1 часть (1/1)

Вдруг, на глазах остолбеневшей Джоанны, тот хиппи набросился на Кайрин сзади, обхватив её обеими руками поперёк туловища. В тот же момент парень в зелёной футболке (кажется, его звали Таргут), извиваясь как уж, выскользнул из захвата Анжелики и сходу "заехал" девушке под дых. Темнокожая красотка со стоном согнулась от боли, и Таргут сбил её с ног подсечкой сзади, после чего метнулся к Кайрин. Та отчаянно пыталась вырваться из "объятий" Брайана, но тот сдавил тело стройной девушки будто стальными тисками, не давая её ни шанца освободиться. В этот момент Скарфейс подбежал к ней спереди и нанёс короткий, но сильный удар в лицо. Девушка сразу обмякла в руках Брайана, и тот бесцеремонно кинул обмякшее тело на пол. В тот момент Анжелика, превозмогая боль, попыталась подняться, но Таргут ударом ноги вновь повалил девушку на пол, после чего, нагнувшись над противницей сверху, добил её коротким ударом в лицо. Джоанна физически ничего не успела сделать<tabПеред глазами Джоанны застыла картина, как Таргут, нагнувшись над упавшей на пол Анжеликой, с озверелым от страха и злобы лицом, сперва пинает её ногой в живот, а затем со всей силой бьёт девушку кулаком в лицо. Джоанна почувствовала, как ярость закипает у неё в груди. Её бросило в жар, в висках застучало, адреналин ударил в голову, руки сами сжались крепче на рукояти меча. Пелена ярости затуманила её разум, и среди все мысли, путавшиеся и беспорядочно мельтешащие в голове, оттеснила на задний план одна: "Ну всё, сволочь, иди сюда!!!" Джоанна хотела мести. Она отчаянно хотела, чтобы тот, кто, ухмыляясь, бил в лицо её подруг, кто обозвал её саму "сукой", молил бы о пощаде. Она попыталась что-то высказать, но из глотки вырвался лишь полный ярости визг. Её спортивное тело сжалось, как пружина, все мускулы напряглись. С искажённым от злости лицом, девушка кинулась на парня.От услышанного воинственного крика этой девушки у Таргута сердце ушло в пятки. Обернувшись, он увидел несущуюся к нему наёмницу. Симпатичное лицо девушки перекосило от гнева, пухлые губы скривились в устрашающей гримасе, большие карие глаза смотрели на Таргута уничтожающим взглядом. Она бежала стремительно, словно вихрь, её поджарое спортивное тело было предельно напряжено. Её руки с такой силой сжимали оружие, что от напряжения на них проступили вены. Видя разъярённую наёмницу, парень видел, что даже в этот миг она была красива. В её полной внутренней силы и решительности фигуре, в её искажённом яростью, но всё равно красивом лице, в воинственном кличе, вырывавшемся из груди, было что-то от амазонок из античных мифов. В ту минуту Таргут мог бы любоваться Джоанной, улавливать глазами движение каждого мускула её тренированного тела, но то же время Таргут понимал, что сейчас не лучшее время для знакомства. Он почему-то был уверен, что если эта "новая амазонка" сейчас до него доберётся, то, не раздумывая, разрубит его мечём напополам. Уирать от рук понравившейся девушки казалось Таргуту особенно обидным. Не желая испытывать судьбу, он бросился бежатьПри виде того, как Таргут убегает, Джоанна разъярилась ещё больше: "Их ты бил, а теперь бежать?! Трус! Не уйдёшь!" - думала она пра себя. Она бежала так быстро, как могла, но парню видимо очень хотелось спасти свою шкуру, так что улепётывал он с невероятной скоростью. Но Джоанна не отставала. Она была уверена: этот "торчок" скоро выдохнется, и вот тогда он сполна заплатит...Таргут был в замешательстве. Надо было быстрей соображать, как угомонить его "подругу", если он хотел остаться одним куском. Но под воинственные вопли этой бестии ему что-то не очень комфортно думалось. Впрочем, из разных передряг его обычно выручал не мозг, а какой-то инстинкт, "нюх" на различные неприятности. Но сейчас и мозг, и инстинкт самосохранения орали в унисон: "Беги, чувак, срочно делай ноги! Она - классная девчонка, но, пока не успокоилась, держись подальше от неё!" И он пока последовательно следовал данной глубокомысленной установке. Однако зал был не бесконечен, а девушка - очень резвая. Ещё немного, и она "сто пудов" его догонит. В отчаянии он попытался докричаться до девушки. Инстинктивно пригибаясь и прикрываясь руками от возможного удара, он судорожно затараторил:"дорогая, давай успокоимся!"При виде того, как Таргут просит пощады, Джоанна преисполнилась ликованием, но внешне этого не проявилось. Да, он уже был напуган на столько, что готов был перед девушкой хоть на коленях ползать, от хотел сдаться, но её подругам он не дал такого шанса. Так что одним моральным ущербом для Таргута она не собиралась ограничиваться. Наставив на него своё холодное оружие, девушка, подойдя ближе, со всей вложив в удар всю накопившуюся ярость, "двинула" противника сапогом между ног. Ноги у девушки были сильными, так что эффект был полным: у парня глаза из орбит выкатились , он согнулся почти пополам, и казалось, сейчас от боли на стену полезет. Видя страх и страдание на лице Таргута, видя мольбу о пощаде, Джоанна испытала удовлетворение. Но перед её глазами снова всплыла сцена избиения Анжелики: скрючившись на полу, избитая и поверженная, она смотрела на Таргута своими большими карими глазами, моля больше не бить её, но тот нагнулся над ней и безжалостно добил. Он не ограничивался одним ударом для своих жертв, так что и она не станет. Джоанна сняла правую руку с рукоятки меча и, сжав её в кулак, двинула противника в лицо. Чтобы "вырубить" его с одного удара, у стройной девушки сил не хватило, но боль своему врагу она, безусловно доставила.Таргут вытер кровь из разбитой губы. Его "подруга" не на шутку разозлилась и, похоже не собиралась принимать его капитуляцию. Надо было срочно что-то придумывать. Тут он заметил, что прямо за ним есть узкий проход между двумя деревянными колоннами. В голове потихоньку возник план. Медленно пятясь назад, парень ухмыльнулся девушке окровавленным ртом и процедил: "Ну давай, ты, Д2С. Покажи, что умеешь!" Таргут лукавил, обзывая наёмницу. Ему эта стройная, "поджарая", отлично натренированная мулатка, пусть и с небольшой грудью, всё равно очень нравилась. Она была классной девчонкой, смелой и темпераментной (ну прямо всё, как он любит), и он бы не отказался с ней познакомиться (конечно, тогда, когда она перестанет пытаться его прибить). Но своим оскорблением он ранил противницу в самое сердцеДжоанна всегда слегка переживала из-за своей плоской, как ей казалось, груди. Она активно тренировалась, и имела в целом отличную спортивную фигуру. Потому она старалась подчеркнуть другие свои достоинства : носила обтягивающие леггинсы вместе с укороченными топами, чтобы подчеркнуть мускулистые натренированные бёдра и идеально-плоский живот. Но небольшой комплекс по поводу размера груди у наёмницы был, и услышав оскорбление Таргута, она от злости буквально потеряла самообладание. Замахнувшись мечём изо всех сил, она махнула им над головой Таргута, но потом, двигаясь по инерции, наёмница невольно рубанула деревянную колонну. Клинок Катаны глубоко вошёл в дерево, и немедленно предпринятая Джоанной попытка высвободить оружие, не возымела успеха. Таргут же только этого и ждал. Он бросился к красавице е схватил её за запястья.Джоанна, в ярости кинувшаяся на Таргута, не успела сообразить, сколь быстро ситуация для неё изменилась самым радикальным образом. Всё случилось так быстро, что девушка сначала не успела толком испугаться. Как только меч наёмницы застрял в дереве, Таргут крепко схватил её за запястья и принялся выламывать ей руки, чтобы заставить красотку выпустить оружие. Джоанна хотела ударить парня ногой, но тот опередил противницу, с силой наступив той на ногу. Тонкие сапожки на жёсткой платформе слабо защитили ступню от удара, и наёмница, взвыв от боли, на секунду инстинктивно ослабила хватку. Этой секунды Таргуту хватило, чтобы обезоружить Джоанну. Меч так и остался застрявшим в подпорке, а Таргут, всё ещё державший Джоанну за запястья, поднял свои и её руки вертикально вверх, так что противники оказались очень близко друг к другу. Парню казалось, что он чувствует тепло, идущее от тела разгорячённой боем девушки, он чувствовал на себе её учащённое дыхание, улавливал носом терпкий запах её духов. Таргут и и Джоанна были примерно одного роста, и её симпатичное личико, на котором в ту минуту отразилась агрессия, смешанная со страхом, оказалось у него прямо перед носом. Красивые миндалевидные глаза, пухлые губы, слегка курносый носик - короче внешность девушки ему очень нравилась. Он, пользуясь их вынужденной близостью, шепнул Джоанне на ужо: "забудь, что я говорил, ты очень сексуальная". В очередной раз Таргут убедился, что не умеет делать девушкам комплименты. Джоанна на секунду остолбенела, от услышанного; её красивые карии глаза широко раскрылись,и она изо всех сил рванулась назад. Девушка отчаянно пыталась вернуть себе свободу, но сил, чтобы вырваться, ей не хватало.Парень и девушка продолжили бороться. Джоанне в другое время может и было бы приятно услышать комплимент в свой адрес, но её поразила наглость этого "щенка": как он смеет "подкатывать" к ней, да ещё так в лоб, после того, как он избил её подруг, а её саму обозвал "сукой" и "доской"!? Нет уж, сперва она вырвется и научит его манерам, а уж потом они спокойно потолкуют,и говорить будет она!Но тут из зала до Таргута и Джоанны из зала долетел возглас, заставив их, не сговариваясь, повернуть голову. Перед их глазами предстала удивительная картина: внизу, в зале, на ковре лежал Скарфейс, а сверху прижала высокая блондинка-наёмница. Красотка зажала туловище парня с двух сторон своими сильными ногами, одной рукой ухватила его за шиворот, а второй замахивалась для финального удара. Казалось, ещё секунда, и враг будет повержен. Но Скарфейс совсем не выглядел испуганным. Глядя на противницу, он улыбался во весь рот и показывал на что-то пальцемВ тот момент Таргут заметил, наконец, в чём дело. На белокурой наёмнице выше пояса был лишь фривольный бюстгальтер, а теперь(вероятно, во время борьбы) он сполз с левой груди девушки, открыв взорам всех присутствующих всё самое интересное. Бюст у белокурой красотки, к слову, был просто шикарным, так что на что посмотреть там было. Сама девушка, осознав, что осталась топлесс и "засветила свои прелести" перед парнем прямо во время драки с ним, засмущалась до невозможности. Лицо девушки залилось стыдливым румянцем, она принялась растерянно оглядываться по сторонам. Скарфейс же, казалось, был от увиденного на седьмом небе. Он не скрывал от товарищей, что без ума от той наёмницы ещё с момента их первой встречи. С тех пор он вспоминал белокурую красавицу не раз, а теперь был вынужден с ней драться, и наёмница, сама не желая, вознаградила парня, показав ему больше, чем планировала. Скарфейс же явно не был разочарован увиденным. Он указал пальцем прямо на пышный бюст наёмницы и, улыбаясь, произнёс: "Эй, у тебя т*тька торчит!"Таргута страшно развеселило это зрелище. Высокая, мускулистая, очень сильная девушка, уже побившая, казалось, Скарфейса, теперь, шокированная, сгорала от стыда. Её казалось бы уже побеждённый враг, наоборот, ликовал. Однако Таргут про себя отметил, что теперь понимает, с чего вдруг Скарфейс так "запал" на ту красотку-наёмницу. Таргут решил помочь другу, да и издеваться над могучей воительницей, до этого фактически непобедимой, но ставшей внезапно из-за одного слегка съехавшего кусочка ткани совершенно беззащитной, находящейся на грани истерики девушкой, ему было очень приятно.Он скорчил издевательскую рожу и полным едкого сарказма голосом сказал: "И недурная т*тька!"Джоанну при виде вышеописанной картины начало переполнять необъяснимое раздражение. То, как эта высокая и очень сильная девушка от "небольшого конфуза" совершенно потеряла самообладание, казалось наёмнице-мулатке каким-то наигранным бредом. в конце концов, не больно то уж важное событие; подумаешь, грудь "засветила" . Джоанна сама не замечала, как глядя на Синди, начинала распаляться: "Доигралась, показушница. Взяла, значит, за манеру: раз грудь большая, надо обязательно шмотки с вырезом до пупка выбирать. А теперь лифчик сполз, так сразу в истерику?" На самом деле, Джоанна, комплексовавшая из-за своей небольшой груди, втайне завидовала роскошному бюсту светловолосой подруги. Джоанна видела, как на Синди шикарно смотрятся декольтированные платья и топы, как идя по пляжу в чёрном бикини, приятно контрастирующим с её светлой кожей, Синди ловит на себе десятки восхищённых взглядов. Джоанне втайне хотелось выглядеть также, но на ней, как ей казалось, одежда с глубоким вырезом смотрелась бы нелепо. Сейчас это обычно затаённое и подавляемое чувство, вызванное к жизни оскорблениями Таргута, завладело девушкой, и та, глядя на шокированную Синди, скривила губыНаёмница, оказавшаяся с обнажённой грудью, окончательно потеряла самообладание. Красивое лицо девушки выражало ужас, стыд и желание сию секунду провалиться сквозь землю. Полностью обескураженная произошедшим с ней несчастьем, девушка, совершенно не замечая ничего, творившегося вокруг, бросилась поправлять сползший бюстгальтер. Скарфейс, казалось, только этого и ждал. Освободившись от захвата белокурой наёмницы, он резко приподнялся, опираясь на одну руку и замахиваясь другой. Девушка, целиком поглощенная попытками поправить лифчик, не успела среагировать. Удар пришёлся ей точно в лицо и был очень мощным. Замахиваясь Таким образом, Таргут сообщал удару своего кулака инерцию всего тела, так что девушка же рухнула без чувств.Таргут, видя как Скарфейс отталкивает оглушённую белокурую красотку, украдкой глянул на свою "подругу". Та, совершенно шокированная, широко раскрыв свои большие миндалевидные глаза, обрамлённые густыми ресницами, смотрела, как Скарфейс оглушает её подругу. Таргут сообразил, что в этот короткий миг его противница беззащитна, и резко повернулся к нейДжоанна будто в замедленной съёмке видела, как увесистый кулак парня врезается Синди в челюсть с такой силой, что девушка, не успев даже взвизгнуть, без чувств повалилась на пол. Мозг девушки пару секунд просто отказывался принимать происходящее. В голове бурным водоворотом носились обрывки каких-то мыслей, но сконцентрироваться не получалось ни на одной из них. Неожиданно сквозь эту пелену в мозг ворвалась страшная мысль: она же будет следующей! Повернув голову к Таргуту, наёмница увидела, как парень делает шаг в её сторону, одновременно замахиваясь кулаком. Она мгновенно осознала, что до меча не успеет дотянуться, закрыться руками - тоже. Страх парализовал наёмницу. Мозг лихорадочно метался, ища выхода, но тело отказывалось повиноваться. На губах застыл панический вопль "Неет!!!", но даже рот девушку уже не слушался. Оцепеневшая наёмница могла лишь молча лицезреть, как сжатая в кулак рука приближается к её лицуЗа те доли секунды, в течение которых его кулак двигался к лицу наёмницы, Скарфейс успел на миг встретиться с ней взглядом. В больших карих глазах девушки застыл ужас осознания неизбежного поражения, отчаянная мольба о пощаде. Девушка будто съёжилась, растеряв в тот миг всю свою пережнюю воинственность. Но этот зрительный контакт длился очень недолго: уже через секунду кулак скарфейса с характерным шлёпающим звуком врезался в мягкую щёку Джоанны, буквально откинув красотку назад. Наёмница была отправлена в нокаут. Первая эмоция, которую Таргут, при виде того, как мулатка падает на пол без чувств, испытал радость и облегчение. Больше эта бестия не будет его преследовать. Но затем он ещё раз кинул взгляд на лежащую перед ним оглушённую наёмницу. Девушка лежала на спине, раскинув руки. Таргут вновь обратил внимание симпатичное лицо молодой наёмницы, её голый идеально плоский живот, стройные ноги. Она вновь показалась ему весьма красивой, и в этот момент ему даже стало немного жаль красавицу, которой так досталось. Но это продолжалось лишь секунду. Затем он переступил через распластанную на полу девушку и пошёл дальше. На кону была его свобода, а ею он не собирался рисковать ни в коем случаеТаргут, выйдя со склада, где произошёл его бой с наёмницами, облегчённо выдохнул. На душе неудавшегося наркодилера стало как никогда легко: теперь перед законом он чист, в то время как заработанный миллион никуда не делся. Значит, и освобождение его друга Кена, ради которого вся эпопея и затевалась, было вопросом пары дней. Не было больше ни незаконного бизнеса, ни конкурента-наркобарона. Ком проблем, готовых буквально раздавить Таргута, рассосался сам собой. Будущее в ту минуту рисовалось Таргуту исключительно в светлых тонах.Но в тот момент что-то заставило парня обернуться. Глазам Таргута предстала картина, которую он потом так и не смог забыть. Из дверей склада полицейские выводили схваченных наёмниц. Один из них вёл ту самую стройную мулатку в тигровом спортивном бюстгальтере. За секунду до того, как полицейские посадили девушку в фургон для арестантов, та, как показалось Таргуту, кинула на него последний взгляд своих карих глаз. В нём читалась не столько злоба, сколько горечь и разочарование. Полицейские машины давно уехали; в одной из них была та самая девушка, и её взгляд все ещё стоял у парня перед глазами. Тарукт пытался себя успокоить, он говорил себе, что та девушка - преступница, что она угрожала ему мечом, но легче не становилось. В какой-то момент Таргут, до этого стоявший в расслабленной позе, словно вышел из оцепенениям. Он быстро зашагал в сторону ближайшего телефона-автомата. Преодолев путь до автомата почти бегом, он набрал номер юридической конторы.***Когда Таргут выложил суть дела, у юриста-консультанта от удивления глаза на лоб полезли. То, что говорили эти молодые люди, просто не укладывалось в голове: впервые за его почти сорокалетнюю карьеру юриста потерпевшие хотели нанять адвоката обвиняемым и согласовать с ним показания своего первого допроса, чтобы максимально облегчить их судьбу. По правде сказать, девушки "вляпались" по полной: на складе обнаружились просто горы наркотиков, "грязных" денег и незаконного оружия, и обо всём этом телохранительницы Самсона очевидно не могли не знать. Так что факт незаконного оборота наркотиков и незаконного оборота оружия был налицо. Главное, вокруг чего могла развернуться борьба прокурора и адвоката: как инкриминировать действия девушек во время последнего инцидента. На первом визите Скарфейса к Самсону они угрожали огнестрельным оружием, но об этом могло бы стать известно лишь со слов Скарфейса или самих наёмниц, а пока и те, и те отказались давать показания. Из всех встреч Таргута с Самсоном в распоряжении полиции была запись лишь последней, и на счастье девушек ни одна из них за эту последнюю встречу не произнесла ни слова. Содержащиеся на ней улики против Самсона был неопровержимы, но против наемниц там почти ничего не было. Всё, что было доказуемо на основании записи, что была некая потасовка и что у одной из девушек в ходе неё оголилась грудь. О последнем обстоятельстве и так было хорошо известно: фотографии Синди, сделанные, очевидно, в частном порядке полицейскими сразу после её задержания, на которых "прелести" арестованной наемницы показаны крупным планом, уже гуляли по интернету с подзаголовком "схвачена банда самых сексуальных преступниц Америки"Инстаграм, который совместно вели Жаклин и Стефани, в миг сделался невероятно популярным; фотографии девушек с пляжных курортов Восточного берега набирали десятки тысяч лайков. К счастью, наёмницы оказались умны, и ничего о своей "профессиональной" деятельности в сеть не выкладывали. В целом данные о противоправной деятельности были найден лишь на электронных устройствах Самсона; девушки в этом планы были чисты. Медицинское освидетельствование зафиксировало ушибы, синяки, ссадины, что подпадало под определение лёгких телесных повреждений. Вопрос о том, удастся ли следствию доказать, что девушки покушались на причинение более тяжёлых травм, фактически целиком зависел от показаний потерпевших, которые этих показаний не давалиВ целом картина рисовалась следующая: отрицать соучастие в незаконном обороте наркотических веществ было фактически бессмысленно. В этом аспекте, как считал адвокат, девушкам лучше было дать чистосердечное признание. Задачей защиты было доказать, что речь идёт лишь о соучастии, а не о полноценном участии. Главная борьба защиты и обвинения разворачивалась именно вокруг возникшей драки, и здесь в зависимости от различной интерпретации улик применяемая статья могла колебаться от причинения лёгких телесных повреждений до покушения на убийство. Защита рассчитывала через показания самих потерпевших добиться для обвиняемых максимально лёгкого наказания, а Стефани, не участвовавшая в драке, могла в принципе быт признана невиновной по данному пункту обвинения***Прошу всех встать. Суд идёт! Сторону защиты представляет адвокат Джонсон Симон. Уважаемый адвокат, какова позиция защиты? Уважаемый суд, уважаемые присяжные, я ме могу говорить о полной невиновности моих подзащитных, однако с трактовкой событий, представленной стороной обвинением, мы категорически не согласны. Мои подзащитные признали себя виновными в части N статьи NN уголовного кодекса "соучастие в незаконном обороте наркотиков" а также 5 моих подзащитных признали себя виновными в части M статьи MM уголовного кодекса "причинение лёгких телесных повреждений. Однако мои подзащитные не признают себя виновными в незаконном обороте наркотиков и покушение на причинение тяжких телесных повреждений. Как известно из материалов дела, следствие не нашло прямых доказательств того, что мои подзащитные участвовали в созданных Самсоном Симпсоном криминальных схемах по незаконному сбыту психотропных веществ. Все доказанные эпизоды по делу Самсона были связаны с ним лично. Он поддерживал контакты с поставщиками и он же осуществлял сбыт запрещённых веществ непосредственным распространителям. Всё, что мы можем сказать на основании предоставленных улик: мои подзащитные присутствовали при этих сделках. Однако это естественно, учитывая, что они должны были обеспечивать безопасность Самсона. Однако, как ясно из аудиозаписи "контрольной закупки", организованной следствием, в переговорах по сделке мои подзащитные не участвовали и долю от прибыли продажи наротических веществ они не получали. Обвинение моих подзащитных в покушении на нанесение тяжких телесных повреждение вообще не основано на доказательствах. Всё, что может предложить сторона обвинения - домыслы, не основанные на фактах. Однако если мы подробнее изучим действительно достоверную информацию: медицинское освидетельствование показало, что двое потерпевших получили лёгкие телесные повреждения в виде нескольких синяков и ссадин. Третий не пострадал. В то же время, четыре моих подзащитных получили сотрясение мозга, одна к тому же - ещё и сильные ушибы. К тому моменту, как прибыла полиция, пять из моих подзащитных находились без сознания, последняя изначально не участвовала в драке,, Таким образом, обвинению не удалось предоставить достаточных доказательств того, что у мох подзащитных был умысел на причинение потерпевшим тяжких телесных повреждений, Исходя из предоставленных доказательств, мы настаиваем на том, чтобы данный пункт обвинения был бы переквалифицирован согласно статье "причинение лёгких телесных повреждений". Также прошу учесть, что в ходе следствия все шесть моих подзащитных дали чистосердечное признание и раскаиваются в содеянном. На основании этого, я прошу суд о снисхожденииТем сентябрьским утром, сидя в душном зале суда, Таргут всё время, невольно поворачивал голову на скамью подсудимых. Все шесть девушек сидели в ряд, со скованными руками. Внешне девушки уже не были теми роковыми красотками, которыми они предстали перед троицей у Самсона. Никаких контрастных макияжей, сложных причёсок, бюстгальтеров или латекса не осталось и в помине. Одеты были арестантки более чем скромно: на большинстве были похожие водолазки тёмных цветов и узкие тёмно-серые или тёмно-синие джинсы. Впрочем, одежда всех шестерых отлично них сидела, подчёркивая достоинство их отличных фигур. Девушки были измотаны, но держались с достоинством. Девушки то и дело перекидывались взглядами, видимо, приободряя друг друга. Они до конца были вместе, и это внушало Таргуту определённое уважение.Заседание длилось уже более шести часов. Все с волнением ожидали вердикта присяжных. Наконец судья вышел для объявления приговора: суд, приняв во внимание чистосердечное признание подсудимых, постановил: в соответствии с пунктом N статьи NN уголовного кодекса шестерых подсудимых признать виновными в совершении преступления, предусмотренного пунктом К УК (а именно - соучастие в незаконном распространении наркотиков), и назначить наказание в виде тюремного заключения сроком на три года с отбыванием наказания в колонии общего режима. Также суд постановил, признать пятерых подсудимых виновными в совершении преступления, предусмотренного пунктом М УК (нанесение лёгких, и назначить наказание в виде тюремного заключения сроком на два года года с отбыванием наказания в колонии общего режима. Подсудимую Стефани Б. Суд постановил по данному пункту обвинения оправдать ввиду отсутствия в её действиях состава преступления. Принимая во внимание содействие следствию, оказанное подсудимыми, отсутствие судимостей, суд путём частичного сложения наказаний приговаривает пятерых подсудимых к четырём годам лишения свободы с отбыванием наказания в колонии общего режима. Подсудимую Стефани Б. Суд приговаривает к трём годам заключения. Приговор может быть обжалован в вышестоящей инстанции в установленный законом срокЗвук удара молотка судьи вырвал Таргута из оцепенения. Слова приговора вызвали у него противоречивые чувства. По идее, он должен был быть доволен: план, выстроенный защитой, сработал фактически идеально. Им удалось добиться для девушек снисхождения и самого мягкого в создавшейся ситуации приговора. Прокурор, добившийся в то же время большого срока для Самсона, не стал обжаловать приговор. Часть срока осуждённые уже отсидели во время следствия, и в теории, у девушек был шанс освободиться досрочно по УДО даже раньше обозначенного срока. Вроде как всё сработало, он сделал для Джоанны всё, что мог в сложившейся ситуации. Но всё же подспудно Таргут не мог не испытывать чувство вины по отношению к девушкам. Он не был кристально чист перед законом; с детства наркотики были вечными спутниками его жизни. В итоге он сам чуть было не сел за наркотики и ограбление, и чтобы избежать тюрьмы сдал Самсона. То есть, не вмешайся тогда он, Джоанна с подругами бы не попались и не сидели бы сейчас, скованные, на скамье подсудимых. В любом случае, прошлого уже было не изменить. Надо было думать о будущем. Впереди его ждали четыре года, в течение которых ему нужно было хоть как-то "устаканить" свою жизнь. До этих событий он был абсолютно безбашенным, полностью свободным человеком. Он жил одним днём, не загадывая на будущее. Они перебивались случайными заработками; за душой у троицы часто не было ни гроша, но пока в шкафу был ломоть хлеба, а в кармане - спички и "косяк", жизнь казалась им вполне сносной. Они не имели всего, что в Америке является символом достатка и стабильности: квартир, домов, автомобилей. Но раньше их это не смущало, во всём этом они просто не ощущали потребности. Они жили моментом, веселились и кайфовали. Их головы не были отягощены сложными планами и целями жизни. Но теперь цель была, и для её реализации ему было бы неплохо иметь счёт в банке, дом с бассейном и приличную одежду. Задумавшись, Таргут сперва не заметил, как участники судебного заседания начали расходиться. Осуждённых тоже начали выводить из зала. Таргут с некоторой растерянностью проводил их глазами. Все шестеро, даже весьма чувствительная Стефани, встретили приговор сдержано. На протяжении всего заседания они держались с достоинством, говорили спокойно и по делу и как могли приободряли друг друга. Заслушав вердикт присяжных, девушки остались всё также внешне спокойны и сосредоточены. Было чувство, что к такому исходу они уже были внутренне готовы. Они, молча, обмениваясь лишь взглядами, дождались, когда конвоиры отстегнут наручники и поведут арестанток к выходу из зала. Таргут искал глазами Джоанну. Мулатка шла, подняв голову и поддерживая идеальную осанку. Она будто хотела показать, что не сломлена. Всё время она смотрела прямо перед собой, но за секунду до того, как конвоир завёл арестанту в служебное помещение, она кинула на Таргута исподлобья один коротки взгляд. Затем её увели, а Таргут остался бесцельно стоять в уже почти пустом зале. Взгляд карих глаз осуждённой наёмницы будо отпечатался в голове Таргута; в воображении он всё ещё видел Джоанну , хотя саму девушку давно уже вывели из зала. В её взгляде читался вызов побеждённой, но не смирившейся, горечь, тоска и ... надежда? Всю дорогу от здания суда до дома Таргут прокручивал в голове этот последний момент. Он ни о чём не мог нормально думать, он был словно зациклен на этом взгляде. Парень был в полном замешательстве, не знал, что думать. Он уже сомневался, был ли тот взгляд реален, или он был лишь порождением больной фантазии Таргута, который увидел в нём то, что сам хотел. Он целый день напролёт сидел за компьютером и листал инстаграм девушек. Он подолгу вглядывался в снимки. На целой серии фото с Восточного побережья все шесть девушек в купальниках стояли где-то по колено в воде, в волнах атлантического океана. Девчонки смеялись, дурачились, кривлялись в объектив. Он смотрел, какими они были тогда: молодые, красивые, полные сил, счастливые, свободные... Теперь они все арестованы и под замком. Таргут вновь, как никогда остро, почувствовал себя виноватым перед Джоанной. Но Джоанна не сломалась под тяжестью обстоятельств, и он тоже не опустит руки. Он завяжет с наркотиками, будет трудиться, делать всё возможное, но исправит, что натворил. Он всё исправит. На следующий день в приёмной наркологического диспансера появился неприметный молодой афроамериканец.***Таргут нервничал. Возможно, впервые в жизни он испытывал подобное волнение. Его бурная молодость была полна опасностей, но раньше переживал он исключительно за себя. Он рос без авторитетов, уже в 15 лет ему было плевать на мнение родителей, да и "предкам" было в сущности плевать на него. У него не было действительно близких родственников, не было сестёр или братьев, чьё мнение могло бы быть действительно значимым для него. Ему важен был авторитет на улице, среди парней, но это всё же другое: там он был среди своих, среди равных, а уважение товарищей можно было заработать делами. В крайнем случае можно было "отчебучить" что-то совершенно дикое, чтобы заставить своих себя зауважать. Теперь всё было по другому. Он действительно сделал, казалось бы, невозможное. Он прошёл реабилитацию и действительно "соскочил с иглы". Табак и алкоголь тоже остались в прошлом. Он выучился на штукатура, нашёл работу в муниципальной строительной бригаде и теперь работал на реконструкции одного из терминалов Нью-Йоркского аэропорта. Скарфейс вернулся в кулинарию, а Брайан изучал профессию плотника. В деньгах они, конечно, пока не купались, и жил Таргут в трейлере, но он осознанно экономил, чтобы в будущем иметь возможность снять нормальное жильё. Он уже кардинально изменил свою жизнь, но всё ещё не знал, поможет ли ему это. Ответ он надеялся получить очень скоро. Таргут надеялся,что он был здесь, за поворотом, в конце этого бесконечно-длинного коридора здания федеральной тюрьмы штата Нью-Йорк.Это было его первое свидание с Джоанной с момента её заключения, то есть по-сути - их первая полноценная встреча с момента её ареста, так как во время следствия общались они только через адвокатов, а на судебных заседаниях они лишь видели друг друга, но не могли обменяться и парой слов. То есть с момента их последней полноценной личной встречи (которая окончилась тем, что Таргут отправил Джоанну в нокаут) прошёл уже почти год. Таргут не знал, что Джоанна теперь про него думает, как она к нему относится после года нахождения в тюрьме, в которую девушка попала не без нго (Таргута) помощи. Винит ли она его в своём аресте, сердится ли за то, что он тогда её ударил? Парень ужасно хотел объясниться с Джоанной, но не был уверен, захочет ли красавица с ним говорить. Потому он ждал встречи с ней со страхом, и в то же время с надеждой. Никогда ещё слова другого человека не были столь судьбоносны для него. Парень шёл с трудом, будто пол был наэлектризован. Ни разу в жизни слова другого человека не были столь значимы для него. Теперь же парню казалось, что от того, как Джоанна примет Таргута, зависела его жизнь.Пока Таргут проходил последний отрезок коридора, ведущего в помещение для свиданий, его сердце билось всё чаще, подкатив, казалось, к самому горлу. Но когда дверь была уже прямо перед Таргутом, в груди у него, наоборот, словно похолодело. Он со страхом глядел на оучку двери, боясь притронуться к ней. Он опасался, что он откроет дверь, а за ней никого не окажется. Вдруг Джоанна не пришла на встречу? Вдруг она до сих пор ненавидит его и даже не захочет с ним говорить? Если ненавидит, то не без причины - сам себе ответил Таргут: ведь из-за него она попалась. При этой мысли сердце Таргута сжалось. Он отгонял страшные для себя мысли и бормотал про себя: Нет! Нет! Я же пытался всё исправить!? Так вышло; я не хотел... Он не мог больше терпеть эту гнетущую неопределённость. Он должен знать. Таргут решительно взялся за ручку и распахнул дверь.У него словно гора с плеч свалилась, когда напротив себя он увидел знакомое лицо. За прозрачной перегородкой из ударопрочного оргстекла сидела Джоанна. Девушка выглядела вполне бодрой; она поддерживала физическую форму даже в этих условиях. Она была одета в оранжевую арестантскую робу, естественно, была без косметики, тёмные волосы, доходившие ей до лопаток, были распущены и свободно спадали на плечи. Но даже в таком виде Таргуту она по-прежнему казалась очень красивой. Девушка вопросительно уставилась на Таргута, тот, в свою очередь, не мог оторвать взгляд от неё. Под её взглядом он буквально потерял дар речи: пока он шёл на это свидание, он сотни раз в воображении представлял себе этот разговор, подбирал слова, продумывал реплики. Но стоило ему оказаться с собеседницей лицом к лицу, как все заготовленные фразы испарились из его головы. Он просто стоял и таращился на неё, не в силах выжать из себя хоть слова. Она, в свою очередь, тоже молчала и смотрела на него своими глубокими карими глазами, обрамлёнными густыми ресницами. В её глазах, как показалось Таргуту, не было злобы или обиды, скорее удивление и немой вопрос, зачем он здесь. Тем временем, немая сцена длилась уже около минуты. Вдруг Джоанна не выдержала, и от души расхохоталась своим звонким смехом. Правда сразу после этого девушка спохватилась, и смущённо опустила взгляд. Похоже, она сама была немало удивлина своей первоначальной реакции. Таргут тоже просто остолбенел. В недоумении он спросил: "Что?". Джоанна, смущённо улыбаясь и отводя взгляд, пробормотала что то неопределённое:"Даа... ну, так.. прости, забудь, ладно". Щёки девушки запылали стыдливым румянцем. Таргут к тому моменту, слегка собрав разбегающиеся мысли, смог наконец выдавить: -"Привет!" В контексте тюремного свидания звучало это довольно нелепо, но в тот момент Таргут просто сказал первое, что пришло в голову, чтобы прервать затянувшееся молчание. Девушка вновь удивлённо посмотрела на него и произнесла: -"ну, .... здравствуй".Таргут наконец взял себя в руки и начал говорить:- Ну,.. понимаешь, я уже давно хотел с тобой переговорить... Таргут вновь задумался, пытаясь подобрать слова, и Джоанна перехватила инициативу:- "Да, я понимаю, только вот в первый раз наш диалог не заладился. Ты чуть не выбил мне челюсть, если я всё правильно помню."Она сказала это с некоторым вызовом, но беззлобно. Таргут чувствовал, что девушка просто хочет его поддеть.- Всё так, красавица, вот только не забудь, сколько до этого ты меня там гоняла. Даа, бегал от девчонки... ну прямо Львиное СердцеБегал от чертовски быстрой девчонки-ниндзя с Катаной. Тут Таргут осёкся. Воспоминания того дня вновь напомнили о себе. Парень наконец решился сказать главное, что не давало покоя весь прошлый год. Он собрался с духом и промолвил:"Слушай, Джоанна, ... я понимаю, я ударил тебя, и не только тебя, и вообщеё не будь нас, ты бы не попала в эту передрягу. Я весь год вспоминаю это, мне очень, очень жаль. Прошу, прости меня за всё. Девушка посмотрела на него расширившимися от удивления глазами. Она никак не ожидала, что Таргут будет просить у Неё прощения:-Таргут, ... я тоже поставила тебя в непростую ситуацию. Я была очень зла на тебя, и я действительно хотела тебе как следует врезать, я бы не остановилась. Так что я на тебя зла не держу. После того, что мы хотели с тобой сделать, ты помогал нам на суде, хотя я поняла бы, еслиб ты поддержал бы обвинение. Я знаю, что ты для нас сделал, и это очень много для меня значит. Мы теперь по гроб жизни Вам обязаны. Так что тебе не за что просить прощения. Это ты прости меня, и спасибо за всё.Джоанна, произнеся это на одном дыхании, облегчённо выдохнула. Она явно испытывала облегчение оттого, что смогла наконец излить душу. Таргут же, услышав последние слова девушки, был на седьмом небе от счастья. Не будь между ними перегородки, он бы в ту же минуту поцеловал Джоанну. Он не мог выразить, на сколько для него она для него была чудесная девушка. Ведь после всего она простила его. Он, повенуясь душевному порыву, произнёс:-"Ну как на такую красавицу можно долго обижаться"Джоанна улыбнулась: -"ты всё ещё не умеешь делать комплементы"...Увы, время заканчивалось. Приходилось расставаться, едва начав объяснения. Джоанна приложила руку к прозрачной поверхности стекла и произнесла дрожащим голосом: ---"Скажи, мы ещё увидимся?"Таргут приложил руку с другой стороны и ответил: -"Непременно"***Под палящим летним солнцем на парковке федерального исправительного учреждения Федеральная Тюрьма штата Нью-Йорк тёмно-синяя крыша микроавтобуса сильно раскалилась. Сидевшим внутри Таргуту, Брайану и Николь (подруге их общих знакомых) казалось, что их посадили в нагретую сауну; от нестерпимой жары не спасали ни запасённая в достаточном количестве вода, ни включенный на полную мощность вентилятор. Выйти и ждать снаружи тоже было не лучшим выходом: на километры вокруг не было ни единого более-менее существенного источника тени. Тем не менее, несмотря на усталость и духоту, настроение у всех троих было приподнятым: Сегодня, после 2,5 лет заключения первая из девушек, Стефани, выходила на свободу. Ходатайство о её досрочном освобождение "за примерное поведение" уже было подписано, и остввалось лишь уладить некоторые формальности.Стефани была девушкой совершенно одинокой, все её подруги всё ещё отбывали сроки в той же тюрьме, а на свободе её даже некому было встретить. Жаклин очень беспокоилась за лучшую подругу и разрешила той пожить на пустовавшей квартире Жаклин. Одновременно Жаклин попросила другую свою подругу, француженку по имени Николь, помочь Стефани с устройством, и та через свои связи подыскала девушке место инструктора по дайвингу в местном туристическом центре. Как оказалось, девушки (Жаклин, Николь и Стефани) втроём увлекались экстремальным спортом и имели сертификаты ныряльщиц. Стефани была воодушевлена этой идеей, и, находясь в заключении, через передаваемую Николь литературу изучала район, в котором ей предстояло погружаться, и оборудование, с которым ей предстояло работать. Девушка, на сколько позволяли условия, тренировалась и поддерживала себя в хорошей физической форме. Конечно, чтобы преступить к работе, надо было вновь "освежить" навыки, но на это время Жаклин предоставила ей часть своих сбережений. Джоанна, которую Таргут навещал регулярно, тоже радовалась освобождению подруги, и когда тот предложил встретить Стефани, целиком одобрила его идею. Сама Стефани, с которой Брайан говорил незадолго до её освобождения, тоже была рада.Николь, ехавшая за Стефани на служебном микроавтобусе конторы по аренде водолазного оборудования, предложила "подбросить" их.К слову, Николь была в целом очень милой и обходительной девушкой. К тому же она была весьма общительной, и всю дорогу они обменивались историями, происходившими с ними в жизни. Николь много путешествовала, так что различных происшествий с ней приключалось немало. За разговорами время летело быстро, и, где-то через час ожидания, они увидели, как ворота проходной открылись, и из них вышла стройная темноволосая девушка в серой форменной футболке и с вещевой сумкой через плечо. Увидев троицу, девушка, счастливо улыбаясь, подбежала к ним и буквально кинулась Николь на шею. Девушки обнялись. Затем Стефани подошла к Таргуту и обняла его тоже. Девушка, всё ещё не выпуская парня из объятий и улыбаясь, начала взволнованно говорить Таргуту:- "Спасибо, спасибо Вам за всё. Я знаю..., Джоанна рассказала мне, вы потратили часть вашего миллиона на нашу защиту... и вы помогли на суде. Спасибо вам!!! Я, право, даже не знаю, мы Вам очень многим теперь обязаны. Сперва мы ... эх, разное о Вас думали, но мы ошибались. Прости нас, мы тогда были не правы. Мы не забудем, что Вы для нас сделали." C этими словами Стефани всё же отпустила Таргута. Она окинула смущённым, но полным радости взглядом окружающих и указала на фургон:- "если не возражаете, я переоденусь". Николь понимающе кивнула и вручила Стефани заранее подготовленный пакет. Молодые люди, чтобы не смущать девушку, вышли из микроавтобуса. Николь последовала за ними. Через пару минут Стефани показалась наружу уже в гражданской одежде. На миловидном лице девушки сияла лучезарная улыбка. В ту минуту головой бывшей наёмницы полностью завладела единственная мысль: она была вновь свободна!!! Эта мысль делала молодую, полную жажды жизни девушку совершенно счастливой. Ей хотелось плакать от радости, танцевать, смеяться, : в общем любым способом поделиться этой радостью с окружающими. Повинуясь этому порыву, она вновь обняла Николь, затем Брайана. При виде беззаветно-счастливой Стефани и у остальных на душе стало тепло. Николь положила руку Стефани на плечо, подруги посмотрели друг на друга и обе одновременно звонко рассмеялась. Они смеялись, сами толком не зная чему, смеялись просто потому, что были счастливы, и им надо было как-то это выразить. Глядя на двух в тот момент совершенно счастливых девушек Таргут подумал: да, всё было нельзя. Стоило работать хотябы ради этого. Впрочем, для него освобождение Стефани было важной, но не окончательной вехой. Он был очень рад за девушку, но в заключении оставались ещё пять её подруг, в том числе и Джоанна. И Таргут был как никогда полон решимости их дождаться. Девушки и Брайан, тем временем, уже забрались в фургон. Таргут, бросив на последок ещё один взгляд на тюрьму, последовал за ними.***Наставал решительный день. Этого момента Таргут ждал последние три с половиной года; теперь же до заветного события оставались считанные минуты. Он не заметил того, что за последние тридцать минут он посмотрел на часы уже, наверное, раз пятьдесят. Парень был на взводе, но в тот момент его волнение было приятным. Наконец он сможет встретиться с Джоанной, и их уже не будет разделять прозрачная стена. В предвкушении, он вновь кинул взгляд на проходную, но пока не заметил никакого движения. В тот момент на парковке было немало народу. Помимо машины Таргута там стояли автомобили Скарфейса и Брайана, на которых также приехали Кенни и Джен (пусть все три авто были подержанными, но всё же парни впервые в жизни имели собственные машины), синий служебный фургон Николь, спорткар Жаклин, которая из оставшейся пятёрки освободилась первой ( с Жаклин приехала и Стефани). Все они собрались в ожидании обнадёживающих известий.Наконец, ворота открылись, и в них показалась женская фигура. Таргут узнал бы её из тысячи. Он ни секунды не сомневался: это была Джоанна.Скарфейса и Брайана, на которых также приехали Кенни и Джен (пусть все три авто были подержанными, но всё же парни впервые в жизни имели собственные машины), синий служебный фургон Николь, спорткар Жаклин, которая из оставшейся пятёрки освободилась первой ( с Жаклин приехала и Стефани). Все они собрались в ожидании обнадёживающих известий. Девушка на секунду замешкалась, будто не веря своему счастью, но затем быстрым шагом направилась к стоянке. Завидев её, все встречающие покинули свои машины. При виде столь представительной "делегации" мулатка на секунду даже растерялась, но затем, улыбаясь, пошла к ним. Было видно, что девушка, вероятно,бслегка смущалась своего текущего облика, но в то же время она была польщена, что её так встречают. Первыми её приветствовали её ранее освободившиеся подруги: Стефани и Жаклин, а также их подруга Николь. Девушки явно были очень рады, что они снова были вместе и на свободе. Наконец, поприветствовав подруг, Джоанна подошла к Таргуту. К нему девушка шла будто бы неуверенно, чувствовалось, что она сильно стеснялась, но в какой-то момент выражение неуверенности на её лице сменилось на решимость, она быстро подошла к Таргуту и обняла его. На секунду он опешил, не до конца веря в происходящее, но затем, поборов робость, он тоже обнял джоанну за плечи и крепко прижал к себе. Они простояли так несколько секунд, пока наконец, Джоанна не разжала руки. Смущённо улыбаясь, бывшая наёмница прошептала: спасибо, спасибо за всё. Затем она двинулась дальше. Приветствия, разговоры, поздравления длились ещё минут десять. Затем, наконец, Джоанна села на заднее сидение машины Жаклин, и колонна двинулась в путь.***Тёплое августовское солнце клонилось к закату. Видавший вида красный фургон стремительно ехал по шоссе по направлению к Атлантическому океану. Из шестерых людей, сидевших в фургоне, лишь один знал его конечный пункт назначения. Николь, которая и передала "троице" приглашение, говорила ребятам о месте проведения вечеринки лишь в самом общем виде. На попытки выведать что-то большее девушка хитро улыбалась или переходила на французский. Но из её лаконичного рассказа Таргут и компания поняли, что девушки (на тот момент прошло уже два месяца с того момента, как Анжелика, освободившаяся последней, наконец, вышла на свободу) удачно устроились в компаниях по организации экстремального туризма, и в честь этого события они решили на выходных устроить вечеринку прямо на берегу моря. Часть еды и напитков ребята везли с собой в микроавтобусе, который Николь вроде как взяла на время у каких-то знакомых, ночлег девушки брались организовать сами. Таргут уже давно не видел Джоанну, так как работа требовала его присутствия в Нью-Йорке, а она работала на побережье рулевым катера для катания водных лыжников. Потому Таргут с нетерпением ждал возможности вновь с ней повидаться. Остальные тоже не прочь были повидаться с девушками, так что мысль о поездке встретили с энтузиазмом.Тем временем, микроавтобус свернул с освещённого шоссе на какую-то неосвещённую просёлочную дорогу. Уже стемнело, и в боковых окнах теперь была сплошная непроглядная мгла. Узкое пятно света, создаваемое фарами машины, "выхватывало" лишь небольшой участок полузаросшей калийной грунтовки. Ветви кустарника, произраставшего на обочинах, скребли по бортам микроавтобуса. Автомобиль, подпрыгивая на колдобинах, громко дребезжал своими металлическими частями. Даже задремавший на заднем сидении Брайан от этой какофонии звуков вскочил, как ошпаренный; у него был такой растерянный вид, словно он только что свалился с луны и пытался сообразить, где он и что происходит. Признаться, и сам Таргут уже не совсем это понимал; микроавтобус петлял по грунтовой дороге, каждую минуту куда-то поворачивая в этом одинаковом зелёном лабиринте. Как Николь находила дорогу в этих зарослях, он не представлял, но француженка невозмутимо вела машину, и не было похоже, чтобы она испытывала какие-дибо проблемы с нахождением пути. Ребята к тому моменту уже потеряли ориентировку в пространстве и потеряли счёт времени. Вокруг были только тьма и всюду одинаковые зелёные заросли, так что в тот момент они даже не могли сказать, на сколько глубоко они заехали в лес, и едут они десять минут или 3/4 часа. Джен, похоже, начало укачивать; девушка заметно побледнела, а её лицо приобрело стоически-страдальческое выражение. Кенни и Брайан, похоже, тоже чувствовали себя не важно.Таргут не боялся морской болезни, но, признаться, и его эти "американские горки" уже изрядно утомили. Лишь Николь оставалась совершенно невозмутимой; казалось ей эти "бешеные скачки" не причиняли ни малейшего дискомфорта. "Нашли же место"- пока скорее с недоумением, нежели с раздражением подумал Таргут.- "Почему вечеринку обязательно надо было устраивать в такой глухомани? ". Но вдруг машина со скрипом встала. Николь, задорно улыбаясь, сказала:-" Приехали!" - и первой выскочила из машины. За ней, на заплетающихся ногах оттуда выползли Таргут, Скарфейс и остальные. После больше, чем получаса тряски на плохой дороге, голова у Таргута слегка кружилась. Он кратко окинул взором окружающее пространство: в безлунную ночь единственным источником света был фургон, и было видно лишь небольшую область вокруг него, на которой произрастали всё те же непримечательные кусты. Вообще, это место ничем не выделялось среди всех километров этой грунтовки, которые они сегодня проехали. В поле зрения не было ни указателей, ни тропинок, ни каких-либо иных следов человеческого присутствия кроме самой дороги, которая, правда, густо поросла травой и было видно, что по ней давно никто не ездил. В голове у Таргута промелькнула мысль: что за странное место. Тем временем Николь, видимо заметив недоумённые взгляды ребят, извлекла из бардачка несколько фонариков м, вручив один Таргутк, указала ему на абсолютно непримечательные кусты слева и сказала:- "Нам туда. Через пять минут уже будем на месте". Её слова несколько успокоили Таргута. Он зажёг вручённые ему фонарик и пошёл вслед за девушкой. Николь же подошла к кустам и уверенно юркнула в заросли. Таргуту продираться через бурьян оказалось намного сложнее, хотя бы потому, что его сумка цеплялась ремнём буквально за каждый куст. Потому он, хотя прикладывал все усилия, чтобы держаться прямо за Николь, он всё дальше отставал от неё. Девушка ушла уже далеко вперёд, и сквозь заросли пробивался только свет её фонарика, на который и ориентировались остальные.Блуждание в впотьмах продолжалось ещё некоторое время, как вдруг заросле неожиданно кончились и Таргут вышел на поляну. Это было уже совсем странно: Николь нигде не было видно.О том, что первой шла именно стройная темноволосая француженка, однако, напоминал её фонарик, лежавший включённым на ржавой перевёрнутой бочке, стоящей примерно в центре поляны. Ориентируясь именно на его свет, ребята и вышли на эту поляну. В этот момент по спине Таргута пробежал неприятный холодок. Парень первым делом хотел позвать Николь, но что-то удержало его. Вместо этого он, а за ним и остальные, принялись осторожно продвигаться в центр поляны. Таргут, стараясь ступать как можно тише и опасливо озираясь, осторожно двинулся вперёд. Тёплая южная ночь уже не казалась ребятам такой ласковой. Глядя на обступавшие поляну со всех сторон заросли, они испытывали какой-то первобытный, инстинктивный страх. Таргут будто чувствовал чей-то взгляд на своём затылке. Тьма превратила окружавший поляну лес в непроницаемый взглядом чёрный бастион, ребята же были на залитой лунным светом поляне. То есть, если что-то следило за ними из-за непроглядной зелёной стены леса, оно прекрасно видело их, само оставаясь полностью невидимым. В душе пятерых ребят, заброшенных волею судьбы в сердце незнакомого им леса, незримо креп страх, древний, как само человечество: боязнь темноты. Десятки тысяч лет назад предки современных людей жались по ночам к кострам, дрожа перед чудовищами, скрытым ночной мглой и готовыми набоситься на любого, кто выйдет за границу спасительного пятна света, создаваемого огнём. Теперь далёкие потомки того древнего человека, не знакомые с настоящей тьмой - жители города, в котором даже ночью мириады искусственных огней разгоняют мрак - инстинктивно жались друг к другу в страхе перед неизвестной прячущейся во тьме угрозой. Этот страх был ещё неосознанным, но оттого не менее сильнымМежду тем, вокруг царила, казалось, полнейшая идиллия. В зарослях мерно стрекотали цикады и щебетали какие-то птицы. Ночные мотыльки, привлечённые светом брошенного фонарика Николь, теперь кружились вокруг него и то и дело залетали в луч, отбрасывая на поляну причудливые тени. Янтарно-коричневые бока бутылок из под пива и другого алкоголя, обильно раскиданных по поляне, мерно блестели в лучах молодого месяцаПодходя всё ближе к стоящей в центре поляны бочке, Таргут мельком осматривал попадавшиеся ему под ноги предметы, и укреплялся во мнении, что это место было по-видимому, заброшено, хотя следов присутствия людей вокруг было полно. Обильно раскиданный по поляне мусор включал весь "джентльменский набор", обычно остающийся после хорошей гулянки на природе. Однако жестяные консервные банки от ржавчины уже стали коричневыми и шершавыми, с бутылок под воздействием осадков сошли этикетки, а от полиэтиленовых пакетов время оставило лишь бесформенные лохмотья, сквозь которые прорастала трава. Следов чьего-то недавнего присутствия ему на глаза ни разу не попалось. Тем временем, Таргут подошёл к бочке, на которой лежал фонарик. Остальные сгрудились за его спиной и в совершенной растерянности уставились на предмет. Однако помимо фонарика ни на бочке, ни вокруг неё ровным счётом ничего не было. Cам фонарик просто лежал на ржавом металлическом днище бочки, словно девушка на минуту положила его туда, чтобы освободить руки, но почему-то не смогла забрать. Таргут с досадой подумал:"Что он собственно рассчитывал здесь найти?" "Какие ответы?" "Как этот кусок китайской пластмассы из магазина всё за 1$ должен был пролить свет на судьбу своей владелицы?". Последняя ниточка оборвалась. Ребята растеряно озирались по сторонам, понятия не имея, что им делать дальше.Вдруг ночную тишину прорезал чудовищный по громкости вой. Звук был невероятно резким и высоким и, казалось, не мог принадлежать живому существу. Скорее он напоминал усиленный в десятки раз заводской гудок или сирену воздушной тревоги. От неожиданности и боли все инстинктивно присели; Брайан даже выронил свой фонарик и теперь лежал на коленях, зажимая руками уши. Акустическая атака длилась всего пару секунд, но этого оказалось достаточно, чтобы совершенно дезориентировать ребят. Пока те отходили от шока, в небе над поляной вспыхнула яркая, ослепительно белая вспышка, на миг ослепившая всех, кто находился внизу. Глаза ребят, привыкшие к полумраку, после вспышки несколько секунд вообще ничего не видели; когда же зрение начало восстанавливаться, они заметили, что на опушке, по периметру поляны недвижимо стоят странные фигуры.Таргут в панике мотал головой из стороны сторону, но в какую бы сторону он ни смотрел, всюду был кто-то из неизвестных. Кто бы они ни были, они окружили поляну со всех сторон, не оставляя ребятам шанса на побег. Загадочные незнакомцы выглядели крайне необычно: одеты они были в бесформенные тёмно-зелёные плащи или балахоны, закрывавшие этих людей с головы до пят; лица скрывали капюшоны. Неизвестные стояли совершенно неподвижно, замерев, словно какие-то безумные памятники современного искусства.Таргут был в полном замешательстве. В происходящее верилось с с трудом. В голове пронеслась странная мысль: -"да, Таргут... даже когда ты перестал искать приключения, они не перестали находить тебя." Парень крикнул:-"Эй, кто вы! Что вам нужно?!" Фигуры на его вопрос не отреагировали никак. Таргут судорожно соображал:- "Кто это, чёрт возьми, может быть? Бандиты? Сектанты? Сатанисты?" В любом случае, в мирные намерения неизвестных слабо верилось: вряд ли они устроили засаду чисто из спортивного интереса. Надо было что-то делать. Таргут не собирался сдаваться без боя, но ничего подходящего, чтобы отбиваться от хулиганов, у него не было. К тому же чужаков было больше: он насчитал минимум шестерых, но в лесу могло прятаться ещё неизвестно сколько. Самым разумным было броситься всем в одну сторону, прорвать окружение и бежать к машине. Но тут голову Таргута посетила ужаснувшая мысль: он не знает обратной дороги. Её знала лишь Николь, а о том, какая ужасная сутьба постигла эту в общем то очень милую и симпатичную девушку, в ту минуту он боялся даже думать. Ключи от машины тоже были у неё.Бежать было некуда. Оставалось драться. Вдруг неизвестные, совершенно синхронно, сделали по три шага вперёд, стягивая кольцо вокруг центра поляны. Ребята встали кольцом вокруг бочки, готовые биться не на жизнь, а на смерть. Таргут покрепче сжал фонарик в правой руке, в левой он зажал подобранную с земли бутылку.Только тут ребята заметили, что вокруг стало заметно светлее. Таргут, к своему удивлению, увидел, что по периметру поляны к деревьям прикреплены фонари, заливавшие центр поляны мягким светом и формировавшие своеобразную арену.Тем временем, загадочные незнакомцы подошли ещё ближе. Поражала стремительность и синхронность их движений: она была вполне достойна какой-то танцевальной группы. Они приближались как-бы рывками, делая несколько шагов, затем снова замирая. Вдруг, они, также все одновременно, подняли вверх руки, одним движением сбросив с себя плащи. В первую секунду Таргут потерял дар речи от удивления: под бесформенным плащом была скрыта "точёная" девичья фигура. Лицо незнакомки всё ещё было скрыто маской, но его фигура показалась Таргуту знакомой. Спадавшая ткань плаща открыла взору парня прямые смуглые плечи девушки, её небольшую упругую грудь, закрытую бюстгальтером тигровой расцветки, оголённый подтянутый живот, крепкие, отлично натренированные бёдра, красоту которых подчёркивали облегающие шорты чёрного цвета, прямые стройные ноги. Первой мыслью Таргута было: "Вау! А она ничего!" Затем пришло стойкое ощущение дежавю: Таргут её точно это видел. Но додумать он не успел: девушка сбросила маску. Парень вновь остолбенел: "Джоанна?" Без сомнения, это была она; другими неизвестными оказались остальные девушки-наёмницы, причём одеты они были точно также, как в день их последней схватки в убежище Самсона. Джоанна, тем временем, со злорадной улыбкой выхватила меч и наставила на ТаргутаТот был полон злости. На девушек, на себя, на всё он понял, сколь глупо попался в ловушку. Да, девушки всё предусмотрели. Теперь он понял, почему Жаклин встретила их не где обычно, а в какой-то глуши, почти на окраине города, почему везла их не на своей машине... Ребята сами выполнили за мстительных преступниц всю грязную работу: сами увезли себя в гущу леса, где их никто не будет искать, сами забрались в самую чащу. Таргут ругал себя: "Наивный дурень! Хотел повидаться с красивой девушкой? Что ж, поздравляю, ты её нашёл!" Таргута охватила злость: Джоанна, за что?! Ты жп говорила, что простила меня. Я ведь заступался за Вас на суде! И это - Ваша благодарность?" Уже плохо соображая, что делает, он размахнулся и со всей силы метнул свой фонарик в Джоанну. Таргут никогда не славился меткостью, но адреналин творит с людьми удивительные вещи. Он попал наёмнице точно в лицо, причём лёгкий пластиковый фонарик врезался ей в лицо с такой силой, что от боли и неожиданности девушка взвизгнулаПроизошедшее далее ещё больше обескуражило ребят. Джоанна выронила меч, зажимая рукой рассечённую бровь. Стоявшая рядом Стефани бросила пистолпт и подбежала к раненой подруге. Остальные девушки с испуганными лицами подняли руки. Таргут, всё ещё плохо соображая от нахлынувшего адреналина, кинулся к брошенному Стефани оружию и схватил его. Но то, что он почувствовал, когда поднимал пистолет, показалось ему очень странным: пистолет был каким-то лёгким и будто даже совсем не металлическим. Он направил ствол вверх и нажал на спуск: из ствола с характерным шипящим звуком вылетела струя воды. При виде этого парень окончательно растерялся (как и все присутствующие): "наёмницы организовали покушение, вооружившись водяными пистолетами? Что за хрень тут творится?" В тот момент из кустов, бледная от волнения, выскочила Николь. Француженка явно была напугана. Она с поднятыми руками направилась к ребятам: "стойте, пожалуйста, прошу вас! Мы просто хотели разыграть вас" . Она подобрала брошенную Джоанной катану и лёгким движением согнула клинок вдвое, показывая, что он сделан из плотной резины. Таргут всё ещё был "на взводе", но страх в голосе Николь, её умоляющий взгляд подействовали на него, как ушат холодной воды. В ужасе он выронил бутылку и бросился к Джоанне. Мулатка зажала рассечённую бровь носовым платком, ей было явно больно, но, глядя на страшно напуганного при виде содеянного Таргута, она ободряюще улыбнулась и произнесла: " Поздравляю, ты снова победил меня. Интересно, каждая наша встреча будет заканчиваться чем-то подобным?" Таргут не находил себе места: что же он такой невезучий. Хотел съездить на пикник с Джоанной, а в результате разбил девушке лицо. Ему было ужасно стыдно, хотя девушки и не думали его винить. Бывшие наёмницы были сами явно очень смущены и (в том числе и сама пострадавшая)без конца извинялись за произошедщее. Джоанна, видя перепуганное лицо Таргута, подошла к нему и, стыдливо отводя глаза, произнесла:-" Прости меня, глупо получилось. Это всё была моя идея. Ты тогда, во время нашей первой схватки, сказал мне: Ты классно выглядишь в этом прикиде". Вот я и подумала, что было бы классно надеть их на вечеринку. Ещё раз, извини, я не хотела портить всем праздник". У Таргута отлегло от сердца: Джоанна была не в обиде на него. Она поняла ситуацию, поняла его испуг; до чего же всё таки чудесная девушка - подумал он. Всё же он чувствовал себя виноватым и должен был извиниться перед девушкой: -"Это я должен извиниться перед тобой, Мне очень жаль, что так вышло. А по поводу костюма: ты правда в нем классно смотришься. Да, к стати, рад тебя видеть, Джоанна." - "Я тоже рада тебя видеть" -девушка мило улыбнулась, подошла к Таргуту и обняла того за шею. У остальных при виде этой сцены примирения сразу поднялось настроение. Инцидент был исчерпан, и можно было начинать праздник. Уже через пять минут объединённая группа достигла базы отдыха; она была совсем рядом, просто не видна за деревьями. Там для всех уже был накрыт стол, так что праздновать начали не откладывая