12. Реющий червячок. (1/1)

Древесные гоблины знали о двоих лучших подругах Габби по ее рассказам, и потому, когда две путницы приблизились к поселению, первый же гоблин, встретивший их, догадался, что это и есть коллеги их душегубки. Когда вновь прибывшим обрадовался и четверлинг из Санктфракса, сомнения рассеялись полностью, и девушек пригласили отдохнуть после дороги.-Мы знали, что найдем тебя! И нашли! —?Всхлипывая от радости, говорила Мирта. —?Всех вас. —?Поглядела она и на Бэгзвила с Сефтусом.-Вы просто волшебницы! Именно что добрые волшебницы, а не просто ведьмы, если пришли за мной сюда. Это же было так рискованно! И сложно. —?Качала головой Габби.-Иногда мир хочет, чтобы все произошло так, как оно происходит. В этот раз?— как раз такой случай. —?Улыбнулась Стерн. —?Прости, что я тогда себя неправильно повела…-Ничего, все это в прошлом. —?Пожала ей руки Габби. —?Я тогда тоже слишком сердитой была, и забыла обо всем хорошем, что ты делала. Прости меня за те слова. Вы пришли за нами через столько опасностей, вы?— самые лучшие подруги, которые только могут быть.-Я тоже рад, что Ведьмы Санктафракса не рассорились по нашей вине. —?Вставил Сефтус.-А я рада, что не стала причиной вашей гибели. Я бы очень этого не хотела, поверьте. —?Посмотрела ему в глаза серая гоблинша.-Я верю. —?Необычно открыто глядя на нее, ответил четверлинг.-Погостите у нас. А потом, когда когда-нибудь прилетит корабль, мы все вместе вернемся в большой город. —?Сказала уверенно Габби.-Да, мы теперь приняли решение. —?Развел руками Бэгзвил, когда Сефтус вопросительно посмотрел на него.Спустя несколько часов, когда Стерн и Мирта смогли помыться, поесть и отдохнуть после дороги, девушки решили познакомиться с миром, в котором долгое время жила Габби. Только ознакамливаться они решили с разными его частями?— кучкогномиха гуляла по высотным строениям и переходам между домиками вместе с душегубкой, она не настолько уверенно чувствовал себя высоко от земли, но, конструкции казались прочными и имели поручни, что внушало уверенность. К тому же, ей было интересно пообщаться с домашними гигантскими свиномордами и зубоскалами. Серая Гоблинша больше всего хотела осмотреться в окружающем лесу, чтобы самой пособирать ценные природные дары. После встречи с чурбаком, леса не манили Габби, и, она отговаривала подругу идти туда, но, Стерн была абсолютно уверенна в своем чувстве самосохранения и внимательности, все же она тоже большую часть жизни прожила в лесу. К тому же, в компанию к Стерн внезапно навязался Сефтус, которому тоже стало интересно понаблюдать за лекарствами и ядами в их естественной среде обитания, и в эрудиции гоблинши он тоже не сомневался. Они обещали пройтись лишь вдоль ручья, чтобы точно не сбиться с пути, и вернуться до темноты. Стерн и Сефтус медленно шли вдоль русла. Четверлинг смог раздобыть в деревне высокие кожаные сапоги своего размера (не то, чтобы он был особо большим, просто древесные гоблины сами по себе создания более мелкие, чем большинство четверлингов), и остальную одежду, более пригодную для прогулок по лесу, чем деканская мантия. Стерн приостанавливалась у некоторых кустиков и рассказывала какими свойствами обладает то или иное растение, его ягоды, корни и кора.-Надо же, такая симпатичная на вид ягода, не отличить от съедобной. —?Задумчиво смотрел он на очередной куст.-Съесть можно и эту, в принципе, для существ нашего размера ее яд не смертельный. Но, недомогание будет в течении нескольких часов. —?Сказала Стерн, собирая ягоды в мешочек.-Может, собрать немного и потом угостить Линиуса? Или Твизла? Хотя, нет, последний то обо всем сразу догадается опять…-Поэтому не рискуйте. Случайно перепутаете ягоды и навредите снова себе или друзьям.—?Ладно, не буду. А то еще заподозрят меня в симпатии к землеведам... А к ним симпатии у меня нет,— к дарам природы, может быть, и есть, но не к землеведам. Да и, не сказал бы, что у меня есть друзья.-А Бэгзвил?-В принципе, сейчас я мог бы назвать его другом на самом деле. До этого мы вдвоем просто были заговорщиками , но, после перенесенных приключений и проживая в этой деревушке, кажется, мы подружились. Друзья –заговорщики, хе-хе…-Наверное, в Санктафраксе все заговорщики в той или иной степени.-Это верно. Но, есть и просто хорошие индивидуумы, твои подружки, например… —?Он хотел было сказать и о ней, но, подумал, что это будет чересчур откровенным лицемерием. —?Но, наверное, еще и ты мне друг. Обращайся ко мне на "ты".Стерн лишь улыбнулась и продолжила путь. Спустя несколько минут она остановилась и нахмурилась.-Что? Кто-то тут есть? —?Стал нервно оглядываться четверлинг.-Во всяком случае, тут кто-то был. Кто-то разумный настолько, чтобы поставить ловушки на зверей. —?Указала она вперед.-А древесный гоблины так не охотятся…-Верно. Но, в лесу еще много кочевых племен и просто одиночных охотников, с которыми лучше не сталкиваться.-Тогда, нам лучше повернуть обратно? И других предупредить, чтобы они сюда пока не заходили.-Подожди, надо кое-что проверить. —?Чуть подумав, сказал гоблинша и пошла к одной из ловушек, которая, видимо, уже сработала.-Ты что, зачем? —?Чуть ли не начиная паниковать, спросил Сефтус, которому уже начинало казаться, что он слышит чьи-то шаги.Девушка подошла к ловушке?— лежащему на земле мешку из толстого холста, натянутому на каркас из железного дерева. Под большим сачком что-то зашевелилось и зашипело.-Так какое-то животное. Мне кажется, что его надо выпустить. —?Ответила она, присаживаясь. —?Такой вид охоты бесчестный. Может, охотник придет проверять ловушки через два дня, и животное будет умирать от жажды и голода, или может повредиться. Если хочешь кого-то съесть?— убивай его сразу, чтобы не мучился.-Это так, но, что, если нас этот охотник заметит? Зачем нам конфликт? —?Подходил к ней Сефтус.В это время Стерн уже немного подняла сачок. Испуганное животное не выбегало, а наоборот отшатнулось в другой конец мешка, зашипело, и из-под ловушки полетели поднятые порывом ветра опавшие листья.-Реющий червь? —?С интересом, но, без доли испуга, сказала девушка, после того как наклонилась и посмотрела на пленника.-Так закрой скорее! Это же смертельно опасно! —?Вскрикнул четверлинг.От крика животное окончательно испугалось, сделало быстрый выпад вперед, прикусило руку Стерн, а потом улетело обратно в мешок, почему-то считая это укрытием. Стерн отпустила каркас ловушки, отдернула руку и посмотрела на укус. Особого ужаса ее лицо по-прежнему не выражало.Сефтус быстро подошел, сел рядом с ней и обхватил девушку руками.-Что вы… Ты делаешь? —?Спросила гоблинша.-Я тебя не отпущу. —?Уверенно сказал Сефтус. —?Я знаю, что происходит из-за яда реющего червя, и я не дам тебе улететь в Открытое Небо, мы найдем способ тебя спасти.-Спасибо за заботу, Сефтус. Но, я не отравлена. Вот, посмотри на укус. —?Спокойно сказала она. —?Нет следов от ядовитого укуса, точнее, от ядовитых присосок, которые должны быть в пасти животного. Он меня просто укусил, и все.-Слава Небу и Земле. —?Вздохнул Сефтус, но, все же продолжал держать ее одной рукой.-Мне кажется, этот реющий червь вообще не имеет яда и этих присосок. Когда я смотрела на него в ловушке, он скалился и шипел, но, присосок не было видно. Похоже, он вывелся на свет неполноценным. Поэтому он такой мелкий. - Продолжила Стерн.-Что ж, хорошо, что повезло нам, а ему нет.-То, что ему не повезло, это тоже не хорошо. Хищник не виноват в том, что он хищник. А, если у этого нет возможности нормально охотиться, то, наверное, ему приходится питаться объедками и какими-нибудь кореньями… А когда настанет зима, то он погибнет от голода, или его кто-нибудь съест.-Что ж, такова природа, тут ничего не поделать.-Но, мы можем что-то сделать. Мы же разумные существа, и, значит, можем помочь кому-то, кому способны помочь.-И что же мы можем сделать?-Мы можем забрать его с собой и кормить его, держать его как домашнее животное.-Стерн, это безумная идея! Это же реющий червь, их все боятся! И не безосновательно… Отпусти его из ловушки, и достаточно, может он приспособится и выживет?-А может быть, не выживет. —?Помрачнела Стерн, вспоминая мрачный эпизод из своей жизни, произошедший на Топях. —?Я была на его месте, в каком-то смысле… Я потом тебе расскажу.-Не знал…-Сефтус, подумай, это ведь даже хорошо, что у кого-то будет домашнее животное, которое всех отпугивает одним своим присутствием. Червячок безопасный, но, зато может быть хорошим охранником, не прилагая даже усилий.-Что ж, в твоих словах есть доля правды. Весьма большая доля! И, это будет даже забавно,?— мы имели шанс погибнуть от яда реющего червя, но, вместо этого заведем домашнего реющего червя.-Мы?-Ну да, ты только что тоже имела такой шанс. Если бы этот червячок не оказался неправильным.Стерн достала из своей сумки большой пакет и пересадила в него пойманного реющего червя. Теперь Сефтус его тоже не боялся и помогал ей изловить испуганное существо, придерживая ловушку с другой стороны. Ловушки перед уходом Стерн все-таки подпортила, и довольные друзья двинулись обратно в деревню. Мирта, Габби, Бэгзвил и древесные гоблины были, как минимум, удивлены необычной находке Стерн, и ее желанию приручить реющего червяка. Девушке дали крепкую клетку, чтобы она пока держала животное там, и стали очень надеяться, что корабль появится в районе поселения как можно скорее.