Часть 4 (1/1)

Все вокруг твердят ?налаживай социальные навыки, без них не прожить!?, но как можно в этом преуспеть, когда вокруг тебя одни моральные ублюдки, что беспокоятся только за свои задницы и кошельки?! Куда ни плюнь, один пытается превзойти другого дорогой шмоткой или цифрой, что светится на счетах родителей. Вы все не так давно копались в песочницах, деля между собой лопатки и игрушки, несколько лет назад вы делились на команды и играли в салочки и прятки, где проигравший стучал в дверь незнакомого дома и удирал, чтобы не получит нагоняй от хозяев. И что теперь? Где эта сплоченность и дружба, что дарила такие яркие воспоминания? Почему взросление принесло в вашу жизнь столько лицемерия?Продираюсь сквозь толпу к своему шкафчику. Это стадо вновь столпилось вокруг Шармана, с жадностью ловя каждое его слово. Эти несчастные наступают друг другу на головы, лишь бы оказаться поближе к ?золотому мальчику?. Здорово, О’Брайен тоже там. Стоит и улыбается, мило перекидываясь фразами со всеми подряд. В руках у обоих какие-то пестрые листочки, как и у большей части народа заполняющей коридор.—?Да дай же ты пройти! —?прорываюсь наконец-то к шкафчику, пихнув какого-то паренька локтем в бок, чтобы ушел с дороги. Тот даже не обратил на меня внимания, продолжая попытки прорваться ближе к Шарману, дабы заполучить один из листочков. Словно зомби. Безвольные, безмозглые недотрупы. Тяжело вздохнув, я расстегнула рюкзак и стала перекладывать учебники. Черт, тетрадь О’Брайена. Красное бельмо на моей спокойной жизни. Я обернулась, но не увидела взъерошенную шевелюру новичка среди людей. Ну, ничего, даже лучше, отдам без свидетелей.—?Что у тебя делает моя тетрадь? Я вчера все перерыл в ее поисках, думал ее похитили инопланетяне для изучения нашей расы,?— легок на помине. О’Брайен вылез буквально из ниоткуда со своими фирменными шуточками, мило улыбаясь и указывая на предмет в моих руках. В горле тут же встал какой-то ком, мешая ответить какой-нибудь колкостью, чтобы он быстрее забрал тетрадь и отошел от меня.—?Весьма остроумно, я, кажется, вчера схватила ее нечаянно,?— сощурив глаза, я не смогла не отвести взгляда. Да что происходит вообще? Парень лишь шире улыбнулся, принимая из моих рук злосчастную тетрадку с красной обложкой. На секунду его пальцы коснулись моих и яПочувствовала тепло, такое далекое и родное, что окутывало спокойствием сердцеОтдернула руку. О’Брайена это не смутило ни капли. Он все так же смотрел мне в глаза, широко улыбаясь и ероша волосы, которые и так торчали в разные стороны, что смотрелось довольно привлекательно.Я встряхнула головой, отбрасывая неуместные и весьма абсурдные мысли.—?Насчёт вечеринки. Подумай, будет весело! —?Шарман окликнул черноволосого и призывно замахал рукой. О’Брайен еще раз улыбнулся, подмигнул мне и вернулся в гущу толпы. Окинув спину удаляющегося парня взглядом, я перевела его на свою руку. Этот тип касается меня уже второй раз, а вместо отвращения у меня остается лишь какое-то знакомое тепло. Дурацкое тепло, которое мне абсолютно не нужно, которое разливается по всему телу, подавляя все негативные эмоции. Но ненадолго.—?Тесс! —?что же всем от меня надо с утра. К шкафчикам подбежала запыхавшаяся Ариана. Волосы растрепались, глаза горят, улыбка во все тридцать два, а руки сжимают пару тех листовок, за которые сейчас борется непопулярная часть школы. Склонив голову чуть набок и скрестив руки на груди, я печально посмотрела на подругу, прекрасно понимая, что она хочет мне сказать. —?Тесси, помнишь, какой скоро наступит день?—?М-м? —?и тут же в голове пустота. Ариана решила начать издалека, что и загнало меня в тупик. Обычно она вываливает на тебя все, что ей требуется, сразу, скопом. Я провела глазами по ученикам, заполняющим коридор, по стенам, увешанным различными флаерами и новостными постерами, рядом с которыми висел огромный календарь предстоящих событий, в который учителя воодушевленно записывали даты контрольных. Приподняв уголки губ в кривенькой улыбке, я посмотрела на подругу, былой задор которой стал утихать с каждой секундой моего молчания. Ах да, такую дату не забыть. —?Твой день рождения, я так понимаю.—?Да,?— девушка вновь широко улыбнулась. —?И раз уж такое дело, я решила тебя кое о чем попросить.—?Спешу расстроить?— я уже купила тебе подарок.—?То, о чем я хочу попросить, не требует материальных затрат,?— Ариана, при упоминании подарка, легонько подпрыгнула, но все равно продолжила кидать в меня намеками, нервно сжимая в руках бумажки, от чего те были уже изрядно помяты.—?Что же ты хочешь от меня? —?я закрыла шкафчик и оперлась на него плечом.—?Пошли со мной на вечеринку Дэниэла? —?слова вылетели из нее с огромной скоростью и разбились об еще один тяжелый вздох с моей стороны. —?Ну, Тесс, пойдем. Не всю же жизнь тебе в комнате сидеть, избегая людей. Подумаешь много народу, ты умеешь находить тихие уголочки, а еще и познакомишься с кем! Там и отдашь мне свой подарок,?— девушка тыкнула пальцем мне в бок, состроив щенячьи глазки.—?Почему бы не отпраздновать дома? Твоя мама готовит прекрасную утку по-пекински, и я бы не отказалась от порции. Пригласи пару человек и будет у тебя собственная вечеринка.—?Ты можешь поесть утку моей мамы и после тусовки Дэниэла. Она приготовит ее, только скажи! —?да, если уж Ариана чего-то хочет, то будет стоять на этом до последнего. Мою последнюю фразу она вообще пропустила мимо ушей. Воззвав ко всем богам, я устремила взгляд на потолок. Сзади послышались какие-то вопли и стук?— кто-то видимо начал драться за листовку. Обернувшись посмотреть битву титанов, я увидела лишь удаляющегося Шармана, что кивал всем и обещал ?улётное веселье?.—?Давай сюда, я подумаю,?— нахмурившись, я протянула руку за бумажкой, сделав глубокий вдох. Лицо Арианы засияло ярче, словно у малыша, которому купили долгожданную игрушку. И улыбается так, будто я уже дала ей положительный ответ.Хотя кого я обманываю, только завидев ее с этими листами было понятно, что я пойду с ней.***Шумно. Я, конечно, предполагала, что будет нечто подобное. Но чтобы так…Моим глазам предстал двухэтажный дом с огромными окнами, в которых уже мигали разноцветные огни, и было видно сотни извивающихся под ужасно громкую музыку людей. Лужайку перед домом тоже оккупировала молодежь, уже успевшая знатно подпиться. У каждого в руке был пластиковый стаканчик с какой-то бурой жидкостью, пятна похожего цвета украшали одежду большинства присутствующих. Впрочем, они этого явно не замечали, нелепо сотрясаясь в пьяном танце. И когда только успели так надраться-то?На дорожке, что вела к входу в дом, валялась пара тел, вроде дышали. Попросив всевышнего чтобы Ариана не была похожа на это стадо, я таки вошла в хоромы Шармана. Музыка электро, что оглушающими волнами лилась из колонок, неприятно резала уши. Все внутри меня буквально подскакивало и вибрировало в такт битам. Люди здесь были менее пьяны, что не может не радовать. Сквозь толпу танцующих я смогла разглядеть подругу. Та, как всегда, выглядела ярко. Пышная шевелюра была уложена в аккуратные локоны, нежно спускающиеся к оголенным плечам. Черный топ расшитый фиолетовыми пайетками переливался под светом разноцветных огней, пышная юбка из чёрного фатина покачивалась в такт ее движениям, открывая вид на стройные ноги, на которых, вместо привычных сандалий с кучей ремешков, были аккуратные черные балетки с блестящими бантиками. Ну, хоть привычный кулон лилия на ней.Покрепче перехватив пакет с подарком, я стала продираться сквозь людей, силясь добраться до подруги с целыми ногами и глазами. Я не мастер дарить подарки, а уж тем более собирать их, и меня даже порой радует, что Ариана одна из всего трех человек в моей жизни, ради кого стоит попотеть и сделать что-то особенное. Только мне всегда кажется, что особенное оно лишь в моей голове.—?Тесси! —?Ариана заметила меня на середине пути, о чем возвестил ее громкий вопль. Рванув ко мне, она в два счета оказалась рядом. Поистине неведомая мне магия. —?Мы уж думали ты не придешь! Как ты? Тебе здесь нравится? Нормально добралась? Этот дом не так-то просто найти,?— вот и обрушился на меня нескончаемый словесный поток Арианы Франта.—?С днем рождения,?— я протянула ей пакет. —?Что за ?мы?? —?еле как переварив ураган слов, я выудила слово, что смутило меня в самом начале ее речей.—?Ой, что там? —?игнорируя вопрос, эта любопытная лиса нырнула носом в подарок, шурша обертками так, что было слышно сквозь музыку. Кто-то толкнул Ариану в плечо, чуть не упал на меня и с булькающим ?проссститя?, нырнул обратно в толпу.—?Иди сюда,?— распихивая все туши, что тряслись на пути, я схватила Ариану под локоть и потащила к лестнице на второй этаж. Людей там не было, ибо изрядно подпившись на лестнице им было не устоять. Да и музыка там была уже тише. Позади раздался писк, который по приближении лестницы становился только громче и на первой ступени это верещащее создание сдавило меня в объятиях.—?Черт, Тесс! Спасибо тебе огромное! —?зажав подмышкой бежевого лемура с огромными лиловыми глазами, в которых сверкали блестки, Ариана рассматривала альбом. Да, я подарила ей альбом с фотографиями. С возрастом у меня отпало всякое желание фотографироваться, но я смогла отыскать наши детские фото. На одном мы с ней года в четыре, в забавных платьицах, с нелепыми бантиками на головах, стоим, держась за руки, около песочницы, где мы вместе проводили дни напролет. На другой мы уже чуть старше, в купальниках с мультяшными героями, стоим на берегу реки, которая до сих пор остается нашим любимым местом времяпрепровождения. Где-то мы в одинаковых джинсовых комбинезонах стоим посреди пшеничного поля, в костюмах зайцев под Новый Год, в лохмотьях на Хэллоуин с корзинами конфет. И так на каждый праздник, до того, как мне исполнилось восемь лет. За детскими снимками шли несколько фотографий, что сделала я. Ариана стоит в пышном платье с цветочным принтом на пороге своего дома на ее пятнадцатилетие, Ариана запечатлена в прыжке на берегу все той же реки, разбрасывая вокруг себя опавшие листья осенью, Ариана, что сидит на огромном камне посреди реки, мило скрестив ноги и положив на колени голову. И везде она с детской улыбкой и сияющими глазами.Однако при таком освещении этого не разглядеть, потому я аккуратно закрыла альбом в руках подруги и стиснула ее в объятиях. Она тот человек, что дарил мне улыбку и скрашивал мои серые дни все эти годы. Она всегда была рядом и поддерживала меня в самые трудные минуты, стойко выдерживая каждые мои выпады.Она знает, что со мной—?Так что за ?мы?? —?я отпустила подругу, но выпускать из виду это ?мы? я не собиралась. Она частенько пыталась меня с кем-то познакомить, что меня изрядно бесило и служило причиной наших ссор.Подняв на меня глаза, Ариана сунула обратно в пакет альбом и лемура, достала оттуда шоколадный батончик, и поспешно сунула его в рот, наивно полагая, что это как-то ее спасет.—?Неужели, это же сама Тесс! —?кто-то схватил меня за плечи и легонько тряхнул. Сквозь ткань кофты я почувствовала сильное тепло, что быстро растеклось по всему телу. Чем сильнее хмурилась я, тем больше становились глаза Арианы. Резко толкнув локтем человека, что столь нагло ворвался в мое личное пространство, я развернулась и чуть не врезала О’Брайену между ног. Этот чудик стоял и улыбался мне, словно ничего и не произошло. Наверное, его невинное выражение лица и остановило меня, чтобы не ударить его хорошенько. —?Все-таки пришла!—?Поздравить Ариану. Я уже ухожу,?— на меня уставилась пара глаз.—?Да ладно тебе, оставайся. Пошли, я дом тебе покажу. Наверху гораздо тише, тебе будет уютнее,?— О’Брайен протянул руку, приглашая подняться по лестнице на второй этаж. Ариана, с нескрываемым удивлением, смотрела то на парня, то на меня, ожидая реакции. А я стояла как вкопанная, не зная, как поступить. Привычная Тереза, что всю сознательную жизнь сторонилась незнакомых людей, избегая любых контактов с ними и с большей частью окружающего мира, требовала немедленно уйти из этой обители алкоголя и бессознательных подростков. Но какая-то часть, которая по неведомым причинам симпатизировала О’Брайену, робко соглашалась на его предложение.—?Тесси, я там видела Сару. Мне надо к ней отойти, ты не против? —?Ариана, поглядывая на О’Брайена, легонько пихнула меня локтем в бок, выводя из ступора. Получив в ответ невнятный кивок, девушка тут же юркнула в толпу, полностью скрываясь из вида.—?Быстро именинница нас оставила. Так ты идешь? —?парень проводил глазами Ариану, кивнул мне наверх.?Будь что будет, послушаю меньшую часть Терезы?. С такой мыслью я обошла О’Брайена, поднимаясь по лестнице. На площадке второго этажа я обернулась посмотреть на парня. Тот шел за мной, мило потирая нос, словно вот-вот чихнет.Что-то больно знакомое показалось мне в этом жесте, но в последнее время мою голову посещают разные нелепые мысли, и я, отбросив в сторону и эту, двинулась к высокому окну в конце коридора, которое выходило на задний двор.ФлэшбэкРусая кудрявая девочка в синем платье с белыми рюшами сидела на краю высокой зеленой горки на детской площадке, играя с мягкой игрушкой. Белый заяц с черными глазами-пуговками, красным бантом и длинными розовыми ушками забавно болтал головой, когда девочка легонько трясла его, что-то увлеченно с ним обсуждая. Остальные дети сидели в песочнице, делая куличики, кидаясь друг в друга песком, смеясь и рыдая. Они были отдельно от девочки.Она была сама по себе. Она не такая. Она странная.—?Эй, что это у тебя такое? —?к кучерявой подошли три мальчишки, впереди которых гордо шагала девчонка в розовом платье, со светлыми прямыми волосами и огромным розовым бантом в них.—?Это мой друг?— Бансен,?— русоволосая повернула зайца мордочкой к ребятам.—?Какой хороший кролик! Хочу его! —?блондинка властно бросила последнюю фразу мальчишкам позади нее, кивнув на игрушку. Один из них тут же приблизился к кучерявой девочке, желая забрать у нее зайца.—?Нет, он мой друг, я не могу дать вам его поиграть,?— девчушка невинно хлопала глазками, пока мальчик, что подошел совсем близко, не стал грубо вырывать Бансена из рук девчонки, дергая того за уши. —?Отдай, он не твой!—?Отпусти! —?к ребятам подбежал маленький пухленький темноволосый мальчишка. Он оттолкнул хулигана от кучерявой девочки. Раздался громкий треск рвущейся ткани, но никто не обратил на это внимания, так как четыре мальчика столкнулись в одну кучу. Блондинка с бантом уже заинтересованно направилась в сторону песочницы, а девочка с русыми волосами, сжавшись в комок, огромными от испуга глазами смотрела на дерущихся мальчиков, крепко прижимая к себе игрушку и шепча ей утешительные слова.—?Тесс! Что здесь такое происходит? —?на площадку выбежала молодая красивая женщина. Банда светловолосой девчонки тут же оставила в покое темноволосого мальчика, кинув в него напоследок куском ткани, которым оказалось ухо, что оторвалось от зайца в пылу сражения. Пухлый мальчишка медленно поднялся на ноги, стряхивая грязь с коротких шортиков.—?Мам, они хотели забрать у меня Беню,?— кучерявая подскочила к матери, вытирая слезы и тряся зайца. —?Они оторвали ему ухо, а он,?— малышка показала пальцем на темноволосого мальчика. —?Он помог мне мам. Он защитил Бансена!Женщина присела на корточки перед дочерью и, нежно улыбаясь, подозвала поближе мальчишку.—?Как тебя зовут, герой? —?она провела ладонью по щеке пухленького мальчика, стирая пыль.—?Я Дилан, мэм,?— парнишка сморщил носик, точно сейчас чихнет. Аккуратно уклонившись от руки женщины, он стал неловко потирать нос.—?Ничего себе, какой вежливый молодой человек! —?женщина, приятно удивившись, только шире улыбнулась, потрепав мальчика по волосам. —?Где твои родители, маленький герой?Темноволосый посмотрел на мать девочки, затем перевел взгляд на кучерявую малышку и, широко улыбнувшись, почесал локоть левой руки.—?Я здесь один.