Глава 7 (1/1)

- Честно говоря я всё еще не понимаю, что здесь происходит, - признался Венкман.- У меня есть теория, она слишком безумная даже по нашим стандартам, - Игон идущий впереди замедлил шаг, и мы остановились посреди тоннеля.Не высокий полукруглый тоннель освещался лишь нашими фонариками, да голубыми всполохами порхающей, по-другому не скажешь энергии. Я прицелился в один из пролетавших мимо меня сгустков измерителем, но прибор не показал ничего такого что могло заинтересовать остальных. Но поток текущий по тоннелю где-то заканчивался и что-то мне подсказывало что именно туда нам и надо идти.- Я весь внимание.- Что-то повлияло на нормальное течение времени в нашей реальности. Внезапное исчезновение Стей Пафа и появление Короля привидений о котором никто никогда раньше не слышал тому явно подтверждение.- Ты всё еще считаешь, что Король привидений из другой реальности? – спросил Рэй.- Ты думаешь иначе? – удивился Игон.- Не знаю. Но ведь Зефирный человек тоже откуда-то появился. А значит и Гозер где-то поблизости.- Стей Паф и Король привидений совершенно разные события. Они взаимозаменили друг друга.- Стоп, стоп, стоп, - замахал руками Питер. – Хотите сказать, что этот Шандор замышлял что-то ужасное, но ему помешал Король привидений, появившийся из другой реальности? Ребята, вы себя хоть слышите?- Я ведь предупреждал что это безумная теория даже для нас, - напомнил мужчина.- Но что-то было причиной появления Короля привидений, - сказал Рэй. – Наверняка в мире изменилось что-то еще. Две реальности перемешались.- Те женщины-охотницы о которых никто ничего не слышал еще вчера, - воскликнул Уинстон. – Они появились как раз после того как исчез Стей Паф.- И предположительно появился Король привидений, - кивнул охотник. – Значит они из одной реальности. Может стоит найти их, узнать, что знают они?- Не обязательно, - возразил Игон. – Никто не говорил, что одновременно могут перемешиваться только две разные реальности.- Я пока ничего не понял, кроме того, что у нас большие проблемы, - сказал Питер.- Думаю нам нужно идти дальше, - Рэй первым двинулся вперед. – Мы в любом случае должны отключить этот узел и предотвратить нарастание психокинетического потенциала.- Но зачем Королю привидений делать это? – непонимающе хмыкнул Уинстон. – Я имею в виду если он и так может управлять призраками, зачем ему все эти сложности с узлами?- Сомневаюсь, что это дело его рук.- Ты думаешь, что это всё как-то связано с Гозером? – поинтересовался Рэй.- Ты сказал, что это взаимоисключающие события.- Определенно, - кивнул Игон. – Возможно это отголоски его первоначального плана, которому помешало появление Короля привидений. Теперь же отключение нашего хранилища сыграло ему на руку.- Но Король привидений отключил наше хранилище. Они что работают на пару с Гозером?!- Мысль конечно интересная, - мужчина остановился на развилке.Перекресток четырех тоннелем представлял собой крохотный зал в центре которого расположилось хитрое переплетение древних на вид труб внутри которого что-то подозрительно булькало.- Невероятно! - восторженно восхитился Рэй подходя ближе. – Никогда не видел ничего подобного!- Эта система не предназначена для перемещения ни жидкости, ни пара, ни нефти, ни газа, даже слизи, - Игон на всякий случай навел на трубы ПКЭ-измеритель, но не получил ничего интересного. – И я сомневаюсь, чтобы кто-нибудь в музее знал о существовании этого места.- Может мы продолжим? – Питер умолк на полуслове.Далекий отдающий эхом смех заставил его замолчать, а всех остальных схватиться за оружие. Но вокруг было тихо, на нас никто не нападал, никто не появлялся, завывая из темноты. Ни одного привидения, не считая голубых всполохов, мелькающих то там, то сям. Я смело предположил, что это потоки психокинетической энергии, которые стали такими мощными что их можно было увидеть невооруженным взглядом, но уточнять свою догадку не торопился. Сейчас я больше рассчитывал на то что может охотники за привидениями смогут понять, что происходит с мирами и со мной. Игон и Рэй уже сделали несколько предположений подтверждающих мою теорию. Может у них получиться разобраться в происходящем больше меня.- Но зачем Гозеру делиться силой с каким-то то там привидением, причем даже не из нашей реальности?- Никто не говорил, что он хочет. Возможно он лишь подчиняется Королю.- А может быть каждый из них уверен, что сможет обмануть соперника.- Вы забываете еще одну очень важную личность, - сказал Рэй. – Иво Шандор.- Архитектор, построивший дом Даны Бэррет? – переспросил Уинстон. – Я помню, вы упоминали его в прошлый раз.- Его фонд является основным источников средств и экспонатов для выставки Гозера.- Разве он не жил в начале века, почти сто лет назад?- Меньше чем сто лет назад, - Игон нахмурился. – И возможно Рэй прав. По слухам, после гибели над телом Шандора было проведено множество различных обрядов и церемоний. Возможно эти ритуалы, проведенные его последователями из культа Гозера дали ему возможность возродиться в виде призрака. Я даже уверен что он не простой призрак, а контролер.- И теперь он использует сеть мандалы чтобы получить силу сотен призраков из нашего хранилища. Он сам хочет стать богом.- Смелое предположение, Рэй. Это многое могло бы объяснить. Например, с чего вдруг музей естественной истории решил провести выставку, посвященную месопотамскому богу – разрушителю миров.Проходы всех трех новых тоннелей были перекрыты решетчатыми воротами, но только на одних из них не висел навесной замок в виде нечеловеческого черепа. Размахнувшись я ударил по решетке и ворота с неожиданно громким скрежетом распахнулись.- Стажер прав, нам нельзя останавливаться. Нужно как можно скорее отключить этот узел.- Мы уже побеждали богов Игон. Победим и в этот раз.- Меня не столько волнует возможность того что Шандор станет новым богом как, то что с появлением Короля привидений у него появился альтернативный вариант. Потенциально еще более мощный и разрушительный для нашего мира.- Ты имеешь в виду что он захочет поглотить не только самих призраков, но и их короля?- Я не уверен, но вполне возможно это даст Шандору те же способности, к примеру контроль над духами.- У него ведь не получится? – с надеждой спросил Питер.- Кто знает. Своим появлением здесь Король привидений нарушил множество наших законов и принес с собой свои. Вполне возможно, что если у Шандора будет достаточно сил…- Тогда хватит болтать, - оборвал рассуждения Питер. - У меня есть куда пойти, кого встретить, и у меня не было планов на конец света в эти выходные.Впереди бежал Рэй с ПКЭ-измерителем наперевес. Прибор помогал нам ориентироваться в запутанном лабиринте тоннелей, хотя множество из них были заперты или разрушены оставляя нам в итоге лишь одну дорогу.Очередной поворот вывел в пустоту. Единственным источником света всё еще оставались наши фонарики и мерцание потоков призрачной энергии, но их не хватало чтобы охватить помещение целиком. Мы стояли на крошечном освещенном пятачке металлического перехода, висящего в воздухе на неизвестной высоте. Я подошел к ограждению и заглянул вниз.Целая река, по-другому не скажешь психокинетической энергии плыла под ногами. Широкий в два десятка метров поток неторопливо скользил мимо. Кое-где виднелись всполохи избыточной энергии, создавая впечатление волн на воде. Приглядевшись я различил даже отдельных призраков скользящих в общем течении.- Это еще что такое? – ошеломленно воскликнул Уинстон.- Река психокинетической энергии, - прибор в руках Игона заверещал как безумный едва его направили в сторону потока.Мне даже показалось что я слышу треск пытающихся преодолеть ограничитель разворота антенн. Рэй снял с ремня фонарик и попытался посветить вокруг. Конус света выхватил в обе стороны лишь теряющийся в темноте мостик на котором мы стояли. Ни потолка, ни противоположной стены.- Эй! – крикнул мужчина.- Эй-й-й-й! – отозвалось далекое эхо.- И в какую сторону пойдем? – спросил Питер. – Вверх или вниз по течению?- Я бы не рекомендовал идти куда бы то ни было, - возразил Игон. – Структурно этого тоннеля явно потусторонней природы. Он слишком огромен чтобы его никто не заметил, к тому же мы спустились не так уж и глубоко.- Хочешь сказать, что мы в другом измерении?- Трудно сказать, что именно здесь происходит, - вынужден был признать Игон. – Я бы на вашем месте не слишком об этом задумывался.- Смело идти вперед, не замечая препятствий, - продекламировал Венкман. – Обожаю такие планы.Металл мостика под ногами протяжно скрипел, иногда казалось прогибаясь прямо под подошвой. Мы медленно продвигались вперед по течению энергетического потока. Выход ведущий обратно к музею затерялся в темноте уже через пару шагов, а еще через сотню появилось стойкое ощущение что мы идем в бесконечной пустоте, которой нет ни начала ни конца.- Может нам стоит всё-таки вернуться? – предложил Рэй через пять минут.- Мы должны были уже давно выйти за пределы территории музея и пересечься хотя бы с одной линией метро. Это точно не наше измерение.- Значит мы всё-таки в другом измерении?- Вряд ли Питер. Скорее всего это пространственный карман между измерениями частично существующий в обоих, но не пересекающийся ни с одним из них, - похоже Игону очень понравилась эта идея. – Между прочим это наиболее вероятная версия.- Это еще почему?- По каналу, проложенному прямо в барьере между измерениями гораздо проще перемещать большие объемы энергии. Как водопроводная труба, проложенная внутри стены. Чтобы ни находилось по обе стороны стены это совершенно не мешает самой трубе и воде внутри неё.- Как думаешь эта труба где-нибудь заканчивается?- Если и заканчивается, то поверь мне, нам там будут не рады. Пройдем еще минуту. Если…Договорить Игон не успел. Тьма впереди раздвинулась, на металле пола начали проявляться светящиеся словно радиоактивные зеленые пятна очень похожие на человеческие следы. Невидимка оставляющий следы прошел еще немного вперед и свернул на переход ведущий к центру тоннеля, протянувшийся прямо над рекой энергии. Если бы не следы мы бы скорее всего просто прошли, мимо не заметив этого поворота.- Думаешь нам стоит последовать за ними? – почему-то шепотом спросил Рэй.- За этим мы сюда и пришли, разве нет? – напомнил Уинстон.Я не стал дожидаться напоминания Питер и вышел вперед. Блок тихо загудел, когда я переключил режим стрельбы на шоковый бластер.- Знаешь тебе действительно стоит задуматься о количестве лампочек, которые ты используешь в своих разработках, - сказал Уинстон. – Новичок уже светится как новогодняя елка, а это ведь еще даже не все улучшения.Я остановился рядом с первым появившимся следом. При более близком рассмотрении он выглядел как простой узор в виде человеческой ступни, аккуратно нарисованный зеленой флуоресцирующей краской на полу. Коснутся его я так и не решился, продолжив движение. Шаги за спиной подсказали что охотники следуют за мной, пусть и на некотором отдалении.Совсем скоро мостик перехода расширился, превращаясь в висящую над энергопотоком безо всякой видимой опоры площадку, ограниченную только какими-то огромными цилиндрами и контейнерами, похожие на емкости для содержания жидкости или газа под давлением. В центре площадки высилась колонна внутри которой бурлила и шипела что-то очень похожая на слизь, вырабатываемую генератором моего блока, только непроницаемого черного цвета.- Черная слизь, - сказал Рэй подсвечивая себе фонариком чтобы лучше разглядеть содержимое колонны. – Чрезвычайно токсичная субстанция как для тела, так и для души. Мы с Игоном пока еще не придумали защиты от неё.- Другими словами пятна после неё не выводятся, - сказал Уинстон. – Наверное нам всё-таки стоило прихватить с собой блок с генератором положительной эктоплазмы, - сказал Уинстон.- И кто бы его испытывал? – спросил Питер. – Ты? Новичок у нас только один и он занят.Игон всё еще держал в руке ПКЭ-измеритель постоянно направляя его в разные стороны. Совершенно случайно он направил его на меня и уже собирался продолжить исследования, когда замер и нахмурился.- Рэй, ты не мог бы подойти на минутку?Слишком занятый тогда изучением оставшейся части площадки я этого не заметил.- Что у тебя Спэнг? – Рэй заглянул на экран прибора. Перевел с него взгляд на меня, затем обратно. – Ты уверен?- Стажер сзади! – крикнул Уинстон.Я не раздумывая обернулся, спуская курок. Заряд дроби темной материи врезался возникшему прямо из воздуха горбуну в спину без следа растворяясь в воздухе. Я большим пальцем перекинул тумблер в другой режим и снова нажал на пуск. На этот раз меня поддержали остальные. Карлик ростом не выше моего пояса превратился в эпицентр энергетического катаклизма, когда в него с разных сторон впилось сразу пять визжащий молний. Первый удар был похож на взрыв фейверка полный вспышек и целых каскадов искр. Обычный треск высвобождаемый протонов быстро перекрыл новый меняющий тональность визг.- Скрещивание лучей! – крикнул Игон отключая блок.- Вы зря пришли сюда, - проскрипел горбун, воспользовавшись тем что мы на секунду прекратили стрельбу.Я мгновенно узнал голос Короля привидений. Рэй похоже тоже, потому что он побледнел и даже неосознанно отступил на шаг, но излучателя не опустил.- Лучи прошли сквозь него, - сообщил Питер. – Игон?- Я думаю, - отозвался мужчина. – Если он из другой реальности у него должен другой энергетический спектр, наше оружие попросту ?не замечает? его оболочки.- Чего ты хочешь? – спросил Уинстон. – Ты уже освободил всех призраков что были у нас в хранилище.- Я освободил их чтобы вернуть равновесие в наш мир.- Равновесие? – переспросил Игон. – И как же создание мандалы психокинетической энергии помогает равновесию?- Эта конструкция, мандала, как вы выразились не моих рук дело. Слишком поздно я понял, что это такое и чем грозит.- То есть ты хочешь сказать, что Шандор и Гозер обвели тебя вокруг пальца? – фыркнул Питер. – А что тебе от нас то надо?- Если процесс поглощения будет завершен все эти призраки будут потеряны навсегда. Наш мир окончательно потеряет шанс на восстановление.- И с каких пор это наша проблема?- Это наша проблема тоже, Питер, - встрял Рэй. – Два мира находятся в постоянной борьбе, но в тоже время не могут существовать друг без друга. Как добро и зло. Как тьма и свет.- Давай не будем опускаться до философских дебатов посреди… - Питер оглянулся, подбирая слова, – транспортной призрачной сети.- Значит теперь ты хочешь, чтобы мы помогли тебе? – уточнил Рэй.- Это и ваших интересах тоже, - скрипучий голос горбуна въедался в уши с неумолимостью сверла перфоратора. – Архитектор своими действиями не только разрушит наш мир. Не говоря о том, что он станет по силе близким к богам и получит абсолютную власть над вашим миром.- Архитектор?- Он, наверное, имеет в виду Иво Шандора. Значит он действительно стоит за всем этим.- А может ты переживаешь не за свой драгоценный мир? – ехидно поинтересовался Питер. – А за свою шкуру? Боишься, что наш старый добрый Архитектор проглотит заодно и тебя.- Мои интересы абсолютно неважны, - обезображенное лицо горбуна еще больше исказила ядовитая усмешка. – Ваши собственные причины достаточно весомы чтобы без раздумий вступились за наши миры.- И что ты предлагаешь?- Я укажу вам дорогу к источнику силы Архитектора, а вы остановите его.- Какое простое и вместе с тем заманчивое предложение, - хмыкнул Уинстон.Я оглянулся. Может быть мне просто почудилось, но я отчетливо услышал чей-то заливистый, отдающий далеким эхом смех. Такой как я слышал наверху, в музее. Непроглядная тьма окружала площадку, освещенную фонариками и мерцанием переплетения призрачных энергий. Сколько я не всматривался я не смог разглядеть ни малейшего движения.Охотники продолжали беседовать с Королем привидений. И снова такой далекий и одновременно такой близкий смех. Там определенно что-то было. Что-то чему не нравилось наше здесь присутствие. Даже после, обдумывая свои поступки, я так и не понял почему я выстрелил, не имея никакой конкретной цели.Протонная молния прошила воздуха лишь на краткое мгновение осветив темноту. Но этого оказалось достаточно чтобы привлечь всеобщее внимание. Горбун, оглянувшись на меня как-то совсем гадко оскалил свои гнилые редкие зубы и немедленно растворился в воздухе. Охотники подбежали ко мне готовые в любой момент открыть огонь.- Ты что-то увидел?Судя по тому как дернулся Уинстон, он тоже слышал этот смех и так же, как и я не мог понять откуда он исходит. Я развел руками. Даже будучи уверенным что что-то поджидает нас в темноте выжидая момент для атаки я не мог объяснить это остальным. Это было просто предчувствие не более, такое же реальное как ощущение чьего-то взгляда на своем затылке.- Думаю нам пора отсюда делать ноги, - предложил Питер.Он вернулся к мостику, ведущему обратно к переходу у стены, но не успел он ступить и шагу на него, как целая секция моста с поражающим скрежетом полетела вниз.- М-да, кажись нам придется тут задержаться, - Венкман на всякий случай отступил подальше от края.Очередной взрыв смеха, на этот раз куда громче и ближе. Охотники тут же перегруппировались, занимая круговую оборону. Только я остался стоять на месте, судорожно вращая головой.Басовитый как раскат грома хохот прямо под ухом заставил меня подпрыгнуть на месте. Вместо того чтобы оглянуться и посмотреть я со всех ног бросился бежать. Пространство позади меня заполнили шипящие энергетические змеи, перевивающиеся в воздухе и между собой. Пробежав полплощадки, я затормозил и обернувшись нажал на спуск. Излучатель загудев выплюнул извивающийся протонный луч, вонзившийся в морду зависшего над краем платформы толстяка.Размеры этого призрака поражали. Он выглядел как обычный человек с избыточным весом, но был ростом с двухэтажный дом и примерно такой же ширины. Его обвисшие щеки тряслись каждый раз, когда он взрывался очередным приступом смеха. Не обращая особого внимания на нас призрак хлопнул в ладоши после чего развел руки в стороны. В пространстве между его ладонями с хлопком начали появляться пульсирующие шары энергии.- Рассыпались! – крикнул Уинстон, первым подавая пример.Я отпустил курок и повернувшись прыгнул. Один из шаров сорвался с места с грохотом врезаясь в пол. Там, где я только что стоял расцвел цветастый энергетический луч, под которым медленно оплавлялся металл площадки.Падение остановил выступ колонны о который я довольно чувствительно зацепился плечом. Не обращая на тупую пульсирующую боль, я высунулся из-за укрытия снова нажимая на спуск. На этот раз луч изогнувшись над цистернами впился точно в светящийся медальон на груди привидения.Ужасающий хохот оборвался. Изощренное складками лицо привидения исказилось недовольной гримасой, дух резко вздернул руки вверх. Вместе с этим движением по всей площадке будто взорвалось с десяток гранат. Волна ударила меня в бок отбрасывая в сторону. Затрещали натянувшиеся ремни, когда я зацепился краем блока за угол, торчащий из колонны трубы. Удар закрутил меня еще больше, соприкосновение с полом вышибло из меня весь дух. Горячие искры, сыплющиеся откуда-то казалось прямо из-за пазухи больно обожгли затылок и бедро. ?Протонный блок! – обожгла паническая мысль. - Я сломал его, и он сейчас взорвется!?- Не двигайся парень, - крикнул Игон. – Сейчас мы всё исправим.Призрак взмыл вверх и описав дугу нырнул под платформу пропадая из виду. Еще несколько горячих во многих смыслах секунд и вот Игон уже помогает мне подняться.- Всё в порядке, - сказал он. – Ткань комбинезона выдержала жар и с блок в рабочем состоянии.- Сзади!Неужели у всех до одного привидений есть эта дурацкая привычка? Уже поворачиваясь я быстро перебирал руками шланг пытаясь добраться до упавшего излучателя. Едва мои пальцы сжались на рукояти я навел излучатель на цель.Сразу два луча, едва не касаясь друг друга с треском вышибая искры ударили в грудь вынырнувшего из темноты привидения. С мимолетным запозданием еще два заряда ударили его в лицо. Толстяк обиженно взвыл и без предупреждения ухнул вниз снова, скрываясь из виду.- Как думаешь кто это такой? – с жаром поинтересовался Рэй.- Кажется это тот самый особенный призрак, которого ты искал, - хмыкнул Питер.- Я имел в виду кто это? У него такой вид будто он и при жизни был большой шишкой.- Вряд ли мы когда-нибудь узнаем, - заметил Игон.- Вот если бы ты изобрел онлайн версию справочника по духам и сканер как грозился…- Рэй это глупо и совершенно нереалистично. Ты еще предложи, чтобы этот сканер сразу сообщал тебе полную историю, а также все слабости привидения.- Почему бы и нет? Очень удобно, между прочим.- Парни не отвлекаемся, - оборвал их Уинстон. – Мы пока еще не победили.- Не похоже, чтобы наши лучи на него действовали, - подметил Питер. – Он что тоже из другой реальности?- Вряд ли. Это просто мощный призрак, возможно даже седьмого уровня. Здесь помог бы мезонный коллайдер.- Это еще что такое?- Кое-что что я оставил в другом блоке.Поверхность под ногами начала мелко трястись и, если это была не платформа, висящая в воздухе безо всякой видимой опоры, можно было бы подумать, что началось землетрясение.- Сейчас что-то будет, - уверенно заявил Рэй.По углам платформы проявились пульсирующие розовые пятна с горловиной внутри, из которых тут же начали появляться жуткого вида пауки, состоящие целиком из черной слизи вроде той что, кипела внутри колонны.- Я тебя всё-таки ненавижу, Рэй, - заявил Питер, встречая первого ползуна протонным залпом.- Это порталы, - крикнул Игон. – Их можно закрыть только позитивно заряженной эктоплазмой!- Генератор которой мы так удачно оставили в машине.Протонные лучи справлялись с слизевыми ползунами распыляя их в пыль, но слишком медленно, к тому же из порталов появлялись всё новые и новые духи занимая место уничтоженных. Кольцо вокруг нас постепенно сжималось.- Выбора нет придется прыгать.- Прыгать? – изумился Уинстон. – Куда?- Туда, - ученый кивнул на пульсирующую внизу реку психокинетической энергии.- Знаешь Игон это твоя самая безумная идея из всех. И это с учетом предложения скрестить лучи после того как столько раз напоминал о том, что этого делать категорически нельзя.- Ты стал много говорить, Зед, - мужчина повернулся и ухватив товарища за ремень ранца потянул за собой.Очередной ползун лопнул, перенасытившись протонами. На секунду оглянувшись я с удивлением обнаружил что остался на платформе только вдвоем с Питером.- Ну уж нет, - твердо заявил он. – Я не буду прыгать. А я ведь мог сейчас быть на свидании с какой-нибудь красоткой оставив вам прыжки в заполненные призраками странные реки.Мой протонный блок запищал, предупреждая о перегреве. Активировавшаяся система экстренного охлаждения лишила меня возможности стрелять. Поэтому я без лишних слов повесил излучатель на держатель и подошел к краю.- Не смотри на меня так стажер. Я остаюсь.Дождавшись, когда Рэй сделает паузу чтобы охладить свой блок я изо всех сил толкнул его в плечо. Венкман не удержавшись сделал три шага назад. Примерно шаг другой больше чем ему позволяло пространство площадки.- Тебя я тоже ненавижу, - орал Питер уже в свободном падении.Оттолкнувшись от края я ласточкой полетел вниз навстречу колыхающейся энергии уже без следа поглотившей остальных охотников. Последнее что я помню прежде чем всё вокруг померкло это яркое синие сияние, заслонившее собой всё остальное.