1. Попутные происшествия. (1/1)

Вот уже несколько дней прекрасный воздушный корабль ?Укротитель Вихрей? медленно летел в небе над бескрайними Дремучими Лесами от центральных городов?— центральных в плане не территориальном, но в экономическом,- Нижнего Города и Санктафракса. Летел корабль медленно, потому что разыскивал следы Рынка Шраек, который не так давно сменил свою дислокацию. И, если не торопиться в поисках прежней стоянки, то можно сэкономить время на поиске теперешнего местонахождения пугающего, но тоже экономически важного передвижного населенного пункта Края. Если быть честными, то последнее перемещение Рынка было отчасти связано с предыдущим посещением его ?Повелителем Вихрей?. Тогда этот пиратский корабль, вместе с еще парой других кораблей-энтузиастов, проводил своеобразный рейд, внося сумятицу, разрушая арены для бесчестной и жестокой борьбы, ломая клетки и давая шанс разумным и неразумным созданиям спастись и не быть проданными в рабство. Возможно, пираты с ?Укротителя Вихрей? могли бы знать когда и куда отправился передвижной рынок, основная прибыль которого все же бессовестная работорговля, из-за чего порядочные воздухоплаватели рынок и не уважали, но, тогда ?Укротитель Вихрей? улетел раньше своих коллег, потому что капитан Шакал Ветров получил важное известие от своего сына, обучающегося в Санктафраксе. А дела семейные всегда важны,?— это коллеги-капитаны понимали, и не возражали против изменения планов союзника. Но, все же, несмотря на быстрый уход, примерные координаты прежней дислокации Рынка Шраек сохранились, надо было лишь найти опустошенную местность среди лесов и следовать ее мрачным указателям. На судне все было спокойно, как и в погожем небе. Для пиратов полет был привычным, а новая среди воздухоплавателей?— подруга юного Квинта?— леди Марис Паллитакс, была девушкой умной и рассудительной, потому с уважением и восторгом смотрела за работой на корабле и за миром вокруг ?Укротителя Вихрей?. Квинт почти все время был с ней или с отцом, чему капитан, конечно, был только рад, несмотря на мрачноватое его настроение, связанное с давними болезненными воспоминаниями. Остальные члены команды просто были заняты каждый своей работой, кто-то просто общался, а кто-то наоборот уединялся.Квартермейстер Филбус Куип последние дни проводил исключительно в уединении?— или у себя в каюте, или в трюме, все в очередной раз проверяя и пересчитывая, хотя, вроде бы куда-то деться ничего и не могло. Кучкогном Крысомал даже начал сомневаться, не подозревают ли его в плохой работе,?— он давно вывел всех вредителей с прошлого их нашествия, а у новых еще не было повода заводиться. Но, причина была, конечно, не в этом,?— Филбус просто не подумал, что его действия могут кого-то задеть. Ему просто нужно было быть погруженным в дела. Во время кратковременного пребывания в Санктафраксе у него тоже была встреча с прошлым, которая весьма огорчила четверлинга и сделала разум светлым и растерянным, и с этим надо было как-то бороться, не привлекая к себе особого внимания. На самом же деле, некоторым знакомым это было заметно, и гарпунер Стэг уже подумывал поговорить с квартермейстером, когда представится случай.Но, пока всем пиратам наоборот неожиданно представился шанс размяться. Утром нового дня ?Укротитель Вихрей? подлетел к пустой поляне, где орудовали дровосеки, но, что-то там явно шло не хорошо, судя по возбужденным крикам. Подлетев поближе, воздушные пираты увидели, как крупный мужчина, видимо, лидер этой группы лесорубов, привязывает к дереву юношу четверлинга, да еще и вооружается плеткой, крича на того. Шакал Ветров и его команда слышали о таком неприятном явлении как лесорубы, охотящиеся на дубы кровососы, используя при этом живую приманку. Некоторые использовали животных, а некоторые и индивидуумов. Животное ведь, скорее всего, точно съедят, а индивидуум будет бороться и сопротивляться, значит, будет весьма многоразовой приманкой. При этом лесорубы эти всегда каким-то образом обходили закон, утверждая, что ?люди-приманки? у них работают, а вовсе не в рабстве, просто не прочитали в договоре примечание, написанное мелким шрифтом. И сейчас команда определенно видела пример как раз такого предприятия, и, в стороне ?Укротитель Вихрей? определенно не собирался оставаться. Как только корабль пришвартовался к мощному черному дереву, Шакал Ветров и его сын Квинт спустились первыми, и сразу же велели бесчестному лесорубу освободить связанного юношу.-С какой-то стати? —?Повернулся к ним высокий заросший черной бородой четверлинг, поигрывая плеткой. —?Я занимаюсь своим бизнесом, вы своим,?— летите дальше.-Ваш бизнес бесчестный, и мы не улетим, пока вы не освободите этого юношу, которого вы используете как приманку. —?Держа руку на эфесе меча, сказал Шакал Ветров.-И вовсе не бесчестный?— господин Кородер на нас официально работает, он подписал… —?начал лесоруб, но капитан его перебил.-Знаю я вашу песню, вы и прочитать-то этот договор наивным безработным не даете, а потом загоняете их до смерти. Никогда не купил бы у вас даже самую лучшую древесину! Хотя, сомневаюсь, что вы и лучшую достаточно хорошо обработаете. И народ губите, и деревья бессмысленно уничтожаете.-Эй, нечего наговаривать на нашу работу! Валите отсюда, пираты, нас больше.-Мы не уйдем, пока вы не освободите господина Кородера. —?Уверенно сказал Шакал Ветров.-Тогда мы заставим вас уйти. Эй, пани, сюда! —?Рявкнул лидер лесорубов своим людям, занимавшимся бревнами на расстоянии от него. Он замахнулся плеткой, надеясь задеть пиратов, но, Квинт выставил меч и разрубил плеть?— всё же тренировки из Рыцарской Академии Санктафракса были очень полезны для любого дела.Шакал Ветров тоже обнажил меч, когда к ним поспешили другие вооруженные индивидуумы. Команда ?Укротителя Вихрей? стала быстро спускаться с корабля, чтобы помочь, на борту остались только пожилой эльф дубовичек Спиллинс, тоже не молодой четверлинг Скалобой, каменный пилот, и Марис. Квинт обошел лесорубов и уже освободил от пут Тема Кородера, и юноша, благодарно кивая юному пирату, поспешил за ним?— в сторону веревочной лестницы, ведущей на корабль. Завязалась битва, и, кажется, определить в ней победителя было сложно. Хоть мечи пиратов и выглядели лучше грубого оружия лесорубов, последних было на самом деле количественно больше. Не так далеко от места событий, вниз по холму шли трое гоблинов из Дремучих Лесов, решивших попытаться найти работу в цивилизованном мире. Они наблюдали за происходящим, приближаясь, а пиратам и дровосекам было явно не до них. Гоблины были из разных боевых племен?— клыкастый, длинноволосый и плоскоголовый, и, шли они вместе просто потому, что встретили друг друга по пути, и объединяла их одна идея, так что, противоборствовать между собой им было бессмысленно.-Что за мрак там творится? —?Нахмурился рослый плоскоголовый, глядя на разгорающуюся драку. —?Не нравится мне эта битва, надо бы вмешаться.-Вмешаться? Ты что, это не наше дело. Цивилы между собой борются. Цивилы ведь не вмешиваются, когда воюют лесные плетена. —?Сказал длинноволосый.-Цивилы не вмешиваются, потому что не знают?— на чьей стороне быть. И правильно делают. Но, мы то с вами своими глазами видим, что там происходит. —?Нахмурился плоскоголовый. —?Одна компания рубит деревья, их лидер привязал подростка к дереву и собирался бить. Другая компания за парня вступилась. Явно, что нормальные не будут кого-то связывать и бить, значит, правы те, в красивых шинелях.-Это пираты. —?Сказал клыкастый. —?Говорят, многие из них на самом деле хорошие для цивилов, и, они ценят сильных работников из леса.-Так чего мы ждем? Если поводов помочь им столько! —?Сказал плоскоголовый и побежал вперед. Клыкастый поставил свою походную сумку и тоже побежал вперед, длинноволосый какое-то время сомневался, но, потом тоже достал свой боевой топор и побежал к поляне.Тем временем, пиратам на самом деле приходилось не просто. Они были согласны отступить, ведь главное им уже удалось?— юношу освободили, и злодеи, хотя бы на время, лишатся приманки. Но, галдящие и грязно ругающиеся дровосеки вошли в раж и окружали их. Не ясно, зачем им была нужна победа,?— может, их просто охватила ярость, а, может, планировали обзавестись коллекцией приманок… Воздухоплаватели оборонялись, не пытаясь убить противника, те же наоборот явно были не против покалечить их. Внезапно, раздался яростный рёв, и на лесорубов налетело двое крупных гоблинов дикого вида, которые явно были для тех неожиданностью.-Вам-то чего надо? —?Рявкнул главный дровосек, отбиваясь от топора длинноволосого. Гоблин ему не ответил, возможно, просто не особо был знаком с общим языком.-Надо чтобы вы отстать от них. —?Прорычал с сильным акцентом плоскоголовый. —?Если мы по себе сильный, будем быть на стороне хороший.-Очень хорошее у вас суждение. —?Тихо сказал Филбус, услышавший его слова, которые ему напомнили другую похожую фразу. Квартермейстер так неуместно задумался, что стоявший рядом лесоруб чуть не попал в него брошенным ножом, но, плоскоголовый вовремя махнул своим кривым мечем и отбросил летящий нож, который едва не попал в самого кидавшего.-Эй, ваши бревна могут улететь без вас. —?Вдруг услышали все ещё чей-то голос, и увидели, что клыкастый лесной гоблин поджигает заготовки дровосеков, которые те оставили без присмотра.-Умно. —?Поднял бровь длинноволосый. —?Что ж я так не догадался? …Дровосеки немедленно забыли о битве и понеслись тушить свой товар, и пираты облегченно вздохнули. Хитрый клыкастый гоблин успел скрыться за деревьями и перебраться к своим двоим компаньонам.-Благодарю вас за помощь. —?Кивнул диким гоблинам Шакал Ветров.Те радостно закивали, убирая оружие.-Мы искать работу. Можем защищать вам. —?Сказал клыкастый.-Обычно нас защищать не надо. —?Дружелюбно ухмыльнулся дуркотрог Гарум Злоб.-Можем любую работу, научимся. —?Уверенно сказал плоскоголовый.-Извините, но у меня команда укомплектованная,?— сказал им капитан. —?Но, мы можем довезти вас до нужного вам места, и, надеюсь, Небо и Земля помогут вам встретить капитанов, которые оценят вас по достоинству.-Вы тоже движетесь на Рынок Шраек? —?Спросил клыкастый.-Мы?— да. Но, удивительно, что и вы туда, если ищите работу. Место не из приятных. Хотя, капитанов там на самом деле много,?— может вам и повезет. Идемте на корабль. —?Сказал Шакал Ветров.Судно отчалило, оставляя неприятных лесорубов спасать остатки двор и проклинать пиратов. Трое лесных путников?— искателей работы, остались на нижней палубе, глядя на лес сверху вниз, и вели себя они спокойно. Спасенного Тема Кородера отвели в медицинскую комнату к Марис, и Стэг с Крысомалом активно общались с ним, подбадривая. Гарум о чем-то говорил с капитаном, Квинт был рядом с ними. Филбус снова ушел в трюм. Там он просидел, как ему казалось, много времени, наблюдая, как становится то темнее, то светлее от проплывающих над ними облаков, и даже забыл, что прошло время еды. Вообще-то за готовку довольно часто отвечал он сам, но, сегодня еды было приготовлено много заранее, подогреть ее смогут и без его участия, так что, никто не хватился его до обеда.Во время обеда его отсутствие заметил Стэг, и решил, что пора бы наконец побеседовать с квартермейстером, на которого вдруг напала хандра. За юного Тема Стэг теперь был спокоен, он сделал юношу своим учеником и обещал выучить его как быть настоящим матросом,?— парень не был против. Оставив Тема беседовать с Крысомалом, четверлинг с пышными усами пошел вниз.-Тук-тук, есть кто? —?Спросил он, войдя в трюм и направляясь к одиноко сидящей худой длинноносой фигуре, перебирающей ключи на связке, висевшие на шее.-Никого хорошего нет точно. —?Тихо ответил Филбус, не поднимая взгляда.-Ну, и не надо хорошего, я с отличным пообщаюсь. —?Усмехнулся Стэг. —?Ты чего на обед не пришел?-Ой, я как-то забыл. —?Вздрогнул Куип. —?Вы всё нашли?-Это то да, не переживай. Но, сам-то почему не ешь? Ты и так тощий, хочешь стать настолько худым, чтобы между самыми крупными товарами протискиваться?-Просто не голоден. Как дела у спасенного?-С Темом все хорошо, серьезных ран нет, Марис его быстро вылечит. С душевными травмами посложнее, конечно, но, мы с Крысомалом тоже стараемся, так что, тоже наверняка его в норму приведем. Будет моим учеником и приемником.-Вы молодцы. Надеюсь, у него такие душевные травмы, которые можно залечить. —?Вздохнул Филбус. —?А вот о приемнике?— не рано тебе еще о таком думать? —?Более живо и обеспокоенно посмотрел на друга он, задумавшись о смысле слова.-Я никуда не собираюсь, но, почему бы и нет? Ученик –приемник,?— это хорошо, как будто близкий родственник, о котором заботишься.-Заботиться о ком-то… Это не всем дано.-Фил, ты чего такой мрачный последние дни? Что с тобой случилось такое после посещения Санктафракса? —?Присел рядом с ним Стэг.-Ну, до этого я дюжину лет вообще на Санктафракс не ступал. А тут вдруг приспичило меня ступить. Отпросился у капитана на час, как будто потянуло туда что-то. И узнал, что я трусливое ничтожество… —?Тихо ответил Куип.-Странный поворот. —?Поднял брови Стэг. —?Кто бы тебе это не сказал, это ведь не так,?— я много лет тебя знаю, и ты определенно не трус и точно не ничтожество.-Спасибо на добром слове, но, на самом деле, так оно и вышло, хоть сказали эти слова обо мне, не зная, что говорят обо мне.-У тебя была какая-то весомая причина не посещать Санктафракс столько лет?-Да, была. Очень дорогая и любимая причина… —?Мечтательно поднял глаза Филбус.-Так значит, у тебя там была подруга? —?Игриво улыбнулся Стэг. —?И, что же она такое сделала, чтобы так тебя огорчить?-Она умерла… —?Бесцветно произнес Филбус, глядя в никуда.-Оу… Мне очень жаль. —?Тоже опустил глаза Стэг. —?Но, так что же такое случилось? Расскажи, и тебе станет легче.-Тебе точно интересно слушать мое нытье? —?Снял запотевшие очки Филбус.-Не нытье, а тебя. Можно подумать, мы не одна семья все тут... Рассказывай, брательник, у нас уйма свободного времени.-Что ж, спасибо…. Тогда, я действительно расскажу. - И он приготовился вспоминать и рассказывать.