1.NOMEN EST OMEN — ?имя говорит само за себя?. (1/1)

Небольшое новое , но уже потрепанное, санктафраксовское судно типа ?Громобой? стояло в самых дешевых доках Нижнего Города, и смотрелось там одновременно неуместно, и, словно бы на своем месте. Неуместно, потому что такие корабли, хоть их корпуса и создавались на верфях Нижнего Города, больше в городе под Санктафраксом обычно не появлялись. За очень редким исключением. А, если и появлялись, то никак не в ремонтных доках для особо побитых кораблей, где оплата производилась в рассрочку. А ?на своем месте? этот ?Громобой? смотрелся, потому что был похож на растерянного санктафраксовца в раздолбайском районе Нижнего Города, - гордый и дыряво-растерянный одновременно. И, что самое обидное, дырявым кораблик был не из-за могучего шторма или гигантского града, не из-за столкновения с недружественным судном или нападения дикарей в лесах, – его просто изъели жуки вредители на второй день запланированного полета… А ведь совсем недавно, меньше чем месяц тому назад, все обещало быть куда более интересным для этого судна, оказавшегося не в своей привычной среде. ?Громобой? был только что достроен, и предназначался для полета очередного рыцаря-в-ожидании, все происходило так быстро, что судну еще не успели дать имя, а рыцаря уже позвали к Высшим Академикам для получения благословения и напутственного слова. Но, там все пошло совсем не так, как планировал и рыцарь, и даже сами Высшие Академики. Разозлившийся молодой человек решил не ждать, а просто послать ко всем хрум-хрымсам свою рыцарскую работу и заняться тем, чем занимались все его предки - воздушным пиратством. И, как истинный пират, он тут же угнал санктафраксовское судно, которое предназначалось ему как рыцарю. ?Громобои? устроены так, что ими недолгое время, двигаясь по заданному направлению, может управлять и один капитан, - потому для спуска в город хватало и одного самовольно ушедшего , обиженного рыцаря. Но, угонял он корабль не для одноразового полета по намеченному курсу, потому команда, конечно, была рыцарю-пирату нужна, и она почти мгновенно подобралась. В Санктафраксе работало четверо друзей этого парня, которые уже летали под его командованием, и они с радостью снова отправились к приключениям под его началом. Так же в парящем городе жила возлюбленная рыцаря, которая совсем недавно стала и его законной женой. И она так же сразу вернулась в команду как медик, который на приличном корабле должен быть как таковой.Вообще-то, они все с радостью сбежали бы вместе с Квинтом Верджиниксом, так было бы даже интереснее, просто они не знали в тот момент, что он сбегает. Сам Квинт был настолько взвинчен, что не предупредил никого. Хотя, только прибыв в Нижний Город, отправил птицекрыску Марис, ждавшей его дома, а она передала все Раффиксу, Фину, Стоупу и Булю. Марис хотела поприсутствовать на посвящении в рыцари, но, ее не пропустили, - все же она не была даже научным сотрудником, а семейное родство , к сожалению, не посчитали достаточным резоном. Конечно, молодая женщина была более чем удивлена, когда до нее долетели слухи о перевороте во время посвящения в рыцари в Санктафраксе и о том, что Квинт не был даже окончательно посвящен в рыцари и сбежал на своем Громобое, наговорив разного. К тому же, очень важное место в управлении парящего города сейчас внезапно стал занимать Вилникс Подлиниус, вечно сердитый на весь мир выходец из низов Нижнего Города. Он, конечно, был далеко не дурак, и это, видимо, помогло ему создать пылефракс, очищающий воду, которая сейчас в городах была просто кошмарной на вкус. И, видимо, возможность пить нормальную воду для всех оказалась более определяющей, чем даже стародавняя традиция Санктафракса – собирать грозофракс. Бедный парящий город сходил с ума, и Марис тоже хотелось поскорее удалиться из родного города, тем более, если сейчас им будет, практически, править вредный парень с еще более расшатавшимися нервами. Благо, она не успела покинуть дом до того, как прилетела птицекрыса от Квинта, принесшая письмо о том, что он извиняется перед женой за столь внезапный отлет и просит поскорее прибыть к нему, вместе с остальными четырьмя друзьями, чтобы стать полноценными воздушными пиратами. Не кривя душой, Марис была рада такому повороту обстоятельств. Она не хотела, чтобы Квинт улетал за грозофраксом, это ведь было очень рискованно, куда более рискованно, чем даже воздухоплавание как таковое. Воздухоплаватели путешествуют в команде, а рыцарь летит в Сумеречный Лес лишь со своим зубоскалом. Конечно, чаще всего рыцари возвращаются со священными кристаллами, некоторые совершают даже не одно путешествие, но, в памяти были слишком ярки воспоминания о тех несчастных рыцарях, которые в затяжную зиму отправились в неправильную бурю и потерялись неизвестно где. Потому, пусть уж лучше супруг сбежит со скандалом, чем рискнет стать одним из тех несчастных… Собрав все самое необходимое и попрощавшись с Твизлом и Вельмой, которые пока решили остаться, она отправилась сначала в бараки Воинов Академиков, где сейчас работали Раффикс и Белфиниус. Не так давно Раффикс тоже был рыцарем-в-ожидании, и, по идее, в рыцари должны были бы посвящать как раз его, а не Квинта, но, юноша устал ожидать и год назад перевелся в Воины-Академики, чтобы приносить более ощутимую пользу, чем тренировки и ожидание бури, которая упорно обходила Край стороной. Белфиниус, ставший почти уже командиром, позвал его, и Раффикс согласился, о чем не жалел. Оба юноши, родом из Санктафракса, были обрадованы узнать, что Квинт таким интересным образом поменял планы, и отправились увольняться из воинов. Начальство было удивлено, - все же они были на очень хорошем счету, и парням даже сказали, что примут их обратно, когда те одумаются. Потом Марис пришла в Кузницу, где работали Стоуп и Буль, и позвала и этих друзей, родом из Дремучих Лесов. Вот они сначала растерялись от такого изменения ситуации. Молодой и талантливый серый гоблин Стоуп был на очень хорошем счету в кузнице, но, все равно он не был главным, и его начальники были далеко не друзьями ему, и, если уволиться сейчас – то уже точно навсегда. Парню нравилось эти несколько лет работать в компании с тихим и сильным толстолапом Булем, - и не навязывается особо никто, и работа идет хорошо и спокойно. Сначала, после того как только завершилась жуткая легендарная Битва Галеонов, Стоуп позвал с собой пострадавшего толстолапа альбиноса, в первую очередь, из-за того, что в Санктафраксе умному зверю точно хорошо помогут медики. В городе на летающей скале очень любят необычных индивидуумов из Дремучих Лесов, и толстолап-альбинос явно отвечал их интересам. Буль получил сильное сотрясение мозга во время битвы, и, вместо покоя после удара, зверь наоборот был вынужден активно действовать, даже идти против своего первого работодателя, замаскировавшегося под сумасшедшего злодея-поджигателя… Так что, тут не только физическая травма, а еще и эмоциональный шок – атакуешь старого маньяка, а попадаешь в, каком-то смысле, даже друга, хоть и тоже с весьма странными идеями и взглядами. Об этом Буль никогда не говорил, и Стоуп у него на эту тему ничего не спрашивал, догадываясь, что тема должна быть весьма болезненной. Но, в физическом плане Буль полностью выздоровел, – медики Санктафраса, к счастью, действительно обрушили всю свою заботу на умного белого медведя, который собирался работать в кузнице парящего города после выздоровления. Когда Марис пришла и рассказала гоблину и толстолапу о призыве Квинта, они обрадовались возможности работать с лучшими друзьями и стать воздухоплавателями, – оба всегда восхищались небом. Но, услышавшие об этом Клод Грязекад и Спидиус Кучевал, тут же заявили своим работникам, что, если те уйдут сегодня, то могут больше не пытаться возвращаться. Пожав плечами, Стоуп и Буль сдали оборудование и защитную одежду и ушли. Так же в Нижнем Городе работали друзья молодого пиратского капитана, к которым Квинт тоже сразу обратился с предложением вернуться в команду, в которой они уже однажды были. Девушка-злыднерожка Моджин, всегда ходившая в рабочем костюме каменного пилота, и молодой четверлинг Тем Кородер, тут же отозвались на призыв. Моджин Нижний Город не нравился, все норовили пристать с вопросами – почему такая хорошая работница, талантливый каменный пилот, все время скрывает личико и ни с кем, кроме близких друзей, не разговаривает. Она была бы рада, чтобы народ вокруг вообще не знал, что она девушка,- к парню, ходящему всегда в униформе, может, не так приставали бы. Но, Тем и Даггин порой слишком болтливы, потому о том, что она – ?она? знали весьма многие из тех, с кем перевозчики встречались. Тему очень хотелось быть воздушным пиратом, потому он ни секунды не сомневался, принимая решение. Но вот очень пожилой эльф дубовичок Спиллинс и среднего возраста коммерсант крохгоблин Даггин отказались, – им больше по духу теперь была спокойная торговля на небольших высотах Нижнего Города. Они хорошо сработались, не смотря на то, что были весьма разными. Таким образом, команде точно были еще необходимы впередсмотрящий и квартирмейстер. На роль впередсмотрящего никто из компании не подходил точно, – они были не столь легкими, не столь глазастыми, не столь спокойно относящимися к тому, что большую часть времени придется находиться высоко, даже относительно летящего корабля. Квартирмейстером, по идее, мог бы стать любой из санктафраксовцев, образование позволяло, но, у них не было желания посвящать себя исключительно подсчетам и расчетам, им были ближе активные действия. Марис в прошлый раз выполняла роль квартирмейстера, и получалось у нее весьма хорошо, но, все же лучше, чтобы медик был медиком, а квартирмейстер – квартирмейстером, тем более, Квинт хотел почаще видеться с женой, а если она будет постоянно занята подсчетами, составлением документов и заключением сделок, то это им вряд ли удастся. Проблем с поиском новых членов команды в Нижнем Городе отсутствовал по определению, – в любой таверне бродило немало парней и даже девушек, которые мечтали стать воздухоплавателями, и только и ждали, когда подвернется возможность. Как только команда ?Громобоя? повесила объявление в дружественной таверне под названием ?Дуб Кровосос?, желающие стать пиратами тут же показались. Квинт не стал вести себя как серьезные придирчивые капитаны воздушных кораблей, и взял первых же обратившихся. Ими стали , практически, подросток эльф-дубовичок по имени Колючка, у которого ни кокона помогаря, ни знаний о полетах не было, но, зато было много энтузиазма; и молодой четверлинг в очках и с плохой дикцией по имени Хитрован Сплит, со знаниями у которого все было в порядке, и опыт полетов даже был, хоть и очень не большой. Когда капитан принял в команду столь несуразные варианты воздухоплавателей, с разных сторон в таверне раздались недовольные комментарии и слова о том, что у кого-то с собой аж несколько коконов птицы-помогарь (хоть они и не дубовички), а кто-то с дальнего края помещения считает себя куда лучшим и перспективным квартирмейстером ?по эту сторону неба?. Но, решение было уже принято, команда была набрана, и ничего не изменилось, хоть новобранцы уже и успели занервничать. Теперь оставалось всего лишь переоборудовать управление кораблем, закупить все нужное для путешествия, определиться с целью полета и двинуться в путь. Еще не мешало бы дать название Громобою, но, Квинт сообщил команде, что не будет этого делать из принципа. Дело в том, что у санктафраксовских рыцарей принято не давать имен своим зубоскалам до того дня, как рыцарь-в-ожидании станет полноценны рыцарем, а Квинт назвал своего скакуна Пухом еще тогда, когда тот был еще совсем щенком. Сейчас Пух остался в Санктафраксе, – было бы неразумно уводить зверя с собой, хоть и жалко было оставлять его. А вот кораблям - Громобоям имена давать положено, потому корабль Верджиникса будет просто ?Громобоем? - безымянным элитным кораблем. Команда немного удивилась, но, согласилась – во всем этом было нечто авантюрное и приключенческое. Говорят, что название судна отвечает за его будущую судьбу, есть даже матросская поговорка ?как вы судно назовете – так оно и полетит?, NOMEN EST OMEN — ?имя говорит само за себя? . Видимо, это как-то повлияло и на судьбу ?Громобоя?. ***Если бы судно могло общаться на языке индивидуумов, оно сообщило бы своим друзьям, что в день перед отбытием к уже полностью готовому ко всему корабля, в то время, когда команда во главе с капитаном, отмечало начало своей полноценно пиратской деятельности, подкрался еще один санктафраксовец, облаченный в темный плащ с капюшоном – сам нынешний ?молодой да ранний? чуть ли не Высший Академик Вилникс Подлиниус, то есть, нынешний ?следующий? за двумя Высшими Академиками, чего в Нижнем Городе никто , наверное, не ожидал, и еще больше не ожидали, что с собой парень притащит банку насекомых-вредителей, которых он по своей старой, и не очень доброй традиции, приобрел в Школе Зелий и Ядов. Шепча о своей ненависти к компании давних недругов и всех, кто их окружал, вечно сердитый четверлинг высыпал насекомых на ?Громобой? у удалился, сотрясаясь то ли от неслышного смеха, то ли от гнева. То ли от того, что какой-то долгоносик под мантию заполз. Корабль скрипел и шептал всеми своими снастями о неприятности, когда команда пришла, но, они его, к сожалению, не поняли. Они были слишком радостными, слишком уверенными в том, что все хорошо и проверенно… ***На следующие утро ?Громобой? отправился в полет, и кораблю было радостно взлетать, не смотря на то, что внутри него затаилась многолапая многочисленная проблема, которую молодые начинающие пираты так и не замечали. Но, вот уже через два дня проблему обнаружили, благо, хоть не до того, как отвалились все противовесы и груз не выпал из разъеденного трюма …Пришлось срочно поворачивать назад – в Дремучих Лесах найти место, где корабль можно отремонтировать, наверное, можно, если знать где, но, они такого места не знали. Если не вернуться - то и ?Громобою?, и грузу, и всем, кто на нем, грозит большая беда.***-Какого Хрум-хрымса у нас тут жуки? Их же не должно быть! – Стряхивал Фин с паруса невозмутимо ползающих насекомых.-А нет какого-нибудь средства против насекомых? – Пожала плечами Марис, глядя, как наглый жук грызет доску, нисколько не смущаясь ее присутствию.-Есть. Но, сейчас его применять поздно… - Грустно посмотрел в пол Хитрован. - До этого насекомых не было, мы же проверяли! – Поглядел он на Колючку, спустившегося в мачты, и поймавшему по пути нескольких жуков.-Проверяли. – Согласился эльф, - но, это я точно знаю, что я проверял, - может ты отлынивал. – Хихикнул тот, собираясь жуков раздавить.-Стой! – Вскрикнула Марис, которую перспектива наблюдать такое не порадовала. – Давай все же не будем их тут размазывать, ладно?-Давай сюда, мы их просто за борт выкинем. – Подошел к ним Стоуп, державший в руках пустую банку, в которой уже были насекомые.-Подожди, может не надо за борт? – Вдруг заволновался Хитрован. – Они в Топях утонут, – мы же над Топями. А это, судя по виду, редкий вид долгоносика-точильщика и еще более редкие гнильные западные жуки, которые обитают только в западной части Дремучих Лесов и считается малоизученными…Стоуп сделал страдальческое лицо, заодно немного смущаясь от того, что чуть не отправил на верную смерть хоть и насекомых, но, все же, по идее, невинных живых существ, и просто закрыл банку крышкой, в которой проделал дырки, чтобы редкие вредители не задохнулись.-У нас тут что, клуб юных энтомологов, или воздушные пираты? – Посмотрел на друзей Раффикс.-Сейчас можно и белибердой заниматься, - все равно полет уже испорчен. – Вздохнул Фин, тоже собиравший жуков в банку. – А вообще, во всем виноваты птицекрысы, то есть, их отсутствие!-У нас есть птицекрысы. – Тихо вступилась за зверьков Моджин. – Просто их мало. Моя почтовая и еще пара-тройка…-Надо было твою почтовую Расторопшу научить побольше подруг на корабль позвать, они бы с редкими товарищами разобрались до того, как те бы нам напакостили. Не в обиду редким насекомым, – если бы их съели птицекрысы, это был бы просто круговорот природный. – Сказал с улыбкой Фин.-У тебя есть птицекрыска своя? – Улыбнулась Марис, глядя на Моджин. – Расторопша, какое забавное растительное и торопливое имя.Сейчас капюшон каменного пилота был снят, и друзья увидели, что рыжеволосая девушка злыднетрог покраснела.-Да. – Вместо Моджин ответил Фин. – Мы с Моджин немного переписывались, пока она работала в Нижнем Городе, а мы – в Санктафраксе. Просто чтобы связь между друзьями не терять. Со всеми друзьями…Моджин надела капюшон и удалилась.-Вух?... – Спросил Буль, который определенно не был в курсе общения друзей с друзьями, и в данный момент что-то жевал и сглатывал. Зная, что и он тоже искал насекомых, Марис решила не проводить никакую логическую цепочку .Зато Тем стал.-В то время, когда мы работали в Нижнем Городе, я начал учиться готовить, и познакомился с несколькими поварами из разных мест. – Начал рыжий четверлинг, - Так вот, один повар - древесный гоблин поведал о многих блюдах из насекомых и прочих мелких вредителей. Может, мне применить его рецепты, если птицекрысы с вредителями не справляются?Кто-то стал поддерживать, кто-то возражать. Марис слушать такое словоблудие просто надоело, и она, улыбаясь, покинула друзей, чтобы пообщаться с Квинтом, который, конечно, тоже был огорчен таким поворотом дел. Сейчас молодой капитан стоял у штурвала и напряженно смотрел на приближающийся Нижний Город, который они надеялись не увидеть куда более продолжительный отрезок времени. -Привет. – Тихо обняла его Марис.- Ты случайно не переживаешь?-Я переживаю неслучайно. – Улыбаясь, но оставаясь серьезным, ответил Квинт.-Не стоит. Главное, что все мы целы. Корабль отремонтируют, и мы снова отправимся в полет. Вон, команда уже совсем успокоилась, шутит.-Молодцы. Но я не могу отделаться от мысли, что все ухудшилось слишком уж резко. Просто как какое-то проклятие…-Это просто неудача. Они абсолютно у всех иногда случаются. Да и, кто стал бы нас проклинать?- Вообще-то не любителей у меня хватает. Хотя бы тот же Хрум-Хрымс…-Вот уж неправда, я здесь не причем. – Обиженно буркнул оборотень, недавно незаметно примостившийся на противовесе корабля, пока ?Громобой? летел над Топями, где сейчас Хрум-Хрымс обосновался. – Это у меня от вас одни проблемы! – Прокричал он, когда противовес оборвался и полетел вниз. Благо, оборотень вовремя вспомнил, что он достаточно легкий для того, чтобы лететь куда медленнее противовеса, и отпустил камень.Марис и Квинт его не слышали, болтая о чем-то своем, что отвлечет от мрачных мыслей. Но, мысли не только не развеялись у капитана, но и частично передались его жене. Думали и о том, что, может быть, следовало дать имя кораблю, но, менять ничего не стали. Когда ?Громобой? опустился в самых недорогих доках Нижнего Города, и Квинтиниус отправился договариваться о ремонте в гордом одиночестве, хоть друзья и предлагали составить ему компанию, остальные остались ждать его, в компании банок с жуками. Когда он вернулся, то был мрачен, и улыбки ушли с лиц всех, кто радостно приветствовал его. Ремонт должен был обойтись очень не дешево, и такого количества денег не было у компании, даже если они сложат все свои сбережения вместе. Ведь они совсем ничего не заработали, и груз вынуждены были вернуть, как и задаток за работу. Хорошо хоть их пожалели, и не заставили платить за простой с доставкой, - порой и такое случалось. Марис предложила воспользоваться ее наследством, но, Квинт наотрез отказался тратить все на ремонт. Они смогут заработать нужную сумму, пока корабль будет ремонтироваться, просто всем необходимо найти работу.-Мы могли бы вернуться к городским перевозкам. – Тихо посоветовала Моджин. – Эта работа всегда востребована.-Но, и заработок не большой, – вздохнул Квинт, - Нет, такому талантливому Каменному Пилоту как ты стоит попробовать найти временную подработку на чьем-нибудь настоящем корабле, о тебе ведь знают как о мастере своего дела.-Но, одна я никуда не пойду. – Испуганно сказала злыднетрожка. – Я просто не смогу, вы ведь знаете.-Конечно, знаем, мы с тобой вместе пойдем. – Положила ей руку на плечо Марис.Квинт кивнул девушкам и продолжил.-Мы все разделимся небольшими компаниями, так будет лучше…-У меня, практически, уже есть место повара в экзотической столовой! – Поднял руку Тем, - Оно у меня сразу было для подстраховки. И опыта наберусь, и заработаю.-Замечательно. Только, ты же, вроде бы гарпунер. Где ты будешь гарпуны в столовой кидать? – Спросил Хитрован.-Ты что, не понял? Экзотическая еда разная бывает. Он особо большие экземпляры будет гарпунами ловить. – Захихикал Колючка.-Болваны. – С улыбкой посмотрел них него Тем. – Я по призванию - повар. Гарпун кидать и еще кто-нибудь сможет, а вот готовка – это не для каждого.-Что же, хорошо, теперь разделить остаток команды пополам стало совсем просто. – Улыбнулся Квинт. - Раффикс, Фин и Стоуп, по старой привычке, отправятся в Санктафракс, а Колючка, Буль и Хитрован – в Нижний Город, и заработаем все, что нам нужно. Это приказ капитана. – Довольно улыбался он, уверенный, что распределил все правильно.-Что? ( и ?Вух?, в значении ?Что??) – одновременно спросило несколько голосов. -Но, меня больше не примут обратно в кузницу… - Растеряно пожал плечами Стоуп.-Ничего, будешь работать на нас. – Приобнял его Раффикс. – У нас с Фином как раз есть один технический проект, над которым мы в теории работали помимо воинско-академической службы. Теперь сможем заняться им на практике, если с нами будет такой мастер механик как ты. Проект обещали проспонсировать, так что, все удачно складывается.-Как в старые добрые времена, Зимние Рыцари будут вместе в Санктафраксе! – Радостно поднял кулак Фин.Стоуп совсем растерялся. Ему тоже нравились Зимние Рыцари и старые добрые времена, но, последние годы он провел в малообщительной компании Буля, а за последний месяц сильно сдружился с забавным самоуверенным Хитрованом, и в душе он хотел бы остаться с последними, неважно где. Но, обижать добрых Раффикса и Фина он тоже не хотел, потому промолчал, грустно глядя на других двух друзей, которые, похоже, его мысли разделяли.Особенно шокированным выглядел Буль, которого мало прельщала перспектива работы в Нижнем Городе. Он был существом из Дремучих Лесов, которое пришло в цивилизованный мир, чтобы стать воздухоплавателем, на любых условиях, но никак не для работы в шумном, задымленном и многолюдном Нижнем Городе, который толстолап альбинос воспринимал как воплощение кошмара. А Хитрован и Колючка с недоверием смотрели друг на друга, – так сложилось, что четверлинг в очках и глазастый эльф-дубовичок весьма сильно друг друга раздражали. В большой компании это компенсировалось психологическими громоотводами, но, оба с трудом представляли, как они смогут выносить друг друга, оставшись один на один.Но, приказы капитана, вроде как, положено выполнять, потому все согласились, хоть и с сильным сомнением. Банки с жуками взял с собой Стоуп, пообещав передать их нужным ученым. Фин попросил Моджин продолжить с ним птицекрысью переписку , и девушка, глубоко вздохнув, согласилась кивком головы.И так, команда разошлась в четыре разные стороны, а ?Громобой? остался на ремонт, переживая за всех своих друзей и понимая, что вредитель из Санктафракса, - имея ввиду, конечно, не насекомых, - еще обязательно продолжит им вредить.