Сходства и различия (1/1)

Всякое случалось в жизни у Сунтира Фела, но к такому его ни семья, ни Академия, ни все годы службы Империи не готовили. Поражение, плен, переход на сторону недавнего противника. Теперь предстояло летать в рядах Разбойной Эскадрильи, которую совсем недавно он гонял в небе над Брентаалем.Знакомство с будущими… соратниками гладко не прошло. Наивно было бы ожидать, что его примут с распростёртыми объятиями. Удивляло скорее обратное: что нашлись те, кто удерживал от мордобоя разъярённого инородца. Антиллес решил не дразнить пилотов и дальше, отправив Сунтира с ведомым на тренажёры. У которых и поджидал после окончания тренировки.— Нам в ангар, покажу машину и познакомлю с личным механиком.Надо привыкать, что здесь всё по-другому. В Империи пилотов и техперсонал разделяла нерушимая стена иерархии — не обойти, не перепрыгнуть. Здесь явно считали иначе, и он был с этим согласен. Полезно знать, кому доверяешь истребитель и жизнь.В ангаре на первый взгляд царил полнейший бардак. На второй, более внимательный, становилось понятно, что хаос этот упорядоченный, каждый чётко знал, что ему делать.Пилоты и механики разных рас активно общались друг с другом, не обращая внимания на речевые различия. Дроид-переводчик под рукой оказывался не всегда, но языка жестов никто не отменял.Антиллес в этом всём чувствовал себя как минокк у генератора. Если он и удостаивался внимания, то не более мимолётного взгляда... чего не скажешь о Сунтире. По ангару поползли шепотки, складывающиеся в настороженно-любопытствующую тишину.Впрочем, отдельных энтузиастов ремонтного дела мог пронять разве что взрыв сверхновой. Группа из нескольких дроидов, тви'леки и троих людей (двое мужчин и девушка с длинными косами) продолжила что-то увлечённо обсуждать. Антиллес остановился неподалёку от них, прочистил горло и позвал. Сунтир поймал себя на ощущении туго скрученной пружины. Интуиция почему-то решила, что сейчас следует ждать подвоха.Интуиция его не подвела.У мятеж... у Альянса женщины в рядах бойцов были в порядке вещей, но стоящую перед ним девушку Сунтир, будь его воля, на турболазерный выстрел не подпустил бы к войне и тяжёлой работе. Маленькая (даже шурину едва по плечо), хрупкая, по-детски беззащитно-открытая. Шестнадцать-то ей есть всё же, но вряд ли больше. Имперские пропагандисты рыдали бы от счастья, получив такое наглядное подтверждение своим речам, что за Альянс сражаются дети.— Знакомьтесь, вам теперь работать вместе.Повисшая вслед за фразой Антиллеса пауза неприлично затянулась, грозя стать совсем уж неловкой. Сунтир не чувствовал себя в такой растерянности с тех пор, как Сиал рассказала ему свою тайну. Но тогда он хотя бы знал, что ответить. А сейчас…Механик, кажется, всё поняла и пришла на помощь. Улыбнулась, искренне и тепло — такой улыбки ни от кого в Альянсе Сунтир не ждал, — и, назвав своё имя, протянула руку. Которую надо пожать, а не поцеловать по привычке. А боязно: ладошка-то совсем маленькая, изящная. Только натруженная, в мозолях и ссадинах, со следами масла, крепкая, рабочая.— Полковник Сунтир Фел, — голос получилось взять под контроль. — Удивлён, не скрою. Я готов доверить вашим умениям свой истребитель... и свою жизнь.А от имперской высокопарности надо будет избавляться — не поймут. Не высший свет Центра Империи всё ж, хоть и не фермерские задворки родной Кореллии. Выражаются тут явно попроще.— Такое доверие — честь для меня. Обещаю, что не подведу вас. — Механик приложила ладонь к груди и церемонно-уважительно склонила голову.А девочка смогла удивить. Интересно, где она манер набиралась? Выговор не алдераанский, хоть и похожа.***Всякое в жизни у Веджа случалось, но к такому его ни родители, ни Бустер, ни все годы службы в Альянсе не готовили. Сунтир Фел, новообретённый родственник, единственная ниточка к сестре, имперский ас, недавний враг, а теперь соратник. В общении с ним Ведж испытывал неловкость и смущение, не зная даже, как обращаться: по имени, по фамилии, по титулу, по званию — не подходил ни один вариант. Отдавали то излишней фамильярностью, то излишней официальностью. К мысли, что они теперь летают вместе, а не против друг друга, ещё следовало привыкнуть. Пока он решил ограничиться обезличенными фразами и посмотреть, какую линию поведения выберет сам барон. Фел-то себя в сложившейся ситуации чувствовал более комфортно. В отличие от самого Веджа и всей остальной эскадрильи.Решив не дразнить пилотов и дальше, Антиллес передал барона Эвану Беррусу и в сопровождении Фейлис Ардель спровадил на тренажёры. У которых и дождался после.— Нам в ангар, покажу машину и познакомлю с личным механиком.Пусть привыкает к местным порядкам. Альянс — не Империя, нерушимой стены иерархии нет. Не вольная вольница, конечно, но всё ж попроще.В ангаре, как всегда, гул стоял столбом. Ведж огляделся, выцепил взглядом золотые косы и позвал:— Дэмиан, подойди!Аштрас себя ждать не заставила. Подошла, на ходу обтерев замасленные руки, откозыряла, с любопытством и настороженностью косясь в сторону его спутника.— Да… сэр? — опознала. И, похоже, решила пронырской свободой общения неподготовленного имперца с налёту не шокировать. Интересно, Фел поймёт, что это она из уважения, а не отгораживается формальностью устава?— Знакомьтесь, вам теперь работать вместе.В наступившей тишине Ведж спрятал усмешку в уголках губ, чувствуя себя отомщённым. За непрошибаемой уверенностью и гордостью Фела проступала самая настоящая растерянность. Он не знал, как реагировать. Дэмиан, впрочем, тоже.Механик справилась с эмоциями первой. Открыто и светло улыбнулась и протянула руку.— Рядовая Дэмиан Аштрас, готова приступить к службе под вашим командованием, полковник. — Нашивки она успела рассмотреть.Ведж задержал дыхание. Ну, родственник, не подведи.Не подвёл.Маленькая натруженная ладошка в широкой сильной ладони барона показалась совсем тонкой и хрупкой. Но ответил Фел на рукопожатие аккуратно, силу рассчитал. А ведь ему, поди, привычнее женщинам руки целовать.— Полковник Сунтир Фел, — барон смог таки справиться с голосом, ничем не выдав недавней заминки. — Удивлён, не скрою. Я готов доверить вашим умениям свой истребитель... и свою жизнь.Вот завернул-то! Учат имперцев в академии что ли такому? Биггс, Хобби и Тикхо тоже не прочь были блеснуть красноречием от случая к случаю под настроение. Впрочем, если вспомнить, кто их учил... Впрочем, сейчас ему ответят — Дэмиан только с виду миленькая маленькая девочка.Аштрас приложила ладонь к груди и слегка склонила голову.— Такое доверие — честь для меня. Обещаю, что не подведу вас.И ведь даже без подколок, от чистого сердца. Полностью своим Фел в эскадрилье точно не станет, но стена отчуждения вокруг него только что дала большую трещину.