изящной резьбой. Но, внезапно ее восхищение было прервано женским криком, раздавшимся из темной глубины, из сот неподалеку. Туда не вела дорога, и туда стражникам не нужно было ходить с дозором, но, судя по всему, проход был. Возможно, открылся он совсем недавно?— ведь скала постоянно росла и смещалась. Девушка тут же же разожгла фонарь поярче и побежала на крик.-Эй, кто здесь?! —?Крикнула она, протискиваясь в извилистый коридор.-Сюда, на помощь! —?Раздался испуганный женский голос, на который стражница тут же побежала.Пробежав по коридору, который оказался достаточным для ее роста, она увидела мерцающий бледный красный свет, который сейчас удалялся. В конце коридора на полу сидела молодая светловолосая кучкогномиха с растрепанными волосами, испачканная и испуганная, но, благо, живая.-Что случилось? —?Помогла ей подняться Штормферн.-Слава Земле и Небу, вы меня услышали. —?Обняла ее девушка. —?Я Мирта, служанка, уборщица. Просто занималась уборкой внизу, и вдруг меня что-то схватило и поволокло сюда, я ничего не могла сделать, оно такое сильное, красное, светящееся… —?Всхлипнула она. —?Но, тут мне удалось закричать, и вы прибежали. И оно почему-то отступило.-Это должно быть то чудовище, которое вышло из лаборатории и иногда нападает на индивидуумов. —?Покачала головой Штормферн, глядя на темный синяк на руке кучкогномихи. –Оно слишком близко к Сокровищнице и к выходу сейчас… Там и казармы рядом, где живут не только стражники, но семьи с детьми. Нельзя, чтобы оно туда пошло!-Оно такое сильное и страшное, его не остановить. В одиночку точно не остановить. —?Закачала головой кучкогномиха.-Надо позвать других Стражников, тогда мы справимся. Нельзя пропустить его дальше ни в коем случае. Там есть те, кто от него точно не спасется. Тут раздалось неприятное шуршание и хлюпанье, в удалении снова появился пугающий красный свет. Обе девушки похолодели от страха.-Это оно! —?Схватила кучкогномиха за руку гоблиншу.-Беги скорее по коридору и направо, там будет комната, где остальные дежурные стражи находятся. —?Серьезно сказала стражница, доставая меч из ножен.-А вы? —?Спросил служанка.-Я его задержу. И, со мной все будет хорошо, если ты быстро позовешь подмогу. Беги! —?Скомандовала она.Кучкогномиха побежала по коридору, зовя на помощь, а Штормферн расставила ноги для устойчивости и держала меч наготове, на случай, если некое чудовище нападет. Внезапно, она ощутила, что силы оставляют ее и какие-то темные и грустные мысли лезут в голову, воздух вокруг сверкал…-Глистеры… —?Догадалась она о причине перемены настроения. —?Я же на вашей территории… И, возможно, останусь тут навсегда… Хотя, наверное, это и правильно?— моя миссия выполнена. Я хотела спасти кого-нибудь, и, кажется спасла,?— теперь пора… Может, если меня не станет, я скоро увижусь и с мамой, и не только… Я ведь так и не знаю, жив ли Филбус, а вдруг нет? Вдруг он уже в Открытом Небе, и, тогда мы встретимся… Нет, что за мысли… —?Замотала она головой, пытаясь думать о чем-то еще, но не могла. Из темноты вышло чудовище, огромное, красное, светящееся, абсолютно бесформенное, но точно очень голодное. —?Ты никуда не пройдешь. —?Леденея от ужаса, говорила Штормферн, держа меч наготове, хоть и понимала, что эту субстанцию мечом убить невозможно…Сигборд зашел проведать дневных постовых. Плоскоголовые гоблины полировали кирасы, точили мечи, о чем-то переговаривались. Только Штормферн среди них не было, видимо, сейчас она стояла у дверей Сокровищницы, она это любила. Вдруг раздался незнакомый взволнованный голос, и в комнату вбежала всклоченная и перепуганная юная кучкогномиха.-Помогите! Там чудовище из сот! —?Сразу закричала она. —?Скорее, там одна стражница всего, и пытается его остановить и не пропустить к жилым частям подземелья!-Где это? —?Подбежал к девушке Сигборд.-Я отведу, скорее за мной. —?Уверенно сказала кучкогномиха и поманила за собой тут же вскочивших стражников.Даже будучи взволнованным и испуганным, Капитан Сигборд не мог не отметить, что храбрость кучкогномихи его восхищает. Безоружная и напуганная, она все равно спешила обратно?— навстречу опасности, чтобы помочь одинокой стражнице.Когда они вбежали в коридор, красный свет слабел, видимо, чудовище уходило.-Мы напугали его? —?с надеждой спросил один из стражников.-Нет, боюсь, оно просто насытилось. —?Опуская меч, грустно сказал другой. —?Мне очень жаль, капитан…Уже издалека Сигборд понял, что лежащая на земле фигура совершенно неподвижна, чересчур неподвижна, чтобы быть живой…-Нет… —?Опустился он около безжизненной Штормферн. Чудовище иссушило ее, превратило в мумию, холодную и мертвую. —?Штормферн… —?Заплакал он беззвучно, склоняясь.-Это ужасно. Это я виновата. Лучше бы оно меня убило. —?Расплакалась громко кучкогномиха.-Не надо так говорить. —?Посмотрел на нее Сигборд. —?Штормферн всю жизнь хотела защищать и спасать, для нее было бы трагедией?— не спасти. Не говори так из уважения к памяти о ней.-Хорошо, простите. Спасибо тебе, Штормферн. —?Более тихо сказала служанка, продолжая плакать. —?Она осталась тут, чтобы чудовище не прошло к живым казармам, где семьи…-И оно не пройдет. Завалим проход, и тут оно не пройдет. —?Сказал один из стражей.-А академики все будут утверждать, что чудовище?— это суеверные домыслы… —?Покачал головой другой.Тоннель забаррикадировали камнями. Так же проверили и все другие возможные подходы к жилым помещениям.Сигборд продолжал служить, даже с большим усердием, но, совершенно помрачнел после потери дочери. Самым страшным для него было осознание того, что он сам ее не защитил, допустил ее смерть. Возможно, будь она где-нибудь далеко, пусть даже со слабым выходцем из Нижнего Города, с ней бы не случилась беда. Возможно, не будь она так грустна, она смогла бы сильнее сопротивляться. Много что было бы возможно, но, случилось то, что случилось, и изменить это уже невозможно.Когда о гибели Штормферн узнал Бэгзвил, то сказал, что имеет подозрения насчет того, какой академик выпустил наружу монстра и обещал отомстить, каким бы то ни было способом. Другие стражи просили рассказать?— кто виновник, но, иногда какую-то информацию сплетник приберегал только для себя. И эта ситуация оказалась для него слишком личной, чтобы с кем-то раньше времени делиться,?— все же, у него было не так много слушателей-друзей, а теперь не осталось в принципе…