Опенинг. Изнанка космодрома (1/1)

Сквозь металлические переборки и перекрытия, откуда-то сверху, донесся оглушающий гул и рёв. Вентиляционная шахта на полутёмной лестничной площадке шумно вздохнула, выдохнув клочья пыли, а пластиковая пластина старого адверт-экрана возле двери мерзко задребезжала. Тусклые люминесцентные лампы под потолком моргнули.Двуглавый Юл, остановившийся на верхней ступеньке лестничного марша, с некоторым интересом поднял свои безволосые, продолговатые головы к потолку. Рокот и вибрация быстро утихли. Где-то снаружи, с одной из многочисленных пусковых площадок космодрома Планеты Негодяев стартовал ещё один космический корабль - судя по вибрации, довольно крупный, отметил для себя Двуглавый.Старты космических аппаратов здесь всегда ощущались через дрожь почвы и конструкции зданий. Космодром Планеты Негодяев располагался на спутнике, голой, как высохшая в вакууме кость, маленькой планетке, где не было никакой атмосферы, чтобы передать звук. Конечно, какие-то газы в пространстве вокруг планеты были. Ядовитые выхлопы от химических и ядерных двигателей, накопившиеся за века эксплуатации космодрома, образовывали полупрозрачные облака, изредка оседающие на серую, покрытую кратерами поверхность планеты. Сквозь транспортный портал-“червоточину” сюда просачивались и газы из атмосферы с Планеты Негодяев. Но этого было крайне мало, и они быстро улетучивались в пространство, так как массы спутника не хватало чтобы удерживать их возле себя.Мелкая взвесь и тусклые комки пыли осыпали Двуглавого. Недовольно плюнув, он стал отряхиваться. Резкими движениями четырёхпалых ладоней в перчатках из пурпурной кожи он отряхнул свою чёрную кожаную куртку. Пыль забилась в мех воротников, под правый воротник сиреневого шерстяного свитера, и даже под застёжки шейных частей скрытого под свитером компенсирующего костюма, запачкала свисавшую на бедро кобуру с ракетным троувер-ланчером, тонкими полосками застряла в швах синих штанов из грубой натуральной ткани. Юл согнулся, отряхивая колени. Компенсирующий костюм, надетый под одеждой поверх белья, немного мешал ему наклоняться, но пират был давно привычен к нему - это был стандартный элемент одежды, все жители Планеты Негодяев вынуждены были носить подобного рода костюмы для того, чтобы не испытывать дискомфорта от низкого атмосферного давления на поверхности планеты. Поправив кобуру и отряхнув штанины, Юл несколько раз топнул ногами, отряхивая ботинки - пыль усыпала даже оранжевые пиратские шнурки, слегка погасив их зловещее свечение. Боковины ботинок, окованные вдоль ребра металлическими накладками, звонко лязгнули об бетон. Всё ещё отряхиваясь, Двуглавый вышел на лестничную площадку и двинулся дальше. Пройдя через узкий переход за лестничной площадкой, и миновав вспомогательный шлюзовый отсек, он толкнул массивную гермодверь и выбрался в другой переход, уже значительно более обжитый.Это была “изнанка” огромного космодрома - периферийные здания и переходы, в которых работали, торговали, жили, ютились и умирали многочисленные носители разума, низший слой местного общества, обеспечивающие и обслуживающие тех кто обеспечивал и обслуживал обслуживающий персонал колоссального космического центра гигантской промышленно-пиратской базы.Космодром Планеты Негодяев представлял собой чудовищных размеров комплекс из множества пусковых установок, посадочных площадок, монтажно-испытательных корпусов, топливных заводов, станций управления, связи и обнаружения, а также многочисленных вспомогательных зданий, куполов, и прочих построек. Из-за негостеприимных условий на поверхности спутника, там располагались в основном станции управления и пусковые площадки, а также портал-“червоточина”, через который с поверхности планеты гнали на космодром гигантские потоки грузов, и обслуживающие его исполинские энергостанции. Вся же остальная инфраструктура жалась к поверхности спутника - жилые и управленческие помещения зарывались в кору планеты, вспомогательные и технические помещения были как наружными, так и запрятанными глубоко под поверхностью. Часть из этих помещений уже не использовалась и по разным причинам была заброшена, часть была переделана под новое назначение. За многие века эксплуатации, космодром превратился в колоссальный по размерам и сложности комплекс, в котором иногда путались и плутали даже местные старожилы.Проход, в который вышел Юл, был неширок, и тускло освещён жёлтыми люминесцентными лампами, протянутыми вдоль стен под потолком. По его сторонам по стенам тянулись мерцающие адверт-экраны, тут и там вспыхивали на грязном металле стен квад-коды дополненной реальности, на бетонном полу, в мусоре и пыли местами поблескивали вытертым металлом решётки дренажной системы. Кое-где в стенах были альковы, в которых располагались какие-то невнятные магазины, стояли роботы с лотками, продавая дешёвые цифровые наркотики, искусственные, грубо спроектированные эмоции и пиратский софт на картах памяти. Проход был низким для Двуглавого, высокий пират почти цеплял макушками холодный бетон потолка. Идти приходилось с умом - низкая гравитация заставляла двигаться мягкой, “лунной” походкой, резкий толчок при неудачном шаге легко подбрасывал тело вверх.В одном из альковов висела яркая реклама ночлежки для низкорослых носителей разума с альтернативной биохимией: в алькове были уложенные горизонтальными рядами отрезки труб, диаметром около полуметра, с герметичными крышками, оплетённые со всех сторон трубками системы жизнеобеспечения. Возле них сидел, пригорюнившись, одетый в грязный комбез и загаженную жиром майку тощий и старый гуманоид, и что-то крутил в аугментированной реальности перед собой. Вокруг стойко воняло аммиаком.В другом алькове какое-то мохнатое, передвигающееся на четырёх тонких конечностях существо, похожее на какого-то странного кентавра или богомола, в длинной хламиде и чём-то похожем на шляпу со встроенным гибким адверт-экраном на узкой продолговатой голове, протянуло к проходившему мимо Двуглавому розоватые обратные суставы передних конечностей.- Приходите в нашу клинику, пилот! - просипело оно, цепляясь за штанину Юла, - Только у нас, омоложение и генная терапия, смена пола недорого! Любые половые органы для удовлетворения ваших партнёров!Пират отодвинул навязчивого мутанта-медика, и двинулся по коридору дальше. Здесь он был не ради сомнительных удовольствий, которые предлагали с адверт-дисплеев твинки-осьминоги и не ради странной дымящейся сернистыми испарениями еды, которой торговал в закусочной у входа в коридор тощий мантисс с шрамами панк-кланстера на головогруди. Сегодня его целью было забрать в одном из подпольных воркшопов нелегальную копию официальной пайцзы канцелярии корпорации Великого Спрута. Она очень нужна была ему для реализации части его плана.Звездолёт Двуглавого, “Чёрная Пирайя”, после крайней экспедиции остро нуждался в ремонте. Двуглавый вернулся из экспедиции вдвоём со своим разведчиком, потеряв весь остальной экипаж в многочисленных сражениях. "Пирайя" была местами достаточно сильно повреждёна - хвостовые отсеки требовали замены продольного набора, потрёпанного многочисленными перегрузками, кое-где обшивка нуждалась в обновлении высокотехнологичной гиперуглеродной защиты, сожжённой излучением при близком подрыве спецбоеприпасов. Маршевое ядро звездолёта - сингулярный реактор - пережил очень большие нагрузки. Из-за этого он испарил часть своей рабочей массы, преобразовав её в хокинговское излучение, и теперь нуждался в стабилизации и дозарядке.Главная сложность была в том, что обслуживание звездолёта стоило очень дорого. Цена профилактики коллапсара оказалась больше, чем профит от крайней экспедиции. В результате Юл оказался вынужден искать способы заработать, для того чтобы возместить разницу.Разумеется, у Двуглавого были идеи о том, каким образом добыть недостающую сумму. И он, и его разведчик уже не один день работали над реализацией нового плана. Однако, для организации того бизнеса, на который они нацеливались, им нужен был ещё один звездолёт. Не имея денег для покупки ещё одного звездолёта, добыть новый космический аппарат, не залезая в кредиты на астрономические суммы, можно было только одним способом - реквизировав его. Но нельзя было просто так взять, прийти и реквизировать понравившийся космический аппарат. Подобное художество окончилось бы очень быстро - конечностями вперёд в ящике для отходов. Поэтому приходилось искать обоснования для экспроприации звездолёта, а здесь уже нужно было хитрить.Для связи со структурами корпорации Великого Спрута Двуглавому нужна была их пайцза второго лилового уровня. Официальные каналы получения такой пайцзы для Юла были закрыты, но была возможность тихо подделать её, для того чтобы затем, вступив в партнёрскую программу, получить новую, не лилового уровня, но уже официальную. Поискав по скрытым сервисам даркнета, пират быстро нашёл место, где занедорого удалось заказать переоформление и перепрошивку “мёртвой” пайцзы, и сегодня он отправился сюда, на спутник, чтобы забрать готовую.Однако, забрать её так и не удалось. Мастерская располагалась в десятке этажей ниже официально обитаемых уровней, в пристройке одного из заброшенных монтажно-испытательных комплексов. Юл, пройдя через лабиринт затхлых коридорчиков, отсеков и лестниц уже почти добрался туда. Он не дошёл до уровня где располагалась мастерская всего три лестничных марша. Пришло сообщение, в котором хакеры много извинялись, ссылаясь на то, что электричество кончилось, сервера легли, а реальность потеряла аугментизацию. В конце сообщения мастера ещё раз витиевато извинялись и клялись в том, что заказ будет выполнен через три рабочих цикла. Пришлось возвращаться. Двуглавому не везло, причём с начала позапрошлого рабочего цикла. Вчера утром, после кривого обновления навигационного софта, отказалась заводится его машина, из-за чего он опоздал на личную встречу с одним из инвесторов. К концу цикла софт обновили, но параллельно обнаружилась новая проблема - один из криптовалютных валлетов Юла заблокировали искины из техподдержки майнинг-центра, внезапно, сообщив Двуглавому о том что на его валлете зарегистрирована подозрительная активность. Искины, с присущей машинам прямолинейностью, потребовали от пирата подтверждение того, что он не использует квантовые декрипторы для расшифровки записей блокчейна. Не успев написать в техподдержку и высказать тупым машинам всё, что он о них думает, Юл услышал странное шуршание в приёмном отсеке устройства доставки, и обнаружил, что вместо заказанного пидань искин из онлайн-забегаловки, в которой он обычно заказывал еду, прислал ему саннакчи с генно-модифицированным моллюском со вкусом пидань. Моллюск оказался ушлым, и когда Юл вытащил поднос из отсека, его щупальца уже добрались до пиццы и термоса с жидким сернистым ангидридом. Удары ножом не оказывали на упорное головоногое серьёзного действия, и сдался он только после того, как Юл водворил его обратно в металлическую миску и залил кипятком из чайника - ангидрида на осьминога Двуглавый пожалел. Вдобавок, уже сегодня утром, Юл обнаружил, что сломался выключатель в ванной. Впрочем, эту проблему пират решил просто - выломав клавишу выключателя, он замкнул накоротко два провода и замотал их серой изолентой.Тем не менее, настроение у Двуглавого от всего этого таинственным образом не портилось. Юл не знал, почему это происходит, ему не давала покоя эта странная лёгкость в мыслях, как будто всё это ерунда, и впереди его ждёт нечто грандиозное и удивительное. Пират ухмыльнулся - в предыдущую мысль было трудно верить, особенно если учесть, что всё, что для других грандиозно и удивительно, для тебя вполне обыденно.Юл миновал один переход, через гермошлюз выбрался в другой, миновал полулегальный бордель (усталая, заржавевшая сексдолл, опиравшаяся силиконовой грудью на срез трансэкрана, томно моргая искусственными ресницами, прощебетала ему голосом малолетней сейю “Не хотите развлечься, капитан?”), и выбрался в отсек, где светились местные червоточины, вокруг которых толпились разнообразные носители разума. Искривлённое пространство искажало перспективу в полутёмном отсеке, искажения гравитационных полей вокруг червоточин придавали помещению сюрреалистический вид. В аугментированной реальности над червоточинами мерцали и вращались плохо анимированные тикеры с указанием места выхода каждой из них. От светящихся червоточин сильно пахло озоном, одна из них, окружённая барьерами с табличками “Техобслуживание” нестабильно помаргивала, возле неё, почти в самом конусе искривления, пристегнувшись тросами к креплениям в полу возились техники и ремонтные роботы. Из червоточины параллельно полу густо, словно в сильный дождь, летели капли грязной воды и пахло чем-то затхлым. Двуглавый прошёл мимо, и, стараясь не поскользнуться на залитом водой крутом склоне гравитационного колодца, нырнул следом за каким-то длинноногим орнитоидом в нужную ему червоточину.Выход из червоточины открывался на одну из верхних площадок какой-то из контрольных башен, оттуда Двуглавый через червоточины перебрался сначала на складской уровень, а оттуда, следуя указателям в аугментированной реальности, выбрался в нижние проходы одного из торговых центров космодрома. Эта часть космодромного комплекса была официально обжитой - проходы были выше, освещение работало в полную силу, на бетонном полу было значительно меньше мусора, а носителей разума вокруг стало значительно больше. На стенах повсюду светились многочисленные адверт-экраны и баннеры, аугментированная реальность кишела их виртуальными копиями, стрелками с надписями о скидках на продукты, лекарства, косметологические услуги и визуальный моддинг для роботов. Под потолком сновали посыльные дроны, за ними, стилизованные под древние матерчатые вымпелы, тянулись виртуальные ленты с рекламными тикерами. В витринах мерцали и переливались голограммы.Навязчивая реклама раздражала. Двуглавый мысленно приказал включить рекламные фильтры, импланты послушно подключили софт, однако некоторые адверты, ещё не добавленные в базу данных, всё равно навязчиво предлагали “Скидки для всего выводка”. Широковещательные запросы к системам обратной связи и искусственных ощущений назойливо тыкались в порты, лог файервола начал неторопливыми толчками разрастаться. Продающая музыка, автоматически сгенерированная серверами торговых сетей на основе анализа данных с фейкового профиля Юла, настойчиво полезла в канал, пытаясь воспроизвестись, однако пират недовольно подумал заблокировать её.Сориентировавшись, Двуглавый направился по проходу между витринами к подъёмнику, ведущему на верхние этажи. Миновав патруль упакованных в хитиновую защиту тарантулов корпорации Великого Спрута, он выбрался к холлу. Интерференционные подъёмники были, как обычно, заняты, поэтому пират, обойдя стоящего в хвосте очереди пожилого моллюска, прошёл к микрогравитационной лестнице, и лёгкими (благодаря слабому тяготению спутника) прыжками быстро поднялся до пятого этажа. Пройдя мимо многочисленных бутиков верхней части обширного торгового комплекса, он по просторному, вырезанному в реголите проходу направился к роверстоянке. Стоянка располагалась в неглубоком котловане, вырезанном в поверхности планеты и накрытом сверху плоским пластиковым куполом. Под тёмно-серым потолком висели тусклые прожектора. На металлических балках, удерживающих купол, светились табло с дорожными знаками и непрекращающейся рекламой. В аугментированной реальности над проходами между машин мигали неяркие стрелки, указывающие направления к другим парковочным котлованам или к выездам со стоянки. Глухо гудела вентиляция. В сухом холодном воздухе висел горький запах каменной пыли и сладковато-приторный запах ароматизированного топлива. Вместе с толпой других носителей разума Двуглавый вышел через автоматические двери торгового комплекса и свернул направо, вдоль края стоянки. Навигационная система аугментированной реальности услужливо проецировала перед ним на полу путь к месту, где он оставил машину. Но Двуглавый не обращал на неё внимания. Он хорошо помнил, где оставил машину, но дело было даже не в этом - обострённым навигаторским чувством предвидения он ощущал, что сейчас произойдёт нечто важное. Он миновал несколько решёток вентиляционных ходов, затем…