Глава 1 (1/1)

And when we first came hereWe were cold and we were clearWith no colors in our skin'Til we let the spectrum in.(с) Florence + The MachineИногда, когда очень быстро бежишь, кажется, что асфальт пружинит под ногами, мешая двигаться, будто специально, чтобы не дать успеть вовремя. Как в дурном сне.

Подземная стоянка была залита неприятным ярко-оранжевым светом, и ряды машин рябили у Тома перед глазами. В голове уже все мутилось от бега, и ему совсем некстати вспомнились школьные кроссы, в которых он, собственно, никогда не занимал достойных мест.?Да уж, стоило получше тренироваться?, - невесело усмехнулся он сам себе, ныряя в просвет между двумя джипами. Сил уже никаких не было, и, похоже, они пока что не добрались сюда – есть время, чтобы подумать, как поступить дальше.Том присел на корточки, привалившись спиной к боку одной из машин. Сердце в груди тяжело стучало, рубашка под пиджаком прилипла к спине. Заметив на рукаве несколько разноцветных крупных блесток, он яростно затряс рукой, пока они не слетели на пол. А ведь все начиналось так хорошо – или, по крайней мере, не хуже, чем обычно: самое обыкновенное дельце, каких они провернули уже достаточно, чтобы понимать, что к чему, и не попасться так глупо, как малолетки. Плохое предчувствие, поселившееся у него в голове с самого утра, все-таки не подвело. А он сам… да что он? Ему просто нужны были деньги – хотя кому они не нужны… И что теперь? Теперь он сидит здесь, осторожно выглядывая из-за колес джипа, проверяя, не засекли ли его.Все пошло не так, как должно было, все пошло… странно, как в плохом фокусе.*** Агент не сообщала ему ни о чем достойном уже практически год, и все, что Тому оставалось – мелкие роли, где текста на страницу не наберется, пара рекламных роликов, один из которых даже не выпустили в эфир – застой, как он есть. Впрочем, он уже давно смирился с мыслью, что ему никогда не стать звездой мирового масштаба.

Но всегда оставался Тони – его давний приятель, который умел делать деньги из чего угодно, пусть даже его дела не всегда были законными. В последнее время это стало скорее правилом, чем исключением, и, подписывая контракт на роль в очередном сериале, Том поклялся сам себе, что никогда больше не будет ввязываться в его затеи, несмотря даже на их гарантированную прибыль.Но потом сезон отсняли, и сериал заморозили до лучших времен, которые, судя по всему, так никогда и не наступят. Деньги закончились, и Тони снова как-то очень кстати возник на горизонте, обещая помочь. - Верное дело, Томас, - хлопал он его по плечу своей пухлой рукой. – ты вообще знаешь, сколько актеров, как ты, работает в этой сфере? И получают побольше тебя. - ?В сфере?, - фыркал Том. –в сфере развлечения пьяного офисного планктона? - Ага, - не моргнув глазом, продолжал Тони. – в том-то и дело, друг мой, что пьяного, им все сгодится! Пару фокусов покажешь, сценку какую-нибудь сымпровизируешь, ты же у нас актер, не я - придумаешь что-нибудь. А мы тем делом туда, сюда, оп, ап – и готово. Ты в доле, все счастливы. Ну, что скажешь? По-хорошему,ему следовало сразу же послать приятеля куда подальше, поскольку то, что он предлагал, уже не то что попахивало, а являлось откровенным криминалом. Он даже и сам не знал, почему так быстро согласился. Наверное, все дело было в недостатке внимания, взглядов хоть какой-никакой публики – ведь каждому человеку творческой профессии, чего греха таить, это нужно как воздух.Фокусы же он любил с детства, устраивал перед родителями и их гостями на днях рождения целые маленькие представления: доставал цветы из-под платков, угадывал карты, заставлял исчезать монетки – все это давалось ему легко.Не практиковался он давно, случая не было, но самые простенькие трюки вспомнились быстро, и вот он уже на своем первом корпоративе, в офисе фирмы по продаже бытовой техники, тянет бесконечную разноцветную ленту из своего рукава. На очереди были бабочки, вылетающие из букета цветов, исчезающая в кошельке монетка, волшебная пробка в бутылке и еще несколько трюков, которые он смог вспомнить. Поначалу Том чувствовал себя немного глупо- ему казалось, что такая ерунда в принципе не будет никому интересна. Но публика, прилично подстегнутая алкоголем, была в полном восторге от его ?магических способностей?. Тони тоже пришел в восторг от того, как его другу удалось так долго их отвлекать, пока он и ребята, под видом подготовки остальных ?сюрпризов?, выворачивали карманы пальто и курток и тырили ключи от машин. Они повторили это раза три или четыре, и все шло гладко, как по маслу.

Тому это понравилось даже больше, чем он ожидал. Это щекотало нервы, это было похоже на роль в фильме. И ведь его роль была самой важной. Он подсел на это, как на наркоту, и хотя каждый вечер, глядя на коробку с картами и лентами на столе, говорил себе, что это в последний раз, с нетерпением ждал нового звонка Тони.Тот говорил, что в следующий раз они пойдут дальше и вскроют сейф. Это были офисы какой-то успешной строительной фирмы – Том не запомнил название. Целых два дня рождения в один день, грандиозная попойка, начальник, ?по секрету? сообщивший всем и вся, что он трахает своего заместителя- обычное, в общем-то, дело. Но все было как-то не так, и Том даже не мог объяснить себе, почему. Они прибыли на своем фургоне, Тони и остальные удалились готовить ?сюрприз?, он развлекал людей фокусами. И люди были самые обычные, если не считать того странного парня в углу.В общем, было даже не понятно, парень это или нет – просто длинная худая фигура, закутанная во что-то длинное и темное вроде плаща. Весь вечер фигура провела в этом углу, игнорируя удобное кожаное кресло, стоящее рядом, и весь вечер Том чувствовал ее внимательный, неотрывный взгляд.Этот взгляд только усилил и так донимавшее его с утра плохое предчувствие; он был навязчивым и тяжелым. Он старался не смотреть в тот угол, где стоял этот странный человек, но невольно его глаза устремлялись туда, словно по какому-то немому приказу. Из-за этого Том даже несколько раз сбился и запутался в своих лентах и платках, вызвав у публики довольный смех. Человек в темном как будто ждал, что он подойдет, и как будто даже напоминал ему о ком-то, кто давно сгинул из памяти. Более странного чувства Том не испытывал за всю свою жизнь.В какой-то момент он в очередной раз покосился в тот угол,но фигура уже исчезла. И спустя несколько секунд раздался истошный вопль Тони, публика загомонила, смешалась, двери распахнулись и в офис ворвались полицейские.Один из них тут же направился к нему, и Том начал пятиться от своего стола к двери, быстрее, быстрее, расталкивая ничего не понимающих людей. Полицейский был уже близко, Том запнулся, споткнулся, поднял голову и увидел, как на него смотрит дуло пистолета, и голос говорит ему, что лучше бы ему не двигаться. И вот тогда произошло то самое странное. В руках у него по-прежнему была искусственная красная роза, которую он вытащил из кармана на пиджаке у мужчины. Самая обычная роза, такими украшают различные икебаны, венки или дамские шляпки. Роза была теплая – видимо, нагрелась от его пальцев. Глядя полицейскому в глаза, Том медленно поднял руку. Последовавший за этим крик испугал даже его самого. Цветок торчал у полицейского из шеи, и тот съезжал по стене на пол, выронив пистолет, держась за шею руками. Что-то блеснуло, и всем находящимся рядом стало видно, что от розы осталось только само искусственное ярко-красное соцветие, насаженноена острый, сверкающий металлический штырь.

*** На стоянке было все так же тихо. Отдышавшись, Том осторожно выбрался из своего укрытия и выбрался на улицу.

Было темно, и с неба сыпал редкий снег. Его куртка осталась в фургоне, и, конечно, о том, чтобы вернуться за ней, не могло быть и речи. Нужно было поймать такси. Или спуститься в метро, пока оно не закрылось. Или отсидеться где-нибудь? Том сжал руками голову. Он понятия не имел, что ему делать. Вот он, сюжет для фильма, вот она, роль преступника в бегах. Мимо проехала машина, и он испуганно отпрянул от края тротуара, едва не натолкнувшись на зеркальную витрину маленького магазинчика. Зеркало равнодушно отразило его бледное лицо.

Он уставился сам на себя, как будто видел впервые. Что-то напугало его в этом лице, что-то неуловимое, чужое, непривычное. Но вот он моргнул, и впечатление пропало. Возможно, дело было просто в темной улице, в тенях, которые отбрасывали фонари. В метро было немноголюдно, и это было плохо – он спустился сюда как раз из желания затеряться в толпе, но на какую толпу можно рассчитывать почти в час ночи?

Это смешно – преступник едет в метро, - подумал он, когда поезд отошел от очередной станции. – сделал дело, попался, поехал домой. Так просто, так буднично.И что теперь? Его объявят в розыск? Допросят Тони и его дружков – сдадут с потрохами? Конечно, чего ради им его покрывать. И там уже не отделаешься, не отговоришься тем, что все это простая случайность. И ладно бы только это! Оставалась еще роза. Тому казалось, что она прочно воткнулась не в шею полицейскому (как, кстати, он там? Выживет? Хоть бы, ради бога…), а ему в голову, в мозг, и засела там, как заноза. Почему так вышло? Кто мог подсунуть ему такую вещь? И, главное, почему он вздумал кидать ее в живого человека?Было слишком много вопросов. Том поднял глаза и посмотрел на свое отражение в стекле – второй раз за эту ночь. Лицо у него было такое бледное, что в свете ламп в вагоне оно как будто даже издавало слабое свечение. Ему показалось, что щеки у него запали, а глаза поблескивают, фосфоресцируют, как у кошки. Он крепко зажмурил их и не открывал до тех пор, пока не доехал до своей станции.

*** Ив взяла трубку не сразу, и за то время, что заняла нудная цепочка длинных гудков, Том успел наполовину собрать свою сумку. - Алло?- Ив!! – Том выдохнул в трубку имя, как будто хватался за спасательный круг. – Мне нужна твоя помощь! - Ну уж наверное, - голос был хмурый и сонный, - когда трезвонят в такое время, явно не для того, чтобы пожелать спокойной ночи. Что там у тебя? Том запнулся и несколько секунд молчал, потому что просто не знал, с чего ему начать. - Том? Ты там где? - Я здесь…я не могу это рассказать по телефону. Можно мне приехать к тебе? - Если я скажу ?нет?, ты обидишься на меня до конца жизни? – хмыкнула Ив.- Черт возьми, Ив, я не знаю, к кому мне еще обратиться сейчас! - Ладно, не вопи. Можешь приехать, только не вздумай звонить в дверь, я только час назад уложила Джейми и Кэтрин. - Спасибо. Я скоро!.. Швырнув телефонную трубку на кровать, Том огляделся вокруг. Комната смотрела на него кучей дорогих его сердцу вещей, которые он бы хотел забрать с собой, но никак не мог себе этого позволить. Мысленно он убеждал сам себя, что ему вовсе и не придется никуда уезжать, что все будет нормально, и вскоре эта гадкая история куда-нибудь да денется. Но никуда не девалось чувство где-то внутри, предвидение того, что все это, все, что его сейчас окружает, уходит в прошлое, и начинается какая-то новая часть, новая серия, совершенно не похожая на его прежнюю жизнь. Он застегнул молнию на сумке, сел и поискал глазами хоть что-нибудь, что смогло бы его успокоить.

На стене напротив кровати висел множество фотографий, в рамках и просто прикрепленных кнопками. Фотографии из разных моментов его жизни, составляющие, если смотреть издали, яркий, похожий на калейдоскоп, коллаж из изображений и лиц. Он всегда любил их разглядывать, помнил, как повесил первую, когда только переехал в этот дом. Но сейчас, как ни старался он вызывать в своей памяти все хорошие воспоминания, о которых они говорили, теплое чувство, которое помогало ему не киснуть, когда в жизни что-то не ладилось и он подолгу стоял у этой стены, как у своеобразного иконостаса – у него ничего не получалось. Фотографии внезапно стали просто кусочками глянцевой бумаги разного размера; то, что на них было, теперь никак не отзывалось у него ни в голове, ни в сердце, с тем же успехом можно было поднять голову и впиться взглядом в потолок.Том едва не застонал от отчаяния и страха, который поднимался изнутри куда-то к горлу и мешал нормально дышать. Когда он встал на ноги, комната заходила у него перед глазами.Мне нужно только поймать такси, - говорил он себе, запирая дверь и озираясь по сторонам – не проедет ли полицейская машина, не заметит ли кто. – поймать такси. Ив должна знать, что делать. Она всегда все знает…