Часть 3 (1/1)

Было около двух часов, когда все закончилось. День был в самом разгаре, а солнце приятно грело кожу, несмотря на приближающуюся зиму.Лейла скомкано простилась с Брендоном, попрощалась с его родителями и двинулась было в сторону кафе?— есть хотелось неимоверно. Вопреки планам ее окликнула миссис Брайрер:—Ты идёшь к маме? Она тебя встретит? —?спросила она будто невзначай, останавливая школьницу.—Нет, я иду в закусочную,?— без промедления ответила Лейли, не утруждаясь объяснить в какую именно. В этом захолустье было только одно приличное питательное заведение и, казалось, единственное развлекательное, не считая небольшого кинотеатра.Тори хмурится. Женщина уверена, что маленькая подруга ее сына врёт и родительница поджидает где-то за углом. В обществе не принято об этом говорить, но бывают семьи, сопротивляющиеся любым контактам и совещаниям, не посещающие мероприятия и отвергающие дружбу с соседями. Она закрытые, ведут свою особую политику внутри своего дома, демонстрируя твердый, как сталь, непробиваемый для чужого мнения характер.Это не было преступлением, просто некорректное поведение. Дела с такими семьями вести проблематично и затруднительно, точно же, как работать с неблагополучными детьми с малым достатком. Именно поэтому школа предпочла закрыть глаза на возмутительный телефонный звонок.Но Тори не была директором, она являлась матерью Брендона и твердо вознамерилась хотя бы познакомиться с теми, кто вырастил эту девочку с острым нравом.—Мы тебя проводим,?— не оставляя и шанса на возражение, миссис Брайрер двинулась вперёд.—Тори, милая, мы можем поговорить? —?остановил ее Кайл. —?И я серьезно,?— сказал он, когда женщина попросила перенести разговор.—?Мы быстренько, подождите нас здесь,?— спешно произнесла миссис Тори, вместе с мужем сворачивая за угол школы.Лейли с Брэндоном переглянулись.Что то тут было нечисто.Подождав несколько секунд?— смехотворная пауза, принятая в пафосных фильмах про шпионов,?— Лесли двинулась следом, деланно приложив указательный палец к губам. Она длинными прыжками добралась до угла и плотно встала к стенке, прислушиваясь. Благо в это время на территории никого не было, только дополнительные группы, типа "кружок юных шахматистов", кисли в кабинетах, поэтому на улице стояла непривычная для школьного двора тишина.-Тори, нет, это плохая идея,?— чётче, чем полагалось, донеслось до ушей.Поначалу Брэндон сбоку, плечом к плечу, но из-за беспощадной стервы-физики до него доходили отдельные отрывки слов, малоинформативные и ничего не значащие. Он остановился напротив Лейли, опасно стоящей возле края и прижался к однокласснице так, чтобы их не увидели, сосредотачиваясь, силясь услышать разговор. Тесный контакт поначалу озадачил, но любопытство победило смущение, и Лейли кивнула, мол, все нормально.—?Не вижу ничего страшного. Я всего лишь хочу познакомиться с матерью этого ребёнка.—Ты слышала, как она говорит по телефону? Это ни к чему хорошему не приведет. Да если бы мои родители в свое время так разговаривали с директором, то к ним бы уже шериф приехал.—Из-за чего? ?Вы арестованы за грубое обращение?? —?Лейли не видела, но была уверенна, что миссис Брайрер недовольно скрестила руки. —?Я хочу убедиться вменяемости этой семьи. Брэндон постоянно проводит в компании Лейли. Немного проверки, чтобы дома потом не пахло сигаретами или чем похуже.—О какой вменяемости ты говоришь?! —?повысился голос в возмущении. —?Тебе было недостаточно?! Да она хабалка! Ты сама говорила, что ни разу не видела её родителей. У меня вообще такое впечатление, что им плевать, что делает их ребёнок. —То есть ты хочешь запретить Брендону общение из-за телефона звонка и прозрачных догадок?—?Я… не…—Кайл, пошли, это не займет много времени…И тут стало понятно?— пора.Лесли с Брайером как по команд ринулись обратно, статуями вставая там, где их оставили.Лейли, пытаясь совладать с трясучкой, судорожно рассуждала - с тяжёлым дыханием и блестящими глазами, они могли вызвать подозрение, но в голову ничего дельного не приходило и это нервировало ещё сильнее. Она необдуманно схватилась за слегка красные щеки одноклассника и принялась тереть их, по-ребячески сильно, как это делают мальчишки в их классе, когда хотят устроить небольшую шутливую драку в тесном помещении.Однако Брэндон не продолжил эстафету несуразного спектакля и вместо того, чтобы играючи щипаться в ответ, он положил свои ладони поверх рук Лейли, прерывая действие, немигающим взором глядя в болотного цвета глаза. Лесли замерла, чуть приоткрыв рот в удивлении. В жесте мальчишки было что-то такое странное, непривычное и взбудораживающее, ей еще никогда не приходилось трогать его лицо и так близко разглядывать радужку глаз, а ему, в свою очередь, её. Она даже не успела подумать, насколько он дурак, не догадавшись сыграть в невинную игру двух подростков, как периферийным зрением заметила… Оу… родителей Брэндона, конечно же.Лейли тут же дернула руками, едва не отпрыгивая от одноклассника, который, впрочем, отреагировал так же смущённо, сконфуженно, будто их с поличным поймали на чём-то неприличном. И словно приход родителей действительно стал сюрпризом.Тори кашлянула, посмотрела куда-то под ноги, поправила рукава и широко улыбнулась:—?В кафе? —?дружелюбно спросила она, подходя ближе и подталкивая двоих в сторону питательного заведения. —?Говорят там сегодня вкусные пончики! Дорогой, подгонишь машину поближе?—Да, конечно.—?Пончики были вчера, миссис Тори,?— говорит Лейли, дабы не идти в неуютном молчании. —?Сегодня будут панкейки с тремя соусами на выбор и двумя наполнителями.—?Любишь панкейки?—?Не особо, но здесь их готовят вкуснее, чем в больших городах, а еще они стоят дешевле. Мне нравиться, когда дешевизна и качество объединяется, особенно, когда это касается еды.—?Да, но такой едой нельзя злоупотреблять. Она очень вредная, —елейным тоном произнесла женщина, включая заботливую мамочку. —?А тебе Лейли так вообще надо очень хорошо питаться, в рост пошла, как грибочек в дождь. Красавицей будешь.Лейли смущенно заулыбалась, опуская глаза. Ей не часто оказывали внимание, ещё реже хвалили, но Тори просто отожгла и прокатилась по всем параметрам, включая самую неловкую тему для любого подрастающего тинейджера?— его внешность. Лесли не комплексовала и не считала себя страшной или же неписанной богиней, но было в этом изменяющемся теле что-то несуразное. Получить комплимент оказалось приятно. Настолько, что факт недавнего обсуждения её семьи тут же потускнел и показался незначительным, хотя совсем недавно она едва не расплакалась от услышанного. В кафе пахло терпким кофе, что горьким привкусом оседало на кончике языка. Лейли невольно поморщилась?— ей говорили, что она не понимает всю чудность черного напитка от того, что ещё мала, однако это никак не оправдывало массовое помешательство на мерзкой жиже.Лейли уверена пошла вглубь, ведя Брэндона за собой, и села возле окна?— тут столы были вплотную придвинуты к стенке или стёклам.Это было достаточно отдаленное и светлое место, как нельзя лучше для писательства. Она неоднократно творила на этой деревянной поверхности, хотя гораздо удобнее сочинять в полном уединении, в собственной комнате, но стабильность быстро приедалась.Брэндон уместился рядом.—Пойду узнаю что есть свеженькое,?— улыбнулась Тори, оставляя сумку на кресло напротив.—Прости,?— сказал одноклассник, когда убедился, что мать достаточно далеко, чтобы их не услышать.—За что? —?деланно непринуждённо сказала Лейли. Ей не хотелось обсуждать о подслушанном, хотелось все забыть и дурачиться дальше. От одноклассника веяло толи жалостью, толи виной. А Лейли была горда, замкнута и вечно смущенна всем, что намекало на слабость.—Мои родители… они не должны были говорить…—Брэндон, все в порядке,?— взмахнула руками одноклассница. Руки отчего тряслись и Лесли не знала почему ее переполняет такое странное, всепоглощающее чувство. Что это? Внутри словно разгорался давно потухший вулкан. —?Давай лучше посмотрим, как долго она будет ждать приезда моих родителей,?— смех получился не естественный и девичьи глаза неловко уставились на руки.Почему нельзя закончить этот разговор?У нее всегда были такие маленькие ногти? Ах да, это же вредная привычка грызть их… интересно, что сегодня главное блюдо? Тори такая медленная!—Извини.Лейли, упорно улетающая от темы разговора, вздрогнула. Напряглась.—Не извиняйся!—Но тебе обидно!—Да с чего ты взял?! —?воскликнула Лейла, гневно стукнув по столу, приподнявшись. —?Я…Она осознала, что трясутся не сколько руки, сколько дрожит голос. Губы словно зажили собственной жизнью. Глаза невыносимо защипало и на щеку упала предательская слеза, заставляя стыдливо опустить лицо. Ну почему она такая плакса?!Ей обидно за мысли деревенской женщины с безвкусной прической и пошлыми блондинистыми волосами?! Или из-за того, что Брэндон извиняется?! Из-за чего?!—Лейли…—Выпусти меня... —?прошипела Лесли, перелезая через удивленного одноклассника. Кто бы мог подумать, что излюбленное место вмиг окажется нехитрой ловушкой.—Что тут происходит? —?недоумевающие встал около стола только что пришедший Кайл, огромный и большой, как стена и будто непреодолимая преграда, но Лейли, выбравшись, просто обогнула мужчину и выскочила на улицу.Она больше никогда не вернётся в это злополучное кафе!—Что случилось? —?удивлённо подошла Тори, взглядом провожая удаляющуюся фигуру.—Это вы во всем виноваты! —?закричал Брэндон голосом, полный обвинения. В отличии от своей подруги он не стеснялся выражать негодование и гнев, хотя в обычной жизни был менее эмоциональней.Случайные посетители кафе прекратили свои дела и заинтересовано оглянулись в сторону семьи. Мистер Брайрер кашлянул, неловко дёрнул плечами, будто пытаясь сбросить с себя неприятное, колючее внимание.—Кайл? —?все недоумевала Тори.-Я ничего не знаю. Когда пришел, девочка уже была такая,?— выделил он последнее слово.—Какая ?такая?? —?прищурила глаза женщина, недовольно глядя на мужа. Со стороны не было видно, но нередко мужчина подбирал некорректные слова и фразы, а иногда даже интонацию, будто говорил не о детях, а диких зверях, чем не слабо раздражал жену. В такие моменты казалось, что в воспитании участвует только она, а он проходимец, который вместо того, чтобы научить плавать, тупо бросает в открытое море. —Ну… злая? —?пожал плечами Кайл.—Без разницы! —?разозлилась миссис Брайер, осознав, что теряет время на глупости и распри с любимым человеком, в бестолковой попытке сорваться, вместо того, чтобы решить проблему. —?Брэндон, вставай, мы идём догонять Лейли.—Никуда я не пойду! —?нахохлился Брэндон, исподлобья глядя на взрослых колючим взглядом. —?Если бы вы только не говорили про ее родителей, этого бы не случилось.—Вы слышали? Тот разговор? —?неприятно удивилась Тори, непроизвольно закрывая рот рукой, осознавая, как это выглядело со стороны маленькой девочки. О, Господи, они ведь с Кайлом вели скользкий разговор, но старались делать негромко, чтобы избежать случившегося! — Брэндон, вы подслушивали?Надежда Тори, что произошло недопонимание, было разрушено одним ёмким словом:—ДаТолько не это...Она ведь только хотела поговорить с родителями Лейли, почему все так обернулось? Почему она чувствует себя чудовищем и некомпетентным взрослым? Была ли это мягкость и добросердечность или действительно совершенная глупость и пришедшая вместе с ней совесть?—Что-то случилось? —?подошла к ним официантка.Она и семья Брайрер были условно знакомы?— их дети учились в одном классе и им неоднократно приходилось сталкиваться не только за столиком в кафе, но и также на родительских собраниях.—Да… ничего страшного. Дети поссорились,?— решил замять тему Кайл, строго глядя, как Брэндон недовольно скрещивает руки и демонстративно опускает голову.Вот ведь маленький озлобленный чертёнок!—Лейли ушла? —?спросила женщина в фартуке и только сейчас Тори обнаружила бумажный пакет в ее руках.—Да,?— поджала губы миссис Брайер, кутаясь в тунику. —?Но, думаю, мы ее сейчас догоним,?— при ее словах представители сильного пола недовольно завертелись на месте.Безпорно, Кайл любил и даже обожал свою жену, но ее упорство в некоторых вещах значительно осложняло им жизнь. Нет ничего хуже, чем связаться с чужим ребенком без родительского разрешения. Проблем потом не наберёшься.Брэндон же глубокого задумался?— его родители глупые или да?! Ему не нравилось то, как разворачивались события. Догонять Лейли было равносильно второй ссоре. Он знал одноклассницу достаточно хорошо, чтобы быть уверенным?— ей надо немного времени.Да и что можно предпринять, если в арсенале полное отсутствие навыков поддержки и успокоения? Брайер был умным мальчиком, он умел ёмко и грамотно высказать мысли, но едва мог подобрать слова для расстроенного человека. А Лейли, напичканная мыслями о независимости и образом сильный женщины, стыдилась своей обидчивости и плаксивости, предпочитая на острых моментах покидать ?поле сражения?, отдаваясь уединённости и отрешённости.За время дружбы у этих двоих выработалась своя уникальная система, при которой их ссора не выходила за границу, имя которой скандальность, разбиваясь о побег Лейли. Она всегда ускользала?— молча уходила, прятала лицо, игнорировала. А когда предпринимала попытки говорить, то голос ходил ходуном, а на глазах наворачивались слезы.Время спустя Лесли самостоятельно возвращалась в прежнее состояние, улыбаясь и болтая, завлекая Брэндона в разговор и читая продолжение своей истории. Это было удобно, хотя поначалу Брэндон не мог уразуметь тактику девичьего общения, только время спустя, он понял, насколько удобно условно прощать друг друга без избитых фраз, вовремя останавливать вздор и не губить дружбу.—Я не пойду,?— категорично пробурчал маленький Брайер, но на его никто не обратил внимание.—Если вы за ней, то не могли передать? —?официантка протянула хрустящий пакет. Тори его взяла, вопросительно подняв брови. —?Это булочки с кремом и творожные пончики политые допингом. Лейли долгое время хотела их попробовать, но не попадала на завтрак.—О, да, конечно,?— закивала миссис Брайер. Она задумалась на мгновенье. —?Как давно вы знаете Лейли?Кайл вздохнул. Он повернул голову и увидел сосредоточенного сына, который, хоть и пытался сидеть тише воды, ниже травы, но слиться с обивкой дивана был не в состоянии.—Брэндон, пошли в машину,?— сказал мужчина, с шумом доставая ключи.Понадобилось время, чтобы вынудить младшего Брайера выйти из-за стола. Кайл едва не применил силу?— ему не хотелось наказывать сына за любопытство, но и его присутствие при взрослом разговоре тоже не допускалось. Вместе с тем не хотелось устраивать концерт и поднимать шум. Все внезапно стало сложно и неудобно. Хотя когда это быть родителем?— легко?Тори подошла к машине спустя пятнадцать минут, взглядом давая понять, что разговор состоится, но дома. Брендон за все время слово не сказал, демонстративно уставившись в окно, обидевшись.В это же время Лейли усиленно вытирала слюни-сопли, тихо ругая себя за эмоциональность. Она отлично знала?— ее глаза были красные, как от принятия запрещённого препарата (вдруг все подумают, что она курит?!), а щеки горели. Хорошо, что Лесли не красилась, иначе потекший макияж прибавил бы стыда.Все злило.Ну да, ее родители такие. Они прямолинейные! Без цинизма и прочей чепухи, глаза не намыливают, а реальность не подслащивают лживыми речами-обманками.Да как имела право эта Тори… Да почему Брэндон…Хотелось отвлечься.Впереди показался эдакий местный минимаркет, дизайн которого почти точно копировал знаменитую продуктовую сеть магазинов, вплоть до названия. Лейли зашла внутрь, вздыхая и лениво рассматривая замороженную пиццу и прочую еду быстрого приготовления. Есть хотелось ужасно, даже паршивое настроение не отогнало чувство голода.Так, может взять это и это? И вкусненькое для перекуса, идти долго.Магазины в деревне?— не увлекательные маркеты в городе, продукции явно не доставало. А из местного были только сельхозпродукты, большинство которых сезонного типа. Несмотря на это Лейли продолжала разглядывать скудный ассортимент. Она знала, что дом одноклассника находиться в той же стороне, где и её, только ближе. Если не переждать, то есть высокая вероятность пересечься с семьёй Брайер, когда те поедут на машине.Интересно, как там Брэндон?Пальцы Лейли сжали жестяную банку газированной воды со вкусом лайма. Однокласснику нравился этот напиток, впрочем, как и все вредное, но этот, кажется, полюбился больше всех, хотя поначалу мальчишеское лицо кривилось от кислинки.Несмотря на желание не пересекаться, обиду и трясучее перевозбуждение, Лейли чувствовала себя виноватой. Не сдержалась, накричала, убежала. А ведь совсем недавно Брэндон ввязался в драку, хотя мог промолчать и проигнорировать выпады драчливых ребят, ведь это было бы гораздо правильнее и дипломатичнее. Но вместо этого получилось… смело? Бесстрашно и сильно?Невероятно круто.И вот такой многообещающий день Лесли завершает своим нытьем. И почему? Ну почему?..Напиток кладется в корзину?— завтра она обязательно вручит его Брэндону, поблагодарив.А сейчас… домой, играть в компьютерные игры, пользуясь отсутствием родителей и сестры. А если повезёт и обнаружиться сеть, почитать новые главы рассказов, написанные интернет-приятелями.Жаль у Брэндона нет телефона, она могла бы с ним переписываться, будучи дома, тем более, общаться через смс гораздо легче.Закончив с покупками и упаковав большую часть в рюкзак, Лейли взяла газировку в руки и задумчиво перечитывая название, а после состав, в котором совершенно не разбиралась, побрела домой.Послышался сигнальный гудок машины, и Лейли подняла голову.Какого же ее было удивление, когда она увидела семью Брайер.—Лейли милая, ну куда же ты убежала? —?суетливо вышла из машины Тори. —?Все хорошо? Мы ведь хотели вместе поесть.—О… я… простите… У меня дела,?— едва находила слова Лейли, нервно бегая взглядом по дороге. —?Я сходила в магазин… извините.—О, дорогая, не стоить извиняться. Это мы должны просить прощения,?— Тори не хватило смелости сказать за что именно. —?Мы можем пообедать в следующий раз. А вот это тебе передали в кафе. Сказали, что ты давно хотела попробовать. Давай мы тебя подвезём.Лейли, неуверенно держа завтрак в одной руке, а в другой жестяную банку, с сомнением посмотрела на машину?— это был не комфортабельный родительский транспорт, а деревенский грузовичок, с ограниченным количеством посадочных мест. Одно водительское, два пассажирских.—Нет, спасибо,?— отрицательно завертела головой Лесли. —?Тут недалеко.—Ага, всего десять километров,?— наигранной непосредственностью сказала Тори. Лейли смущенно поджала губы, будто поймали её воровстве, нежели на маленьком незначительном вранье.—Хорошо…Подойдя поближе к неказистой машине, Лейли встретилась со взглядом Брэндона?— удивленным и растерянным, хотя лицо оставалось неизменным, только чуть поднятые брови выдавали его эмоции, как округлённые глаза. Он всегда был тихим и невыразительным мальчиком.Тори взяла Брэндона на руки. Всё уместились и машина поехала.—Скоро будет школьная поездка на природу. Вы все готовы? —?с энтузиазмом начала Тори, не давая неловкости разрастаться в немом пространстве.—Я не знаю… Меня очень сильно укачивает в транспорте.—Сейчас тебя укачивает?—Нет…—Надо попросить учителя посадить тебя вперед. Это в хвосте плохо, там мотыляет сильно.Так разговор и продолжался?— обо всём и ни о чём. Если вначале Лейли отвечала скудно и односложно, слова приходилось тянуть из неё с усилием, то через несколько предложений девочка раскрепостилась и уже охотно находила слова для беседы. Она рассказывала о том, что когда-то ходила в спортивную секцию и ей там нравилось, но из-за переезда пришлось бросить это дело, потом про кружок рисования, но и там история повторилась. Сказала о штатах, где пришлось побывать и где больше всего понравилось.—Какой милый дом,?— сказала Тори, разглядывая деревянное строение. Их ?семейное гнездышко? с Кайлом было гораздо больше, не включая землю на несколько гектаров и сельхкоз-постройку, но надо было как-то прокомментировать увиденное.—?Мы арендуем его,?— ответила Лейли, открывая дверь и аккуратно спускаясь на землю по ступеньке машины. —?Спасибо, что подвезли.К слову, дом был совершенно обычным, были и лучше. Двухэтажный, просторный, но деревянный, ветхий, как дом поросят из сказки, от того чувства защиты совсем не внушал. Оставаться в нем одной вечером было страшно и неуютно. Казалось, тут и там мерещилось лицо Джеймса из пятницы тринадцатое в знаменитой маске, с топором через плечо.Лейли незаметно оставила газировку на обвивке сидения и бегом направилась к двери, из рюкзака вытаскивая ключи.—?Лейли ты забыла!.. —?послышался крик Тори.Лесли её перебила:—?Это Брэндону! —?и скрылась в недрах дома.Когда машина уехала, Лейли облегчённо вздохнула. Она заинтересованно заглянула в бумажный пакет, слегка улыбнувшись?— пахло вкусно. Оказалось, встретить Брайер было не так уж страшно.Поздно вечером приехали усталые, но довольные родители с сестрой. Сказывалась важная сцена в сьемках. Лейли выскочила в коридор, предварительно выключив компьютер, получая небольшой презент?— съедобную коробочку с Макдональдса, внутри которой лежал бургер, картошка фри, кока-кола и игрушка. Родители с самого детства покупали дочерям по хэппи-миллу, но если со временем Стефани отказалась от вредной продукции, из-за ?бургера со вкусом поролона?, то Лейли продолжала радоваться небольшому подарку. И хотя его вкус действительно напоминал стройматериал, особенно в холодном виде и без соуса, младшая Лесли не могла отказаться от красной знаменитой коробки. Она понимала, что в ином случаи не получит ничего вовсе, к тому же, у неё образовалась целая коллекция из игрушек.Семья вяло села за стол, принимаясь за теплое мясное рагу. В отличии от многих ровесников, Лейли умела готовить и старалась к приезду родителей накрыть на стол, нарываясь на похвалу.Лейли некоторое время постояла рядом с родственниками, убеждаясь, что её никто не будет ругать или спрашивать по поводу школьного звонка и довольная пошла наверх. В комнате она достала игрушку в упаковке, открыла её, рассмотрела, и положила в дорожную коробку к остальным — многие вещи были до сих не разложены после переезда и хранились под кроватью.Месяц спустя:—Тори, тебе надо расслабиться,?— улыбнулась Мерили?— школьный психолог и по совместительству сестра Брайер.Молодая женщина была единственным психологом на округ, а потому занимала пост участкового психотерапевта, психолога, а так же нарколога по делам несовершеннолетних. И хотя формально это было неприемлемо, на практике многие небольшие города обходились одним специалистом в данной сфере.Родственницы сидели в небольшой комнате в школе. Мерили не часто ходила в учебное заведение, предпочитая кабинет небольшом в полицейском участке?— там был компьютер и беспокоили меньше. Бонусом?— приятное мужское внимание. Но школа требовала большой отдачи?— помимо редких уроков, типа полового воспитания, Мерилин приходилось урегулировать конфликты между детьми, а так же быть всегда готовой к общению, что тревожили юные умы.Впрочем, в последнее время метался исключительно закоренелый разум.Мерили, перекладывая очередной отчёт и заполняя журнал по посещениям, снисходительно улыбнулась, когда Тори беспокойно ответила:—В начале я обрадовалась, когда узнала, что у Брэндона появился друг. Ты ведь сама знаешь, что он… не сильно общительный. Был период, когда мальчишки не хотели с ним играть в футбол, помнишь? Он тогда очень расстроился… Поэтому мне показалось это отличным шансом.—Но что-то пошло не так? —?подталкивала к главному ее сестра, как нельзя кстати наткнувшись имя-фамилию ?Лейли Лесли? в журнале.—Да, в последнее время Брэндон стал себя вести по-другому. Перестал быть сдержанным, я бы даже сказала, что у него начала проявляться агрессия. Я пыталась с ним поговорить, но все, что слышу: ?хорошо, мам?, ?все нормально?, ?ничего не случилось?. Он меня совершенно не слушает.—Тори, напомни, сколько ему лет? —?спросила Мерили, захлопывая журнал и раскладывая вещи по местам. Пора на выход.—?Ему исполниться тринадцать в следующем месяце,?— нахмурилась миссис Брайер, пытаясь понять, к чему задан вопрос?— вся их семья отлично знала, когда у Брэндона день рождение и, конечно, сколько ему будет. —?О, Мерили, вот только не надо так улыбаться.—Прости, дорогая, ты не думай?— я очень серьезно отношусь к нашему разговору.—?Я и не сомневаюсь.Женщины встали и пошли на выход.—Тебе не кажется… —?сделала паузу психолог, закрывая дверь на ключ. —?Что тринадцать лет?— это прекрасный возраст? Гормональные скачки, подмена понятий, смена авторитетов, осознание себя, поиск, и конечно, тяга к отношениям.—Я понимаю… Просто… Меня тревожит не только это... Знаешь, Лейли? Ты ведь видела ее, не так ли?—О, да, правда, мне не довелось вести с ней беседу по поводу драки, но на уроках она примерная ученица. А вот наш хороший Брэндон инициатор записок прямо во время лекции полового воспитания,?—смешливо заулыбалась она, но Тори комментарий не оценила. —?Так что с Лейли?—В начале она показалась мне хорошей девочкой. Потом я решила, что она хитрая, но теперь… —?тяжко вздохнула Тори. —?Теперь я и не знаю, что думать… Такое впечатление, что её бросили родители.Они разговаривали негромко?— длинные коридоры пустовали, так как большая перемена кончилась и дети, оставленные на дополнительные уроки, сидели в классе.—Слушай, Тори,?— остановилась возле стенда ?лучшие ученики года? Мерили. —?Тот разговор в кафе с официанткой, Эрикой, повлиял на тебя. Как родительница, ты постоянно думаешь о Брэндоне и стараешься сделать все лучшее для него. И соответственно ты думаешь, что все родители, должны поступать так, как поступаешь ты. Так же ругать, воспитывать, думать. Но все люди разные и это не плохо.—Хочешь сказать, что тринадцатилетний ребенок, возвращающийся десятикилометровой дорогой?— норма? —?нахмурилась миссис Брайер. — Она не посещает дополнительные уроки, не ходит на кружки и не ездит в школьные поездки. —Нет, я хочу сказать, что не стоит делить все на чёрное и белое. Да, плохо, когда родители в таких обстоятельствах не забирают детей со школы, всё то, что ты сказала, но знаешь что? Лейли имеет хороший базовый уровень знаний, знает этикет, но самое главное?— она уверенно себя ведёт, умеет адаптироваться и подбирать слова. Дети, лишенные родительской заботы или подвергающиеся насилию в семье, так себя не ведут.Они продолжили идти.—Я проводила тест в классе недавно,?— продолжала Мерили, печатая в телефоне смс мужу и поглядывая за задумчивое лицо сестры. —?Никаких отклонений. Хорошие показатели, отсутствие замкнутости. Ты, кстати, видела ее форму по физической культуре? Ребенок, который одевает новые вещи из Адидас, чтобы поваляться на траве, должен быть в последнем списке беспокойств.—Не знаю… Может ты и права, но… Со стороны может показаться, что я пытаюсь соединить несоединимое?— настроение Брэндона, отношение родителей к Лейли, но есть какая связь между этим.—Думаешь Лейли плохо влияет на Брэндона? Она же не какая-то плохая компания, которая научит курить и пить,?— откровенно захихикала психолог, открывая уличную дверь и выходя на улицу, останавливаясь на крыльце. —?Это, конечно, не самая стандартная ситуация, но волноваться не стоит,?— она посмотрела на скамью. Вместо ожидаемой парочки, племянник сидел один, что-то скрупулёзно вырисовывая в тетради.—?А где Лейли? —?так же заметила одинокую фигуру Тори. Она уже некоторое время подвозила девочку до дома, удивительно было не застать её рядом с сыном. —?Я здесь, миссис Тори,?— послышалось сзади.Женщины удивлённо повернулись, глядя на сжимающую лямки своего рюкзака Лесли.—?Добрый день, миссис Мерили,?— учтиво сказала школьница, кивая.—Л-лейли,?— заставила себя улыбнуться Брайер. В голове птицей метались мысли?— как давно она стоит там? Шла за ними? Всё слышала? —?Где ты была?—?Ходила в туалет. Вы сейчас нас собираете?—?Да-да, еще десять минут и поедем.—?Хорошо. Я к Брэндону.Как только Лейли двинулась, женщины тихо-незаметно пошли в противоположную сторону:—?Окей,?— сказала преподавательница психологической дисциплины. —?Это было немного жутко,?— скрестила руки.Тем временем Лейла села рядом с одноклассником, заинтересованно глядя в его тетрадь?— с недавних пор они больше не скрывали творчество друг от друга.—Где ты была? —?спросил Брайер, вырисовывая закорючки.—В туалете, ты же знаешь.Рука, державшая ручку, остановилась на долю секунды, прежде чем рисунок снова стал обрастать деталями. До сего момента он рисовал не менее получаса в полнейшем одиночестве.