9. Лицом к лицу. (1/1)

Ссора с Хардином, злость на Купер негативно сказывалась на работе Тессы. Потому что таким образом она лишилась доступа к информации по текущему делу. А дело набирало обороты в связи с еще одной жертвой. В Манхэттене завелся серийный убийца, а у Тессы Янг, редактора мать его ?CBS Corporation?, не было ни одного информатора в участке! И эту оплошность она намеревалась исправить, подходя к зданию двадцать шестого участка.

Внутри нее все клокотало. Это место было опасно не преступниками, а одним конкретным человеком – Хардином Скоттом. Этот нетопырь после встречи и секса в туалете ресторана до сих пор не объявился. Значит, как трахаться так с ней, Тессой, а как написать, так это только этой Шерил? Ни звонка, ни сообщения. Он вообще охренел?! Два сапога пара с детективом Купер. Тесса каждый день звонила Джагу в попытках узнать, объявлялась ли Бетти. И четыре дня назад он накричал на нее, пригрозив, что если она еще раз задаст ему этот вопрос, он кинет ее в черный список. Нет, ну это нормально вообще? Тесса Янг за последний год была частой посетительницей участка, и знала всех дежурных на входе полицейских, как и они знали ее. Приветственно подмигнув Эриху, высокому чернокожему бугаю, перекинувшись с ним парой фраз, никем не остановленная, Тесса прошла дальше. Ее цель была на третьем этаже. Виляя бедрами и неся на расстоянии вытянутой руки коробку с пончиками, политыми разноцветной глазурью, Тесса Янг победоносно шла по этажу, раздаривая улыбки всем.

– Кевин! Дорогой ты мой человек! – воскликнула она, обнажая в улыбке белоснежные зубы. Кевин, обескураженный визитом, уронил сначала ручку на стол, а затем и челюсть. Он с тревогой посмотрел на Бетти, сидящую возле него, потому что Тесса умеренно делала вид, что не замечала ее. Да и возбужденно-дружелюбный тон Янг несколько настораживал. – Здравствуй, Тесса, – нарочито громко поздоровалась Бетти. – А, ты тоже здесь, – пренебрежительно окинула взглядом Купер Тесса, снова возвращаясь к Кевину. – Подумала, что ты захочешь полакомиться чем-то вкусненьким! А потом мы с тобой пойдем, погуляем, поболтаем как в старые добрые времена. Давненько тебя не видела! – Я не… – запротестовал было Келлер, боязливо перекидывая взгляд с Янг на Купер, боясь, как бы не произошло замыкание. – Я уже придумала нам программу на вечер! – Тессу невозможно было перебить. – Сначала мы нагуляем аппетит, погуляем в парке, погода сегодня то, что надо. А потом пойдем в стейк-бар! Буду кормить тебя вкуснейшим мясом! Ты же не заделался веганом за эти недели? – Нет, но… – Заодно расскажешь мне, как твои успехи на личном фронте! Уже замутил с каким-нибудь парнем? – Тесса! – буквально закричала Бетти, прерывая этот словесный поток. – Что? – в тон ей рявкнула Тесса. – Ты не заметила, мы здесь работаем?! И ты мешаешь со своим стрекотанием! – Я б тебя послала, да вижу ты оттуда. – Тесса! – Бетти подскочила на ноги. – Следи за языком! Ты забываешься! – Девочки… – Кевин в качестве примирителя поднялся с места, но Купер его тут же осадила, за плечо опустив назад в кресло. – Бетти, знай, с таким характером как у тебя, ты выйдешь замуж только за вибратор! Ты совсем умом тронулась, потерять такого как Джаг?! Кто кроме него станет терпеть тебя и твои закидоны? – из Тессы вдруг выплеснулось всё, что она давно хотела ей сказать. – Давай мы как-нибудь без тебя разберемся, а? Ты бы на свою жизнь внимание обратила! – оборонялась Купер. – Кевин! – от неожиданного переключения внимания на него, Келлер опять вскочил на ноги. – На сегодня будем считать, что закончили. Я прикрою. Только уведи ее отсюда! И помни, что от тебя ей только информация нужна.

– Не надо судить людей по себе, – огрызнулась Тесса. – Кев, милый, собирайся, я пока посещу вашу дамскую комнату. А пончики оставь Купер, ей нужнее. Может, поумнеет от глюкозы. А тебе другие куплю. Воспользовавшись минутой тишины, пока Янг скрылась в туалете, Бетти давала Кевину наставления: – Она журналюга от Бога, как не прискорбно это признавать. Вытащит из тебя всю информацию, глазом моргнуть не успеешь. Будь осторожен и молчи как рыба. Если мы допустим утечку информации, капитан снимет нам головы с плеч. – За кого ты меня считаешь? – оскорбился Кевин. – Не тебя, а ее.

– Да не переживай. Тем более рассказывать-то особо нечего. Мы в тупике. Бетти горестно вздохнула. К сожалению, он был прав. Тесса вернулась и, подцепив Кевина под руку, не прощаясь, как и не здороваясь с Бетти, направилась к выходу. Едва получив результаты экспертизы ДНК, Хардин, прихватив отчет экспертов, поднялся из своего царства смерти на грешную землю копов и детективов. ?Заодно затекшие ноги разомну?.

Грызя яблоко (прогулку он решил совместить еще и с обедом, или полдником – он давно не смотрел на часы), Хардин вышел из лифта, застывая на месте. На встречу ему шла Тесса под руку с Кевином. Рука с яблоком замерла в воздухе. Та самая рука, у которой были сбиты костяшки. Тесса, конечно же, заметила его, как и раны на руке. Приподняв одну бровь, удивленно бросая взгляд на костяшки, она слегка сбавила ход, а затем как ни в чем не бывало, словно Хардина здесь и не было, принялась ворковать с Кевином, который опасливо смотрел на судмедэксперта. Опомнившись, Хардин швырнул яблоко в урну рядом с собой, и кинулся навстречу: – Тесса! Янг, словно Хардин пустое место, продолжала трещать о чем-то с Кевином, и целенаправленно шла к лифту. – Ну уж нет! – рявкнул Скотт, бросаясь в бой. Схватив девушку за локоть, Хардин с силой оторвал ее от Кевина, который особо не возражал, и не обращая внимания на ее протестующие крики и любопытные взгляды десятков копов, оттащил ее за угол лифта. – Что ты здесь устраиваешь?! – возмущенная Тесса вывернулась из его рук, подбочениваясь. – Я больше не дам тебе сбежать. Мы должны поговорить. – А что если я не хочу с тобой говорить?! – возмутилась Тесса, с вызовом заглядывая ему в глаза, вскидывая подбородок. – Всё, мне некогда тут с тобой щериться по углам. У меня встреча с другом, если ты не заметил… – Хорошо, тогда я говорю, ты слушаешь… – Хардин предотвратил попытку Тессы к бегству, и припечатал за плечи к стене. – Что это? – раненная рука Хардина была теперь практически перед глазами Тессы. – Ты дрался со стеклом? Или зеркалом? – догадка озарила лицо девушки самодовольной улыбкой. Хардин одернул руку, пряча ее от глаз Тессы, и никак не комментируя. – Итак, с чего начнем? С того, что ты ненормальная психопатка, или как я тебя отымел в туалете ресторана, а ты вроде как была очень даже ?за?? Первое, что увидела Тесса, это взмывшие вверх брови Кевина, который стоял все там же, где от него отодрал ее Хардин. Пара полицейских, снующих по этажу, тоже с любопытством повернули головы в сторону странной парочки. – Стоп! – воскликнула Тесса, останавливая Хардина, пока он не стал в подробностях рассказывать их последнюю встречу на потеху всему участку. – Вот и молодец, – довольно улыбнулся он. – Обсудим это дома. У тебя или меня? – Я подумаю, – процедила сквозь зубы девушка, отталкивая ослабившего хватку Скотта от себя.

Схватив замершего Кевина за руку, пока судмедэксперт не успел опомниться и передумать, Тесса затащила его в лифт, и выдохнула только когда створки лифта захлопнулись за ними, а кабина двинулась вниз. ?Вот строптивая своенравка!?, – подумал Хардин, занося кулак вверх. Вовремя опомнившись, он только до хруста сжал пальцы, бросая руки вниз. Осмотревшись вокруг, испепеляя взглядом любопытных сотрудников, он задался вопросом, что вообще здесь делает. А, ну да. Зайдя со спины, Хардин звонко приземлил папку на стол перед Купер. – У вас с Тессой сегодня что, рейд ко мне? Или это заговор против меня и моей работы? Хардин не слушал возмущений детектива, а сел на край стола и по-хозяйски откинул крышку с коробки с пончиками, принесенные Тессой. Не успела Бетти моргнуть, как один пончик бесследно пропал в глубинах Скотта. – Вообще-то, – проглотив, заговорил Хардин, – это по работе. Результаты ДНК. Сперма парню убитой не принадлежит. Бетти торопливо раскрыла папку и пробежалась глазами по результатам исследования.

– Значит, эта сперма убийцы?

– Возможно. Мы же не знаем, насколько активна она была в сексуальном плане. Можно было бы говорить о следах насилия, но паяльник затмил всё, – Хардин подхватил второй пончик из коробки. – И был ли секс добровольный, а потом ее связал и доделал дело паяльником, или же связал сразу, сказать трудно. – Значит, он устанавливал неверность девушек следственным путем? – сформулировала догадку Бетти, подпирая подбородок. – Сомневаюсь, что он ловил их на улице и задавал вопрос ?Спите ли вы с кем-то кроме своего парня??, а они не моргнув глазом отвечали. Бетти подняла голову, и уставилась на друга, планомерно уничтожающего выпечку. – Заедаешь стресс от встречи с Янг?

– Когда ты стала такой язвой? – возмутился Хардин, хватая коробку со стола и вставая. – Я заберу их. Тебе для фигуры вредно.

Уже через пять секунд в поле зрения Купер не было ни Хардина, ни пончиков.