Глава 32 (1/1)

Небольшой космопорт на окраине Коронета приветствовал Веджа лёгкой суетой и уже позабытыми запахами топлива, масла и металла. Антиллес не обращал внимание на пилотов и механиков, что сновали между кораблями, пока пробирался к стоянке собственного судна?— нетерпение было слишком велико. Сектор D, третий ангар, девятое посадочное… Ведж разве что носа не высовывал в том направлении, выискивая знакомую корму. Искать долго не пришлось, родные угловатые формы сразу завладели вниманием Антиллеса. Он едва ли не бегом бросился к кораблю, огибая незначительные препятствия.Ведж с наслаждением провёл пятернёй по пыльному замызганному борту, не обращая внимание на почерневшую от слоя грязи ладонь. Он прижался лбом к обшивке, несколько раз приветственно стукнув кулаком по металлу. Глухой звук быстро потонул в фоновом шуме космопорта.Обогнув носовую часть, Антиллес снова вернулся к корме, опуская трап. Он уже представлял себе скрип опор, как будто корабль простоял тут вечность, но кроме стандартного гудения ничего не расслышал. Механик, обитавший где-то на задворках сознания, облегчённо выдохнул.Сейчас Веджу казалось, что ему снова двенадцать, и он только что вернулся домой после школы. До безумия захотелось крикнуть ?мам, пап, я дома?. Остановило лишь мгновенное осознание могильной тишины в ответ. Вздохнув, Антиллес отогнал наваждение и принялся заново исследовать корабль.Душок запустения, с которым Ведж так долго боролся, вновь начал появляться. Или же ему кажется? Корабль совершенно не выглядел жилым?— у Антиллеса не было различных побрякушек, а вещи он предпочитал класть на место, а не разбрасывать. Дух одиночки тут присутствовал всегда.Ведж прошёлся двумя пальцами чистой руки по голостолу, отмечая небольшой, но заметный слой пыли. Ничего критичного. Потом он заглянул в комнату: вещи, вопреки какому-то внутреннему ожиданию, лежали всё там же. Камбуз не изменился, как и освежитель. Антиллес тщательно вымыл руки и устало опёрся на раковину, разглядывая своё отражение. К новой внешности привыкнуть было до сих пор непросто, особенно учитывая, что именно подобного стиля он всегда избегал. Несколько противно было осознавать, что в нём есть довольно мягкие черты, делающие лицо немного смазливым. Не солидно и не по-мужски.Привычными движениями Ведж достал банку газировки и пару шоколадных батончиков, которые не должны были испортиться за три недели его отсутствия. На пути в кокпит он вскрыл банку, которая в ответ недовольно зашипела, распространяя дразняще сладкий аромат. Рухнув в кресло, Антиллес закинул ноги на пульт и откинулся назад, прикрыв глаза. Тишина давила. Музыка казалась идеальным решением, но именно сейчас её почему-то слушать не хотелось.Ведж открыл глаза, уставившись в потолок и флегматично жуя сладости. Боковым зрением он уловил мигающий индикатор и повернул голову. Кто-то прислал сообщение?.. В голове сразу выстроилась цепочка возможных отправителей, но кроме новой работы ему ничего предложить не могли.Антиллес хлопнул по панели, открывая голограмму с текстом. Вернее, набором символов. Секундное замешательство сменилось узнаванием. Ведж неосмотрительно дёрнулся, опрокидывая газировку на панель. Отправитель неизвестен, но этот код был знаком. Сигнал от Терриков. Конкретно этот немедленно призывал его в конспиративную квартирку Бустера на Нар-Шаддаа.Антиллес перепроверил. Сообщение пришло дважды. Одно десять дней назад, второе недельной давности. Не сказать, что он был рад переться почти во Внешнее Кольцо в гости к хаттам, да ещё и порожняком, но выбора не было. Он уже должен быть там. И поскольку особых дел всё равно не было, отправляться можно было хоть сейчас.Двигатели загудели, просыпаясь. Стандартная предполётная подготовка не требовала большой концентрации внимания, поэтому у Веджа в голове был один вопрос: что же случилось? Этот код был крайней мерой. Случилось что-то очень хреновое. Или, как минимум, срочное. Всевозможные варианты галопом проносились в голове, пока Антиллес убирал разлитую газировку с консоли, благо, ничего важного она не залила.Взлетая, Ведж молился всемогущим кореллианским богам только об одном: чтобы все были живы и здоровы.***Антиллес часто слышал о том, что Нар-Шаддаа весьма напоминает Корускант?— развитый город-гигант размером с планету, за тем исключением, что здесь, в отличие от столицы Империи, царили произвол и беззаконие, а нижние уровни были ещё хуже и грязнее, чем трущобы Корусканта. Хатты проворачивали тут свои самые тёмные делишки и очень благожелательно относились ко всякому сброду, который прилетал сюда и обогащал жирнотелых слизняков. На Нар-Шаддаа можно было с лёгкостью найти выгодные контракты и сделки или… С такой же лёгкостью расстаться с последними деньгами и даже жизнью. Помня об этом, при выходе из корабля Ведж дважды проверил, на месте ли кобура с бластером и вибронож. Он понятия не имел, зачем сюда занесло Терриков?— если честно, путешествие прошло в нервном ожидании. И в голове роились самые разные, в том числе бредовые варианты. Что если Бустер каким-то образом узнал о недавних злоключениях Антиллеса и желал задать трёпку? Впрочем, здравый смысл и логика подсказывали, что прошло слишком мало времени, и если уж даже КорБез не докопался до истины, то опекун тем более не мог ни о чём догадаться. Да и заставлять его лететь неотложкой на край Галактики ради трёпки?..Оказавшись на оживлённой магистрали, Ведж нервно заозирался по сторонам, сверяясь с картой. Зачем бы Бустер ни вызвал его, надо отдать Террику должное?— он оставил подробные инструкции, как добраться до его квартирки, наличие которой (и не только этой) в своё время стало для Антиллеса полной неожиданностью. Он почему-то считал, что опекун был чужд подобного уровня конспирации. Впрочем, пораскинув мозгами, парень пришёл к выводу, что иметь места, где можно отсидеться, весьма разумно. Если бы вся заваруха с ?Чёрными нексу? случилась где-нибудь на нейтральной территории, он бы и сам воспользовался одним из предоставленных адресов.Так, а вот и остановка нужного ему маршрута аэробуса. Пока Ведж ждал свой транспорт, он всё время не забывал оглядываться, проверять карманы и оценивать окружающих. Вроде бы никто не проявлял агрессии и не вёл себя подозрительно, но Антиллес заранее решил, что ни на толику кредитки не станет доверять здешним обитателям?— имидж спутника и его дурная слава делали своё дело. Впрочем, Ведж всё время напоминал себе, что и излишнюю тревожность показывать тоже не стоит?— неуверенных в себе и испуганных вычисляли быстро, и это однозначно сулило беду. Балансируя на грани натянутых нервов, Антиллес всё же дождался медлительную металлическую конструкцию и с облегчением погрузился внутрь?— там у него было примерно полчаса, чтобы перевести дух, осмотреться и не пропустить нужную остановку, чтобы сделать пересадку. А потом ещё одну.Пейзажи за окном поражали своей грандиозностью и масштабом?— аэробус полз мимо огромных зданий из дюрастали и феррокрита, и если задрать голову вверх, угадать, где заканчивалось то или иное строение, было не всегда возможно. А смотреть вниз Ведж и вовсе не рисковал?— город уходил вглубь спутника на многие и многие километры. И если такая Нар-Шаддаа, то каков же Корускант?.. Сразу захотелось побыстрее найти Бустера и Миракс. Оставаться одному в этом чудовищном мегаполисе Антиллесу не улыбалось совершенно. Нет уж, лучше родная Кореллия, которая и к цивилизации ближе, и сама по себе является гармоничной смесью технологий и великолепной природы.Наконец, карта привела Веджа в какой-то совсем уж невзрачный район?— нет, это был далеко не самый низ жилых уровней, но уже и тут царил дух нищеты и запустения. Довольно просторные улицы с яркими вывесками постоянно сменялись тёмными грязными переулками, люди и не-люди самых разнообразных рас были одеты неброско и постоянно держали ухо востро. Видимо, получить нож в спину из-за пары кредитов здесь было привычным делом.Невольно прибавив шагу и почти бегом преодолев последние метры до жилого дома с облупленными и разрисованными краской стенами, Антиллес, наконец, получил с датапада сигнал стоп. Оставалось найти вход, нужный этаж и квартиру. Ещё раз выругавшись про себя на тему, что не мог Бустер найти более пристойное место для своих тайных дел, Ведж наконец-то остановился перед неброской дверью с выщербленным номером двести двадцать один и решительно нажал на звонок.Где-то минуту ничего не происходило. Антиллес нахмурился. Может, Бустер и Миракс как раз в это время куда-нибудь отлучились? Чисто из упрямства Ведж снова нажал на звонок. В этот раз с той стороны послышались осторожные шаги, кто-то явно стоял под дверью и, видимо, разглядывал посетителя через камеру или чем-там из средств защиты была оборудована эта квартира. Послышался щелчок, дверь отворилась, Антиллеса бесцеремонно втащили внутрь, а потом на него налетел темноволосый вихрь.—?Ты прилетел! Прилетел!После того, как его чуть не задушили в объятиях, Ведж с трудом оторвал от себя сестру и позволил себе выдохнуть от радости и облегчения.—?Мири! —?он слегка отстранился, положил ладони на плечи Миракс и невольно залюбовался ею?— сестрёнка явно повзрослела и стала превращаться в сногсшибательную красавицу. Вот повезёт кому-то…А вот смена настроений осталась той же. Миракс резко высвободилась, налетела на него и ударила в грудь кулачком.—?Ты! Ты… Столько дней прошло! Я думала, ты уже не явишься! Забыл о нас! Я чуть с ума не сошла! Ждала тут как дура, а тебя всё нет и нет! Ещё пара дней, и я бы улетела!?Я?? Улыбка медленно сползла с лица. Антиллес схватил сестру за руки и прижал к себе.—?Я знаю, что виноват. Прости, меня долго не было на корабле, я не видел сообщение. Но примчался сразу, как смог. Мири… Что происходит? Где Бустер?..—?Значит, ты действительно не слышал…Сердце пропустило удар. Девушка развернулась и пошла в комнату, явно ожидая, что он последует за ней. Упрашивать не пришлось, и вскоре подростки оказались в небольшой, тускло освещённой комнате. Окружающая обстановка была достаточно скромной, но сейчас она волновала Веджа меньше всего?— всё его внимание было приковано к сестре, которая забралась с ногами на диван и внимательно смотрела на него блестящими от слёз глазами. Её тихий голос был едва различим на фоне работающего старомодного вентилятора и шума с улицы.—?Папу арестовали.—?Что?! —?Ведж понял, что сердце ухнуло куда-то в область пяток. —?Но как?..Миракс шмыгнула носом.—?Мы были на Селонии. С виду простое дельце. Сидели в одной кантине, общались с заказчиками. Потом папа сказал, что хотел бы показать им новый товар. Велел сходить на ?Скат? и принести накладные. Теперь я думаю, он специально отослал меня. Видимо, почувствовал неладное. Я смоталась буквально за полчаса, это недалеко было. А когда вернулась… КорБез паковал его в служебный флаер,?— подбородок девушки задрожал. —?Он меня увидел и дал понять, чтобы я бежала. Я это и сделала. Я… Я его бросилаааа…Поражённый и опустошённый Антиллес сел рядом с плачущей сестрой и крепко обнял её, пытаясь успокоить.—?Тшш… Не говори так. Меньше всего Бустер хотел бы, чтобы проблемы были и у тебя. Думаю, он знал, что делал…В голове не укладывалось, что КорБез таки переиграл его опекуна. Бустер всегда был очень хитрым и изворотливым. Как же так вышло? Спецоперация? Случайность? Но факт оставался фактом?— непотопляемый Бустер крупно попал.—?Что ему грозит? —?голос был глухим и непохожим на себя.Миракс снова хлюпнула и уткнулась ему в плечо.—?Кессель. Сколько лет, решит суд… Говорят, там очень дотошный корбезовский инспектор. И он давно хотел поймать папу… Кажется, Хорн.—?Хорн? —?в голове сразу пронеслись воспоминания двухлетней давности. Тогда он, только потеряв родителей, попал к некоему инспектору Хорну, которого вроде как знал Бустер. Неужели это он? —?Кессель? Так Бустера поймали с поличным?Сестра смотрела на него больными глазами.—?Я увела ?Скат?, как только поняла, что происходит. Если бы они проверили наши трюмы, было бы совсем плохо. Но я сбежала. Значит, у КорБеза был лишь факт сделки и данные в датападе папы. Но и этого хватит, чтобы упечь его на несколько лет. Не верю я в справедливость по-кореллиански. Этот Хорн давно хотел нас поймать. Я помню, что говорил папа,?— Миракс произнесла несколько грязных кореллианских ругательств, что было на неё совсем не похоже.Ведж со свистом втянул в себя воздух.—?И что теперь?..—?Папа знал, что такое может случиться. Мы говорили об этом. Он дал мне инструкции. Помнишь Зента Ларидса? Друг папы. Он ещё в Войнах клонов участвовал.Антиллес кивнул. Да, он помнил, хотя встречались всего раз. И что же теперь свяжет их с этим человеком?—?Официально он наш новый опекун.—?Что?.. Но…—?Не смотри на меня как. Это было решение папы. Я сейчас думаю о том, что он на самом деле слишком долго оставался на свободе. По мнению КорБеза, разумеется. И потому он знал, что надо как-то перестраховаться. Чтобы мы с тобой не попали в приют. У них с Зентом была договорённость на случай ареста папы. Зент хороший… И он вчера сообщил мне, что волноваться больше не о чем.—?Но как? Это же решается не с ходу и после кучи всяких формальностей. Я помню.Миракс фыркнула.—?В твоём случае папа не хотел рисковать и пошёл официальным путём. Здорово, что всё получилось, но, если бы ему отказали, он бы нашёл иной выход. Ты так долго жил с нами, а теперь самостоятельный. И ты до сих пор не знаешь, что деньги решают всё? Взятка пожирнее кому надо?— и получай, что хочешь.—?Но…Сестра устало посмотрела на него.—?Ведж… Ты хотел бы, чтобы мы с тобой, несовершеннолетние, попали в приют? Чтобы конфисковали ?Скат?? И твой корабль тоже? И сказали, что мы?— всего лишь дети? И за нас должны решать другие люди? Ты как хочешь, но я для себя выбираю иную жизнь. То, что Зент теперь наш опекун, означает лишь то, что мы можем дальше жить так, как хотим.Антиллес внимательно посмотрел на сестру. Это точно пятнадцатилетняя девчонка?.. Кажется, за то время, что он её не видел, Миракс стала взрослой не по годам.—?И что же ты хочешь, Мири?—?Продолжить дело папы, Веджи. Для него это важно. К тому же я не умею ничего иного. ?Скат? остался со мной. Все папины связи?— тоже. Что ещё мне остаётся делать?Антиллес прикрыл глаза. Внутри него бушевала буря. Каких-то полгода назад он еле заставил себя оторваться от отчима и сестры. Тогда казалось, что это он выбирает самостоятельную взрослую жизнь, а им остаётся только смириться. Но за эти полгода никаких особых успехов он так и не добился, а вот его сестра, что до последнего оставалась для него младшей, хоть и той ещё оторвой, сделала качественный шаг вперёд. То, что Бустер вложил в свою дочь, давало сейчас свои всходы. Он смотрел на девушку и видел несгибаемую волю и решимость. Это точно его младшая сестрёнка?.. Ему безумно хотелось отговорить её от этой затеи?— всё же самостоятельная жизнь уже давала определённый опыт. И Антиллес не хотел, чтобы Миракс хлебнула этой доли. Но язык не поворачивался сказать?— нет, не делай этого. Если смотреть правде в глаза, он гораздо меньше неё был подготовлен к подобному. И что ему оставалось делать?Ведж нашарил ладошку сестры.—?Я продам корабль и присоединюсь к тебе.Миракс округлила глаза.—?Не нужно. И ты сам это знаешь.—?Но почему?Девушка прильнула к его руке.—?Когда ты только улетел, мне было очень плохо. А папа не уставал говорить?— отпусти его, он вырос. Наверное, за полгода я всё же привыкла к этой мысли. Веджи, у тебя своя жизнь, я знаю это. Ты ведь и сам не захочешь менять всё, что имеешь, непонятно на что. Иметь в капитанах сестру, которая младше тебя, когда уже сам всё умеешь… Нет, это неправильно. Да, мне бы очень этого хотелось. Но папа учил не быть эгоисткой. Во всяком случае в отношении тебя. Я ведь люблю тебя, Ведж Антиллес. Ты самый лучший брат на свете. Потому извини, но нет. Тут я должна сама. Так будет лучше.Первым порывом было возразить, оспорить решение сестры, но слова застряли в горле. Миракс права. В своё время он улетел от них, ведомый собственным представлением о жизни. Теперь сестра вступила в ту же пору. И если она решила, что ей не нужны помощники, кто он такой, чтобы спорить с этим? В душе сейчас боролись чувство долга и привязанности с желанием оставаться независимым и самостоятельным. Но, кажется, Мири выбрала за него.—?Я справлюсь, Веджи.Антиллес привлёк Миракс к себе и поцеловал в макушку.—?Я знаю. Просто…—?Не говори ничего, я в курсе. Но ты ведь понимаешь, что я тебя не гоню, да?Ведж вздохнул.—?Понимаю. Но не хочу, чтобы ты несла эту ношу одна.—?Папа говорил, что однажды это всё равно случится. Он меня подготовил.Антиллес провёл ладонью по её волосам.—?Мири… Самостоятельная жизнь гораздо сложнее, чем ты думаешь,?— и получил вызов в её глазах.—?Я знаю! Можешь не пугать меня. Поверь, я за свою жизнь много чего видела. Но я правда справлюсь,?— она протянула свою руку к его шевелюре и погладила по слегка растрёпанному чубчику. —?Мне очень нравится твоя новая причёска, я рада, что ты занялся собой. Стал старше, взрослее. И такой красивый…Ведж не смог не улыбнуться. С одной стороны, сестра сбегала от темы разговора. С другой?— ох, женщины… Антиллес понял, что устал бороться и слишком вымотан. Он ещё поговорит с Миракс?— но позже. Сейчас же ему нужно было переварить новости и принять всё произошедшее. А ещё?— получить то, чего так недоставало все эти месяцы. Антиллес наклонился и привалился к груди сестры, позволяя ей перебирать прядки своих волос. Пусть и ненадолго, но он снова был рядом с человеком, который был частью его семьи.